XVI eeuw. Henry, een jongen uit een adellijke Franse familie die opgroeide in een provinciale Bearn, die de gevaren van Bartholomews nacht, beproevingen en intriges had doorstaan, wordt koning van Frankrijk Henry IV.

Deel I. Pyreneeën

De jongen heette Henry. Moeder gaf Heinrich de opdracht om voor een familielid en opvoeder te zorgen, zodat zijn zoon zou opgroeien, terwijl de kinderen onder de mensen groeien. Hij woonde in het kasteel van Koarratz en het gebied heette Bearn. Toen zijn grootvader, de oude Henry D'Albre, stierf, belde zijn moeder hem naar Pau, waar ze een kleine tuin hielden. De oude man d'Albre, de landelijke vorst, bezat de helling van de Pyreneeën met alles wat daar groeide en zich vermenigvuldigde. Hij werd de koning van Navarra genoemd. Frankrijk werd in tweeën gesplitst door katholieken en protestanten. In het hele land beroofden en vermoordden ze in naam van beide strijdende godsdiensten. De oude man d'Albre was een katholiek zonder extremen, hij mocht rustig luisteren naar protestantse preken. Het belangrijkste voor hem was om te voorkomen dat de koning van Frankrijk te veel macht in eigen handen zou nemen.

Na de dood van de oude man werd zijn dochter Jeanne koningin van Navarra. Haar man, Antoine Bourbon, was een generaal van de Franse koning. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd door met wandelen. Jeanne hield van hem totdat hij minnaars begon te worden, maar had geen hoge verwachtingen van hem. De moeder van Jeanne d'Albre was een zus van de koning van Frankrijk, Francis I. Jeanne werd de koningin, maar dit was niet genoeg voor haar. Hoewel de regerende koning van Frankrijk nog vier zonen uit het huis van Valois had, voorspelde de ambitieuze Jeanne een ongewoon lot voor haar zoon Henry. Op een dag omhelsde Jeanne de zoon van Henry en dochter Catherine en kondigde aan dat ze spoedig naar Parijs zouden gaan. Vóór de reis bekeerde de koningin zich tot het protestantse geloof. Dit versterkte de invloed van de nieuwe religie. Voordat ze naar Parijs vertrok, vertelde haar moeder Henry over de koningin-moeder, Catherine de Medici, die Jeanne haatte. Op de achttiende dag van de reis staken ze de Loire over om te verblijven in het kasteel van Saint-Germain, waar de koningin-moeder woonde.

Onmiddellijk na zijn aankomst ontmoette Henry de jonge koning Charles IX en de prinsen - de oudste, Henry, die Monseigneur heette, en de jongere, d, Alencon. Al snel ontmoette hij prinses Margarita Valois, die een blijvende indruk op hem maakte. Catherine de Medici nodigde Jeanne uit om haar geloof van haar af te kopen, maar toen ze besefte dat Jeanne onbuigzaam was, besloot ze vriendschap met haar te sluiten. De koningin-moeder lette niet eens op de protestantse preken die Jeanne in het paleis organiseerde. In plaats van haar wantrouwen jegens Jeanne te uiten, stelde de koningin voor zich te verenigen tegen vijanden. Het grootste gevaar voor het regerende huis was Gizeh. Hun rijke Lorraine-tak trok op de Franse troon en genoot de steun van Filips van Spanje. De koningin hield geen rekening met de arme Bourbons. Zelf hoopte ze op de hulp van de Spaanse koning. Jeanne ging helemaal naar koningin Catherine. Deze zelfopoffering werd van Jeanne geëist door de belangen van haar zoon en geloof.

Henry werd het hoofd van de bende, die de hele jonge generatie van het hof bleek te zijn, inclusief de koning en de prinsen. Gekleed in soutane barsten ze uit in belangrijke vergaderingen en bemoeiden zich met geliefden. Catherine ontdekte dit toen een bende bovenop haar barstte op ezels onder leiding van Heinrich Bourbon. Al snel werd Jeanne gevraagd de binnenplaats te verlaten. Henry bleef achter met zijn vader om hem katholiek te maken. Voordat ze vertrok, verbood Jeanne de jongen de mis bij te wonen. Henry werd naar het Navarra College gestuurd, de meest aristocratische school in Parijs. Monseigneur en de jongste van Gizeh bezochten hem ook. Beiden waren naamgenoten van de Prins van Navarra en hun naam was "Three Henry". Jeanne begon een openlijke interne oorlog. Protestantse troepen leidden haar zwager Conde. Henry onderging geduldig straffen om niet naar de mis te gaan. Hij hield stand in maart en gaf zich op 1 juni over. Vader zelf leidde hem naar de mis. Jeanne verloor en werd gedwongen naar het zuiden te vluchten naar haar land, wegglijdend van generaal Monluck, die Catherine achter haar aan stuurde.

Onder zijn kameraden genoot Henry niet van veel liefde, hoewel hij erin slaagde angst en gelach bij hen op te wekken. Zelfs uiterlijk was Henry anders dan hen. Hij was kleiner dan de meeste leeftijdsgenoten, erg donker, bruinharig en snel uit te vinden. In zijn toespraak heerste nog steeds het inheemse dialect. Door het verlangen naar zijn vaderland werd Henry ziek. Vader nam Henry mee naar het dorp en hij ging regelmatig op veldtocht. Nog geen anderhalve maand was verstreken voordat Antoine stierf. Henry zag zijn moeder gedurende deze tijd niet. Na de dood van zijn vader werd Heinrich benoemd tot gouverneur van de provincie Guyenne. Monluck werd zijn plaatsvervanger. In ruil daarvoor mocht Jeanne haar zoon opvoeden zonder persoonlijk aanwezig te zijn. Heinrich werd opnieuw een protestant, maar dat raakte hem niet eens, zijn motto was: "Om te winnen of te sterven."

Henry was 11 jaar oud toen hij werd meegenomen op de grote reis van koning Karel IX in Frankrijk. Jeanne eiste de uitoefening van haar moederrechten, maar Catherine bleef onverschillig. In de stad Bayonne werd Catherine bezocht door de Spaanse ambassadeur, hertog van Alba. De bijeenkomst werd persoonlijk gehouden in de bewaakte hal. Catherine en Alba spraken fluisterend, maar Henry, die zich in een enorme open haard verstopte, hoorde hen de prijs van een dolk bespreken en vermoedde twee namen: Coligny en Jeanne. Henry kende vóór de term menselijke boosheid en accepteerde de uitdaging van het lot. Op deze dag eindigde zijn jeugd.

Deel II Jeanne

Henry slaagde erin om alleen in Parijs met zijn moeder te praten. Hij vertelde haar alles wat hij hoorde terwijl hij in de open haard zat. Vervolgens regelde Jeanne een ontsnapping. Het was februari toen ze in Pau aankwamen. Prince of Navarre was 14 jaar oud. Al snel was prins Conde van plan de koning van Frankrijk aan te vallen. Jeanne eiste van Catherine het gouverneurschap van de provincie Guyenne. Catherine weigerde. Coligny en Conde begonnen een militaire campagne. Om haar zoon te beschermen, verhuisde Jeanne naar het Setonj-gebied aan de oceaankust, waar de belangrijkste protestantse bolwerken waren gevestigd. Henry was ondertussen verslaafd aan het spel, vrouwen en feesten. Het ontbrak hem altijd aan geld. Alleen oorlog kon zijn schulden afbetalen. Ondertussen arriveerde Jeanne in La Rochelle, waar ze volkomen veilig was. Henry was een van degenen die een militaire campagne leidden. Uiterlijk zag hij eruit als een moeder. Dezelfde hoge smalle wenkbrauwen en strelende ogen, een kalm voorhoofd, donkerblond haar, een eigenzinnige kleine mond. Hij was gezond en fit, zijn schouders werden breder. Hij beloofde echter niet lang te zijn. De neus was lang, de punt was licht gebogen naar de lip.

De oorlog was begonnen. Protestanten werden verslagen, hoewel ze in de minderheid waren dan het katholieke leger. Maarschalk Coligny moest prins Conde offeren. Henry's beurt werd een leider. Henry was in die tijd goede vrienden met zijn neef Conde, de zoon van de overleden prins. Het leger van protestanten verenigde zich en begon Parijs te bedreigen. Catherine en Jeanne ondertekenden een vredesverdrag waarin protestanten vrijheid van godsdienst kregen. Henry betwijfelde of deze overeenkomst nuttig zou zijn. Er volgde een korte periode van vrede. Jeanne regeerde over haar kleine land Henry, de provincie Guyenne. Hij raakte meer geïnteresseerd in vrouwen en veranderde ze steeds meer.

Catherine kwam erachter dat Margot een affaire had met Guise. Deze kleine dikke vrouw met dofzwarte ogen hield de macht vast en wilde die niet delen. Zo'n schoonzoon, zoals Guise, paste niet bij Catherine. Als echtgenoot van Margot wilde ze een gewone en gehoorzame jongeman uit een goed gezin en koos ze voor Heinrich Navarra. Tegelijkertijd besloot koningin Elizabeth van Engeland haar hand aan Henry aan te bieden om het huwelijk van Henry en Margot te voorkomen, aangezien deze unie Frankrijk verenigde en sterker maakte. Besloten om Henry te voorzien. Hij koos voor Margot Valois. Koning Charles was ziek en de prinsen waren ook niet gezond. Henry begreep dat hij door met Margot te trouwen een stap dichter bij de troon zou komen. Om te voorkomen dat Catherine Henry in een val lokte, besloot Jeanne zelf naar de Medici-rechtbank te gaan. Joan van Albre heeft haar leven opgeofferd.

Tijdens een ontmoeting met Madame Medici eiste Jeanne dat Margot het protestantse geloof zou accepteren. De hele winter onderhandelde ze met Madame Catherine en voelde haar kracht elke dag afnemen. Margo wilde Jeanne waarschuwen voor het gevaar, maar al snel ging de impuls voorbij: toch was ze de dochter van de Medici. En Madame Catherine besloot in één klap om een ​​einde te maken aan de geërgerde protestanten op de dag dat de Prins van Navarra met zijn hugenootse gevolg aan het hof arriveert. Het blijft alleen om koning Charles ervan te overtuigen dat zijn favoriete admiraal Coligny de vijand is. Het was niet moeilijk, de losse en pijnlijke Karl was verlegen en raakte gemakkelijk in woede.

Henry vertrok samen met zijn vrolijke en jonge gevolg. Henry begreep dat hij deze reis maakte in opdracht van Madame Catherine. Hij wist hoe hij nuchter naar het leven moest kijken, en het was moeilijk hem te misleiden. Henry werd op een ochtend wakker en zag zijn moeder in een ruimte die niet de grijze ochtendlucht was. Een helder, verschrikkelijk licht flitste in hem, en in hem zag Henry Jeanne al dood. Onderweg ontmoette Henry een boodschapper die meldde dat de koningin van Navarra was vergiftigd. Henry zwoer wraak. De boodschapper bracht het testament van zijn moeder en vertelde hem dat zijn zus ook mee wilde gaan, maar ze werd vastgehouden. De hugenoten kwamen van alle kanten naar Henry toe. Hij wilde met grote kracht naar Parijs komen, zoals Joan verlangde. Henry ging de strijd aan met de belangrijkste gevaren die het leven ons brengt - om gedood te worden of een toegewijde.

Deel III. Het Louvre museum

Henry reed naar zijn bruiloft en bezweek soms voor de wraakzuchtige stemming die heerste in zijn gevolg. Dus bereikte hij een plek waar het te laat was om terug te keren. Hier werd Henry opgewacht door de hovelingen, die belast waren met de plechtige vergadering van de bruidegom, onder leiding van zijn oom - kardinaal Bourbon. Vanaf dat moment bleek het detachement van de opstandige hugenoten een gevangene van de kardinaal. De volgende dag bereikten ze de rand van Parijs, waar Coligny hen zelf ontmoette. Ondanks de geweldige ontmoeting waren de straten van Parijs verlaten, werden de goederen in de etalages van de winkels verwijderd, werden de luiken op slot gedaan. Henry hoorde vijandige uitroepen. Henry bleef bij prins Conde en begroette zijn zus en ging naar het Louvre, waar ze zat als een spin, een oude heks die hem zijn moeder ontnam.

Catherine de Medici was in rouw. Ze verzekerde Heinrich dat ze diep rouwde om Jeanne. Op dat moment voelde Henry dat de moordenaar van zijn moeder spijtig was. Het kwaad veroorzaakt, wanneer het al vervallen is, gelach, zelfs als het blijft doden. Henry wilde de koningin van moord beschuldigen en eiste een verklaring. Catherine stelde hem voor aan twee gerespecteerde dokters die zwoeren dat koningin Jeanne een natuurlijke dood stierf.

Geconfronteerd met Margot, brandde Henry met passie voor haar. Margo realiseerde zich dat de weg nieuw was voor de zoon van de arme Jeanne. Gevoelens ontwaakten in haar, voorheen onbekend bij haar. Na de verlovingsceremonie en het grootse banket wist Henry in het geheim het Louvre te verlaten. In het Conde-paleis ontmoette Henry maarschalk Coligny. De oude man geloofde dat Catherine Henry om één reden accepteerde: dat Jeanne's religie haar leider zou verliezen, en adviseerde de prins om terug te keren naar Navarra. Henry bracht dit huwelijk dichter bij de troon. Hij droomde ervan Frankrijk te verzamelen tegen zijn echte vijand - Spanje. Hij bleef. Voortaan stroomt zijn leven langs de rand van een wijde afgrond.

Deel IV Margot

Op 18 augustus trouwde Margo met prins Heinrich van Navara. Monniken zwierven door Parijs en voorspelden het verdriet en de dood die de Hugenoten zouden vullen en de stad zouden vullen. Alle fanatici van het geloof waren ontevreden over dit huwelijk. De ochtend na de bruiloft stond Henry vroeg op en wandelde door de gangen van het Louvre. Het jonge bruidsmeisje, dat hij wist te overmeesteren, nam Henry mee naar de zolder, vanwaar een geheime kamer zichtbaar was door een klein gaatje. Daarin ontdekte Henry Madame Catherine, d, Anjou en Gizeh. Ze planden iemands moord. Henry begreep niet precies wie ze wilden doden: koning Charles, Coligny of zichzelf. Al snel ging iedereen uiteen. Teruggekeerd naar zijn plaats, vond Henry het lijk van een jong bruidsmeisje bij zijn deur. Ondertussen had Margot een profetische droom waarin God haar zei: "Dood niet!". Ze kleedde zich snel aan en ging naar haar moeder. Catherine was Charles IX. Samen probeerden ze Catherine te dwingen haar bloedige plannen te annuleren. Ze eisten dat Henry en Coligny in leven zouden worden gehouden. Catherine stond Margot toe haar man naar Engeland te brengen. Na deze kleine overwinning keerden Margot en Karl terug naar die ondergeschikte positie waarin ze hun hele leven hadden geleefd.

Margo probeerde haar man over te halen mee te gaan naar Engeland. 'Het hangt allemaal af van admiraal Coligny,' antwoordde Henry. Later besefte Margo dat deze woorden slechts een excuus waren, Henry was te dapper om te rennen. Vanuit het paleis van de hertog van Anjou migreerden de gasten naar het Louvre, waar het feest doorging. Daar werd Henry omringd door zijn edelen en probeerde hij met geweld weg te nemen van Parijs. Koning van Navarra weigerde botweg en keerde terug naar de vakantie.

Op 22 augustus raakte admiraal Coligny gewond aan zijn arm. Charles IX was woedend en bang voor dit incident. Al snel werd bekend dat de moordenaar door Guise was gestuurd. De koning zwoer deze wreedheid te wreken. Plotseling steunde Madame Catherine hem. Ze overtuigde Henry bijna, want ze was oprecht op haar eigen manier. De aanslag op Coligny gebeurde te vroeg. De stad werd in beslag genomen door opwinding. In alle huizen in de buurt van de woning van Coligny plaatste Carl de hugenoten. Madame Catherine wachtte. Ze gaf de instructie aan haar jongste zoon en het hoofd van het detachement dat Coligny bewaakte, werd de ergste vijand van de admiraal, een zekere Kossen. 'S Nachts kwam Madame Catherine, vergezeld van Dr. Anjou, de kamer van Karl binnen. Ze begonnen de koning te bewijzen dat Coligny zijn leven en de troon bedreigde. Karl werd geleidelijk gebroken. 'Mogen alle hugenoten in Frankrijk omkomen!' Schreeuwde hij, stampend van woede. Catherine heeft hiervan geprofiteerd. Het was 24 augustus 1572, de dag van St. Bartholomew. De bel ging bij het klooster van Saint-Germain l, Oxerrois. Het was een signaal. Vrijwillige stedelingen gingen de straat op en herkenden elkaar aan het witte verband op de mouw en het witte kruis op de hoed. Alles was van tevoren aanwezig. Coligny werd verzorgd door Mr. Giz. Het lichaam van de admiraal werd op straat gegooid, aan de voeten van de edelen die daar druk waren.

'S Morgens wakker werd de jonge koning van Navarra, vergezeld van Conde en veertig edelen, naar Karl. Op weg naar de koning hoorden ze het alarm. Op dat uur vielen gewapende mannen de hugenoten aan. Iemand pakte Henry bij de hand en sleepte een van de kamers binnen, Conde volgde hem. Het was een slaapkamer. Carla. Hij sloot persoonlijk de deur achter hen. Ze stonden bij de deur en luisterden naar het geluid van de strijd. Enige tijd later kwam de koningin van Navarra de kamer binnen. Ze vroeg Carl verschillende hugenoten tot leven te wekken. Charles werd echter gegrepen door een grenzeloze afkeer van alles wat er gebeurde. Hij herinnerde zich zijn moeder, speelde een woede-uitbarsting, die hij perfect onder de knie had en werd wat hij moest zijn - de wrede Karl van Bartholomews nacht.

Door het oorverdovende geluid van bellen klonken hartverscheurende kreten, kreten, gehuil. Allen waren maar met één ding bezig: ze vermoordden of stierven. De eerbiedwaardige burgers droegen zware tassen vol geld bij zich. Henry keek ernaar vanuit het raam van het Louvre. Na de dood van Coligny bleef hij alleen achter.

Deel V. School van ongeluk

Henry herinnerde zich zijn moeder, Coligny. Brandend berouw greep hem. Zijn gedachten werden vervangen door wat hop. Henry sprong op en begon zijn hoofd tegen de muur te slaan. Hij werd gehouden door een trouwe dienaar, d, Armagnac. Al snel verschenen edelen op de drempel van de kamer, die de koning van Navara naar de grote zaal van het Louvre begeleidde. Het was donker: een enorme kudde kraaien daalde neer op Parijs en verduisterde de zon. Charles IX verklaarde opschepperig dat hij persoonlijk vanaf het balkon op de Hugenoten schoot.Hij probeerde het zelfs te missen, maar schepte er niet over op.

Catherine de Medici zag zichzelf als het belangrijkste wapen dat was ontworpen om Frankrijk te onderwerpen aan het regeringshuis. Zelfs op de avond van Bartholomew handelde ze met een zuiver geweten. 'S Avonds organiseerde Catherine een prachtig spektakel, dat ze vanuit haar kamers regisseerde. Koninginnen, hertoginnen en prinsessen die schitterden met juwelen reden door de grote hal. Henry zag niets, nam de geluiden en de geuren van wierook niet waar. Hij rook naar bloed, hoorde een hartverscheurend gehuil. De hele avond hield Henry de touwtjes in handen en schuwde iedereen, trillend van haat.

Al snel kwam er nieuws uit Europa. Het bleek dat het bloedbad verre en zwakke landen in opstand bracht. Elizabeth van Engeland benaderde de gebeurtenissen op een zeer zakelijke manier, waardoor Madame Catherine snel tot rust kwam. Catherine behandelde Navarra en Conde als een liefhebbende moeder. Henry deed alsof hij gehoorzaam was, maar saai. Al snel werd het voor het hele koninkrijk duidelijk dat de nacht van Bartholomew nergens toe leidde. 'Vijanden dumpen is een simpele zaak; maar je moet er zeker van zijn dat ze niet meer zullen opstaan ​​en niet twee keer zo sterk zullen zijn, 'mompelde Karel IX zachtjes.

Op 29 september, de dag van St. Michael, moest Heinrich van Navarra de mis verdragen. Hij werd gedwongen een decreet te schrijven over Bearn-protestanten en een bekentenisbrief naar de paus te sturen. Catherine besloot Heinrich te beschuldigen van mannelijke impotentie en te scheiden van Rome. De schoonzoon was niet langer nuttig en Margot kon weer gunstig trouwen. Catherine noemde minachtend Henry King. Die avond ging Henry weer op het echtelijk bed liggen. Hij vergat niet dat zijn dochter hele dagen in de kamers van de moeder doorbracht. Nu beheerste een truc zijn leven.

Er was weer een religieuze oorlog gaande in het land, de hongersnood begon. De hertog van Anjou wilde meer en meer naar Polen, wiens troon werd verworven voor zijn geliefde Catherine. Polen kwamen in Parijs aan om voor hun koning te komen. Het hele hof vergezelde de Poolse koning tot aan de grens. Karl werd gewond en hij moest in Vitry achterblijven. Alleen Henry bleef bij hem, omdat hij hoopte te ontsnappen, maar Madame Catherine hield haar ogen niet van hem af. Op 31 mei 1574 stierf Karl. De arts kon niet voorkomen dat het bloed door de poriën van de huid stroomde. Hij was 23 jaar oud.

Deel VI. Zwakte van gedachte

Henry bedacht constant ontsnappingsplannen, maar die mislukten steevast. Maar geleidelijk kalmeerde hij. Sommigen zagen hem als een vrolijke rechtbank, anderen zochten hoge gevoelens, maar hij leidde iedereen bij de neus en greep elke gelegenheid aan om zijn bewondering voor Madame Catherine te uiten. Beiden waren nieuwsgierig naar elkaar en bleven alert. Hendrik III, de voormalige koning van Polen, regeerde op de Franse troon. In het Louvre werd de koning door zijn moeder gevangengenomen. De concubines van de koning maakten misbruik van zijn gebrek aan wil.

Henry kwam uit haat dicht bij Gizeh: hij wilde zijn vijand beter leren kennen. Maar wanneer je de vijand herkent, bestaat het gevaar dat je hem niet zo erg vindt. De losbandigheid van de rechtbank overschreed ondertussen alle grenzen. De koning gaf miljoenen uit aan zijn geliefden en twijfelachtig amusement. Het was in deze tijd dat Gizeh met Spaans goud de Liga oprichtte om de macht in het land te winnen. De Parijse menigte steunde Henry de Guise, omdat hij het idool van de meute was. Hendrik van Navarra haatte Filips van Spanje omdat Frankrijk door hem leed. Hij probeerde Madame Catherine te waarschuwen, maar ze geloofde dat Philip haar vriend was en begreep niet dat de koning van Spanje op zoek was naar een onderkoning in Frankrijk, maar Henry begon dit te begrijpen. Door het hele land zetten zwervende monniken het volk op tegen de koning en lijsten met aanhangers van de Liga gingen.

Margot en Henry waren verbonden door een oprechte vriendschap, die Catherine niet kon vernietigen. Ze waarschuwden elkaar zelfs wanneer een van hen in gevaar was. Op 15 september 1575 vluchtte de jongste zoon van Madame Catherine om in opstand te komen tegen de koning. Vanaf die dag vestigde Catherine nog strengere controle over Henry. De prins dwarsboomde bijna al Henry's plannen. Toch twijfelde Henry niet aan zijn succes: de school van Madame Catherine was niet tevergeefs geslaagd. Hoe meer valse leiders het volk afwijst, des te onvermijdelijk zal hun ware leider verschijnen.

De ontsnapping van Henry vond plaats op 3 februari tijdens de jacht. De voortvluchtigen besloten hun toevlucht te zoeken in de versterkte steden van de Hugenoten. In Alencon bedroeg het detachement van Henry ongeveer 250 edelen. Het kamp stopte in Saumur, in de middagpassage vanuit La Rochelle. Henry's rechtbank bleek een rechtbank zonder religie te zijn. Neef Conde was onverzoenlijk, maar Henry hield contact met La Rochelle, hij riep zijn zus bij zich en zwoer op 13 juni het katholicisme af. Op 28 juni kwam Henry plechtig La Rochelle binnen.

Deel VII. De lasten van het leven

Koning van Navarra koos Nerac als zijn woonplaats. Deze stad lag ongeveer in het midden van het land, waarover hij nu moest regeren. Het omvatte het Koninkrijk Navarra en de provincie Guyenne, in de hoofdstad waarvan de gouverneur van de Franse koning nog steeds zat. Henry bezocht gewillig de armen, maar ze wisten niet dat ze de koning meenamen: in een armoedig jasje, in een vilten hoed en met een baard zag hij er niet erg nobel uit. Henry begreep dat hij niet anders kon zijn. Hij woonde in een dorp en maalde meel in zijn molen. Dus noemden ze hem: 'Miller uit Barbasta'. En toch was hij verplicht koning en geheim te blijven, wat hem zonder moeite lukte. Aan het hof van Heinrich waren niet minder katholieken dan protestanten, en hij probeerde dit te melden.

League Giza hield niet op met het zaaien van onrust, dus riep Hendrik III de Algemene Staten bijeen in zijn kasteel in Blois. Hendrik van Navarra schreef een bericht ter verdediging van de vrede. Hij probeerde al het mogelijke te doen zodat de internecine-oorlog niet opnieuw zou uitbreken. Henry zocht bij de Franse koning om zijn zus en vrouw terug te geven. De trouwe Fervak ​​bracht Catherine veilig en wel, en zijn broer begeleidde haar naar Poe. Margot vloog echter met de Monseigneur naar Vlaanderen, die ze hielp ontsnappen. Het leger van de koning van Navarra zwierf door het land, nam onvermoeibaar wraak, zorgde voor vrede en vestigde de orde. Al snel benoemde Hendrik III de nieuwe gouverneur van de provincie Hienn - maarschalk Biron. Hij kreeg het recht om over de provincie te beschikken bij afwezigheid van de koning van Navarra.

Henry kon niet anders dan zien dat hij steeds minder werd aanbeden, niet alleen vanwege liefdesaffaires, maar ook als heerser. De dag nadert dat de gouverneur Biron alle macht in eigen handen neemt. Henry begon een vreemde oorlog tegen de gouverneur. Hij zorgde ervoor dat het land wist welke wijnjager maarschalk Biron. Deze geruchten herstelden de adellijke jeugd tegen de gouverneur, die niet langer zonder mate dronk. Al snel werd bekend dat Biron beloofde Henry gevangen te nemen en aan Madame Catherine te leveren. Henry werd bang en besloot de maarschalk in een belachelijke positie te brengen. Voor deze q vermomde Obigne zich als Madame Catherine en maakte de maarschalk half doodsbang. Ze lachten om Biron en hij werd ziek van woede en vernedering. Terwijl de maarschalk ziek was, slaagde Henry erin hem voor veel gruweldaden terug te betalen.

Al snel ontdekte Catherine dat de steden naar de kant van Henry gaan. Ze kon dit niet toelaten en besloot daar zelf naar binnen te gaan onder het mom van wat de koning van Navarra droeg. Henry had een ontmoeting met Catherine in het Custer Manor - precies waar Biron in ongenade was gevallen. Henry beschuldigde de maarschalk van verraad, hij sprak namens het koninkrijk, dat hij verdedigde, sprak al vanaf de troon. Toen ze dit hoorde, werd Catherine nog groener. Henry werd weer dicht bij Margot. Ze vertelde hem over de willekeur die in het koninkrijk heerste, dat in plaats van de koning, de Liga alles regeert. Tot nu toe zagen haar familieleden in Henry een vijand die de macht van hen wilde overnemen, maar voor Margo was hij een redder. Madame Catherine sprak over de wereld, maar de roem die om haar heen ging was in tegenspraak met haar woorden.

Deel VIII. Weg naar de troon

De relatie van de echtgenoten ging niet goed. Margo weigerde in Poe te wonen omdat ze wrok koesterde van de hugenoten - ze bleef nog steeds katholiek. Vervolgens, met Henry, gebeurde zijn gebruikelijke zwakte en onverklaarbare koorts. Hij lag 17 dagen in bed. Al die tijd verliet Margo hem niet. Bij terugkeer in Nerac mocht de koningin van Navarra haar eigen tuin openen en zelfs een jonge dandy van de koning van Navarra maken. Ze waren 10 maanden gelukkig.

Nadat hij van de ziekte was hersteld, werd Biron nog kwaadaardiger en probeerde hij Henry vóór laster van Henry III te belasteren. Margot haatte op haar beurt haar broer en probeerde Henry tegen hem op te zetten. Henry besloot maarschalk Biron te straffen. Er werd een overwinning behaald op de gouverneur, wat Henry bekendheid bracht. De binnenplaats in Parijs kwam daar achter en herinnerde Biron. De hertog van Anjou haastte zich om vrede en bondgenootschap met zijn schoonzoon te sluiten. Alleen Conde bleef onverzettelijk - het is moeilijk om in het reine te komen met het feit dat je levenslang op de tweede plaats blijft, hoewel je je plicht niet slechter deed dan je tegenstander. Omdat Henry de hulp van de papisten niet weigerde, drong Conde aan op de zuiverheid van de protestantse leer. Hij ging op een complot tegen een neef. De samenzweerders wilden dat Henry zijn troepen zou leiden om de aartsbisschop van Keulen te helpen, die zich tot het protestantisme bekeerde. Naar Duitsland gaan betekende het opgeven van de overwonnene en het koninkrijk verliezen. Dit is precies wat ze wilden en eisten dat Henry hun land zou verlaten voor de strijd om religie. Maar Henry zal dat niet doen. Ze wisten dit heel goed en konden bij de protestanten haat zaaien, en de boodschap die Henry wel sprak, zou Filips van Spanje tot een formidabele beslissing kunnen brengen.

Uiteindelijk werd het hele koninkrijk van Henry zijn eigendom. De nieuwe gouverneur was niet zijn vijand. Gewone mensen noemden hem eenvoudig: onze Henry. Ze voelden dat de gevaren afnamen en de wereld duurzaam werd. Margot ontdekte dat Henry haar bedroog met haar bruidsmeisje en haar leerling, de jonge Fossese. Margo gedroeg zich voorzichtig, ze kon de jaren van geluk niet vergeten en hoopte dat Henry zou terugkeren. Al snel ontdekte ze dat Fossise zwanger was. Margo was zich er bitter van bewust dat ze Henry de erfgenaam niet kon geven. Ze realiseerde zich dat haar geluk ten einde was. Samen met hoop verloor ze haar geduld, gaf ze uiting aan haar temperament en hield ze op trouw te blijven aan haar man.

Henry nam Fossese mee naar het afgelegen dorp O-Chaud, en Margot woonde in de stad Bagnere en werd voor onvruchtbaarheid behandeld met lokale wateren. Toen Margot terugkeerde naar Nerac, moest ze Fossese helpen tijdens de bevalling. Het gevaar is voorbij - een meisje is geboren. Om haar waardigheid te behouden, ging Margot naar Parijs en nam Fossese mee. Ze hoopte niet langer te bevallen en trok zich terug zodat er geen haat tussen haar en Henry zou uitbreken. Ze probeerden Margot te gebruiken om Henry de oude kooi in te lokken. Ze schreef haar man dat Guise oud was en dat de rest van de vijanden totaal uitgeput was. Zelf wist ze niet waarom ze dit deed. Henry las de brieven van Margot en zag ze onvrijwillig als verraad. In die tijd had hij een nieuwe minnaar - gravin Diana de Gramont, een rijke, slimme en verfijnde vrouw. Al snel keerde Margot terug naar huis en Henry vergaf haar.

De hertog van Anjou is overleden. Henry III was de enige van de familie Valois en hij kon geen kinderen krijgen. Hij maakte van de begrafenis van zijn broer een weelderig feest. Koning Henry III had plezier - alleen dat werd aan hem overgelaten. De competitie breidde zich uit en bedekte met zijn tentakels de hele staat. Er was niemand om de koning te beschermen. Margo verliet haar man weer en vestigde zich in de stad Agen. Al snel werd Henry bezocht door koning Hendrik III. Hij besloot, ondanks hem, Heinrich van Navarra als zijn erfgenaam te benoemen. Toen hij terugkeerde naar Parijs, kondigde de koning dit aan Gizam aan. Alles is helemaal in de war. De koning stuurde troepen tegen de Gizeh en vervolgens tegen Navarra. Het was een bestaansoorlog.

Henry had te veel vijanden. De enige redding voor hem was vooruitgang te boeken, de oorlog naar Parijs over te dragen. Koning Henry III had geen geld meer, de huurlingen vluchtten. Van overal kwamen mensen naar Hendrik van Navarra, en hij groef loopgraven, at en sliep met hen. Hij kon Henry III gemakkelijk verslaan, maar deed dit niet: de twee moesten Giza nog steeds verslaan.

Deel IX. Dood op de weg

Op 9 mei 1588 ging de hertog van Guise in het geheim naar Parijs, ondanks het zwakke verzet van Hendrik III.Het volk en de respectabele stadsmensen verachtten unaniem de ongelukkige koning, alleen parlementariërs, opperste rechters van het koninkrijk, kozen hem. De menigte was voor Gizeh. 'Guise is de kruk van mijn oude dag', zei de zeer oude koningin Catherine. Gizeh bezocht Mendoza, ambassadeur van Don Philip. De echte eigenaar van Gizeh beval: drie dagen later zou Frankrijk in een burgeroorlog terechtkomen. De Spaanse Armada was klaar om naar Engeland te verhuizen. Giza moest haar parkeren in Franse havens. De koning riep, in een uitzichtloze situatie, de stad van Duitse en Zwitserse huursoldaten in. Dit was het laatste voorwendsel voor de opstand. De huursoldaten werden verslagen en Hendrik III moest om zijn soldaten vragen. Guise kon zijn hand niet meer opheffen tegen de koning, hoewel Meodos dit eiste, dus de grote verwarring begon. De straten waren vol monniken die, onder het gerommel van het alarm, opriepen tot een bloedbad. Zuster Giza, de hertogin van Montpensier, overtuigde de monnik Jacob om de koning te doden. Guise liet in het geheim een ​​onbezette uitgang voor Hendrik III achter en de koning vluchtte met toestemming van zijn vijand. Hij herinnerde zich zijn neef Navarra en hij wilde hem hier hebben.

Henry zelf was erg bang voor gif sinds Prins Conde stierf. 24 moordenaars stuurden in die tijd de een na de ander naar de koning van Navarra. Hendrik III stuurde zijn boodschappers naar hem om hem aan te moedigen zich tot het katholicisme te bekeren. Pas toen werd Henry de onbetwiste troonopvolger. Maar Henry wist dat dit als zwakheid kon worden opgevat. Pas na vele jaren, wanneer hij, al grijsharig, het koninkrijk zal veroveren en verenigen, zal hij vrijwillig naar de mis gaan.

Henry III verhuisde naar Blois, en nu volgden Guise en de leiders van de Liga hem. Bovendien werd elk gepeupel uit de hoofdstad daarheen vervoerd. De koning riep de Algemene Staten en ook rechtsgeleerden werden gedwongen deel te nemen aan de gruweldaden. Ondertussen kwam er nieuws over de overwinning van Engeland op de Spaanse Armada. Geïnspireerd door het voorbeeld van Engeland begonnen de hovelingen van Hendrik III hem te smeken de koning van Navarra aan te roepen. Al snel ontdekt Henry dat de koning de hertog van Guise heeft gedood. Veertien jaar lang zette de Liga de menigte tegen de koning op en nam uiteindelijk de laatste macht uit het koninkrijk. De koning was in die tijd zo arm dat zelfs Hendrik van Navarra dat niet was geweest. Guise vestigde zich in het kasteel, waar de koning woonde, om hem stevig in zijn handen te houden. Gizeh werd gedood in het bed van de koning en de koning keek van achter een hol bed. Broeder Gizeh, kardinaal van Lotharingen, de koning die in de gevangenis moest wurgen, de derde broer, Mayenne, werd gezocht. De rondedans van de doden hield niet op gedurende 1588. In hetzelfde jaar stierf Catherine de Medici. Dit nieuws viel Heinrich op.

Al snel maakten beide koningen een jaar lang een staakt-het-vuren en ging Henry met zijn leger op pad. Hoe dichter hij bij de Tour kwam, waar Hendrik III zijn parlement bijeenbracht, hoe moediger geleerde mannen werden. Op 29 april sloten ze een overeenkomst tussen de koningen in het wetboek van het Franse koninkrijk, en op de 30e arriveerde Hendrik van Navarra met zijn leger. De koningen ontmoetten elkaar in het kasteelpark van Du Plessis en omhelsden elkaar als broers. De competitie vluchtte van angst. Het leger van de koning groeide en het leger van Mayenne smolt voor onze ogen. Zelfs in het belegerde Parijs groeven ze openlijk. De competitie bestond nu voor de helft uit bezetenen, voor de helft uit lafaards. Op 30 juli nam het koninklijke leger Parijs in. Twee dagen later werd er een poging gedaan tot Henry III. Hij werd in de maag gestoken door een non genaamd Jacob. De wond was dodelijk. De hovelingen besloten het koninkrijk te verraden en met de League mee te gaan. Ze eisten dat Henry onmiddellijk zijn geloof zou veranderen - de koning van Frankrijk zou gekroond moeten worden met de hand van de kerk. Henry weigerde.

Het leger van de nieuwe koning begon te smelten. De trouw aan Henry werd alleen door Biron bewaard. Henry schreef een oproep aan de Fransen, waarin hij verklaarde dat hij beide religies hun vroegere positie garandeerde.Op 8 augustus trok Henry zich terug uit het kamp en trok naar het noorden, in de hoop hulp te krijgen van de koningin van Engeland. Op de 26e stond hij bij de muren van Dieppe, de stad opende onmiddellijk de poorten voor hem. De strijd met Mayenne vond plaats. De Hugenoten vochten tegen het geluid van de psalmen en wonnen. Op 36-jarige leeftijd werd Henry koning van Frankrijk.

Te veel deelnemers aan zijn lot werden meegesleurd door rampen en de dood probeerde te hard zijn weg vrij te maken. Op het slagveld huilde koning Henry onder het lied van de overwinning. Die dag eindigde zijn jeugd.