: De grote patriottische oorlog. Russisch en Duits zitten gevangen in de kelder. De helden worden verenigd door een gemeenschappelijk ongeluk en worden vrienden, maar nadat ze zichzelf hebben bevrijd, worden ze weer vijanden.
Het einde van de Tweede Wereldoorlog. In een stad die door Sovjettroepen was veroverd, begon plotseling een luchtaanval. Ivan Volok, een Russische soldaat, rende achter een sergeant aan, maar raakte achter. Plots verschenen twee Duitsers voor hem. Ivan gaf een willekeurige machinegeweeruitbarsting en doodde een van hen, de tweede Duitser verdween ergens.
Tussen de explosies en vallende gebouwen zag Ivan een open deur en rende er tegenaan. Hij zag de treden niet, struikelde en vloog de kelder in.
De Duitser, die Ivan geen tijd had om te doden, verstopte zich hier in het donker. Ze begonnen te vechten en probeerden elkaar op alle mogelijke manieren te vernietigen. Plotseling was er een nieuwe explosie. Ivan was bedekt met puin en stukjes baksteen, hij verloor het bewustzijn.
Toen hij wakker werd, ontdekte Ivan dat de ingang van de kelder volledig geblokkeerd was en dat het betonnen plafond in de hoek barstte en een dunne lichtstraal de scheur binnendrong, waardoor duisternis in schemering veranderde. Even leek Ivan dat zijn tegenstander dood was, maar hij vergiste zich - de Duitser, bedekt met stukjes steen, kwam bij zinnen.
Ivan's eerste wens was om de fascist te doden, maar "het is lastig om de hulpeloze en zieken neer te schieten".Zelf verrast, hielp hij de Duitser uit het puin te komen en gaf hem zijn toilettas zodat hij zijn gewonde knie zou verbinden. De Duitser was niet jong, er was een spoor van een fragment op zijn slaap - Ivan droeg hetzelfde litteken aan zijn linkerkant.
In de buurt zag hij niet alleen een zelfverzekerde Hitleriet uit de eerste dagen van de oorlog, maar ook een bejaarde, vermoeide en duidelijk veel lijdende man.
Alleen de Duitse vorm stond Ivan niet toe te vergeten dat hij tegenover een vijand stond. Samen begonnen ze de blokkade te demonteren en tevergeefs probeerden ze de betonnen plaat los te maken. Het werd al snel duidelijk dat de Duitser een beetje Russisch sprak - hij kreeg les van "Russian Frau". Net als Ivan was Fritz Hageman in het burgerleven timmerman, hij bouwde huizen.
Ivan voelde geen vijandigheid meer tegenover Fritz. Nu maakte hij zich zorgen over iets anders - wat er zou gebeuren als ze de kelder uitkwamen. Wie zal hen boven ontmoeten - hun eigen of de Duitsers? Als de Duitsers - zou het niet beter zijn om nu op Fritz te schieten? Maar alles veranderde en Ivan kon niet meer doden.
Hoe hem neer te schieten als het belangrijkste tussen hen was afbrokkelen - wederzijdse haat, als plotseling in een vijandelijk uniform de meest gewone persoon voor hem verscheen ...
Plots werden er stemmen gehoord, maar het was onmogelijk om te onderscheiden welke taal ze spraken. Ivan en Fritz zwegen. Niemand durfde te stemmen, uit angst de vijand tegen het lijf te lopen. Het werd voor beiden duidelijk dat ze zelf de kelder uit moesten.
Ivan bood Fritz aan om zich vrijwillig over te geven aan de Russen, maar hij weigerde. In Dresden liet hij een vrouw en drie kinderen achter. Als Fritz in Russische gevangenschap valt, wordt zijn familie naar kampen gestuurd.Ivan herinnerde zich ook zijn vrouw en twee dochters die op hun collectieve boerderij bleven. De Duitser gaf toe dat hij deze oorlog niet leuk vond, maar "Führer-Shaiza!" Desalniettemin bleef er spanning in de relaties tussen Ivan en Fritz: elk van hen voelde het gevaar van de ander en durfde zijn armen niet los te laten.
Ivan ontleedde de blokkade en verstoorde een stenen plaat die op hem viel en hem verbijsterde. Ivan bracht enige tijd bewusteloos en uitzinnig door. De Duitser zorgde voor hem - verbond zijn gebroken hoofd en water liep de kelder in.
Toen hij wakker werd, merkte Ivan dat het in de kelder lichter was geworden - er was een gat ontstaan in de plaats van de plaat die op hem was gevallen. We moeten uitstappen en de Duitsers aan de onze overgeven. Tussen Ivan en Fritz veranderde alles weer.
Er was alleen zijn vermoeide gezicht van middelbare leeftijd, verlicht door het zwakke licht van de aansteker - nu zat er een Duitse soldaat voor hem ...
Fritz stapte als eerste uit en trok Ivan uit het gat. Op straat merkten de Duitsers het op en riepen hun eigen land. Ivan wilde echter niet dat deze man terugkeerde naar het vijandelijke regiment en schoot op een recente bondgenoot en bijna vriend. Fritz gooide een granaat naar Ivan, maar op het laatste moment slaagde hij er weer in om te schieten, en de Duitser viel.
Een fragment van een granaat verwondde Ivan in zijn schouder. Ze begonnen hem te beschieten, maar het stof dat door de explosie werd opgewekt, belette hem en Ivan wist zich in de steeg te verstoppen. Hij liep langzaam naar de zijne en hij wilde 'zweren bij de pijn en het doffe onrecht van wat er gebeurde'.