Prins Nekhlyudov was negentien jaar oud toen hij van het derde jaar van de universiteit naar zomervakanties naar zijn dorp kwam en de hele zomer alleen bleef. In de herfst schreef hij aan zijn tante, gravin Beloretskaya, die volgens zijn ideeën zijn beste vriend en de meest briljante vrouw ter wereld was, die de universiteit zou verlaten om zich te wijden aan het leven in het dorp. Nekhlyudov wilde de zaken op orde brengen en ontdekte dat het belangrijkste kwaad in de benarde toestand van mensen ligt, en dat dit kwaad alleen kan worden gecorrigeerd door arbeid en geduld. De prins besloot dat het zijn heilige en directe plicht is om voor het geluk van zevenhonderd van zijn boeren te zorgen en om een ​​ijverige meester te zijn, je hebt geen diploma en rang nodig. Nekhlyudov vroeg ook om geen brieven aan zijn broer Vasya te laten zien, en als zijn broer Vanya deze intentie niet goedkeurt, zal hij het begrijpen.

De gravin antwoordde hem dat de brief niets bewees, behalve dat de prins een mooi hart had. Om een ​​goede gastheer te zijn, moet je echter een koud en streng persoon zijn dan hij zelden zal zijn, hoewel hij probeert te doen alsof hij zo is. Dergelijke plannen zijn gewoon kinderachtig. De prins wilde altijd origineel lijken, maar deze originaliteit is niets anders dan overdreven trots. De armoede van verschillende boeren is een noodzakelijk kwaad, of een kwaad dat kan worden verholpen door niet al hun plichten jegens de samenleving, hun familieleden en zichzelf te vergeten.

De jonge man, die deze brief had ontvangen, dacht er lang over na en besloot uiteindelijk dat een briljante vrouw zich vergiste, zijn ontslagbrief van de universiteit en bleef voor altijd in het dorp.

De jonge landeigenaar stelde de actieregels voor zijn huishouden op en zijn hele leven werd verdeeld in uren, dagen en maanden. Zondag was het de bedoeling om de indieners te ontvangen, de gezinnen van de arme boeren te bezoeken en hen te helpen met de toestemming van de vrede, die elke zondagavond bijeenkwam. In dergelijke klassen is meer dan een jaar verstreken, en de jongeman was niet langer volledig nieuw in praktische of theoretische kennis van de economie.

Op een heldere zondag in juni ging de heer naar het dorp, gelegen aan beide zijden van de snelweg. Nekhlyudov was een lange, slanke jongeman met groot, dik, krullend donkerblond haar, met een heldere glans in zwarte ogen, frisse wangen en blozende lippen, waarover de eerste pluk van de jeugd alleen maar te zien was. In al zijn bewegingen en zijn manier van lopen waren kracht, energie en goedhartige zelfvoldoening van de jeugd merkbaar. Het boerenvolk kwam in bonte menigten uit de kerk terug, boog diep voor de meester en liep om hem heen.

Nekhlyudov haalde een notitieboek tevoorschijn: 'Ivan Churisyonok - vroeg om bipoden', las hij. Churisenka's huis was een half verrot blokhut, opzij gebogen en op de grond geroot. Het huis en de binnenplaats waren ooit bedekt onder een oneffen dak, maar nu is het alleen op de jam dat rottend stro dik hangt; bovenaan waren op sommige plaatsen spanten zichtbaar.

- Is Ivan thuis? - vroeg Nekhlyudov.

'Thuis, kostwinner,' antwoordde het oude vrouwtje in een gehavend ruitje.

Toen Nekhludoff haar had begroet, door de gang naar een krappe binnenplaats liep, legde de oude vrouw haar hand op haar hand, ging naar de deur en begon, zonder haar ogen van de meester af te wenden, stilletjes haar hoofd te schudden. De tuin is arm en vies. Churisyonok met een bijl brak het hek van hekwerk uit dat door het dak was verpletterd.

Ivan Churis was een man van ongeveer vijftig, onder de normale lengte. De gelaatstrekken van zijn gebruinde, langwerpige gezicht, omgeven door een donkerblonde met een grijze baard en hetzelfde dikke haar, waren mooi en expressief. Zijn donkerblauwe halfgesloten ogen zagen er slim en goedhartig zorgeloos uit. Een kleine, regelmatige mond, scherp aangegeven van onder een lichtbruine zeldzame snor, toonde, toen hij glimlachte, kalm zelfvertrouwen en enigszins spottende onverschilligheid voor alles om hem heen.Van de ruwheid van de huid, diepe rimpels, scherp gemarkeerde aderen in de nek, het gezicht en de handen, van de onnatuurlijke buiging en kromme, gebogen benen, was het duidelijk dat zijn hele leven overwerkt was, te hard werken. Zijn kleren bestonden uit witte shirts naast elkaar, met patches op zijn knieën en hetzelfde vuile shirt dat zich op zijn rug en handen uitspreidde. Het overhemd had een lage ceintuur met een lint waaraan een koperen sleutel hing.

'Hier kwam je gezin op bezoek', zei Nekhlyudov met kinderlijke vriendelijkheid en verlegenheid. - Laat me zien waar de ploegen om hebben gevraagd tijdens de bijeenkomst.

- Ja, ik wilde een back-up maken van de tuin, hij viel volledig uit elkaar.

'Ja, je hebt een bos nodig, geen bipod.'

"We hebben het nodig, maar we kunnen het nergens nemen: het is niet allemaal hetzelfde om naar de tuin van het landhuis te gaan! Als we onze broer de gewoonte geven om voor het goede te buigen voor het nobele hof, wat voor soort boeren zullen we dan zijn?

- Nou, je zou tijdens een bijeenkomst hebben gezegd dat je de hele tuin moet aansluiten. Ik ben blij om je te helpen ...

'Velen zijn blij met uw genade,' antwoordde Churisyonok ongelovig en zonder naar de meester te kijken. - Er zijn minstens vier boomstammen en takken aangekomen, dus misschien kan ik het zelf aan, en wat waardeloos bos is, gaat het naar de hut voor back-ups. We wachten op hetzelfde met de vrouw, die op het punt staat iemand te verpletteren, 'zei Churis onverschillig. - Laatst, en toen brandde een rol van het plafond op de rug van mijn vrouw, dus ze lag dood tot de nacht.

"Waarom ben je ziek en ben je niet naar het ziekenhuis gekomen?" Zei de jonge meester schouderophalend en haalde zijn schouders op.

- Ja, de hele vrije tijd: op de corvee en thuis, en de kinderen - helemaal alleen! De vrouw kreunde. - Onze eenzame zaak ...

Nekhlyudov ging de hut binnen. In het midden van deze zwarte, stinkende hut met zes bogen was er een grote opening in het plafond en ondanks het feit dat er op twee plaatsen steunen waren, was het plafond zo gebogen dat het leek alsof het elk moment dreigde te worden vernietigd.

Het was vervelend en pijnlijk voor Nekhlyudov dat Churis zichzelf in een dergelijke positie had gebracht en zich niet eerder tot hem had gewend, terwijl hij sinds zijn aankomst de boeren nooit had geweigerd en er alleen maar naar streefde ervoor te zorgen dat iedereen rechtstreeks naar hem zou komen voor hun behoeften. Hij voelde zelfs enige woede op de boer, haalde boos zijn schouders op en fronste zijn wenkbrauwen; maar de aanblik van armoede die hem omringde, en onder deze armoede, veranderde Churis 'kalme en zelfvoldane verschijning zijn verdriet in een soort van triest, hopeloos gevoel.

'Heb je de stenen Gerard-hutten gezien die ik op een nieuwe boerderij heb gebouwd, met lege muren?' De hutten zijn heerlijk, droog en warm en van het vuur zijn ze niet zo gevaarlijk. Ik zal het je waarschijnlijk voor mijn prijs geven; wil je het ooit teruggeven ', zei de meester met een zelfvoldane glimlach die hij niet kon inhouden bij de gedachte aan wat weldadigheid deed. 'Nou, vind je dat niet leuk?' - vroeg Nekhlyudov, en merkte op dat Churis, zodra hij over verhuizing sprak, in volledige stilte stortte en, niet meer glimlachend, de grond in keek.

'Nee, Excellentie, als u ons daarheen verplaatst, zijn we hier slecht, en daar zullen we niet voor altijd mannen zijn.' Ja, en je kunt daar niet wonen, je wil!

Nekhlyudov begon de boer te bewijzen dat hervestiging integendeel zeer winstgevend voor hem was, dat lelies en schuren daar zouden worden gebouwd, dat het water daar goed was, maar Churis 'saaie stilte bracht hem in verlegenheid en om de een of andere reden voelde hij dat hij op de verkeerde manier sprak . Churisenok vond hem niet erg; maar toen de heer stil was, glimlachte hij een beetje en merkte dat het het beste was om de oude tuinbewoners en Alyosha de dwaas op deze boerderij te plaatsen, zodat ze daar naar het brood zouden kijken.

- En vader, uwe excellentie! Churis antwoordde krachtig, alsof hij bang was zodat de meester geen definitieve beslissing zou nemen: 'de plek hier is leuk in de wereld: de weg en de vijver voor jou, en ons hele etablissement is boer, hier ben je vanaf het begin, en de wind is wat mijn ouders hebben geplant ; en onze grootvader en vader hier gaven hun ziel aan God, en als ik mijn eeuw hier maar kon beëindigen, Excellentie, vraag ik niets meer.Als uw genade wordt gecorrigeerd, zullen we zeer blij blijven met uw genade; maar nee, we zullen op de een of andere manier overleven op onze oude dag.

Toen Nekhlyudov weer op de bank ging zitten en het stil was in de hut, alleen onderbroken door het gejammer van een vrouw die haar tranen met een mouw van een hemd afveegde, begreep de jonge landeigenaar wat het betekende voor Churis en zijn vrouw een instortende hut, een ingestorte put met een vuile plas, rottende stompen, schuurtjes en knetteren gezien voor een krom raam - en hij voelde iets hards, verdrietigs en iets beschaamd.

- Je komt vandaag naar een bijeenkomst; Ik zal met de wereld praten over uw verzoek; of hij je een hut zal geven om te geven, zo goed, maar nu heb ik al geen bos meer. Ik wil je oprecht helpen; maar als je niet wilt verhuizen, dan is dit niet meer mijn ding, maar werelds.

'Velen zijn blij met je barmhartigheid', antwoordde de verlegen Churi's. 'Als je de vislijn in de tuin bedankt, worden we beter.' - Wat is de wereld? Het is een bekend iets ... Ik kom. Waarom kom je niet? Alleen vraag ik het de wereld niet.

De jonge landeigenaar wilde de eigenaren blijkbaar om iets anders vragen; hij stond niet op van de bank en keek aarzelend naar Churis, nu naar de lege, verwarmde kachel.

'Nou, heb je al gegeten?' Vroeg hij uiteindelijk.

'Vandaag heeft vasten honger, Excellentie.'

Nekhlyudov kende al lang, niet door geruchten, niet door geloof in de woorden van anderen, maar in feite al die extreme mate van armoede waarin zijn boeren waren; maar deze hele realiteit was zo onverenigbaar met al zijn opvoeding, mentaliteit en manier van leven, dat hij de waarheid tegen zijn wil vergat, en telkens wanneer hij hem, zoals nu, levendig herinnerde aan hem deed denken, werd zijn hart ondraaglijk zwaar en verdrietig alsof de herinnering aan een volbrachte, niet-verloste misdaad hem kwelde.

'Waarom ben je zo arm?' Zei hij, onwillekeurig zijn gedachte uitend.

'Maar wat moeten we zijn, vader, uwe excellentie, zo niet de armen?' Ons land is wat: klei, heuveltjes en zelfs dan, gelezen van cholera, gelezen, het zal geen brood baren. Mijn oude vrouw is ziek, dat de meisjes elk jaar bevallen: tenslotte moet iedereen gevoed worden. Hier is één zwoegen en zeven zielen thuis. Hier is mijn hulp hier, 'vervolgde Churis, wijzend op een jongen met een wit hoofd van een jaar of zeven, met een enorme buik, die op dat moment schuchter de hut binnenkwam en, terwijl hij naar de verbaasde ogen naar de meester staarde, met beide handen het overhemd van Churis vasthield.

- Alleen jouw barmhartigheid zal worden afgewezen over de school: anders kwam de Zemsky onlangs ook, zegt hij, en jouw excellentie eist het op de school. Wat is tenslotte zijn mening, uw excellentie? Hij is nog jong, begrijpt niets.

- Nee, je jongen kan het al begrijpen, het is tijd dat hij leert. Ik zeg tenslotte voor uw bestwil. U beoordeelt zelf hoe hij met u opgroeit, hij zal een meester worden, hem laten weten en lezen en lezen - alles wat bij u thuis is met Gods hulp zal het beter doen ”, zei Nekhlyudov, probeerde zichzelf zo duidelijk mogelijk uit te drukken en bloosde tegelijkertijd om een ​​of andere reden en aarzelt.

"Het staat buiten kijf, Excellentie, - u wilt ons verdomme niet, maar er is niemand om thuis te blijven: de vrouw en ik op de corvee - wel, maar hij helpt, hoewel klein, alles." Wat het ook is, het is allemaal een man, en Churisyonok nam met een glimlach de neus van de jongen met zijn dikke vingers en snoot zijn neus.

"Ja, ik wilde je ook vertellen", zei Nekhlyudov, "waarom heb je de mest niet verwijderd?"

'Wat een mest heb ik, vader, uwe excellentie!' En je hoeft niets mee te nemen. Wat is mijn vee? een merrie en een veulen, maar hij gaf de vaars in de herfst uit de kalveren aan de conciërge - dat is al mijn vee. Ja, en vee in de tuin komt niet bij ons. Hier leeft het zesde jaar niet.

"Nou, broeder, zodat je niet zegt dat je geen vee hebt omdat je geen voer hebt, maar je hebt geen vee omdat je geen vee hebt, hier is een koe voor je", zei Nekhlyudov, blozend en haalde hij een verfrommelde bundel bankbiljetten tevoorschijn en haalde hem uit elkaar haar, - koop een koe voor mijn geluk, en neem voedsel van de dorsvloer, - ik zal bestellen.

'Velen zijn blij met je gratie,' zei Churis met zijn gewone, licht spottende glimlach.

De jonge meester schaamde zich; hij stond haastig op van de bank, ging de baldakijn binnen en riep Churis. De aanblik van de man aan wie hij goed had gedaan, was zo aangenaam dat hij niet gauw afstand van hem wilde doen.

'Ik ben blij je te helpen,' zei hij en hij stopte bij de bron, 'je kunt helpen, want ik weet dat je niet lui bent.' Jij zult werken - en ik zal helpen; met Gods hulp, en je zult herstellen.

'Niet zozeer om beter te worden, maar gewoon om niet kapot te gaan, Excellentie,' zei Churis, plotseling met een strenge uitdrukking op zijn gezicht, alsof hij erg ontevreden was over de veronderstelling van de heer dat hij beter zou kunnen worden. - Ze woonden bij de vader met de broers, zagen geen behoeften; maar hoe hij stierf en hoe ze zich verspreidden, alles werd steeds erger. Alle eenzaamheid!

Opnieuw voelde Nekhlyudov een gevoel dat leek op schaamte of wroeging. Hij hief zijn hoed op en ging verder.

"Yuhvanka-de Wijze wil een paard verkopen" - Yuhvankina's hut was zorgvuldig bedekt met stro uit de schuur van de heer en gekapt uit vers espbos (ook uit de bestelling van de heer). De Sentsa en de koude hut waren ook bruikbaar; maar het algemene beeld van tevredenheid werd geschonden door een kooi met een onafgewerkt hekwerk en een open luifel, zichtbaar van achteren.

Aan de andere kant kwamen twee boerenvrouwen met een volle kuip. Een van hen was een vrouw, de andere moeder van Yuhvanka-the Wise. De eerste was een dikke, blozende vrouw. Ze droeg een schoon overhemd dat op de mouwen en kraag was genaaid, een nieuwe ruit, kralen en een geborduurd handig katje. De lichte spanning die zichtbaar was in haar rode gezicht, in de buiging van haar rug en de afgemeten beweging van haar armen en benen, toonde haar buitengewone gezondheid en mannelijke kracht.

Yukhvankins moeder, die het andere uiteinde van de waterdrager droeg, was integendeel een van die oude vrouwen die de laatste leeftijdsgrens leken te hebben bereikt. Haar benige skelet was gebogen; haar beide handen, met verdraaide vingers, hadden een soort van bruine kleur en leken niet te kunnen worden verlengd; het hangende hoofd droeg de meest lelijke sporen van armoede en ouderdom. Van onder het smalle voorhoofd, in alle richtingen met diepe rimpels, keken twee rode ogen, zonder wimpers, vaag in de grond. Er kwam een ​​gele tand onder de verzonken bovenlip uit. De rimpels aan de onderkant van het gezicht en de keel leken op een soort wallen die bij elke beweging wiegde. Ze ademde zwaar en hees; maar de blote, gebogen benen, hoewel, naar het scheen, door kracht over de grond te slepen, bewogen de ene na de andere afgemeten.

De bescheiden jonge landeigenaar keek streng maar zorgvuldig naar de blozende vrouw, fronste zijn wenkbrauwen en wendde zich tot de oude vrouw.

Is je zoon thuis? Vroeg de barium.

De oude vrouw boog nog meer voorovergebogen kamp, ​​boog en wilde iets zeggen, maar terwijl ze haar handen voor haar mond hield, hoestte hij zo hard dat Nekhlyudov, zonder te wachten, de hut binnenkwam. Juhvanka, die in de rode hoek op de bank zat en de heer zag, haastte zich naar de kachel, alsof hij zich voor hem wilde verstoppen, zette haastig iets op het trottoir en knuffelde met zijn mond en ogen tegen de muur, alsof hij plaats wilde maken voor de meester. Juhwanka was een blonde man van ongeveer dertig jaar oud, slank, met een jonge, scherpe baard, best knap als het niet voor bruine ogen was die er onder zijn gerimpelde wenkbrauwen onaangenaam uitzagen, en niet voor het ontbreken van twee voortanden, die meteen opvielen omdat zijn lippen waren kort en onophoudelijk bewegend. Hij droeg een feestelijk overhemd, een gestreepte broek en zware laarzen met gerimpelde schachten.

De binnenkant van de hut van Juhvanka was niet zo krap en somber als de binnenkant van de hut van Churis, hoewel het er net zo benauwd in was, en ook een boerenjurk en gebruiksvoorwerpen werden willekeurig uitgespreid. Twee dingen stopten hier op de een of andere manier vreemd genoeg de aandacht: een kleine gebogen samovar en een zwarte lijst met een portret van een generaal in een rood uniform. Nekhlyudov, die onvriendelijk naar de samowar keek, naar het portret van de generaal en naar het feest, wendde zich tot de boer.

'Hallo, Epiphanes', zei hij en keek hem recht in de ogen.

Epiphanes maakte een buiging, zijn ogen omcirkelden ogenblikkelijk de hele figuur van de meester, de hut, de vloer en het plafond, en stopten nergens voor.

'Ik ben bij je geweest om uit te zoeken waarom je een paard moet verkopen.' - De meester zei droogjes en herhaalde blijkbaar de vragen die hij had voorbereid.

- Een paard dat, Vasya, waardeloos is ... Als er een vriendelijk dier was, zou ik het niet verkopen, Vasya.

- Kom, laat me je paarden zien.

Zolang Nekhlyudov de deur uitging, haalde Juhvanka tegen betaling een pijp tevoorschijn en gooide die achter de kachel.

Op de binnenplaats, onder een baldakijn, stond een dun, grijs merrieveulen, een twee maanden oud veulen verliet haar magere staart niet. Midden op de binnenplaats, met zijn ogen half dichtgeknepen en bedachtzaam gebogen, was er een baai van louter schachten, een ogenschijnlijk goed boerenpaard.

'Ik wil Evtu-s verkopen, Vasyaso,' zei Juhvanka, zwaaiend naar de sluimerende Merenka en met haar ogen knipperend en trekkend. Nekhludoff vroeg om de meren te vangen, maar Juhvanka, die het vee ongemakkelijk verklaarde, gaf niet op. En alleen toen Nekhlyudov boos schreeuwde, zich onder een baldakijn wierp, kleding terugbracht en het paard begon te achtervolgen, bang makend. De barin was het beu om ernaar te kijken, hij pakte het haar en ging regelrecht van het hoofd naar het paard, en pakte het plotseling bij de oren en boog het met zo'n kracht op de grond dat de hel zou wankelen en piepen. Toen Nekhlyudov merkte dat het volledig tevergeefs was om dergelijke inspanningen te gebruiken, en hij keek naar Juhvanka, die niet ophield met glimlachen, bedacht hij in zijn zomer de meest aanstootgevende gedachte dat Juhvanka hem uitlachte en hem als een kind beschouwde. Hij bloosde, opende de mond van het paard, keek in zijn tanden: het paard is jong.

'Je bent een leugenaar en een boef!' - zei Nekhlyudov, hijgend van boze tranen. Hij zweeg, om niet te schande te worden, barstte in tranen uit bij de boer. Juhwanka zweeg ook, en met de uitstraling van een man die nu huilde, en schudde zijn hoofd een beetje. 'Nou, waar ga je op ploegen als je dit paard verkoopt?' En vooral: waarom lieg je? Waarom heb je geld nodig?

"Er is niets nettibrood, Vasyaso, en het is nodig om schulden aan de boeren te geven, Vasyaso."

- Durf geen paarden te verkopen en denk na!

'Hoe zal ons leven zijn?' - antwoordde Juhvanka volledig opzij en wierp plotseling een gedurfde blik direct op het gezicht van de meester: - Dus je moet sterven van de honger.

- Kijk, broer! - schreeuwde Nekhlyudov, - zulke mannen zal ik niet houden. Je zit thuis en rookt een pijp, niet aan het werk; je geeft geen stuk brood aan je moeder, die je het hele huishouden gaf, je liet haar haar slaan en haar zover brengen dat ze bij mij kwam klagen.

"Excuseer me, heer, ik weet niet wat voor soort pijpen dit zijn", antwoordde Juhvanka verward, die vooral beledigd was door de beschuldiging van het roken van de pijp.

'Luister, Epifan,' zei Nekhlyudov met een kinderlijke, zachtmoedige stem en probeerde zijn opwinding te verbergen: 'Als je een goede vent wilt zijn, moet je je leven veranderen, slechte gewoonten achterlaten, niet liegen, niet dronken worden, je moeder respecteren.' Houd je bezig met landbouw en niet om een ​​staatsbos te stelen en naar een taverne te gaan. Als je iets nodig hebt, kom dan naar mij toe, vraag het me rechtstreeks en lieg niet, dan zal ik je niet weigeren.

'Heb medelijden, Vasya, we lijken uw Syas te begrijpen!' - antwoordde Juhvanka glimlachend, alsof hij de hele charme van de grap van de meester volledig begreep.

Deze glimlach en dit antwoord stelde Nekhlyudov volledig teleur in de hoop de man aan te raken en hem op het rechte pad te zetten. Hij boog verdrietig zijn hoofd en ging de luifel in. De oude vrouw zat op de drempel en kreunde luid, naar het scheen, in sympathie voor de woorden van de meester.

"Hier is voor je brood", zei Nekhlyudov in haar oor, terwijl hij een briefje in haar hand legde, "koop het gewoon zelf en geef het niet aan Juhvanka, anders drinkt hij het."

De oude vrouw pakte met een knokige hand haar arm vast om op te staan, maar Nekhlyudov stond al aan de andere kant van de straat toen ze opstond.

'Davydka White vroeg om brood en staken.' Nadat hij een paar meter was gepasseerd, ontmoette hij zijn bediende, Yakov Alpatych, die, nadat hij de meester van een afstand had gezien, zijn tafelzeil had afgedaan en, nadat hij een lange sjaal had uitgetrokken, zijn dikke, rode gezicht begon af te vegen.

- Was bij de Wijzen. Vertel me alsjeblieft, waarom is hij zo geworden? - zei de meester, terwijl hij door bleef lopen op straat.- Hij is een complete schurk, een luie persoon, een dief, een leugenaar, zijn moeder kwelt en blijkbaar zo'n verstokte schurk dat hij nooit beter zal worden. En zijn vrouw lijkt een mysterieuze vrouw te zijn. De oude vrouw is erger dan welke bedelaar dan ook; er is niets, maar zij is ontslagen, en hij ook. Wat te doen - ik weet het absoluut niet.

Yakov schaamde zich merkbaar toen Nekhlyudov sprak over de vrouw van Yuhvanka.

'Nou, als hij zich zo liet gaan, excellentie,' begon hij, 'moeten er maatregelen worden gevonden.' Hij is absoluut in armoede, zoals alle eenzame mannen, maar hij observeert zichzelf op de een of andere manier nog steeds, niet zoals de anderen. Hij is een slimme, competente en eerlijke man, zo lijkt het, een man. En de hoofdman met mijn controle liep ook drie jaar lang niet op. En zoals u niet leuk vindt, betekent dit dat deze maatregelen moeten worden gebruikt, dus ik weet niet wat we ermee zullen doen. Het is niet meer geschikt voor soldaten, omdat er geen twee tanden zijn. En hoe zit het met de oude vrouw, je neemt je zorgen over, dan is dit tevergeefs. Dit is tenslotte meestal in de boerenstand, wanneer de moeder of vader de economie aan zijn zoon heeft overgedragen, dan is de eigenaar de zoon en schoondochter en moet de oude vrouw haar brood verdienen met urine. Die tedere gevoelens hebben ze natuurlijk niet, maar in de boerenstand is dat meestal het geval. Nou, ze maakte ruzie met haar schoondochter, misschien duwde ze haar - het is een vrouwenzaak! Je bent al zo bereid om alles ter harte te nemen. Thuis, alsjeblieft? - hij vroeg.

- Nee, tegen Davydok de Witte of de Geit ... hoe heet hij?

- Ik zal het je melden. Wat hij niet heeft gedaan, neemt hij niets: noch hijzelf noch de politie, alles valt als een dek door een stronk. En tenslotte, Davydka is een rustige man, en niet dom, en drinkt niet, maar erger dan een ander dronken. Een ding dat de soldaten of de nederzetting ingaat, meer is er niet te doen. Dus u heeft mij niet nodig, excellentie? - voegde de manager eraan toe en merkte op dat de meester niet naar hem luisterde.

'Nee, ga,' antwoordde Nekhlyudov verstrooid en ging op weg naar Davydok Bely.

Davydkina hut stond scheef en eenzaam aan de rand van het dorp. Hoog onkruid groeide op de plek waar ooit de binnenplaats was. Er lag niemand behalve een varken in de modder op de drempel bij de hut.

Nekhlyudov klopte op het gebroken raam, maar niemand antwoordde hem. Hij ging de open hut binnen. Een haan en twee kippen liepen over de vloer en banken. Het hele huis met zes hutten werd bewoond door een oven met een kapotte pijp, een weverij, die ondanks de zomertijd niet werd verwijderd, en een zwartgeblakerde tafel met een gebogen, gebarsten plank.

Hoewel het droog was in de tuin, lag er een modderige plas op de drempel, gevormd door een lek in het dak. Het was moeilijk voor te stellen dat deze plaats bewoond was, maar Davydka Bely woonde met zijn hele gezin in deze hut. Momenteel sliep Davydka diep in slaap, ineengedoken in de hoek van de kachel. Nekhlyudov zag niemand in de hut en wilde al naar buiten, zoals een lange zucht de eigenaar onthulde.

- Wie is daar? Kom hier!

Het begon langzaam op het fornuis te roeren, een groot been in een gescheurde bastschoen kwam naar beneden, dan weer een, en ten slotte verscheen de hele figuur van Davydka Bely. Hij boog langzaam zijn hoofd, keek de hut in en, toen hij de heer zag, begon hij iets sneller te draaien, maar nog steeds zo stil dat Nekhlyudov driemaal van de plas naar de weverij en terug wist te komen, en Davydka kwam nog steeds van de kachel. Davydka White was echt wit: zijn haar, lichaam en zijn gezicht waren allemaal extreem wit. Hij was lang en erg dik. De dikte was echter een beetje zacht, ongezond. Zijn mooie mooie gezicht, met lichtblauwe kalme ogen en een brede, brede baard, droeg de afdruk van pijn. Er was geen merkbare kleur of blos op; het had allemaal een soort bleke, geelachtige kleur en alsof alles met vet was gezwollen of opgezwollen. Zijn handen waren opgezwollen, als de handen van mensen die ziek waren van water, en bedekt met dun, wit haar. Hij was zo slaperig dat hij zijn ogen helemaal niet kon openen en kon staan ​​zonder te wankelen of geeuwen.

"Nou, waarom schaam je je niet," begon Nekhlyudov, "midden op de dag om te slapen, als je een tuin moet bouwen, als je geen brood hebt? ..

Zodra Davydka uit zijn slaap bij zinnen kwam en begon te begrijpen dat de meester voor hem stond, vouwde hij zijn handen onder zijn buik, liet zijn hoofd zakken, hield het een beetje schuin en bewoog niet. Hij leek te willen dat de meester stopte met praten, en zo snel mogelijk spijkerde hij hem, maar verliet hem zo snel mogelijk. Nekhlyudov merkte op dat Davydka hem niet begreep en probeerde verschillende vragen om de man uit zijn plichtsgetrouwe geduldige stilte te halen.

'Waarom heb je me om het bos gevraagd terwijl hij nu een maand bij je ligt, hè?' - Davydka bleef koppig zwijgen en bewoog niet. 'Je moet werken, broer.' Nu heb je geen brood - allemaal uit luiheid. Je vraagt ​​me om brood. Wiens brood zal ik je geven?

'Lord's,' mompelde Davydka, schuchter en vragend zijn ogen opkijkend.

"En waar komt de meester vandaan?" Ze klagen over jou en de corvee - hij werkte het minst en jij vraagt ​​om het meeste brood. Wat heb je te geven, maar niet aan anderen?

Op dat moment flitste het hoofd van een boerin langs het raam en een minuut later kwam Davydkina, een moeder, een lange vrouw van een jaar of vijftig, heel fris en levendig, de hut binnen. Haar gezicht vol lijsterbessen en rimpels was lelijk, maar haar rechte, harde neus, strakke, dunne lippen en snelle grijze ogen drukten haar geest en energie uit. De hoekige aard van de schouders, de platheid van de borst, de droogheid van de handen en de spierontwikkeling op haar blote zwarte benen gaf aan dat ze al lang geen vrouw meer was en alleen werkster was. Ze ging snel de hut binnen, sloot de deur en keek boos naar haar zoon. Nekhlyudov wilde haar iets vertellen, maar ze wendde zich van hem af en begon zich te laten dopen op een zwart houten icoon, daarna trok ze een vuile geruite sjaal recht en boog ze nederig voor de meester.

Davydka zag zijn moeder en merkte duidelijk schaamte, boog zijn rug een beetje en liet zijn nek nog lager zakken.

'Dank je, Arina', antwoordde Nekhlyudov. - Hier heb ik het nu met je zoon over je huishouden.

Arina, of, zoals de boeren haar als meisjes noemden, Arishka Burlak, zonder te luisteren, begon zo scherp en hard te praten dat de hele hut gevuld was met het geluid van haar stem:

'Wel, mijn vader, waarom met hem praten!' Brood barst en werkt ervan, zoals vanaf een dek. Weet alleen om op de kachel te liggen. Ikzelf vraag: straf je hem omwille van de Here God, of het nu een einde is aan de soldaten! Mijn urine was bij hem weg. Hij heeft me geruïneerd, een wees! Ze gilde plotseling, zwaaide met haar armen en naderde haar zoon met een dreigend gebaar. - Je gladde snuit is verleidelijk, God vergeef me! (Ze draaide zich smalend en wanhopig van hem af, spuugde en wendde zich opnieuw met dezelfde animatie en met tranen in haar ogen tot de meester, terwijl ze haar armen bleef zwaaien.) Hij verstijfde me, schurk! De schoondochter was uitgeput van haar werk - en ik zal hetzelfde zijn. We hebben haar vorig jaar van Baburin gehaald, nou, de vrouw was jong, fris. Toen ik ons ​​werk herkende, kwam ik er overheen. Ja, zelfs in moeilijkheden beviel de jongen, er is geen brood en zelfs het werk is haastig, ze heeft borsten en is droog. En toen een kind stierf, huilde ze, huilde ze en eindigde ze zelf. Hij besloot het, beest! - opnieuw met een wanhopige woede wendde ze zich tot haar zoon ... - Wat ik je wilde vragen, excellentie, alstublieft, de zoon van mijn zoon. Ik laat God niet sterven, want hij zal geen man voor je zijn. En er is een bruid - Vasyutka Mikheykina.

'Is ze het er niet mee eens?'

'Nee, kostwinner.'

- Ik kan niet forceren; zoek een ander: niet met jou, dus met vreemden; als ze maar op jacht ging. Je kunt niet met geweld trouwen. En zo'n wet bestaat niet, en dit is een grote zonde.

- Eh, kostwinner! Ja, wat voor soort jacht past bij ons, en welke man geeft ons het meisje? Een ervan, zeggen ze, werd door honger uitgehongerd, en de mijne zal hetzelfde zijn. Wie zal ons beschouwen, zo niet jij? - zei Arina, haar hoofd buigend en met een uitdrukking van droevige verbijstering haar armen gespreid.

'Je hebt om brood gevraagd, dus beveel ik je om het los te laten', zei de meester. En ik kan niets anders doen.

Nekhlyudov vertrok in de baldakijn. Moeder en zoon, buigend, gingen voor de meester.

'Wat moet ik met hem doen, vader?' - vervolgde Arina, verwijzend naar de meester. - De man is tenslotte niet slecht, maar hij is een slechterik voor zichzelf geworden. Niet anders dan dat slechte mensen het verpestten. Als je een persoon vindt, kun je hem genezen.Moet ik naar Dunduk gaan: hij kent allerlei woorden, en hij kent de kruiden, en verwijdert schade, misschien zal hij hem genezen.

'Hier is het, armoede en onwetendheid! Dacht de jonge meester, terwijl hij verdrietig zijn hoofd boog en door het dorp liep. - Wat moet ik met hem doen? Het is onmogelijk om hem in deze positie achter te laten. Naar een nederzetting gestuurd of naar soldaten? ' Hij dacht er met plezier over na, maar tegelijkertijd vertelde een vaag bewustzijn hem dat er iets niet goed was. Plotseling kwam er een gedachte bij hem op, die hem enorm beviel: 'Breng hem naar de binnenplaats', zei hij bij zichzelf, 'om hem zelf, en zachtmoedigheid en vermaningen te observeren, hem te laten wennen om te werken en hem te corrigeren.'

Zich herinnerend dat we nog steeds naar de rijke man Dutlov moeten gaan, ging Nekhlyudov op weg naar een hoge en ruime hut in het midden van het dorp. Onderweg kwam hij een lange vrouw van een jaar of veertig tegen.

- Komt u naar ons toe, vader?

Nekhlyudov kwam na haar de luifel binnen, ging op het bad zitten, haalde eruit en stak een sigaret op.

'Het is beter om hier te zitten praten', antwoordde hij de uitnodiging van de verpleegster om de hut binnen te gaan. De verpleegster was nog steeds een frisse en mooie vrouw. In haar gelaatstrekken, en vooral in grote zwarte ogen, was er een grote gelijkenis met het gezicht van de meester. Ze vouwde haar armen onder het gordijn en begon moedig naar de meester te kijken en begon met hem te praten:

- Nou, vader, waarom verwaardigt u zich om Dutlov te begunstigen?

- Ja, ik wil een bedrijf met hem beginnen, maar samen het bos kopen.

- Het is bekend, vader, Dutlovs zijn sterke mensen en er moet geld zijn.

'Heeft hij veel geld?' Vroeg de meester.

- Ja, er moet geld zijn. En de oude man is een echte meester. En de jongens zijn blij. Zoals in het huis is er een echt hoofd, dan zal de weg zijn. Nu wil de oude man, Karp, de heer des huizes zijn. Karp is een goede man en alles zal niet lukken tegen de oude man!

'Misschien wil Karp land en bosjes in bezit nemen?'

- Het is onwaarschijnlijk, vader. Terwijl de oude man leeft, heeft hij de leiding. En de oude man is bang dat de meester zijn geld aankondigt. Het uur is niet gelijk en al het geld wordt beslist ...

'Ja ...' zei Nekhlyudov. blozend. - Tot ziens, verpleegster.

- Vaarwel, vader, uwe excellentie. Dank u zeer.

'Nate thuis?' Dacht Nekhlyudov, naderde de poorten van de Dutlovs en voelde een vaag verdriet en morele vermoeidheid. Maar op dat moment ging er een nieuwe achterpoort open en verscheen er een knappe, rossige blonde jongen van ongeveer achttien, in Yamskoy-kleding, die een drietal sterkbenige ruige paarden leidde.

'Wat, vader des huizes, Ilya?' - vroeg Nekhlyudov. "Nee, ik kan het personage weerstaan, ik zal hem voorstellen, ik zal mijn best doen", dacht Nekhlyudov, terwijl hij de ruime binnenplaats van Dutlov binnenging. Op de binnenplaats en onder hoge luifels stonden veel karren, sleeën, allemaal boerengoederen; duiven koesterden onder brede, stevige spanten. In een hoek legden Karp en Ignat een nieuw kussen onder een grote kar. Alle drie de zonen van Dutlov stonden bijna op één gezicht. Kleiner, Ilya, die Nekhlyudov bij de poort ontmoette, had geen baard, was kleiner van postuur, ruwer en eleganter dan zijn oudsten; de tweede, Ignat, was groter, zwarter, had een baard met een wig en hoewel hij ook in laarzen, een Yamskoy-overhemd en een mooie hoed droeg, zag hij er niet zo feestelijk en zorgeloos uit als een broertje. De oudste, Karp, was nog groter, droeg dikke schoenen, een grijze kaftan, had een rijke rode baard en zijn uiterlijk was niet alleen ernstig, maar ook bijna somber.

- De priester bevelen te sturen, excellentie? Zei hij, de meester naderend en lichtjes en onhandig buigend.

'Ik moet met je praten,' zei Nekhlyudov terwijl hij naar de andere kant van de binnenplaats liep, zodat Ignat het gesprek niet kon horen. Het zelfvertrouwen en enige trots, en wat de verpleegster hem vertelde, brachten de jonge heer zo in verlegenheid dat het moeilijk voor hem was om te besluiten over de vermeende zaak te praten. Hij voelde zich schuldig en het leek hem gemakkelijker om met de ene broer te praten, zodat de andere niet zou horen.

- Wat, gaan je broers naar het postkantoor?

- We rijden post in drie triples, anders gaat Ilyushka naar de taxi. We voeren paarden tot het uiterste - en danken God daarvoor.

- Dit is wat ik je wil bieden: wat wil je doen met de kool, gewoon om jezelf te voeden, je kunt het land maar beter van me afnemen, maar een grote boerderij beginnen.

En Nekhlyudov, enthousiast over zijn plan voor een boerenboerderij, begon zijn veronderstelling aan de boer uit te leggen.

'We zijn erg blij met uw genade', zei Karp. - Het is beter voor een man om met land om te gaan dan met een zweep te gaan. Ja, zolang de vader nog leeft, kan ik denken.

'Neem me mee, ik zal met hem praten.'

Een gebogen kleine figuur van een oude man met een glimmende zon, een open grijze kop en een kale kop was te zien bij de deur van een gehakte, bedekt met verse stro-tarwe. Toen de oude man het kraken van de poort hoorde, keek hij om zich heen en ging zachtmoedig en vreugdevol glimlachend de meester tegemoet.

De imker was zo gezellig, vrolijk, de gestalte van de oude man was zo eenvoudig hartelijk aanhankelijk dat Nekhlyudov onmiddellijk de zware indrukken van de ochtend vergat en zijn geliefde droom zich levendig aan hem voordeed. Hij zag al zijn boeren al zo rijk, goedaardig als de oude Dutlov, en iedereen lachte vriendelijk en vrolijk naar hem, omdat ze hem alleen hun rijkdom en geluk verschuldigd waren.

'Kunt u het net bestellen, excellentie?' Nu is de bij boos, bijtend ', zei de oude man. - De bij kent mij, bijt niet.

- Dus ik heb het niet nodig. En hier las ik in het boek - begon Nekhlyudov, terwijl hij de bij opzij veegde, die, verstopt in zijn haar, zoemend onder zijn oor, - dat als de was recht op de palen staat, de bij er voor zwermt. Om dit te doen, maken ze zulke bijenkorven van planken ... van de dwarsbalken ... - Nekhlyudov had pijn: maar voor een soort van kinderlijke ijdelheid wilde hij het niet toegeven en, opnieuw het net verlatend, bleef hij de oude man vertellen over de structuur van de bijenkorven waarover hij lees in Maison Rustique [Farm]; maar de bij stak hem in zijn nek, en hij dwaalde en aarzelde temidden van redenering.

Ze bijten de oude man niet, maar Nekhlyudov kon de drang om weg te lopen nauwelijks weerstaan; op drie plaatsen staken de bijen hem en neurieerden van alle kanten.

'Hier, Excellentie, ik wilde u om genade vragen,' vervolgde de oude man, 'over Osip, de echtgenoot van de verpleegster.' Dat is wat hij een jaar lang zijn honingbij niet op mijn jongen laat komen '', zei de oude man zonder de grimas van de heer op te merken.

'Nou, nu, nu ...' zei Nekhludoff en, niet langer in staat om te verdragen, met beide handen weg zwaaiend, rende hij naar de poort.

'De aarde wrijven: het is niets', zei de oude man en liep achter de meester de tuin in. De barin wreef over de grond waar hij werd gestoken, bloosde, keek snel terug naar Karp en Ignat, die niet naar hem keken, en fronste boos.

'Hoe zit het met de jongens die ik wilde vragen, excellentie,' zei de oude man, alsof hij de formidabele vorm van de meester niet opmerkte, of zelfs niet opmerkte. - Als je genade zou zijn geweest, laat de jongens dan naar de rustplaats gaan, zodat Ilyushka en Ignat de hele zomer de taxi in zouden gaan.

'Daar wilde ik met je over praten', zei de meester, richtte zich tot de oude man en wilde dat het beleefde hem in gesprek zou brengen over de boerderij. - Het maakt niet uit om eerlijk te zijn, maar het lijkt mij dat iemand een ander beroep kan vinden; en dit werk is van dien aard dat de jonge kerel overal naartoe reist, hij kan verwend worden ', voegde hij eraan toe en herhaalde de woorden van Karp. - Je weet nooit wat je thuis nog meer zou kunnen doen: zowel land als weiden ...

- En wat, excellentie, zult u spijt hebben van de hut? Zei de oude man, met een diepe buiging en knipperend naar zijn zoon. Iljoesjka draafde de hut in en na hem, samen met de oude man, kwam Nekhlyudov binnen.

De hut was wit (met pijp), ruim, met wapenstokken en kooien. Een jonge, magere vrouw met een langwerpige, peinzende vrouw, Ilya's vrouw, zat op een stapelbed en schudde haar wankele voet; een andere, dikke vrouw met rode wangen, de minnares van Carp, verpletterde uien in een houten kopje voor de kachel. Bij de kachel stond een gezwollen zwangere vrouw die haar mouw sloot. In de hut, behalve de hitte van de zon, was het heet uit de oven en rook het naar vers gebakken brood. Vanaf de achterkant van de zee keken de blonde hoofden van twee jongens en meisjes die daar aankwamen in afwachting van het diner, nieuwsgierig naar beneden.Nekhlyudov was blij deze tevredenheid te zien en schaamde zich tegelijkertijd op de een of andere manier voor de vrouwen en kinderen die allemaal naar hem keken. Blozend ging hij op de bank zitten.

'Welnu, vader Mitriy Mikolaich, hoe zit het met de jongens die u wilt?' - zei de oude man.

'Ja, ik zou je aanraden om ze helemaal niet te laten gaan, maar om hier een baan voor ze te zoeken', verzamelde plotseling zijn moed, zei Nekhlyudov. "Ik weet wat je bedacht: koop met mij in een half bos in een staatsbos en zelfs land ..."

Een zachtmoedige glimlach verdween plotseling op het gezicht van de oude man.

'Nou, als er geld was, waarom zou je het dan niet kopen', zei hij.

'Maar je hebt geld, waarom zouden ze zo liegen?' - drong Nekhlyudov aan.

De oude man werd plotseling heel opgewonden; zijn ogen flitsten, zijn schouders begonnen te trillen.

'Mauger, slechte mensen zeiden over mij', sprak hij met bevende stem, 'dus geloof God, behalve vijftien roebel, dat Iljoesjka het heeft gebracht, en er is niets.'

- Nou, goed, goed! - zei de meester terwijl hij opstond van de bank. - Vaarwel, eigenaren.

"O mijn God! O mijn God! - dacht Nekhlyudov, op weg naar het huis, - waren er echt onzin over al mijn dromen over het doel en de verantwoordelijkheden van mijn leven? Waarom is het moeilijk, verdrietig, alsof ik niet tevreden ben met mezelf? " En met een buitengewone levendigheid werd hij een jaar geleden meegesleept door de verbeelding.

'S Morgens vroeg, zonder doel, ging hij de tuin in, vandaar het bos in, en zwierf lange tijd alleen, leed aan een overdaad aan gevoelens en vond geen uitdrukking voor hem. Hij stelde zich een vrouw voor, maar een hoger gevoel zei het verkeerde en deed hem naar iets anders zoeken. Dat, zo leek het, de zijnswetten aan hem werden geopenbaard, maar opnieuw zei het hoogste gevoel het verkeerde. Hij ging onder een boom liggen en begon naar de transparante ochtendwolken te kijken, plotseling kwamen er zonder reden tranen in zijn ogen. De gedachte kwam dat liefde en goed waarheid en geluk zijn. Het hoogste gevoel heeft niet het verkeerde gezegd. 'Dus ik moet goed doen om gelukkig te zijn', dacht hij, en zijn hele toekomst is niet langer abstract, maar in de vorm van een landeigenaar werd het leven levendig voor hem getekend.

Hij hoeft niet te zoeken naar een roeping, hij heeft een directe plicht - boeren ... "Ik moet ze redden van armoede, opvoeden, ondeugden repareren, ze liefhebben ... En voor dit alles zal ik, die het zal doen voor mijn eigen geluk, dankbaarheid genieten hun". En de jonge verbeelding bood hem een ​​nog mooiere toekomst: hij, zijn vrouw en oude tante leven in volledige harmonie ...

'Waar zijn deze dromen? - dacht de jonge man nu, naar het huis toe. 'Het is nu meer dan een jaar dat ik op zoek ben naar geluk op deze weg, en wat heb ik gevonden?' De tante schreef de waarheid dat het makkelijker is om zelf geluk te vinden dan het aan anderen te geven. Zijn mijn mannen rijker geworden? Zijn ze moreel gevormd of ontwikkeld? Helemaal niet. Ze voelden zich niet beter, maar voor mij wordt het elke dag moeilijker. Ik breng de beste jaren van mijn leven voor niets door. ” Hij herinnerde zich dat er geen geld meer was, dat het van dag tot dag nodig was om een ​​inventaris van het landgoed te verwachten. En plotseling presenteerde zijn studentenkamer in Moskou zich net zo levendig aan hem, gesprekken met zijn geliefde zestienjarige vriend, toen ze spraken over de toekomst die hen te wachten stond. Toen was de toekomst vol met genoegens, diverse activiteiten, schittering, successen en, natuurlijk, beiden naar het beste, zoals het toen leek, goed in de wereld - tot glorie. 'Hij volgt deze weg al, en ik ...'

Maar hij naderde al de veranda van het huis, waar een man van tien boeren en binnenplaatsen stond te wachten op de meester. Nekhlyudov luisterde naar alle verzoeken en klachten en adviseerde de ene, analyseerde de andere en beloofde de derde, ervoer een gemengd gevoel van vermoeidheid, schaamte, machteloosheid en wroeging en ging naar zijn kamer.

In de kleine kamer van Nekhludoff stond een oude leren bank, meerdere van dezelfde stoelen; een uitgespreide oude Boston-tafel met papieren erop en een oude Engelse vleugel. Tussen de ramen hing een grote spiegel in een oude vergulde lijst. Op de vloer, bij de tafel, lagen stapels papieren, boeken en rekeningen.Over het algemeen had de hele kamer een ruggengraat en grillig uiterlijk; en deze woonstoornis stond in schril contrast met de primitieve decoratie van de andere kamers van het grote huis. Nekhlyudov betrad de kamer en gooide boos zijn hoed op tafel en ging op de stoel voor de piano zitten.

'Wilt u ontbijten, excellentie?' Zei de lange, verschrompelde oude vrouw die op dat moment was binnengekomen, in een pet, een grote sjaal en een katoenen jurk.

"Nee, ik heb er geen zin in, oppas", zei hij en dacht opnieuw na.

- Oh, Vader Dmitry Nikolayevich, wat mis je? Op een dag alleen. Als we maar naar de stad of naar de buren gingen. Ik wou dat ik naar mijn tante ging: ze schreef de waarheid ...

Nekhlyudov werd steeds droeviger. Met zijn rechterhand begon hij piano te spelen. Daarna kwam hij dichterbij en begon twee handen te spelen. De akkoorden die hij nam waren niet helemaal correct, maar hij vulde het missen aan met verbeeldingskracht.

Het leek hem dat de dikke figuur van Davydka Bely, zijn moeder, dan de verpleegster, dan het blonde hoofd van zijn toekomstige vrouw, om de een of andere reden in tranen was. Of hij ziet Churis, zijn enige zoon, dan de moeder van Juhvanka, dan herinnert hij zich de vlucht van de imker. Plots ziet hij drie paarden en een mooie, sterke figuur van Ilyushka. Hij stelde zich voor hoe 's ochtends vroeg een kar werd vervoerd en dat goedgevoede paarden met dikke benen bergopwaarts trokken. Hier is de avond. Het konvooi arriveerde bij de herberg, een heerlijk diner in een hete hut. En hier is de nacht op het geurige hooi. "Mooi hoor!" - Nekhlyudov fluistert tegen zichzelf; en de gedachte: waarom is hij niet Ilyushka - komt ook naar hem toe.