Op het landgoed van Raisa Pavlovna Gurmyzhskaya, 'een zeer rijke landeigenaar', houdt Bulanov, 'een jonge man die de school niet heeft afgemaakt in het gymnasium', vast aan de leerling Aksyusha. Aksyusha vertrekt en de lakei Karp verwijst naar Bulanova: of hij op de dame moet letten.
Op dit moment verscheen Gurmyzhskaya zelf en met haar 'rijke buren-landeigenaren': de gepensioneerde cavalerist Bodaev en Milonov. De gastvrouw zegt dat ze 'drie goede daden tegelijk' wil doen - Aksyusha geven aan Bulanov en voor de neef van de overleden echtgenoot zorgen; ze had hem vijftien jaar niet gezien en hij is haar enige relatieve en wettige erfgenaam. Hij stuurt haar kleine cadeautjes vanuit heel Rusland, maar waar is hij, wat is er met hem onbekend.
De koopman Vosmibratov kwam een bos kopen en trouwde met zijn zoon Peter voor Aksyusha. Hij 'greep echter geen geld aan voor het reeds gekochte bos'. Gurmyzhskaya weigert: 'Er is al een bruidegom, hij woont in een huis. Misschien wordt er wat onzin gezegd in de stad, dus weet je: dit is de bruidegom. ' 'Alleen jij hebt je vader voor gek gezet. Wacht, je bent bij mij! ' - bedreigt de zoon van een koopman. Maar het bos werd met winst gekocht. Deze keer laat de handelaar als bij toeval geen ontvangstbewijs achter. Vader en zoon vertrekken. Karp leidt Aksyusha en Ulit. Raisa Pavlovna probeert Aksyusha te vernederen en vertelt haar dat ze de rol van Bulanovs bruid moet spelen: 'Ik heb het zo hard nodig'. Maar de minachting van Aksyusha Bulanova maakt haar woedend. Ze vraagt Ulita naar hen, ze behaagt haar: 'Ze is heel aardig voor hem, maar hij lijkt zo te zijn ... ... dat wil ik niet.'
Peter en Aksyusha ontmoeten elkaar in het bos. Ze houden van elkaar, maar Peter's vader wil niets horen over een schoondochter zonder bruidsschat. Ze gaan weg. Er verschijnen twee bekende acteurs van verschillende kanten van Lucky en Unlucky: een komiek en een tragedie. Ze ontmoeten elkaar toevallig op de weg van Vologda naar Kerch, een andere van Kerch naar Vologda. En nu vertellen ze elkaar dat noch in Kerch, noch in Vologda er geen gezelschap is, er geen plaats is om te spelen. Beiden lopen, zonder geld. In de tas van Gennady Demyanovich Neschastlivtsev is er een "goede jurk", "een opvouwbare hoed", iets anders en een kapot pistool. Arkady Schastlivtsev heeft al zijn bezittingen - een bundel op een stok en de 'lichtste' jas, en in de bundel 'bibliotheek', 'speelt dertig' en nepbestellingen. 'En hebben jullie het allemaal begrepen?' (betekent getrokken, getrokken). "En ik denk niet voor zonde: het salaris is vertraagd." Ze dromen van hun eigen gezelschap: "Als we nu een dramatische, jonge, goede actrice kunnen vinden <...> Een vrouw zal zich met verliefd hoofd in een draaikolk werpen - dat is de actrice. Ja, zodat ik het zelf zag, anders geloof ik het niet. Ik haal het uit het zwembad, dan zal ik het geloven. Ga maar. ' "Waar?" - vraagt Arkady. En hij leest het opschrift: "To the estate" Hemp "van mevrouw Gurmyzhskaya." Ze gaan 'langzaam weg'.
'S Morgens in de tuin van het landgoed Gurmyzhskaya, flirterend met Bulanov, vertelt hij hem een droom dat haar neef "kwam en je met een pistool voor mijn ogen doodde". Ze is bezorgd: “... En plotseling zal hij verschijnen! <...> Het zal ook nodig zijn om hem een rol te geven! En ik zal moeten wegnemen van degene van wie ik hou. " Ze beslissen beter en praten niet over neefjes. Karp komt binnen en rapporteert: de samovar is klaar en 's nachts arriveerde' de meester '. En met de woorden "Don't Believe Dreams" gaan Gurmyzhskaya en Bulanov thee drinken.
Acteurs komen binnen. Neschastladytsev, "zeer goed gekleed", besluit Arkady, die in zijn "voormalige pak" zit, om hier zijn lakei en zelf gepensioneerd officier te verklaren.
Vosmibratov en Peter komen. Karp wil er niet over rapporteren aan de dame: “... Bezig met de kolonel. Hun neef is gekomen. ' "Kolonel?" 'Natuurlijk, kolonel.' Handelaren vertrekken.
Bulanov bekent met Neschastlivtsev: 'Mama zegt, mijn geest is niet zo, niet om te leren, meneer.' "Welke?" 'Praktisch.' 'Nou, dank de maker dat er op zijn minst een paar zijn. En het gebeurt vaak dat er geen is. ' 'Ja, en dat is niets, meneer.' Het zou alleen maar meer land zijn, maar begrijp uw interesse, landeigenaar; en zelfs gek Je kunt leven, meneer! ' 'Ja, broeder, helemaal goed gedaan!' Roept de acteur uit als Bulanov hem vraagt om hem 'volts' te leren om vals te spelen.
Vestigde de gasten in het prieel. En wanneer Neschastlivtsev daar met Bulanov naartoe gaat, komt Vosmibratov onmiddellijk naar Gurmyzhskaya en bedriegt haar op de eenvoudigste manier, waarbij ze de bon neemt, duizend roebel mist en verwijst naar onsuccesvolle matchmaking. 'Dagroof', zegt Raisa Pavlovna, en deelt de problemen met de inkomende Bulanov. Met hem Neschastlivtsev. Hij zei tegen Gurmyzhskaya: "Nu is er niets te doen", roept de opmerking "met ijver" uit: "Hoe is het niets? Draai het! (Zijn ogen naar de lucht opheffend.) Wat zal ik met hem doen! God, wat moet ik met hem doen! <...> Arkashka, stuur mijn bestellingen! "
Vosmibratov wordt meegebracht met zijn zoon en de tragedie gebruikt de luidste woorden om de formidabele heer af te schilderen. De minnares is bang, de kooplieden zijn niet erg. Maar uiteindelijk slaagt de acteur erin de "eer" van de handelaar te schaden en geeft hij het geld.
'Hier is je geld, pak het', zegt Neschastlivtsev Gurmyzhskaya. ("Hij gaat opzij en staat, met gekruiste armen en achter het hoofd.") Gurmyzhskaya bedankt en zegt dat ze hem "precies dat bedrag" verschuldigd is (dat werd besproken zelfs voordat hij op het landgoed aankwam). De acteur antwoordt: "Ik geloof het niet", zegt hij bloemrijke zinnen over de delicatesse, de adel van Gurmyzhskaya en met tranen en woorden: "Genoeg genade! Vrij aanhankelijk! Ik zal een afgodendienaar worden, ik zal voor je bidden! ”, Hij bedekt zijn gezicht met zijn handen en vertrekt. Verontwaardigd Arkady verstopt zich in de struiken en kijkt toe hoe Gurmyzhskaya, grinnikend naar Neschastlivtsev, Bulanov geld geeft.
En 's nachts, in een ander deel van de tuin, prijst hij Neschastlivtsev:' Een slimme man zal nergens verdwijnen. ' "Slim? Wie heb je het over? " 'Over mezelf, meneer.' 'Nou, wie heeft je verteld dat je slim bent? U, broeder, geloof niet, u bent misleid. " Maar Arkady is best tevreden over zichzelf: hij dineerde aan de tafel van de meester, 'zei dat hij zo aan je gewend was', 'stapte in bij de huishoudster en leende bij deze gelegenheid <...> geld van haar, en ik had ook een fles sterke drank in de hoek bij het bed, als een was '. En hij veroordeelt de kameraad: "Je zegt dat je slim bent, en de middelbare scholier is duidelijk slimmer: hij speelt hier een betere rol dan de jouwe." 'Welke rol, broer? Nou, wat is hij? Meer niet. ' 'Wat is de rol? Eerste minnaar, meneer. ' "Minnaar? Van wie?" 'Je tantes! <...> Hij speelt een minnaar, maar jij ... een sukkel! ' Arkady zegt de laatste woorden 'van achter een struik', op de vlucht voor een ernstig boze tragedie. Arkady rent weg, maar de daad is gedaan. 'Hij loog, schaamteloos gelogen', begint de tragedie. En hij vervolgt: "Maar als mijn vrome tante ..." zo eindigt: "Lach om het gevoel, om de warme tranen van de kunstenaar!" Nee, zo'n wrok vergeeft Neschastlivtsev niet! ”
Karp, Ulita en Arkady verschijnen. De karper maakt grapjes over STREET, dat blijkbaar op een date verscheen; roddelen over de ruïneuze romans van de dame: hij reed zelf post naar de dokter, een Fransman, een topograaf, een Italiaan. Julitta snakt naar adem en, achtergelaten bij Arkady, begint zijn ziel uit te storten en klaagt over een afhankelijke positie. Arkady is bang voor Neschastlivtsev, die in de tuin ronddwaalt, en blaft geërgerd uit. Ulite dat hij geen officier is, hij is niet zijn dienaar, beiden zijn acteurs 'en beide dronkaards'.
Peter en Aksinya komen naar de tuin. Vosmibratov, de vader berispte zijn zoon opnieuw een uur lang, maar nu stemt hij ermee in om de bruidsschat te nemen om tweeduizend te nemen - maar niet minder. Het stel komt op het idee om om geld te vragen "van een broer, van Gennady Demyanovich" - niemand anders. Aksinya begint ondertussen te wanhopen: 'Alles trekt het water in, <...> ik kijk naar het meer.' Peter is bang, ze stelt hem gerust, hij vertrekt en Aksinya ontmoet plotseling Neschastlivtsev. Hij verkeert in een extase en handelt voor zichzelf en Aksinya: “Een vrouw, een mooie vrouw ... Ben jij een vrouw of een schaduw? .. Ah! Ik zie dat je een vrouw bent. En op deze mooie avond zou ik graag met het hiernamaals willen praten ... Veel geheimen, veel lijden, ze namen het mee naar het graf. Mijn ziel is somber, ik hoef niet te leven ... Off! " 'Broeder en ik hebben veel geleden en lijden.' De levendige, volledig open toespraak van Aksyusha valt plotseling in de toon van Neschastlivtsev's genegenheid - het lijkt erop dat Aksyusha vol vertrouwen is - en het allerbelangrijkste, beiden hebben hun tegenslagen. Ze worden meteen duidelijk: de acteur kan alleen antwoorden op een wanhopig verzoek om tweeduizend: 'Vergeef me, vergeef me! Ik ben armer dan jij <...> het is niet aan jou om mij om geld te vragen, maar je weigert mij geen stuk koper als ik onder je raam klop en om een kater vraag. Ik ben een big, een big! Dat is wie ik ben. ' Hier is de pathos van de tragedie volledig in overeenstemming met de realiteit: Aksinya loopt naar het meer. Achter haar schreeuwde Neschastlivtsev: 'Nee, nee, zuster! Het is te vroeg om dood te gaan! " Met de woorden: 'Nou, ik ben ergens weggelopen. Verdrinkt het echt? Dat zou goed zijn. Daar is hij dierbaar ... "- gaat naar het prieel Arkady.
Hij gaat weg en ontmoet een vriend en het meisje dat hij heeft gered. Een tragedie op het hoogtepunt van een spirituele opleving: alles leek zijn toon, woorden, verklaringen te volgen: een vrouw gooide liefde voor zijn ogen in het water. En hij overtuigt Aksyusha om naar de actrice te gaan: letterlijk, nu in zijn gezelschap. Wanhopig, half gekoeld leek Aksyusha het erover eens: 'Het zal niet erger zijn. <...> Zoals je wilt. Ik ben overal klaar voor. ' 'Ik heb verschillende rollen, ik heb je voorgelezen. <...> Die avond draag ik je op aan actrices. <...> Wacht, de voortvluchtige! Ik ben vrijgevig, ik vergeef je. Triumph, Arkashka! We hebben een actrice; jij en ik zullen alle theaters bezoeken en heel Rusland verrassen. '
Ze gaan alle drie het prieel in, ze worden vervangen door Raisa Pavlovna met ULITA, ze geeft het nieuws door aan de dame; de gang van zaken past bij haar.
Julitta nodigt Bulanov uit en verdwijnt. Raisa Pavlovna flirt roekeloos met Bulanov en eist dat hij raadt waar ze van houdt. En wanneer ik heb gehoord: 'Jij dwaas! jij! ", mompelde hij:" Ja, meneer ... ... Het is lang geleden dat u ... meneer, dat is beter, Raisynka! " Hoe lang zou je ... 'klimt zoenen, duwt hem:' Wat ben je, gek? Ga weg! Jij onwetende, schurk, jongen! ' en vertrekt. Bulanov met afschuw. 'Wat heb ik dwaas gedaan! Morgen mij ... Vanaf hier <...> In drie halzen! Schuldig, meneer! <...> Weg, weg, weg! '
Maar Bulanov verdween niet. De volgende ochtend rookt hij in de hal boven Karp: “Ik tolereer geen onrust in huis! Ik ben geen Raisa Pavlovna voor jou ... "Karp vertrekt met een kwaadwillig benadrukte nederigheid. 'Hallo, meneer Neschastlivtsev!' - Groet de acteur Bulanov. 'Weet je dat ik Neschastlivtsev ben?' "Ik weet." 'Ik ben heel blij, broer. Je weet dus met wie je te maken hebt en je zult je zorgvuldig en respectvol gedragen. ' Bulanov is duidelijk bang voor de acteur en hij lacht treffend naar hem; maar toch, nu moet hij vertrekken, want dat is de wil van de minnares. Bij het weggaan ziet hij per ongeluk een spaarpot op tafel liggen.
Gurmyzhskaya komt binnen. Bulanov met haar bij je, hij maakt plannen. Sorry voor de bruidsschat van Aksyusha. Raisa Pavlovna met Bulanov in moeilijkheden, en hier komt Aksyusha zelf binnen. Bulanov wordt gestuurd en Gurmyzhskaya begint een gesprek met Aksyusha over hem. Ze leiden alleen tot een uitwisseling van beschimpingen die niet in het voordeel van de minnares zijn, en uiteindelijk geeft ze toe dat ze jaloers is op Bulanova voor Aksyusha. Als Aksyusha zegt dat ze zelf heeft besloten Penkov te verlaten, wordt Raisa Pavlovna bijna geraakt. Aksyushu wordt vervangen door Neschastlivtsev, en zeer beslissend. "Ze luisteren naar geen enkele reden", zegt Karp. De acteur stuurt hem: 'Laat niemand binnen.' Hij zit in zijn reispak. Hij neemt de bel van de dame en legt het pistool bij de kist. 'Wees niet bang, we zullen heel vreedzaam praten, zelfs vriendelijk. Weet je wat? Geef het me als souvenir (doos). ' "Oh, dat kan niet, mijn vriend, hier zijn belangrijke papieren, documenten op het landgoed." 'Je vergiste je, geld is hier.' Dus, geschrokken, slaagt de acteur erin Raisa Pavlovna te overtuigen om hem geld uit de doos te geven. Dientengevolge geeft Gurmyzhskaya duizend weg, wat ze moet (waarin ze bekent), en zegt dat ze 'niet boos' is, of de tragedie dreigt zichzelf daar neer te schieten. De acteur bestelt een trojka, kijkt uit naar lucratieve contracten, voordelen. Arkady is verheugd. Gasten verzamelen zich in het huis. Aksyusha zoekt Peter: zeg maar dag. Het blijkt dat de laatste toestand van de vader: 'Als er maar duizend voor je zijn gegeven, een dwaas.' Aksyusha snelt naar de tragediër: 'Vraag om tante, <...> nu zijn er slechts duizend roebel nodig, slechts duizend.' 'En hoe zit het met de actrice, mijn kind? Met je gevoel ... '' Broer ... gevoel ... Ik heb het thuis nodig. ' En de acteur met de woorden "Laat me mezelf goed inspireren ..." gaat naar de eetkamer.
Betreed Milonov, Bodaev, de minnares met Bulanov, en de reden voor de triomf wordt ontdekt: Gurmyzhskaya trouwt met Bulanov. Neschastlivtsev verschijnt. Aan de deur van de Vosmibratovs, Aksyusha, Arkady. 'Tante, ben je blij?' - vraagt Neschastlivtsev en overtuigt haar om een goede daad te doen - om het geluk van haar nichtje als een klein bedrag voor zichzelf te regelen: Gurmyzhskaya weigert. Bulanov gaf haar toestemming. En de acteur geeft, tot afgrijzen van Arkady, geld aan Aksyusha. Ze worden door de Vosmibratov genomen en geteld. Aksyusha bedankt Neschastlivtseva hartelijk. Milonov wil 'een act in de krant drukken' en Bodaev nodigt je uit om naar hem toe te komen, maar ze weigeren samen met de acteur te drinken op de Brudershaft. 'Je lijkt te gaan', herinnert Bulanov zich. 'En inderdaad, broeder Arkady, <...> hoe zijn we in deze dichte kaas terechtgekomen? Alles is in orde, zoals in het bos zou moeten zijn. Oude vrouwen trouwen met middelbare scholieren, jonge meisjes verdrinken in het bittere leven van hun familieleden: bos, broer ', zegt de tragedie. 'Komieken', haalt Raisa Pavlovna haar schouders op. 'Komieken?' Nee, wij zijn artiesten en komieken ben jij. <...> Wat heb je gedaan? wie werd er gevoed? wie werd getroost? <...> Een meisje rent om te verdrinken, wie duwt haar in het water? Tante. Wie spaart? Acteur Neschastlivtsev. 'Mensen, mensen! Kuit van krokodillen! "" En de acteur leest de monoloog van Karl Moor voor uit "The Robbers", eindigend met de woorden: "Oh, als ik alle bloeddorstige bewoners van de bossen voor de gek zou kunnen houden tegen deze helse generatie!" 'Maar laat me je antwoorden op deze woorden!' 'Ja, alleen naar het kamp. We zijn allemaal getuigen! " - reageren Milonov en Bulanov.
"Me? Je vergist je. Gecensureerd. Zie: goedgekeurd voor indiening. Oh jij kwaadaardige man! Waar praat je tegen mij! Ik voel en spreek als Schiller, en jij - als een klerk. Goed genoeg. Onderweg, Arkashka. <...> Luister, Carp! Als de trojka arriveert, verander je haar in een stad, broeder, en zeg je dat de heren te voet zijn gegaan. Hand, kameraad! (Ze geeft haar hand aan Schastlivtsev en vertrekt langzaam.) "