M. Saltykov-Shchedrin is een geweldige Russische schrijver die een aantal werken heeft gemaakt die niet alleen uniek zijn voor de 19e-eeuwse literatuur, maar ook voor alle Russische literatuur. We beginnen met sprookjes: "The Tale of How One Man Fed Two Generals" en "The Bear in the Voivodeship".
Laten we beginnen met het verhaal 'Het verhaal van hoe één man twee generaals voedde'. In dit werk zien we, zoals het sprookjes betaamt, enkele fantastische elementen, die echter pas aan het begin van het werk worden geassocieerd. Twee typische generaals vallen om onbekende redenen plotseling op een onbewoond eiland. Ze blijken volkomen hulpeloos te zijn en niet in staat om alleen in het wild te overleven. En omdat het de boer was die altijd het 'werktuig' was om voedsel te krijgen, begonnen ze ernaar te zoeken, alsof het een soort wild dier was dat zich in het bos verstopte. Beiden zijn er zeker van: 'Een man is overal, je hoeft hem alleen maar te zoeken! Hij verbergt zich waarschijnlijk ergens, hij glijdt weg van zijn werk! "
Verrassend genoeg slagen ze er echt in om een man te vinden. Zijn uiterlijk verbaast en verrukt de generaals, de boer is enorm, sterk en behendig in vergelijking met hen. In deze sterke man, praktisch een Russische held, toont M. Saltykov-Shchedrin ons het beeld van een eenvoudige Russische boer in het lijfeigenschapstijdperk. Een man is sterk, bekwaam, zelfvoorzienend, maar zwak van geest en neerslachtig als slaaf. We zien echter dat hij zichzelf tot slaaf maakt: hij is alleen maar blij om de meesters te dienen en de hele tijd bedankt hij ze alleen voor het feit dat ze hem niet verachten met boerenarbeid. Hij plukt appels voor hen uit een boom, vindt aardappelen in de grond en voor hen maakt hij een net om vis uit zijn eigen haar te vangen. We zien dat deze man veel kracht heeft en een enorm aanbod aan praktische vaardigheden; twee domme, dikke, slanke generaals zien er zielig uit tegen zijn achtergrond, maar blijven ze gehoorzaam gehoorzamen. Dus hij geeft ze alle appels die hij heeft geoogst, laat maar één ding over: het zuurste; dan komt het aan de strip: hij windt zelf een touw waarmee de generaals hem 's nachts aan de lijn houden. De conclusie die uit dit trieste verhaal kan worden getrokken, doet zich voor: lijfeigenen zijn sterk, intelligent en capabel, maar ze willen niet tegen het systeem ingaan en zich van de ketenen van de slavernij storten, waarbij ze hard werken als vanzelfsprekend beschouwen.
Het tweede verhaal van M. Saltykov-Shchedrin "De beer in de woiwodschap" gebruikt de methoden van satire en sarcasme om de ondeugden van autocratische macht bloot te leggen. Het verhaal vertelt ons over drie bruine beren - de heersers van de sloppenwijk in het bos - Toptygin I, Toptygin II en Toptygin III. In het gedrag van deze personages kun je gemakkelijk de ambtenaren en heersers van de hoogste lagen van die tijd herkennen. De auteur vertelt in detail over de filosofie en de manier om elke Toptygin te beheren, en elk van hen kiest het pad.
Toptygin I is van mening dat "om zoveel mogelijk bloedvergieten te hebben" nodig is om de herinnering aan hem voor toekomstige generaties eeuwenlang te laten blijven. De wens om op de tabletten van de geschiedenis te komen, dwingt hem om de meest ambitieuze plannen en intenties te bouwen, maar zodra hij op het toneel van vijandelijkheden aankomt, wordt hij onmiddellijk dronken en eet hij per ongeluk Chizhik, die een erebosbewoner bleek te zijn en een belangrijke persoon in de sloppenwijk. Het eindigt met het feit dat Toptygin I in ongenade valt en zijn naam wordt vergeten, ook al was hij in werkelijkheid een goede bouwer en wist hij hoe hij holten moest bouwen en zelfs bomen met wortels moest draaien.
Vervolgens komt Toptygin II aan de macht, die besluit te leren van de fouten van zijn voorganger en zijn fouten niet te maken. Daarom, om op deze noodlottige historische tabletten te komen, gaat hij op zoek naar een drukkerij, universiteit of iets dergelijks om deze gebouwen in stof te veranderen en daardoor zijn kracht, kracht en uniciteit te tonen. Hij zoekt, maar kan niet vinden. Het blijkt dat er nooit een spoor van een drukkerij of een universiteit in de sloppenwijk is geweest, dus besluit hij het huis van een gewone boer aan te vallen en maakt hij ook plannen om zijn vee te doden en de hele economie te vernietigen. Maar het boerenhuis blijkt voor Toptygin een te harde noot te zijn en blijft steken in het dak, zonder de kracht te hebben om uit de val te komen. Dientengevolge vallen verschillende verenigde mannen hem aan en regelen lynchen over hem, waardoor ze hem doden omdat de beer de gunst van zijn superieuren wilde vestigen ", en" ze zouden erdoor moeten verdwijnen ".
En we zien compleet andere Toptygin III, die helemaal niet aan de tablets denkt, is kalm, goedaardig en vredig. Hij zit opgesloten in zijn hol en maakt zich niets uit van wat er in de wereld gebeurt. Hij wil niet ingrijpen in de loop van de gebeurtenissen en de ervaring van zijn vorige collega's overnemen. Maar ondanks het feit dat de nieuwe heerser goedaardig is in de sloppenwijken, leeft het bos nog steeds volgens strenge wetten: sommigen stoten een 'kwellende kreet' uit, anderen een 'zegevierende klik'. Plots komt het einde van het verhaal - Toptygin III wordt per ongeluk gedood door jagers als een gewoon pelsdier.
Het probleem dat de auteur voor ons stelt in dit sprookje is gemakkelijk te vinden - het ligt in het machtsapparaat van die tijd - autocratie. Het is niet alleen dat we drie leiders tegenkomen in stijl en filosofie van de overheid. Saltykov-Shchedrin vertelt de lezer dat het veranderen van de linialen nutteloos is, het systeem zelf is van binnen verrot. Er zijn doortastende en mondiale maatregelen nodig die het hele principe van de staatsstructuur zullen veranderen. De omverwerping van het autocratische autoritaire bewind is noodzakelijk.
Aan het voorbeeld van het werk van M. Saltykov-Shchedrin zien we hoe de liberale oppositie van die tijd zich beperkt en laf gedroeg. Iedereen ziet dat verandering nodig is, maar ze durven het niet openlijk te zeggen onder toezicht van de gendarmes, onder druk van censuur, andere verboden en sterke sociale stratificatie. Openbaar over je gedachten praten kan alleen worden verhuld door boeken die de samenleving geleidelijk hebben beïnvloed. Het waren juist zulke werken die het uitgangspunt vormden voor het oplossen van veel problemen van die tijd, ze dienden als een hulp voor reformisme en steun voor de liberale intelligentsia.