Deel een. Ruiters op het Rosa Station
Die zomer kwam de elfjarige Seryozha Kakhovsky voor het eerst in een pionierskamp terecht. Na enige tijd raakte een oprechte jongen in conflict met de directeur van het kamp, Seryozha verliet zijn territorium zonder toestemming en kwam naar het Rosa-station om met de trein naar huis te gaan.
Wachtend op de trein, werd de jongen bevriend met de "niemands" hond, noemde hem Knock en besloot hem mee naar huis te nemen. Ondertussen greep Seryozha het kamp en stuurde hem lichamelijke opvoeding. Toen de overreding niet hielp, besloot de natuurkundige met geweld te handelen en greep Seryozha bij de elleboog. De hond staarde, gromde naar de fysicus en vertrok haastig.
Dit werd bekeken door een lange man die net op het station was verschenen en eruitzag als Don Quichot. De vreemdeling bleek een journalist Alexei Borisovich Ivanov te zijn, die de lasterlijke anonieme brief die naar de redactie kwam voor de lokale voorzitter van de collectieve boerderij controleerde.
Seryozha kon het niet in woorden uitleggen, maar voelde de vriendelijkheid van een grote vreemdeling. Het was ingehouden vriendelijkheid, en vertrouwen en stevigheid werden erin gevoeld.
Seryozha vertelde Alexei Borisovich over zijn conflict met de directeur van het pionierskamp.
In het begin hield de jongen van het kamp en hij vertrouwde de jongens zijn geheim toe - het verhaal van de ruiters die ooit van hem droomden, de rode cavaleristen die altijd in moeilijke tijden te hulp zouden komen, zouden ze alleen moeten bellen.
Er waren drie jongens in het kamp die hier al een aantal jaren op vakantie waren. Ze voerden de persoonlijke instructies uit van de regisseur, die de jongens 'mijn musketiers' noemde en hen meer toestond dan de rest.
Ooit gehoorzaamde Seryozha de "musketiers" niet en begonnen ze te spotten met het verhaal van de ruiters. Bijna alle kinderen in het kamp deden mee aan het pesten. De jongen schreef een brief aan zijn vader en vroeg hem naar huis te gaan. De directeur onderschepte de brief en las hem op een gemeenschappelijke regel. Seryozha verklaarde dat het lezen van andermans brieven een gemeenheid was en verliet het kamp.
Seryozha liet Alexei Borisovich zijn brief zien, die hem door de fysieke instructeur was teruggegeven, en de journalist was geïnteresseerd in het ongebruikelijke papier waarop het was geschreven - dergelijke bladen uit oude kantoorboeken waren alleen in het kamp.
De jongen vertelde de journalist dat zijn moeder geoloog was en stierf na een verkoudheid op een andere expeditie. Seryozha had altijd haar foto bij zich. Nu woonde hij bij zijn vader, stiefmoeder en jongere zus.
Toen verscheen de regisseur zelf op het station, waarin Alexei Borisovich de ambtenaar herkende wiens zwendel hij ooit had blootgelegd. De journalist beschuldigde de directeur van het belasteren van een goede man, omdat de anonieme brief aan de collectieve boerderijvoorzitter op papier was geschreven uit een oud kantoorboek en de handtekening begon met dezelfde letter als de achternaam van de directeur. Vervolgens kondigde Alexei Borisovich aan dat hij de jongen mee naar huis zou nemen.
Kinderen hebben ook zelfrespect, dat niemand mag beledigen, en zelfs niet in het openbaar. En <..> iedereen heeft het recht om de relatie met degenen die hem hebben beledigd te verbreken ...
De strenge conducteur liet Nok niet zonder snuit in de trein. Toen ze hoorden dat er vandaag geen treinen meer zouden zijn, gingen de journalist en de jongen naar de rivier, waar ze een passerende boot vonden.
Seryozha ontdekte dat hij op het station een jasje met een foto van zijn moeder in zijn zak was vergeten, en besloot terug te gaan om dingen achter te laten en Noka op de boot achter te laten.
Toen de jongen wegliep, zag de journalist in de verte de 'Gazik' van de regisseur. En "musketiers" wachtten op Seryozha op het station, door wie de directeur de jongen beval met geweld terug te keren naar het kamp. Op dit moment betreurde Seryozha dat zijn ruiters echt niet bestonden, maar toen sprongen de vijf cavaleristen snel naar het station en hun commandant beval de jongen te worden vrijgelaten.
De cavaleristen bleken in de zomer studenten te zijn die op de collectieve boerderij werkten. Alexei Borisovich vermoedde dat Seryozha in de problemen zat en stuurde hen om te helpen. Sergei beschouwde het als een wonder. De journalist zei dat dergelijke wonderen niet iedereen overkomen en stelde voor dat de jongen zelf ruiter wordt - om mensen te gaan helpen.
Deel twee. Het beste uur van Sergei Kakhovsky
Toen hij thuiskwam, ontdekte Seryozha van Natasha, zijn buurman, dat zijn familie een apart appartement kreeg toegewezen en dat er een nieuwe kinderclub, Espada, in de stad werd geopend.
De regisseur had de vader van Seryozha al ingelicht over de heldendaden van zijn zoon, maar iedereen was zo blij dat de jongen, die door sommige ruiters van het station was weggehaald, merkte dat ze hem niet begonnen uit te schelden en Nok mochten verlaten.
In de herfst trad de elfjarige Seryozha toe tot de Espada-club, die werd geleid door Oleg Moskovkin, een correspondentiestudent en een eersteklas schermer. Hij leerde kinderen niet alleen schermen, maar ook eerlijkheid, moed. De club had een strikt handvest en een eigen uniform met strepen. Al snel werd Sergey de beste schermer en aanvoerder van de club. Hij was de belofte aan de journalist niet vergeten om diegenen te beschermen die hem nodig hadden, en hij was altijd tegen onrecht.
In september kwam de elfjarige Mitya Koltsov naar de club van Espada. Zijn moeder hoopte dat haar verlegen en gereserveerde zoon hier moediger zou worden en vrienden zou maken. De jongen bleek capabel te zijn en haalde al snel de rest van de jongens in.
Als iemand talent heeft, kan hij onmiddellijk oplaaien.
Tegelijkertijd maakte Seryozha goede vrienden met zijn klasgenoot Genka, bijgenaamd Grasshopper.
Eind oktober hield de club wedstrijden voor de Espada-kampioenstitel van 1973. Seryozha en Mitya bereikten de finale. Seryozha was sterker, maar verloor de titel aan Mitya, omdat hij had besloten dat het voor deze kwetsbare jongen erg belangrijk was om kampioen te worden. Op dit toernooi ontmoette de Grasshopper Natasha en werd verliefd op haar.
Direct na de wedstrijd vielen vier hooligans Mitya aan en nog drie espadovites, begonnen geld af te persen en eisten vervolgens de gordels met het embleem van de club te geven. Van de vier kinderen gaf alleen Mitya afwijzing aan de hooligans en hij werd geslagen.
Bekwame schermers konden de hooligans niet afstoten - het was jammer voor de club. Oleg kondigde een algemene bijeenkomst aan, waarbij hij de schuldigen beval hun uniformgordels van de hooligans te nemen.
Het trio kwam aan de lijn met gloednieuwe riemen die in de winkel waren gekocht. De clubraad stemde om ze te verwijderen. Na de opstelling vroeg de Grasshopper Oleg om hem naar de club te brengen, hoewel hij al hockey speelde.
Aan de vooravond van de oktobervakantie had tweede-klasser Stasik Grachev, wiens familie nu in een gemeenschappelijk appartement naast Natasha woonde, problemen. Voorafgaand aan de ouderbijeenkomst, legde docent Stasika de klasdagboeken bij van honoursstudenten en verliezers. Stasik was bang dat zijn dagboek, vol met tweeën en opmerkingen, zijn vader wreed en regelmatig zijn zoon zou zien slaan.
Seryozha wist dat de jonge, principiële leraar Stasik niet naar hem zou luisteren, dus ging hij naar de klas en nam de dagboeken van twee studenten. De volgende dag gaf hij de dagboeken aan zijn klas en werd hij onmiddellijk naar de directeur geroepen. Tot verbazing van de jongen koos het schoolhoofd dat onlangs naar school kwam zijn kant.
Na de vakantie sloeg iemand met een sneeuwbal een raam uit het klaslokaal van Stasik. In een poging de naam van de bullebak te achterhalen, hield de leraar de kinderen tot laat vast en begon Seryozha de kinderen mee naar huis te nemen.
In een donker steegje werden ze aangevallen door een bende jonge hooligans die ooit hun riem van de espadovieten verwijderden. Stasik was verdoofd van angst en Seryozha kon de baby niet verlaten, hoewel hij zelf erg bang was. In een van de hooligans herkende Seryozha een van de onlangs uitgesloten drie-eenheid.
Hooligans begonnen geld van Seryozha te eisen.
Op een steenworp afstand van vuurtorens, van duizenden vrolijke en eerlijke mensen, kropen deze futen uit willekeurige duisternis en denken dat ze de meesters zijn!
Zwaaiend als een zwaard, met een dunne rail, neutraliseerde Seryozha snel de hooligans en toen verscheen hun leider in de steeg, een volwassen misdadiger met een mes in zijn hand.De jongen sloeg een mes uit de hand van de bandiet, die in een paal boven Stasik's hoofd stak. Toen arriveerde de politie. De bandiet bleek een gevaarlijke recidive te zijn, maar de politie vond zijn mes niet.
De volgende week werd er een line-up gehouden op de school, waarop Seryozha voor moed werd beloond. Na de lijn ontdekte Seryozha dat het Stasik was die het gangstermes verborg en het aan een van de hooligans gaf, zodat hij hem niet zou aanraken. Boos sloeg Seryozha het weerloze, bange kind op de wang en plotseling zag de jongen dat 'de vijf ruiters die in de buurt waren hun paarden omdraaiden en langzaam weggingen'.
Sergei besloot zijn daad te corrigeren en ging naar de Grachevs. Vader schreeuwde weer tegen Stasik en zijn moeder stond hier totaal onverschillig tegenover. Grachev-vader luisterde niet naar de jongen en Seryozha vroeg om hulp van een vriend van de luitenant van de politie, die dreigde een strafrechtelijke procedure in te leiden als het kind niet zou stoppen met slaan. Seryozha fleurde op - de ruiters keerden weer naar hem terug.
Diezelfde avond belde een journalist Alexander Borisovich Seryozha en zei dat er een artikel in de krant was verschenen over de uitbuiting van de jongen. Vervolgens gaf Oleg Seryozha plechtig een nominaal zwaard in de club. Het was een hoogtepunt van Seryozha Kakhovsky.
Deel drie. Vlag kapiteins
In de winter werd het gemeten leven van de Espada-club bedreigd. De nieuwe huishoudster had een oud huis met twee verdiepingen nodig waarin de club was gevestigd. Hij besloot de espadovets te verwijderen, nadat hij met reparatiewerkzaamheden bij de club was begonnen, en kwam Oleg hierover informeren. Deze keer wist de clubleider ongenode gasten te verdrijven.
De jongens kwamen bijna elke avond bij de club bijeen. Oleg vertelde ooit over zichzelf. Na niet geslaagd te zijn voor examens aan het Polytechnisch Instituut, ging hij bij de marine dienen. Oleg kwam om gezondheidsredenen niet op het schip, hij bleef grafisch ontwerper bij het plaatselijke Huis van Officieren, waar hij zich bezighield met schermen en een sportafdeling voor kinderen organiseerde. Bij thuiskomst slaagde Oleg erin om als counselor in een weeshuis en Artek te werken, waarna hij ging studeren aan een pedagogisch instituut.
Voor de voorjaarsvakantie vertelde Oleg de kinderen dat Sentsova, de moeder van een voormalige espadovet die contact had gehad met hooligans, een bondgenoot van de huismanager werd. Ze vond gelijkgestemde inspecteurs in buitenschoolse instellingen in het district en nu vielen ze Espada op alle fronten aan. Oleg liep angstig en overstuur, omdat de club zijn enige bron van inkomsten was.
Al snel beval de huismanager de kinderen om dingen uit de club te halen, en de kinderen verloren de Espada. De politie hielp niet - het leidinggevende huis had officiële toestemming om het pand te repareren. Oleg kreeg het advies contact op te nemen met de krant en Sergei herinnerde zich de journalist Alexei Borisovich.
De volgende dag ging Seryozha naar de redactie en ... kwam naar de begrafenis van een journalist die stierf aan een ernstige ziekte. Op de begraafplaats sprak Sergey Lartsev, een vriend en collega van Alexei Borisovich, met Seryozha en beloofde de jongens te helpen de club terug te brengen.
Zelfs op zeer moeilijke momenten kan een persoon glimlachen als de hoop bij hem terugkeert.
Lartsev schreef een artikel over het onrecht dat de club was overkomen, de manager moest het pand verlaten, maar buiten het gevaar 'vergat' hij de lekkende batterij uit te schakelen. Heet water overspoelde het oude huis en daarom verklaarde een speciale commissie het ongeschikt voor een kinderclub. De districtsraad beloofde Espada een nieuw gebouw te geven, maar het huis waarin het was toegewezen, was nog in aanbouw.
Lartsev vond dat vechten noodzakelijk was, maar Oleg had werk nodig. Hij werd een senior counselor genoemd in een weeshuis, waar hij ooit had gewerkt, en Oleg vertrok zonder afscheid te nemen om de kinderen niet opnieuw van streek te maken.
De club bestond niet meer, maar de Espada-kapiteins hielden elkaar nog steeds bij elkaar en kwamen vaak bijeen bij de Grasshopper. Daar ontmoette Seryozha eindelijk zijn broer Sasha, een fysisch ingenieur op een scheepswerf. De kapiteins van de club werden de hoeders van de vlaggenkapiteins.
In april kwam de broer van Seryozha's stiefmoeder, wetenschapper-archeoloog Vitaly Alexandrovich, op bezoek.Seryozha is al lang geïnteresseerd in geschiedenis en archeologie, dus raakte hij al snel gehecht aan oom Vita.
De stiefmoeder vertelde haar broer over Seryozha's moeilijke karakter, en oom beloofde de jongen in de zomervakantie om hem mee te nemen naar de opgravingen in Chersonese, als hij belooft dieper in de wetenschap te gaan en niet vast te lopen in andermans zaken.
Er is altijd goed en kwaad in de wereld. En al het kwaad kan niet worden vernietigd. Daarom moeten we kracht berekenen, leven zoals iedereen en niet vechten met de hele wereld.
Seryozha was het daarmee eens.
Op 1 mei besloten de Espadovans met de hele club deel te nemen aan de parade. Seryozha kreeg de opdracht om het konvooi te organiseren, maar oom Vitya was van mening dat hij geen onnodige poespas moest veroorzaken en probeerde lang geleden een dood detachement nieuw leven in te blazen. Seryozha begon de jongens niet te verzamelen en overtuigde zichzelf er zelfs van dat dit onmogelijk was.
Eind mei gingen Seryozha en oom Vitya naar de kassa voor kaartjes voor Chersonesos. In de trolley begon een dikke tante de jongens die naar de film gingen te beschuldigen dat ze het kaartje niet hadden betaald, hoewel ze heel goed zag dat ze een munt in de kassa hadden gegooid.
Oom Vitya lette niet op het schandaal, maar Seryozha realiseerde zich dat hij zo niet kon leven. Hij herinnerde zich de ruiters en kwam op voor de kinderen.
Epiloog. Drummers, mars!
“Voormalig oom Vitya” vertrok diezelfde avond, zonder afscheid te nemen van Sergei. De jongen geloofde dat de feestdagen onherstelbaar waren verwend, maar toen stelde Sasha Seryozha en Kuznechik voor om naar Sevastopol te gaan, waar hij op zakenreis werd gestuurd.
De jongens bezochten ook Chersonese, ontmoetten daar oom Vitya, maar begroetten hem niet eens. Een paar dagen later belden de jongens uit Espada de jongens en zeiden dat Oleg een nieuwe raadsman voor hen had gevonden, het detachement was nieuw leven ingeblazen en had zelfs de Legend-schermclub opgeroepen voor de wedstrijd, dus Sergey en Kuznechik konden niet zonder.
De jongens stelden zich de Espada-drummers voor die aan het hoofd van de band marcheerden en alsof ze het bevel hoorden: "Drummers, march!"