Het mysterieuze verhaal wordt voorafgegaan door een beroep op Dream, de 'luchtige vriendin van jonge dagen', wiens aanwezigheid een zoete herinnering wordt beloofd.
Thunderbolt
In onheuglijke tijden zat de Stormbreaker boven de schuimende Dnjepr. Hij vervloekt zijn verdrietige lot, een arm en dakloos leven waarmee hij bereid is rekeningen af te wikkelen. Maar naar het beeld van een strenge oude man, lijkt Asmodeus hem, belooft rijkdom, plezier, vriendschap van prinsen en de genegenheid van maagden. In plaats daarvan heeft het een ziel nodig. Hij overtuigt Thunderbolt dat de hel helemaal niet verschrikkelijk is ("Onze hel is niet erger dan het paradijs"), en hij verwacht hoe dan ook Thunderbolt - vroeg of laat. Bij nader inzien tekent hij een contract, ontvangt hij een portemonnee met goud die niet overdraagbaar is en tien jaar zorgeloos leven. "En de Stormbreaker ging de mensen in": rijkdom, welvaart, geluk - allemaal met hem. Hij ontvoert twaalf meisjes, niet in verlegenheid gebracht door hun smeekbeden, en ze baren zijn twaalf dochters. Maar met Thunder zijn vaderlijke gevoelens onbekend en groeien de dochters op in de muren van het klooster, verlaten door de zorgen van hun vader. Samen met hun lieve moeders bidden ze voor de redding van hun ziel en vergeving door de Donder. Maar de jaren gaan snel voorbij en de laatste dag van Thunder-verlening van een comfortabel leven komt. Overmand door verlangen, zoekt hij redding bij het icoon van de Heiland, maar hij heeft geen vertrouwen in zijn ziel, en omdat hij zijn dochters heeft geroepen, wil hij dat ze zijn vergeving kopen met hun onschuldige gebed. En de dochters bidden gedwee voor hem, maar als de avond valt vallen ze in slaap.
In het holst van de nacht, toen de hele natuur de blikseminslag leek te bedreigen, verscheen er een demon en hoe arm de bedelaar ook om uitstel smeekt, hij is van plan, nadat hij zijn ziel heeft weggeworpen, hem in de hel te werpen. wiens gruwelen nu verborgen zijn. Maar de aanblik van slapende baby's wekt de demon op met een nieuw idee, en hij biedt de Thunderbolt aan om nog tien jaar leven te kopen met zijn dochterzielen. Bang door de afgronden die voor hem opengingen, maakt Stormbreaker het kind wakker, schrijft ze met zijn handen - en krijgt uitstel van betaling. Maar degene die zijn dochters vermoordde, beschaamde zijn leven, er is geen vreugde of vreugde in haar, slechts één saaie verwachting van het einde. En de aanblik van bloeiende kinderen nestelt zich in zijn ziel vreselijke pijniging. De Stormbreaker, wiens hoop nu berouw heeft, gooit de deuren van het huis open voor de armen, wezen en weduwen, bouwt een tempel, roept de ambachtslieden op om de iconen te schilderen, en op een van hen kijkt de heilige met liefde naar de gebeden van Stormbreaker en zijn dochters. Vóór dat icoon bidt de Stormbreaker, verzwaard door kettingen.
Maar de tijd dringt en er komt een vreselijke tijd. Door een kwaal gebroken, kan de Stormbreaker de tempel niet bezoeken en zal hij alleen maar zijn ogen naar de hemel opheffen, vol zachtmoedigheid en smeekbeden. En nu is de vreselijke dag aangebroken en de lijdende zondaar ontmoet hem 'met gekreun en tranen', omringd door biddende dochters die hun deel niet kennen. Met het begin van de nacht verdwijnt de 'angstige' natuur. En plotseling waait er een zachte bries, Gods tempel gaat open en, omringd door uitstraling, nadert de wonderbaarlijke oude man de Donder en de maagden. Hij raakt ze aan met een jas en de maagden vallen in een droom. Verrast door afschuw ontmoet Stormbreaker zijn ogen vol verwijt, vraagt wie hij is en wat hij kan verwachten, en de oudste antwoordt dat ze zijn gezicht in de tempel eerden en dat Storm gehoopt en bang zou moeten zijn. Samen met het onweer komt middernacht en in een vlam en een kabeljauw is een demon. Het zicht van de oudste verwart hem echter, hij eist zijn prooi, maar de wrekende engel verschijnt in de hoogte en kondigt de wil van de schepper aan: totdat degene die zuiver in zijn ziel is zijn liefde voor een van de maagden ontsteekt, haar niet ziet, en niet komt om haar en zijn zussen te verwijderen spreuk, ze zullen een goede nachtrust slapen en de ziel van hun vader wordt veroordeeld tot wegkwijnen in een uitgestoten graf, wachtend op de verzoening en het ontwaken van hun kinderen.
Met het begin van de ochtend worden slapende maagden en de overleden Thunderbolt gevonden. En wanneer, na de begrafenis, de rouwenden naar het "huis van verdriet" gaan, granieten muren die plotseling bedekt zijn met bos staan voor hen, vallen de poorten op de poorten met een rammelaar en, bang, rennen ze weg. Al snel komen de naburige plaatsen tot verwoesting, ze worden achtergelaten door mensen en dieren. En elke middernacht komt er een schaduw uit een eenzaam graf en steekt een hand in gebed uit naar de onneembare muren, en een van de slapende mensen staat op en loopt rond een hoge muur, kijkend in de verte, vol verlangen en verwachting ("Geen manier, geen redder!"). En met de nieuwe maan wordt het meisje vervangen. En zo gaan er eeuwen voorbij, en de verlossingsperiode is onbekend.
Vadim
De knappe jongeman Vadim, die Novgorod betovert met schoonheid en moed, brengt tijd door met jagen, niet bang voor een wild beest of slecht weer. Zodra hij een droom ziet, waarvan de betekenis hem niet duidelijk is: een geweldige echtgenoot, gekleed in heldere gewaden, met een kruis dat op zijn borst schijnt, loopt zonder de grond te raken, met een zilveren bel in zijn hand. Hij voorspelt Vadim "gewenst in de verte" en wordt zijn gids genoemd. Op hetzelfde moment ziet Vadim een maagd wiens gelaatstrekken verborgen zijn door een sluier, en op haar voorhoofd ligt een geurige krans. Ze wenkt hem naar haar. En de ontwaakte Vadim hoort nog steeds het luiden van de bel. Rond het gebruikelijke beeld: het glooiende water van de Volkhov, een brede weide, heuvels - en boven iets rinkelt - en zwijgt. Drie keer achter elkaar ziet hij dezelfde droom en neemt hij, niet in staat het streven te weerstaan, afscheid van zijn ouders en bestijgt hij zijn paard. Op het kruispunt geeft hij het paard de vrije hand en springt hij recht naar het zuiden zonder het pad te nemen.
Dagen achter elkaar, Vadim is altijd welkom; wanneer hij de nacht moet doorbrengen in een veld van il in het bos, wordt hij niet gestoord door een wild beest of een slang. Vadim bereikt de brede Dnjepr en rijdt, met het begin van een onweersbui, een dicht bos in. Hij moet zijn weg slaan met het zwaard, hij beweegt zich steeds verder in de kom. Plots hoort hij geschreeuw - treurig, biddend en woest, wild. Hij rent naar voren en ziet op een open plek een machtige reus met een schoonheid in zijn armen. Hij zwaait met zijn zwaard en snijdt een hand af met een vreselijke knots naar hem opgestoken. De verslagen vijand sterft en Vadim haast zich naar de gevangene. Ze is de dochter van een Kievse prins, aan wie de Litouwse prins ('Vijand van de Orthodoxe Kerk') met hartstocht is ontstoken en een boodschapper heeft gestuurd om haar te ontvoeren. Hij verborg zich lange tijd in de wildernis, wachtend, en nu, toen de prinses en haar vrienden bloemen verzamelden, greep hij haar vast en droeg haar het bos in. Vadim, nadat hij het meisje op een paard achter zich had gezet, rijdt vanaf een open plek de jungle in en dan breekt een ongekend onweer uit, storten de bomen in, de wind huilt en de onrustige Vadim ziet nergens een toevluchtsoord. Maar in het licht van de ontstoken bliksemschicht, merkt hij een bemoste grot op en gaat ernaartoe. Daar, een vuur brandend, maliënkolder vouwend, perst hij vocht uit de gouden krullen van de prinses en verwarmt haar trillende Perzen met zijn adem.
De mooie prinses wekt gevoelens op in Vadim, en hij verzegelt haar hete kus al op zijn lippen, wanneer hij plotseling een bekend gerinkel in de verte hoort. En hij stelt zich de onzichtbare vlucht van iemand voor, een trieste zucht van iemand. De prinses valt in slaap op zijn handen en wordt 's ochtends wakker en ze gaan naar Kiev. Daar, op de veranda, is er een prins die verpletterd is door verdriet, een team uitrust dat de tegenstander achtervolgt en de troon en de hand van zijn dochter belooft aan de bevrijder. Maar Vadim verschijnt met de prinses en de jubelende prins beloont hem.
Als 's avonds iedereen zich vermaakt op het prinselijke feest, gaat Vadim, bezorgd over het onophoudelijke gerinkel, naar de Dnjepr, ziet de shuttle met een zeil, met een roeispaan, maar leeg ("We komen naar hem <...> naar Vadim hij ..."). De boot draagt het sneller, stilte is rond, rotsen naderen, het zwarte woud wordt weerspiegeld in de golven, de maan vervaagt - en de boot landt op de kust. Vadim komt naar buiten en klimt, aangetrokken door duistere kracht, op steile kliffen. Voor hem ligt een stilgelegd, met mos bedekt bos ("En, aarzelt, leven in dat land / Het is nog nooit gebeurd sinds een eeuw"); terwijl de maan opkomt, ziet hij een oude tempel op een heuvel, ingestorte hekken, gevallen pilaren, gapende bogen en een grafsteen met een gammel kruis. Een ontwaakte raaf vliegt van hem af, en een geest stijgt op uit het graf, gaat naar de tempel, klopt. Maar de deur gaat niet open. En de geest gaat verder tussen het wrak. Vadim volgt hem, gegrepen door angst, en ziet een stil kasteel achter een kantelen. Een vage verwachting vervult de held. Mist vliegt van de maan, boor verzilvert, er waait een briesje uit het oosten en plotseling klinkt er een bekend geluid uit de muur. Vadim ziet een maagd langs de muur lopen, bedekt met een mistige sluier, een ander naar hen toe, ze naderen elkaar, geven elkaar een hand en de een gaat naar het kasteel en de ander vervolgt zijn weg, starend in de verte, vol verwachting. En plotseling, in het licht van de rijzende zon, ziet ze een ridder - en de sluier vliegt van haar voorhoofd en de poort lost op. Ze streven naar elkaar. 'Ze waren het eens ... oh lente, een echte droom!' Uit de toren komen ontwaakte maagden. Evangelisatie wordt gehoord, de tempel wordt geopend, gebed wordt daar gehoord. Vadim en het meisje bij de koninklijke poort, het huwelijkslied klinkt plotseling en in hun handen zijn er kaarsen, hun hoofd onder de kronen. Een zachte stem roept ze teder, en hier staan ze voor het graf, het is helder, c. bloemen, en haar kruis is verweven met een lelie. En na eeuwen, toen zowel het kasteel als het klooster - alles verborgen was, is op die plek een weelderig bos groen en fluistert het zoet in de wind. Waar de as van nonnen, die wachtten op hun dood bij het graf van hun vader, verborgen is in het ochtendlicht 'Er zijn geheimen van wonderen': er wordt een kluizenaarskoor gehoord, een kruis schijnt en, bekroond met sterren, verschijnen biddende maagden.
