"Oorlog is uitgeroepen!" Eerste Wereldoorlog.

'Ons bedrijf is in reserve.' "Onze leeftijd? we zijn allemaal van verschillende leeftijden. Ons regiment is een reserve; hij werd consequent aangevuld met versterkingen, hetzij personeelseenheden, hetzij milities. ' "Waar komen wij vandaan? Uit verschillende gebieden. We kwamen overal vandaan. ' "Wat hebben we gedaan? Ja, wat je maar wilt. Wie waren we op de gemarkeerde tijden, toen we nog een plaats in het leven hadden, toen we ons lot niet hadden begraven in deze gaten, waar regen en hagel over ons stroomden? Meestal door boeren en arbeiders. ' 'Onder ons zijn er geen mensen met vrije beroepen.' 'Leraren zijn meestal onderofficieren of verzorgers', 'de advocaat is de secretaris van de kolonel; een rentier is een korporaal die voedsel beheert in een niet-strijdend bedrijf. ” 'Ja, echt, we zijn anders.' 'En toch lijken we op elkaar.' "Verbonden door een gemeenschappelijk onherstelbaar lot, teruggebracht tot hetzelfde niveau, betrokken, tegen onze wil, in dit avontuur, worden we steeds meer als elkaar."

'Je wacht altijd in oorlog.' 'Nu wachten we op de soep. Dan wachten we op brieven. ' "Brieven!" 'Sommigen hebben zich al neergelegd om te schrijven.' 'Het is tijdens deze uren dat de mensen in de loopgraven in de beste zin van het woord weer worden wat ze ooit waren.'

'Wat voor ander nieuws? Het nieuwe bevel dreigt met zware straffen voor plundering en bevat al een lijst met daders. " 'Een zwervende wijnboer komt voorbij en duwt een kruiwagen waarop een vat steekt met een bult; hij verkocht een paar liter per uur. '

Het weer is vreselijk. De wind slaat neer, water overspoelt de aarde. "In de schuur die ons op de parkeerplaats werd gegeven, is het bijna onmogelijk om te leven, verdomme!" 'De ene helft staat onder water, er zwemmen ratten en in de andere helft zitten mensen bij elkaar.' 'En nu sta je als een pilaar in deze pikdonkere duisternis en spreid je je handen uit om niet op iets te struikelen, je staat op en bibbert en huilt van de kou.' "Ga zitten? Onmogelijk. Het is te vies: de grond en stenen platen zijn bedekt met vuil en het strooisel wordt vertrapt met schoenen en is volledig vochtig. " 'Er rest nog maar één ding: je op het rietje uitstrekken, je hoofd in een zakdoek of handdoek wikkelen om je te verbergen voor de assertieve stank van rottend stro, en in slaap vallen.'

'S Ochtends', 'kijkt de sergeant waakzaam', 'zodat iedereen de stal verlaat', 'zodat niemand aan het werk ontsnapt'. "In de aanhoudende regen, op een vage weg, is er al een tweede compartiment, geassembleerd en naar het werk gestuurd door een onderofficier."

'Oorlog is een dodelijk gevaar voor iedereen, onaantastbaar.' 'Aan de rand van het dorp' schoten ze 'een soldaat van het tweehonderdveertigste regiment' - 'hij besloot te ontwijken, wilde niet de loopgraven in.'

'Het is gewreven - oorspronkelijk van Suchet.' 'Wij hebben de Duitsers uit dit dorp verdreven, hij wil de plaatsen zien waar hij in die tijd, toen hij nog een vrij man was, gelukkig woonde.' 'Maar de vijand vuurt constant op al deze plaatsen.' 'Waarom bombarderen de Duitsers Susha? Onbekend. ' 'Er is niemand en niets meer in dit dorp', behalve 'heuvels, waarop hier en daar zwart gemaakte grafkruisen, die in een muur van mist zijn gedreven, lijken ze op de oriëntatiepunten van de kruisweg die in kerken is afgebeeld.'

'Op een vuile woestenij begroeid met verbrand gras liggen de doden.' 'Ze worden' s nachts hierheen gebracht om de loopgraven of de vlakte op te ruimen. Ze wachten - velen zijn dat al lang - wanneer ze naar de begraafplaats worden overgebracht. ' 'Letters vliegen over de lijken; ze vielen uit hun zakken of buidels toen ze de doden op de grond legden. ' 'De walgelijke stank wordt door de wind over deze doden geblazen.' 'Hunched mensen verschijnen in de mist,' 'Dit zijn verzorgers portiers geladen met een nieuw lijk.' "Van alles blaast het universele ondergang uit." "We vertrekken". Op deze spookachtige plaatsen zijn we de enige levende wezens.

"Hoewel het nog winter is, kondigt de eerste goede morgen aan dat de lente snel weer komt." 'Ja, de donkere dagen zullen voorbijgaan. De oorlog zal ook eindigen, waarom daar! De oorlog zal waarschijnlijk eindigen in deze mooie tijd van het jaar; het verlicht ons al en streelt met zijn slagen. " 'Zeker, we worden morgen de loopgraven in gedreven.' 'Er klinkt een doffe kreet van verontwaardiging: -' Ze willen ons afmaken! ' 'Als reactie klinkt het ook gedempt: -' Treur niet! '

'We bevinden ons in een open veld, tussen enorme mist.' 'Een plas in plaats van een weg.' "We gaan verder." 'Plotseling, in de verlaten plaatsen waar we heengaan, flitst en bloeit een ster: het is een raket.' 'Verderop is er wat weggelopen licht: een flits, een gebrul. Dit is een schelp. ' "Hij viel" "in onze lijnen." 'Het schiet de vijand neer.' 'Schiet een op hol geslagen vuur.' 'Er is een duivels geluid om ons heen.' 'Een storm van donderende slagen, schorre, woedende kreten, doordringende beestachtige kreten woedt over de aarde, volledig bedekt met flarden rook; we begraven om de nek; de aarde stroomt en zwaait van een wervelwind van schelpen. '

'Maar een stuk groene watten zwaait en smelt over de bakzone en verspreidt zich in alle richtingen.' 'De gevangenen van de greppel draaien hun hoofd en kijken naar dit lelijke ding.' 'Dit zijn waarschijnlijk verstikkende gassen.' 'Het gemeenste!'

'De vurige en ijzeren wervelwind houdt niet op: granaatscherf barst met een fluitje; grote explosieve granaten rommelen. De lucht condenseert: iemands zware ademhaling snijdt er doorheen; overal, diep en breed, gaat de weg van de aarde verder. '

'Maak de greppel vrij!' Maart!" 'We verlaten dit deel van het slagveld, waar opnieuw geweerschoten worden gemaakt, gewond en gedood door de doden.' 'We worden in de achterklep gereden.' 'Het gerommel van wereldwijde vernietiging neemt af.'

En nogmaals - "Laten we gaan!" "Vooruit!"

'We gaan verder dan onze draadbarrières.' 'Langs de lijn, van links naar rechts, gooit de lucht granaten en de aarde - explosies. Een angstaanjagend gordijn scheidt ons van de wereld, scheidt ons van het verleden, van de toekomst. ' 'De adem des doods duwt ons, tilt ons op, zwaait ons.' 'De ogen knipperen, waterig, worden blind.' 'Vooruit een brandende instorting.' "Ze schreeuwen achter ons, duwen ons:" Ga naar de hel! " 'Het hele regiment volgt ons!' We keren ons niet om, maar, geëlektrificeerd door dit nieuws, "gaan we nog zelfverzekerder vooruit". 'En plotseling voelen we: het is voorbij.' 'Er is geen weerstand meer', 'zochten de Duitsers hun toevlucht in gaten en wij grijpen ze als ratten of doden ze.'

'We gaan verder in een bepaalde richting. Waarschijnlijk is deze beweging daar ergens door de autoriteiten bedacht. ' 'We stappen op zachte lichamen; sommigen bewegen nog steeds, kreunen en bewegen langzaam, bloedend. De lijken stapelen zich op en neer, als balken, verpletteren de gewonden, wurgen en eisen hun leven. ' "De strijd neemt rustig af" ...

'Arme talloze strijdkrachten!' "Duitse soldaten" - "alleen arme, beruchte voor de gek gehouden arme mensen ..." "Uw vijanden" zijn "zakenlieden en handelaars", "financiers, grote en kleine zakenlieden, die zich opsluiten in hun banken en huizen, leven in oorlog en bloeien vreedzaam in jaar oorlog. " "En degenen die zeggen:" Volkeren haten elkaar! "," Oorlog is altijd geweest, dan zal het altijd blijven! "Ze verdraaien het grote morele principe: hoeveel misdaden hebben ze tot deugd verheven en noemen het nationaal!" 'Ze zijn vijanden van jou, waar ze ook geboren worden, ongeacht hun naam, welke taal ze ook liegen.' 'Zoek ze overal! Leer ze goed kennen en onthoud ze voor eens en altijd! ”

'De wolk wordt donker en nadert vervormde, uitgeputte velden.' 'De aarde glanst droevig; de schaduwen bewegen en weerspiegelen in het bleke, stilstaande water dat de loopgraven heeft overstroomd. ' 'Soldaten beginnen de oneindige eenvoud van het bestaan ​​te begrijpen.'

'En terwijl we anderen gaan inhalen om opnieuw te vechten, gaat de zwarte stormachtige hemel stilletjes een beetje open. Tussen de twee donkere wolken hangt een kalme glans, en deze smalle strook, zo treurig dat het lijkt te denken, is nog steeds het nieuws dat de zon bestaat. '