Het verhaal speelt zich af in Londen, aan het einde van de 19e eeuw.

Mr. Atterson, een notaris, was een introverte man, laconiek en onhandig in de samenleving, en toch erg mooi. Hij was streng voor zichzelf, maar toonde aan de zwakheden van zijn buren toegeeflijkheid en gaf er de voorkeur aan te helpen in plaats van te veroordelen. Daarom moest hij vaak de laatste goede kennis zijn van veel verlaten mensen en de laatste goede invloed in hun leven. Het was precies dit soort vriendschapsbanden dat de heer Atterson verbond met zijn verre verwant, de heer Richard Enfield, een beroemde levensgenieter in Londen. Beiden hielden samen van zondagswandelingen, waarvoor ze andere activiteiten opofferden.

Op een zondag kwamen ze door een incident in een bepaalde straat in een van de zakenwijken van Londen. De inwoners zijn erin geslaagd, dus de straat zag er schoon en verzorgd uit. Deze netheid werd slechts geschonden door één gebouw, dat een nors, niet-residentieel uiterlijk heeft. Meneer Anfield vertelde Atterson een vreemd verhaal over dit gebouw.

Eens keerde Anfield om drie uur 's nachts door deze straat naar huis terug. Plots zag hij een kleine man snel door een straat lopen. Een meisje van ongeveer negen jaar rende over de zijstraat. Op de hoek kwamen ze in botsing, een man stapte op een gevallen meisje en draaide zich niet eens om naar haar gekreun. Anfield rende naar voren en greep de man bij de kraag. Rond het meisje hebben zich al mensen verzameld - inheemse meisjes. Anfield merkte op dat het uiterlijk van de man bij iedereen een gevoel van haat en afkeer opwekte. Om de man te straffen, moest hij honderd pond betalen aan de familieleden van het meisje. Hij opende de deur van dit huis en reikte een cheque uit met de naam Hyde. Vanaf die nacht begon Anfield dit gebouw te observeren en ontdekte dat er niemand woont behalve Hyde. Het grootste deel van Anfield werd getroffen door het uiterlijk van Hyde. Er was geen duidelijke lelijkheid in hem, maar in zijn uiterlijk was er een ongrijpbare ongewoonheid die walging en haat veroorzaakte.

Meneer Atterson keerde die avond in een pijnlijke bui terug naar huis. Na de lunch ging hij naar zijn kantoor en haalde een document uit de kluis met de tekst: "De wil van Dr. Jekyll." Volgens de wil van Dr. Jekyll werd al zijn eigendom overgedragen aan zijn vriend Edward Hyde, niet alleen in geval van overlijden van Dr. Jekyll, maar ook in het geval van zijn verdwijning of een onverklaarbare afwezigheid gedurende meer dan drie maanden. Atterson had al lang last van dit testament van een oude vriend. Nu begon hij te vermoeden dat hij een soort misdaad of chantage verborgen hield. De bekende vriend van meneer Atterson, Dr. Lenol, had Jekyll lange tijd niet gezien en wist niets af van Hyde.

Vanaf dat moment begon meneer Atterson de deur in de winkelstraat in de gaten te houden. Hij wist dat dit gebouw eigendom was van Dr. Jekyll. Atterson wilde Hyde's gezicht zien. Uiteindelijk werd zijn geduld beloond. Zelfs op afstand voelde de notaris iets walgelijks in hem. Hyde was bleek en gedrongen, hij wekte de indruk van een freak, hoewel er geen merkbare lelijkheid in hem was. Hij glimlachte buitengewoon onaangenaam en zijn stem was schor, stil en met tussenpozen, maar dit alles kon niet verklaren waarom meneer Atterson tot nu toe een onbekende walging, walging en angst had gevoeld. 'Mijn arme Henry Jekyll, het zegel van Satan is duidelijk zichtbaar op het gezicht van je nieuwe vriend,' mompelde Atterson.

Onmiddellijk nadat hij Hyde had ontmoet, sloeg Atterson een hoek om en klopte op de deur van het huis van Dr. Jekyll. De notaris slaagde er niet in een ander te ontmoeten. De butler Poole, die hem ontmoette, zei dat de eigenaar niet thuis was. Atterson zwierf met een bezwaard hart naar huis en dacht na over het vreemde testament van zijn vriend.

Twee weken later gaf Dr. Jekyll een van zijn diners, waar ook de heer Atterson aanwezig was. Na de lunch, alleen gelaten met een vriend, begon meneer Atterson een gesprek over het testament. Jekyll was onaangenaam over dit onderwerp. Hij weigerde zijn beslissing te bespreken en vroeg Atterson om niet in te grijpen en Hyde te helpen wanneer de tijd daar was. Atterson moest het daarmee eens zijn.

Elf maanden later, op 18 oktober **, werd Londen geschokt door een meedogenloze misdaad, waarvan het slachtoffer een hooggeplaatste man was. De enige getuige van de moord was een bediende, die alleen werd achtergelaten in een huis bij de rivier. Die nacht kon ze niet slapen. Ze keek uit het raam en zag hoe twee heren onder haar raam elkaar ontmoetten: één - een bejaarde, erg knap, met sneeuwwit haar; de andere is laag en onopvallend, waarin de meid meneer Hyde herkende. Er ontstond een geschil tussen hen. Plotseling werd meneer Hyde woest woedend, hij sloeg de bejaarde heer neer met zijn wandelstok en begon, met aapwoede, zijn slachtoffer te vertrappen en hem met slagen te overladen. Van afschuw verloor de meid haar verstand. Om twee uur 's nachts werd ze wakker en belde ze de politie. Een stok, een moordwapen, werd in tweeën gebroken en de moordenaar nam één rol mee. Een brief was gericht aan meneer Atterson in de zak van zijn slachtoffer.

'S Morgens reed Atterson naar het politiebureau en identificeerde Carew als Sir Danvers. Toen de notaris hoorde dat Hyde verdacht werd van moord, besloot hij zijn huis aan te geven bij de politie. Hij was niet in de kamer die Hyde huurde in een van de sloppenwijken in Londen, maar daar werd een tweede fragment van een wandelstok gevonden. Hyde's fout was nu onmiskenbaar. Het was echter niet eenvoudig om zijn tekens te beschrijven: hij had geen vrienden, kon geen van zijn familieleden vinden en zijn trekken waren te onopvallend en iedereen beschreef hem op verschillende manieren. Allen kwamen alleen samen in de sensatie van lelijkheid die van meneer Hyde kwam.

'S Avonds ging Atterson opnieuw naar Dr. Jekyll. Poole leidde onmiddellijk een notaris naar het gebouw achter in de tuin, een laboratorium of doorsnede genoemd. De dokter kocht een huis van de erfgenamen van de beroemde chirurg, maar met een voorliefde voor chemie veranderde het doel van het gebouw in de tuin. Zodra Atterson binnenkwam, werd hij gegrepen door een vreemd pijnlijk gevoel dat alles groeide terwijl hij door het anatomische theater naar Jekyll's kantoor liep. De bleke en uitgeputte dokter verzekerde Atterson dat hij Hyde voor altijd had opgegeven. Jekyll gaf de notaris een brief waarin Hyde de dokter zijn weldoener noemde en zei dat hij een veilige haven had gevonden en niemand anders lastig zou vallen. Atterson ervoer enige opluchting. Bij zijn vertrek vroeg hij Poole hoe de boodschapper die de brief bracht eruit zag. Poole kondigde krachtig aan dat er die dag geen boodschapper was. Dit gesprek wekte de oude angsten van de notaris op.

Atterson besloot te overleggen met zijn senior bediende, meneer Guest, voor wie hij bijna geen geheimen had. Hij liet Guest een Hyde-brief zien. Gast was een groot kenner en liefhebber van grafologie. Hij vergeleek de handschriften van Hyde en Jekyll, die precies hetzelfde bleken te zijn, alleen de helling van de letters verschilde. Atterson besloot dat Dr. Jekyll een nep had gemaakt om de moordenaar te redden, en het bloed bevroor in zijn aderen.

Naarmate de tijd verstreek. Er werd een beloning van enkele duizenden ponden toegekend voor de arrestatie van meneer Hyde, maar de politie kon geen van zijn sporen vinden, alsof hij nooit had bestaan. Voor Dr. Jekyll begon een nieuw leven. Hij vernieuwde de relaties met vrienden, leidde een actief leven en hield zich bezig met liefdadigheidswerk. Dit duurde meer dan twee maanden.

Op 8 januari aten Atterson en Lennion in Jekyll in een hechte, vriendelijke kring. Op 12 januari en vervolgens op de veertiende werd de deur van Dr. Jekyll voor de notaris gesloten. Poole zei dat de dokter niet naar buiten kwam en niemand accepteerde. Op de zesde dag ging Atterson naar Dr. Lenion en was geschokt door de verandering in zijn vriend. Lenon was merkbaar uitgemergeld en vervallen, zijn doodvonnis was duidelijk op zijn gezicht te lezen en een onontkoombare geheime verschrikking was zichtbaar in zijn ogen. Lenon vertelde Atterson dat hij een grote schok had gehad en er niet meer van zou herstellen. Lenion weigerde over Jekyll te praten en zei dat deze man voor hem stierf.

Bij thuiskomst schreef Atterson aan Jekyll, met de vraag waarom hij weigerde hem thuis te geven, en informeerde naar de reden van de breuk met Lenol. De volgende dag kwam er een antwoord waarin Jekyll aankondigde dat hij van plan was een afgezonderd leven te leiden. Hij bracht zichzelf een verschrikkelijke straf en gevaar op zich, en nu moet hij alleen zijn zware last dragen.

Een week later ging Dr. Lenon liggen en stierf twee weken later. 'S Avonds na de begrafenis sloot Atterson zich op in zijn kantoor en pakte een brief van Lenon aan hem gericht. 'Persoonlijk. Alleen over te dragen aan G. J. Atterson, en als hij voor mij sterft, verbrand zonder te openen ”- dat was het bevel op de envelop. De bange notaris opende de brief, waarin nog een verzegelde envelop stond waarop stond: "Open niet tot de dood of verdwijning van Dr. Henry Jekyll." Nadat hij de verleiding had overwonnen om de envelop onmiddellijk te openen, plaatste Atterson hem in de meest afgelegen hoek van de kluis. Vanaf die dag was Atterson niet langer op zoek naar het gezelschap van zijn vriend en beperkte hij zich tot korte gesprekken met Poole voor de deur van het huis. Jekyll zat nu constant opgesloten in zijn kantoor boven het laboratorium en bracht er zelfs de nacht door. De bezoeken van Atterson werden langzamerhand steeds zeldzamer.

Op een zondag liep meneer Atterson, zoals gewoonlijk, met meneer Anfield. Ze bevonden zich opnieuw in een winkelstraat voor het huis van Jekyll. Toen ze de binnenplaats binnenkwamen, zagen ze dat het raam in het kantoor boven het laboratorium open was en dat dr. Jekyll voor hem zat, onuitsprekelijk verdrietig en bleek. Atterson sprak met hem. Plotseling verscheen er een uitdrukking van zo'n afschuw en wanhoop op het gezicht van de dokter dat degenen die beneden stonden koud werden. Het raam sloeg meteen dicht.

Op een avond na het eten verscheen plotseling een doodsbange Poole aan Atterson. Hij zei dat Dr. Jekyll zich weer in zijn kantoor had opgesloten en al een week niet was vertrokken. Poole geloofde dat daar een misdaad was gebeurd. Atterson volgde de butler naar het huis van Jekyll. Alle bedienden van de dokter, gegrepen door paniekangst, verdrongen zich in de gang bij de open haard. Atterson volgde Poole door een donker laboratorium naar de deur van Jekyll's kantoor. Poole klopte en kondigde luid het bezoek van Atterson aan. Achter de deur klonk een geërgerde stem die zei dat ze niemand accepteerde. Hij leek totaal niet op de stem van Dr. Jekyll. Poole vertelde Atterson dat ze een week lang van de eigenaar alleen briefjes hadden ontvangen waarin stond dat ze een soort drankje moesten kopen. De dokter ontving het benodigde medicijn, stuurde het onmiddellijk terug en eiste hetzelfde, maar een ander bedrijf. En enige tijd geleden zag Poole een vreemde in het laboratorium, die iets zocht in de daar gevouwen dozen. Bij het zien van de butler krijste hij als een rat en vluchtte. Deze man was erg klein. Poole wist zeker dat hij meneer Hyde zag.

Atterson besloot dat hij de kastdeur open moest breken. Hij plaatste de Bradshaw-lakei bij het raam, bewapende zich met een pook en liep naar de deur. De stilte van de nacht werd alleen verbroken door het geluid van trappen op kantoor. De treden waren gemakkelijk en vreemd, ze leken niet op het zware loopvlak van de dokter. Atterson eiste luid dat Jekyll de deur opendeed en dreigde hem te kraken. Een buitenaardse stem kwam uit het kantoor en smeekte hem om medelijden met hem. Dat was de laatste druppel. De deur werd meteen gehackt. Midden in de studeerkamer lag een man opgerold op de grond. Zijn lichaam huiverde bij recente stuiptrekkingen. Atterson en Poole draaiden hem op zijn rug en zagen de trekken van Edward Hyde. De notaris rook de bittere amandelen en realiseerde zich dat de ongelukkige vergiftigd was met kaliumcyanide.

Meneer Atterson en de butler doorzochten het kantoor en het anatomisch theater grondig, maar ze vonden Dr. Jekyll niet, dood of levend. De deur naar de straat was op slot. Atterson vond een gebroken sleutel bij haar in de buurt. In het kantoor op tafel werd een grote envelop gevonden, waarop Atterson's naam in het handschrift van een arts was geschreven. Het bevatte een testament waarin Jekyll alles aan meneer Atterson overliet, een kort briefje en een opgeblazen tas. In het briefje nam Jekyll afscheid van zijn vriend en in het pakje zat zijn bekentenis.

Atterson beloofde Poole om voor middernacht terug te zijn om de politie te bellen en keerde naar huis terug. Hij wilde zonder onderbreking twee letters lezen met een uitleg van het mysterie. De eerste brief werd geopend door Dr. Lennon.

Dr. Lenions brief

Op 9 januari ontving ik een aangetekende brief van mijn vriend Henry Jekyll. De inhoud van de brief wekte mijn grote verbijstering. Daarin vroeg Jekyll me om twee diensten. Eerst moest ik meteen naar zijn huis, de kastdeur openbreken, een doos met poeders, een glazen fles en een dik notitieboek uit de kast halen en naar me toe brengen. Ten tweede moet ik deze doos aan de persoon geven die om middernacht naar me toe komt. Jekyll verzekerde dat zijn leven ervan afhing.

Na het lezen van deze brief wist ik zeker dat mijn vriend gek was. Niettemin voldeed ik aan het eerste verzoek van Jekyll en begon ik om middernacht te wachten. Om middernacht werd er zachtjes op de deur geklopt. Ik opende en zag een man met een heel klein postuur. Bij het zien van een politieagent die over straat liep, sprong het mannetje op en schoot de gang in. Toen kreeg ik de gelegenheid om erover na te denken. Ik werd getroffen door de walgelijke uitdrukking op zijn gezicht en het onaangename gevoel dat in me opkwam toen hij dichterbij kwam. Een pak goede stof was hopeloos groot en breed, maar hij zag er niet belachelijk uit. Er was iets abnormaals en lelijks, griezeligs en verachtelijks in de essentie van de vreemdeling. Zijn kleren versterkten deze indruk alleen maar.

Toen hij de doos zag, slaakte hij een snikkende zucht, zo opgelucht dat ik doodsbang was. Hij nam de beker, schonk er vloeistoffen uit de fles in en deed er een van de poeders bij. Daarna zette hij de beker op tafel en vroeg toestemming om mijn huis te verlaten zonder enige uitleg. Ik was het er niet mee eens om hem zomaar te laten gaan. Vervolgens slikte hij de inhoud van de mezurka in. Er klonk een korte kreet en plotseling zag ik dat het veranderde, groter en hoger werd. Een minuut later stond een bleke en uitgeputte Henry Jekyll voor me.

Mijn leven is verpletterd, de droom heeft me verlaten, dodelijke horror bewaakt me dagen en nachten en ik heb het gevoel dat mijn dagen geteld zijn. Zelfs in mijn gedachten kan ik me niet wenden tot die afgrond van de meest beruchte immoraliteit die deze man me met tranen van berouw onthulde. Ik zal maar één ding zeggen: degene die die nacht naar me toe kwam, was de moordenaar van Carew.

Uitgebreide uitleg van Henry Jekyll

Ik ben geboren in het jaar 18. erfgenaam van een groot fortuin, en het leed geen twijfel dat er een mooie toekomst op me wachtte. Het ergste van mijn tekortkomingen was een ongeduldig verlangen naar plezier. Ik kon deze neigingen niet verzoenen met mijn verlangen om in de ogen van de samenleving een waardige en respectabele man te kijken, dus begon ik ze te verbergen. Die gebieden van goed en kwaad die de aard van de mens in mijn ziel vormen, waren veel scherper en dieper verdeeld dan in de zielen van de meeste mensen. Beide kanten van mijn aard waren mijn ware identiteit. Uiteindelijk realiseerde ik me dat een persoon eigenlijk niet één is, maar binair. Deze gedachte bracht me tot een ontdekking die me tot de dood veroordeelde. Ik besloot mijn twee naturen te scheiden.

Ik ontdekte dat sommige stoffen het menselijk lichaam kunnen transformeren. Uiteindelijk waagde ik het om deze theorie op de proef te stellen. Ik maakte een oplossing en kocht een aanzienlijk deel van het zout dat ik nodig had bij een farmaceutisch groothandel. Op een verdomde avond mengde ik de ingrediënten en dronk. Onmiddellijk voelde ik ondraaglijke pijn en doodsangst. Toen stopte deze lijdensweg plotseling en kwam ik bij zinnen, alsof ik na een ernstige ziekte was.Ik was jonger, mijn lichaam was doordrongen van een aangename lichtheid, ik voelde me roekeloos slordig, plichten hielden me niet langer in bedwang, mijn ziel herwon vrijheid, verre van serene onschuld. Ik werd veel venijniger - een slaaf van het kwaad dat in me op de loer ligt. In het geheim naar mijn slaapkamer leidend, zag ik voor het eerst het gezicht en de figuur van Edward Hyde in de spiegel.

Het kwaad waaraan ik het vermogen om een ​​onafhankelijke schil te creëren overdroeg, was minder krachtig en ontwikkeld dan het goede dat ik verwierp. Daarom was Edward Hyde korter, jonger en slanker dan Henry Jekyll. Hyde's gezicht vertoonde een ingrijpende slag van het kwaad, die een afdruk van lelijkheid en verval op hem achterliet. Maar dat was ik ook. Daarna deed ik het laatste experiment: ik dronk de compositie opnieuw op en maakte Henry Jekyll wakker.

Die avond kwam ik op het dodelijke kruispunt. Ik vond het entertainment nog steeds leuk, maar ze waren niet al te waardig. De dualiteit van mijn leven werd elke dag pijnlijker voor mij. Omdat ik de verleiding niet kon weerstaan, werd ik de slaaf van mijn uitvinding. Ik huurde een kamer voor Hyde in Soho en schreef een testament dat je woedend maakte. Veilig voor alle mogelijke ongelukken begon ik te profiteren van mijn vreemde situatie. Hyde veranderde al snel mijn niet-zo-waardige genoegens in iets monsterlijks. Van nature was hij een kwaadaardig en crimineel wezen, en zijn geweten sliep in diepe slaap.

Ongeveer twee maanden voor de moord op Sir Danvers ging ik met Henry Jekyll naar bed en werd wakker met Edward Hyde. Dit profeteerde mij een formidabele straf. Onlangs is Hyde's lichaam groter, breder en sterker geworden. Ik verloor geleidelijk het contact met mijn eerste en beste 'ik' en begon op te gaan in het tweede, slechtste deel van mijn wezen. Ik realiseerde me dat ik voor eens en voor altijd tussen hen moest kiezen. Ik gaf de voorkeur aan een oudere arts, ontevreden over het leven, maar gerespecteerd en omringd door vrienden, maar ik had niet de wilskracht om trouw te blijven aan mijn keuze. De tijd verminderde de scherpte van mijn angst en in het uur van mentale zwakte componeerde en dronk ik opnieuw een magisch drankje.

Mijn duivel barstte uit met een vurig verlangen om kwaad te doen. Hyde heeft die avond de moord gepleegd. Keer op keer keerde ik terug naar de gruwel van deze verdomde avond. Alles was uiteindelijk beslist. Vanaf dat moment was Hyde uitgesloten. Ik was zelfs blij dat de omstandigheden me hielpen om van hem af te komen. Nu verschijnt Haidu en hij zal berecht worden. Ik besloot dat mijn toekomst zou veranderen in een verlossing van het verleden. Ik heb veel voor anderen gedaan en het heeft me vreugde gebracht.

Al snel bezweek ik opnieuw aan de verleiding en bleef ik mezelf, maar weerstond de verleiding niet. Deze korte concessie aan mijn boze principe bleek de laatste druppel te zijn die de balans van mijn ziel onherroepelijk vernietigde. Ik zat in een park op een bankje toen een kramp door mijn lichaam liep. Ik voelde duizeligheid en koude rillingen en veranderde opnieuw in Hyde. Ik begon na te denken over hoe ik bij het medicijn kon komen en uiteindelijk schreef ik een brief aan Lenion. Toen ik weer mezelf werd, realiseerde ik me dat er een beslissende verandering in mij had plaatsgevonden. Ik was bang dat ik voor altijd Hyde zou blijven.

Vanaf die dag lukte het me om het uiterlijk van Jekyll alleen onder invloed van het medicijn te behouden. Zodra ik in slaap viel, werd ik Hyde wakker. Dit veroordeelde me tot slapeloosheid en veranderde in een wezen dat was uitgeput door afschuw. Hyde leek aan kracht te winnen toen Jekyll vervaagde. Mijn straf had nog vele jaren kunnen duren als de voorraad zout niet op was. Ik bestelde een zoekopdracht in alle apotheken in Londen, maar tevergeefs. Blijkbaar was er in het zout dat ik gebruikte een soort onzuiverheid en het was dit mengsel dat het medicijn kracht gaf.

Sindsdien is er ongeveer een week verstreken. Ik voeg deze uitleg toe onder de werking van het laatste poeder. Henry Jekyll denkt voor de laatste keer als Henry Jekyll en ziet voor de laatste keer zijn gezicht in de spiegel. Ik hoop dat ik deze brief kan redden van Hyde's apenkwaad. Zal Hyde op het schavot sterven? Het maakt mij niet uit. Het uur van mijn echte dood is al gekomen; verder gaat het mij niet aan. Nu zal ik mijn belijdenis bezegelen, en dit zal een einde maken aan mijn ongelukkige Henry Jekyll.