: De ideale structuur van Utopia, waar geld en privé-eigendom worden afgeschaft en heersers worden gekozen door burgers, is in strijd met de Europese machten van de 16e eeuw, waar oorlogen worden gevoerd voor buitenlandse landen.
Het boek begint met een soort inleiding - een brief van Thomas More aan zijn vriend Peter Aegidius met het verzoek Utopia te lezen en te schrijven als er belangrijke details aan Mora zijn ontgaan.
Eerste boek
Het verhaal is namens Thomas More. Hij komt als ambassadeur in Vlaanderen aan en ontmoet daar Peter. Hij stelt een vriend voor aan de ervaren navigator Raphael, die veel heeft gereisd. Raphael, die veel van de gebruiken en wetten van andere landen heeft geleerd, identificeert die welke in Europese staten voor het welzijn kunnen worden gebruikt. Peter adviseert de zeevarende om zijn kennis toe te passen door een baan als adviseur van de soeverein aan te nemen, maar hij wil dit niet doen - de koningen besteden veel aandacht aan militaire aangelegenheden en proberen nieuwe gebieden te verwerven in plaats van voor hun eigen land te zorgen. Alle adviseurs steunen in de regel de heer hierin, om hun reputatie niet te bederven en niet uit de gratie te raken. Raphael veroordeelt de oorlog en vindt deze zinloos.Kleine diefstal en moord worden gelijk bestraft: de doodstraf. Rijke mensen baden in luxe, brengen hun tijd door in nietsdoen, en gewone mensen werken hard, bedelend, wat bijdraagt aan de misdaad.
Elke mogendheid acht het noodzakelijk om een leger en een onbeperkte hoeveelheid goud te hebben voor het onderhoud van het leger, maar oorlog is alleen nodig om soldaten ervaring te geven in het bloedbad.
Als echte filosoof wil Raphael de waarheid vertellen, dus je moet je onthouden van openbare aangelegenheden. De matroos vertelt over de staat, wiens gebruiken en wetten hem aanspraken.
Tweede boek
Utopia Island is vernoemd naar de oprichter van deze staat, Utopia. Het eiland heeft vierenvijftig steden. Zeden, instellingen en wetten zijn overal hetzelfde. Het centrum is de stad Amaurot. Velden zijn gelijkmatig verdeeld over alle gebieden. Elke twee jaar wisselen stedelijke en plattelandsbewoners van plaats: de gezinnen die hier niet hebben gewerkt, komen aan in de dorpen.
Amaurot is omgeven door een diepe gracht, schietgaten en torens. Het is een schone en mooie stad. Bij elk huis ligt een prachtige tuin. Privé-bezit is zo afgeschaft dat Utopianen om de tien jaar veel van huis veranderen.
Elke dertig families kiezen een philarch (of siphogrant) en een protophilarch (of tranibor) staat boven de tien philarchs en hun families. Alle tweehonderd protofilarchs kiezen de prins die het land runt. Hij is gekozen voor het leven. In andere functies veranderen individuen jaarlijks.
Alle mannen en vrouwen in het land houden zich bezig met landbouw.Bovendien leert iedereen een soort ambacht, dat wordt geërfd. Als iemand niet aangetrokken wordt tot een familiebedrijf, wordt hij overgeplaatst naar een familie die zich bezighoudt met het benodigde vak. De werkdag duurt zes uur. Vrije tijd besteedt u in de regel aan de wetenschap of hun bedrijf. De meest ijverige in de wetenschappen gaan door naar de categorie wetenschappers. Hiervan worden de geestelijkheid, ambassadeurs, tribranen en het staatshoofd Adem gekozen.
Tijdens het werk zijn de Utopiërs gekleed in huiden, ze lopen door de straten in regenjassen (snit en kleur zijn overal op het eiland hetzelfde). Elk heeft een jurk voor twee jaar.
Families gehoorzamen de oudste. Als steden overbevolkt zijn, worden utopische burgers hervestigd in kolonies en vice versa. In het centrum van elke stad is er een markt waar goederen en voedsel worden vervoerd. Iedereen kan zoveel nemen als ze nodig hebben: alles is er in overvloed. De paleizen verzamelen alle siphrantia voor openbare lunches en diners.
Utopisten kunnen zich met toestemming van de triborianen en siphogrants tussen steden verplaatsen. Want de willekeurige beweging van de utopie wordt gestraft, met herhaalde overtreding - slavernij.
Alles wat nodig is in Utopia is zo groot dat een deel aan de armen van andere landen wordt gegeven, de rest wordt verkocht. Utopisten gebruiken geld alleen in de buitenlandse handel en slaan het op in geval van oorlog. Ze minachten goud en zilver: slaven zitten vastgeketend in ketenen van deze metalen, de utopisten gebruiken het helemaal niet. Edelstenen dienen als speelgoed voor kinderen. Als ze volwassen zijn, laten ze ze achter.
In wetenschap en kunst hebben utopisten grote hoogten bereikt.Als buitenlanders bij hen logeren, maken de inwoners van Utopia in detail kennis met hun cultuur en wetenschappen, begrijpen en ontwikkelen ze snel thuis.
Het leven van de utopisten bestaat uit de deugden en genoegens van het lichaam en de geest. Relaties zijn gebaseerd op eerlijkheid en rechtvaardigheid, burgers helpen de zwakken en zorgen voor de zieken. Gezondheid is een van de belangrijkste geneugten, schoonheid, kracht en behendigheid worden ook gewaardeerd.
Ze worden slavernij voor de schandelijke daad van utopisten of vertegenwoordigers van andere volkeren die tot executie zijn veroordeeld. Slavenarbeid is voordeliger dan executie.
De ernstig zieken krijgen het recht om hun kwelling te beëindigen: het leven is tenslotte plezier, zo'n daad wordt niet als een zonde beschouwd. Overspel wordt zwaar gestraft.
Utopisten beschouwen oorlog als een wreedheid, daarom gebruiken ze voor de overwinning allereerst sluwheid, omkoping van de naaste soevereine vijand enzovoort. Als deze methode niet helpt, vertrouwen ze op militaire veldslagen. Utopisten huren buitenlandse soldaten in en betalen ze royaal. Hun burgers worden alleen in leidinggevende posities geplaatst. Ze kunnen de oorlog ingaan om onderdrukte volkeren te beschermen, maar ze staan nooit veldslagen toe op hun land.
In Utopia kiezen burgers vrijelijk voor elke religie. Niemand heeft het recht om te proberen een ander met geweld tot hun geloof te bekeren of een niet-christen te vernederen. De meesten geloven in één god, ze noemen hem Mitro. Niemand is bang voor de dood: een nieuw, gelukkiger leven belooft een ontmoeting met God.
Priesters worden niet alleen onder de utopisten, maar ook onder andere naties hoog gewaardeerd. Ze worden ook gekozen door de burgers van Utopia, vrouwen kunnen worden gekozen.Priesters worden niet berecht. Ze kunnen zelfs de strijd stoppen en de verliezers redden, inclusief tegenstanders van de utopisten.
Raphael beëindigt het verhaal en Mor, die zijn vermoeidheid opmerkt, aarzelt om zich uit te spreken over de absurditeit van bepaalde utopische wetten.