Dit verhaal begint met een beschrijving van de heerlijke luxe van een zomerse dag in Klein Rusland. Onder de schoonheden van de middag van augustus verhuizen karren vol goederen en wandelende mensen naar de kermis in de stad Sorochinets. Achter een van de wagons beladen met niet alleen hennep en zakken tarwe (want bovendien is er een zwartgekroonde meid en haar boze stiefmoeder), dwaalt Solopius Cherevik, die door hitte werd gekweld. Omdat hij de brug over de Psel-rivier nauwelijks heeft bereikt, trekt de vanger de aandacht van het lokale paar, en een van hen, 'dandy gekleed dan de anderen', bewondert de mooie Paraskoy en begint een kibbel met een boze tong. Echter, aangekomen bij de peetvader, Kozak Tsybul, vergeten reizigers dit avontuur een tijdje, en Cherevik en zijn dochter vertrekken snel naar de kermis. Hier, hussend tussen karren, leert hij dat de kermis een 'vervloekte plaats' heeft gekregen, ze zijn bang voor het verschijnen van een rode boekrol en daar waren echte tekenen van. Maar hoezeer hij zich ook bezighoudt met het lot van zijn tarwe, Cherevik, de aanblik van Parasky, die het oude echtpaar omhelst, brengt hem terug naar 'vroegere onzorgvuldigheid'. Het vindingrijke paar, dat zichzelf de Golopupenkov-zoon noemt en profiteert van een langdurige vriendschap, leidt Cherevik naar de tent en na verschillende mokken is de bruiloft al overeengekomen. Toen Cherevik echter naar huis terugkeerde, keurde zijn formidabele vrouw zo'n ommekeer niet goed en keerde Cherevik terug. Een zigeuner, handelend met de bedroefde Hritsko-ossen, is niet geheel ongeïnteresseerd in het ondernemen om hem te helpen.

Al snel 'gebeurde er een vreemd voorval op de kermis': er verscheen een rode boekrol en velen zagen het. Dat is de reden waarom Cherevik met zijn peetvader en dochter, die van plan waren de nacht voor de karren door te brengen, haastig naar huis terugkeerden in het gezelschap van bange gasten, en Havronya Nikiforovna, zijn formidabele samenwonende, die haar popovich Afanasy Ivanovich tot grote vreugde had verrukt, werd gedwongen hem op alle borden onder het plafond onder het plafond te verbergen. en zit aan de gemeenschappelijke tafel alsof je op naalden zit. Op verzoek van Cherevik vertelt de peetvader het verhaal van de rode boekrol - hoe de duivel uit de hel werd verdreven voor een of ander wangedrag, hoe hij van verdriet dronk, zich in een schuurtje onder de berg nestelde, alles wat hij had in een scheur dronk en zijn rode boekrol neerlegde en dreigde te komen in een jaar. De hebzuchtige Shinkar vergat de deadline en verkocht de prominente rol aan een voorbijgaande pan, en toen de duivel verscheen, deed hij alsof hij hem nooit in zijn ogen had gezien. De duivel vertrok, maar het avondgebed van de sjinkar werd onderbroken door het plotseling verschijnen in alle ramen van varkenssnuiten. Vreselijke varkens, 'op poten zolang ze liepen', behandelden hem met wimpers totdat hij zijn bedrog toegaf. Het was echter onmogelijk om de boekrollen terug te geven: een pan beroofde onderweg een zigeunerin, verkocht de boekrol voor een tweede verkoop en ze bracht hem opnieuw naar de Sorochinskaya-beurs, maar de handel werd haar niet gegeven. Toen ze besefte dat het een boekrol was, gooide ze het in het vuur, maar de boekrol brandde niet uit en de overbode liet een 'verdomd geschenk' op de kar van iemand anders glijden. De nieuwe eigenaar raakte de boekrol pas kwijt toen hij zichzelf kruiste, in stukken hakte, verspreidde en verliet. Maar sindsdien, elk jaar tijdens de kermis, zoekt de duivel 'onder het mom van een varken' naar stukken van zijn boekrol, en nu mist alleen nog de linkermouw van hem. Op dit punt in het verhaal, dat herhaaldelijk werd onderbroken door vreemde geluiden, crashte een raam "en werd een verschrikkelijk varkensgezicht blootgelegd".

Alles in de hut was in de war: de priesteres 'met een donder en een knal' viel, de peetvader kroop onder de zoom van zijn vrouw en Cherevik pakte de pot in plaats van de hoed, rende naar buiten en stortte al snel zonder kracht in het midden van de weg in. 'S Morgens is de kermis, hoewel gevuld met vreselijke geruchten over een rode boekrol, nog steeds lawaaierig, en Cherevik, die' s ochtends al een rode wieg in de boekrollen was tegengekomen, moppert leidt de merrie te koop. Maar toen hij merkte dat een stuk van de rode mouw aan het hoofdstel was vastgebonden en haastig wegrende, werd Cherevik, plotseling gevangen genomen door de jongens, ervan beschuldigd zijn eigen merrie te hebben gestolen en kwam hij tegelijk opdagen met een peetvader die was gevlucht voor de duivel die hem was komen opzoeken, vastgebonden en met stro in de schuur gegooid. Hier vinden beide peetvaders, die rouwden om hun deel, hun zoon Golopupenkov. Nadat hij Paraska heeft berispt, bevrijdt hij de slaven en stuurt hij Solopia naar huis, waar hij niet alleen wacht op de wonderbaarlijk verworven merrie, maar ook op kopers ervan en tarwe. En hoewel een verwoede stiefmoeder een vrolijk huwelijk probeert te voorkomen, danst al snel iedereen, en zelfs de afgeleefde oude vrouwen, die zich echter niet laten meeslepen door algemene vreugde, maar door hop alleen.