: De grote Romeinse filosoof bespreekt de vergankelijkheid van het leven in brieven aan zijn vriend Pauline.

De meeste stervelingen klagen over het verraad van de natuur: we worden zo kort geboren en de ons toegewezen tijd vliegt zo snel dat we, met uitzondering van enkelen, het leven verlaten voordat we tijd hebben om ons er goed op voor te bereiden.

Nee, we hebben niet veel tijd, maar veel te verliezen.

Het leven is ons lang genoeg gegeven en het zal overvloedig genoeg zijn om de grootste dingen te bereiken, als we het verstandig verdelen. Maar als het niet wordt geleid door een goed doel, als onze verspilling en nalatigheid het tussen onze vingers laten stromen, dan zijn we verrast wanneer ons laatste uur toeslaat, dat het leven, waarvan we de loop niet hebben opgemerkt, is verlopen.

We verdrinken in onverzadigbare hebzucht, in de drukte van vruchteloze activiteit, in dronkenschap, luiheid van ijdelheid, geldopruiming en lafheid. Er zijn mensen die onbaatzuchtig loyaal zijn aan hun superieuren, die zich overgeven aan vrijwillige slavernij; velen benijden de rijkdom van anderen; de meeste mensen streven geen specifiek doel na, ze worden heen en weer geslingerd door een wankele, inconsistente, zichzelf tegendraadse frivoliteit. Sommigen voelen zich helemaal nergens door aangetrokken, ze zien geen leidend doel en de rots vangt ze op in ontspannende slaperige geeuwen.

Ondeugden verdringen mensen van alle kanten, voorkomen dat ze hun ogen opheffen en de waarheid zien, ze naar de bodem slepen en ze stevig aan passies binden. Een man kan zichzelf niet bevrijden en herstellen.

Zelfs als een overleden respijt plotseling in het leven optreedt, houdt de opwinding in een persoon niet op, want in de zee na een storm gaan de golven lang door en hij kent nooit een rust van zijn passies.

Kijk naar degenen wiens geluk iedereen duizelig maakt: ze stikken onder het gewicht van wat ze zegeningen noemen. Ze worden onderdrukt door rijkdom, bloed bederft de dagelijkse verplichting om te schitteren met intelligentie en welbespraaktheid, hun gezondheid verdwijnt in eindeloze genoegens en een onuitputtelijke stroom klanten berooft rust, alleen niemand geeft om zichzelf.

Elke slimme geest, minstens één keer in een leven dat door gedachten wordt verlicht, zal het niet moe worden zich af te vragen hoe vreemd de menselijke geest vertroebelt. Niemand van ons zal ons toestaan ​​onze bezittingen binnen te vallen en zal stenen en wapens opnemen om ons eigendom te beschermen; en in ons leven laten we ons vrij ingrijpen, bovendien nodigen we zelf toekomstige eigenaren en managers van ons leven uit. Er is niemand die geld met anderen wil delen, maar hoeveel geven ieder zijn leven!

Elke oude man uit de menigte, neem het om te tellen hoeveel dagen van zijn leven hij gaf aan schuldeisers, vriendinnen, een beschermheer, klanten; hoeveel tijd bracht hij door met zijn vrouw ruzie te maken, bedienden te straffen, rond te rennen over zaken en ziekte, waaraan hij zelf schuldig was; hoeveel tijd er zomaar wordt besteed, zonder enig voordeel, hij zal zien dat hij veel ouder is dan hij in werkelijkheid heeft geleefd. En als deze oude man de dagen telt waarop hij zijn eigen beslissingen uitvoerde; de dagen die zijn verstreken zoals hij schetste; dagen dat hij zichzelf had, toen er geen angst in de ziel was; en om erachter te komen hoeveel van het echte werk hij wist te doen, hij zal ontdekken dat het grootste deel van zijn leven in stukken werd gestolen door vreemden, en hij begreep niet wat hij verloor. Herinnerend hoeveel lege teleurstellingen, domme vreugden, hebzuchtige ambities, valse liefdeloze praatjes wegnamen, zal de oude man beseffen dat hij helemaal niet heeft geleefd.

Het punt is dat je leeft, je zwakheid vergeet en niet opmerkt hoeveel je tijd al is verstreken. Je haast je ze naar links en naar rechts, alsof je er een onuitputtelijke voorraad van hebt, en toch is misschien de dag die je zo gul geeft aan een persoon of bedrijf de laatste.

Je bent bang voor alles in de wereld, als stervelingen, en je verlangt naar alles in de wereld, als onsterfelijken.

U wilt op uw vijftigste met pensioen gaan om vanaf uw zestigste te worden ontheven van uw taken, maar niemand kan garanderen dat u deze jaren zult naleven.

En bovendien, hoe schaam je je niet om alleen voor jezelf de ellendige overblijfselen van je eigen jaren te wijden, om voor een goed en intelligent leven alleen tijd te verlaten die niet langer geschikt is voor iets anders? Wat een dwaze vergetelheid van iemands eigen sterfelijkheid - het gemeenschappelijke denken uit te stellen tot de leeftijd van vijftig jaar en van plan te zijn het leven te beginnen vanaf de leeftijd waarop maar weinigen leven!

Bekijk het van dichterbij: mensen, opgestegen naar de hoogten van macht en macht, zuchten soms onvrijwillig over de gewenste vrije tijd en prijzen deze zodat je zou denken dat ze het liever zouden hebben dan alles wat ze hebben. Vaak dromen ze ervan af te dalen van deze hoogten - als ze er maar zeker van konden zijn dat ze het zouden overleven; want overmatig geluk valt onder zijn eigen gewicht, zelfs zonder externe schokken of aanvallen van opzij.

Een drukbezette persoon kan niets goed leren, ‹...› omdat een afwezige geest niets diep opneemt, alsof hij alles uitspuugt dat hij erin probeert te forceren.

Geen enkele wetenschap is moeilijker voor een druk persoon dan leven. Docenten van alle andere wetenschappen zoveel je wilt, maar je moet je hele leven leren leven en je hele leven moet je leren om te sterven.

Hoeveel grote echtgenoten, die alles achterlieten wat hen belemmerde, rijkdom, plichten en genoegens opgaven, leerden te leven vóór hun oude dag: de meesten van hen stierven echter en gaven toe dat ze niet hadden geleerd. Wat kunnen we over de anderen zeggen?

Een werkelijk geweldige echtgenoot, die boven menselijke fouten uitstijgt, staat niet toe dat u een minuut van zijn tijd neemt. Zijn leven is het langst omdat hij vrij was voor zichzelf. Hij gaf geen enkele tijd op die zich inactief en onbewerkt wentelde; Ik heb niet het minste aan iemand anders gegeven en vond de dingen niet zo geweldig dat ze voor hun eigen tijd moesten worden ingeruild. Daarom was zijn tijd genoeg voor hem. Maar het kan niet genoeg zijn voor diegenen wier leven door vreemden uit elkaar wordt getrokken.

Denk niet dat ze zelf vroeg of laat niet beginnen te begrijpen wat ze hebben verloren. Luister naar de gelukkigen, die door het succes worden afgewogen, en je zult horen hoe vaak ze te midden van een eervolle, vermoeiende ophef uitroepen: 'Ze laten me niet leven.'

Natuurlijk niet. Uw leven wordt ingenomen door degenen die u een advocaat noemen, uw tijd wordt gestolen door de verdachte, een kandidaat voor een verkozen post, een oude vrouw die het beu is haar erfgenamen te begraven, een denkbeeldige patiënt die de hebzucht wilde plagen van iedereen die om zijn geld riep, een overdreven hoge vriend die vindt dat u niet evenveel als een vriend, zoveel als een huishoudelijk artikel. Controleer uw uitgaven en vat de dagen van uw leven samen: u zult zien dat u er nog maar een paar over heeft - en dan alleen degenen die niet nuttig zijn voor anderen.

Eentje verlangde ernaar en kreeg eindelijk de post, maar nu droomt hij ervan hem te vouwen. Een ander droomde ervan om spelletjes te regelen en wachtte lang op een gelukkig lot, en nu wil hij er niet meer vanaf. De derde is een beroemde advocaat, die altijd veel gevraagd is op het forum, wint alle zaken die worden gedaan en kijkt uit naar een gerechtelijke vakantie. Ieder haast zich halsstarrig door zijn leven, verteerd door verlangen naar de toekomst, gekweld door een afkeer van het heden.

Hij die elk moment van zijn tijd zijn eigen voordeel gebruikt, die elke dag regelt alsof het zijn hele leven is, wacht op morgen zonder hoop en zonder angst.

Hij weet alles, alles wat hij proefde en zit nu vol. Laat het fortuin de rest overnemen: zijn leven is al in gevaar. Er kan nog iets anders aan worden toegevoegd, maar niets kan worden weggenomen. Dus, laat grijs haar en rimpels je niet doen denken dat iemand lang heeft geleefd: hij is eerder lang op aarde geweest.

Ik blijf me verbazen hoe mensen vragen om hen tijd te geven, terwijl anderen zonder aarzelen ermee instemmen. Tegelijkertijd besteden die en anderen alleen aandacht aan het onderwerp waarvoor ze om tijd vragen, en merkt niemand de tijd zelf op.

Mensen betalen het salaris met hun arbeid; niemand evalueert tijd, het wordt zo nonchalant gebruikt alsof het voor niets is ontvangen. Maar kijk naar dezelfde mensen wanneer de doodsdreiging op hen afkomt: ze staan ​​klaar om alles te geven wat ze hebben om te leven.

Als iedereen nauwkeurig de resterende jaren bij hem kon tellen, wat voor angstige spaarzaamheid zouden degenen onder ons die niet genoeg over hebben om met de tijd om te gaan, nauwkeurig kunnen zijn. Maar zelfs een klein residu, als het precies bekend is, is gemakkelijk weg te gooien; speciale spaarzaamheid vereist wat er op elk moment kan eindigen.

Wie kan er dommer zijn dan mensen die pronken met hun wijze voorkennis? Ze zijn altijd druk en bezig: ten koste van hun leven regelen ze hun leven om het beter te maken.

Iets opzij zetten voor de toekomst is de ergste manier om je leven te verspillen: elke dag die komt, wordt van je weggenomen, je geeft het heden weg in ruil voor een belofte van de toekomst.

Wachten is het belangrijkste obstakel voor het leven; het hangt af van morgen en vernietigt vandaag. Je probeert te beheersen wat nog in handen is van fortuin, en laat los wat in je bezit was. Maar de toekomst is onbekend; leef nu!

Het heden is een moment dat zo kort is dat sommigen het bestaan ​​ervan niet erkennen. Het gaat altijd razendsnel vooruit; gaat voorbij zonder tijd te hebben om te stappen en staat niet stil. Voor drukke mensen is er slechts dit korte moment; echter, zelfs als het hen wordt ontnomen, altijd bezig met veel dingen tegelijk.

En wanneer een ziekte of zwakte hen herinnert aan hun sterfelijkheid, met welke angst ze sterven, alsof ze het leven niet verlaten, en iemand hen dwingt ze eruit te rukken. Ze betreuren het dat ze niet eerder hebben geleefd; zweer, na te zijn hersteld, om de rest van hun leven aan vrije tijd te besteden; en voor het eerst komen ze op het idee dat ze in hun hele leven alleen maar onnodig goed hebben verzameld, waar ze nooit tijd voor zullen hebben.

Voor degenen wier leven verre van zorgen is, is het lang, omdat het niet wordt verspild, maar een betrouwbaar inkomen oplevert, dus hoe kort het ook is, het is genoeg. Daarom zal de wijze, wanneer zijn laatste uur komt, met een ferme stap naar de dood gaan.

Drukke mensen, ik bel niet alleen degenen die je altijd ziet in een oogje op vreemden; die plichten uit hun eigen huis worden verdreven, waardoor ze gedwongen worden aan de deur van andere mensen te kloppen, of die ze worden vervolgd wegens oneerlijk gewin. Er zijn mensen die druk en vrij blijven. Hun vrije tijd is geen onbezorgd leven, maar een drukke ledigheid.

Geen van degenen die eeuwig bezig zijn om hun verlangens te vervullen, kent vrije tijd.

Alleen mensen die tijd hebben voor wijsheid leven terecht. Ze behouden niet alleen hun eigen jaren: ze maken hun eigendom alle jaren die voor hen zijn verstreken. Het is voor ons dat de verheerlijkte scheppers van de heilige leringen geboren zijn. We worden geleid naar oogverblindende schatten die door een vreemde hand zijn gegraven en uit de duisternis naar het licht zijn gevoerd.

Zodra we het strakke kader van menselijke zwakheid doorbreken, hebben we enorme tijd voor wandelingen tot onze beschikking. Aangezien de aard van de dingen ons in staat stelt met elk tijdperk in communicatie te treden, waarom zouden we dit onbeduidende, vluchtige, tijdelijke deel van de tijd, dat het heden wordt genoemd, niet de rug toekeren tot een onmetelijke eeuwigheid, waar we samen zijn met de beste mensen?

Alleen degenen die zich dagelijks tot de grote denkers en kunstenaars van de afgelopen eeuwen wenden, zijn bezig met echte zaken. Iedereen die naar hen toe komt, zal gelukkig weggaan, met nog meer liefde voor hen ontstoken; op elk moment van de dag of nacht staan ​​hun deuren open voor elke sterveling.

We zeggen vaak dat het kiezen van ouders niet in onze macht ligt, dat het lot van onze geboorte willekeurig is. Het staat ons zelfs vrij om naar eigen goeddunken te beslissen waar we worden geboren. Er zijn families met de edelste geesten en talenten; kies bij welke familie je lid wilt worden.

Dankzij adoptie wordt u de erfgenaam van het familiebezit en hoeft u deze rijkdom niet te bewaken: het wordt steeds meer, hoe meer mensen het zal verdelen. Je nieuwe familieleden zullen je de weg wijzen naar de eeuwigheid en je helpen naar de top te klimmen, van waaruit het onmogelijk is om te vallen.

Dit is de enige manier om ons sterfelijk tijdperk te verlengen en het in onsterfelijkheid te veranderen. De eer en monumenten die door ambitie worden bereikt, brokkelen snel af; niets kan ouderdom weerstaan. Maar wat door wijsheid wordt geheiligd, is onkwetsbaar voor de ouderdom; elke eeuw groeit zijn roem, want het verre is gemakkelijker te bewonderen.

Het leven van de wijze duurt lang.

De wijze is niet gebonden aan de wetten van de mensheid; alle leeftijden dienen hem als een god. Hij bewaart het verleden in zijn geheugen; huidig ​​gebruik; de toekomst anticipeert van tevoren. De combinatie van alle tijden in één maakt zijn leven lang.

Het kortste en meest hectische leven is voor mensen die het verleden niet herinneren, het heden negeren, de toekomst vrezen. Als het einde komt, beseffen de ongelukkigen te laat dat ze hun hele leven bezig zijn geweest, maar niets hebben gedaan.

Soms veroorzaken ze zelf de dood, maar dit betekent niet dat ze een lang leven hebben geleefd. Het is gewoon dat ze vaak niet weten wat ze willen en haasten zich gewoon waar ze bang voor zijn; en ze noemen de dood juist omdat ze er meer bang voor zijn dan wat dan ook.

Klachten van velen van hen op buitensporig lange dagen worden niet beschouwd als een teken van lang leven. Ze weten niet hoe ze hun vrije tijd moeten beheren, hoe ze die moeten behouden. En dus beginnen ze voor zichzelf enkele beroepen te zoeken, en elke onderbreking tussen hen is een last voor hen.

Al hun vreugden worden vermengd met angst en bezorgdheid, omdat ze niet worden gegenereerd door goede redenen, maar door de onbeduidende ijdelheid die hen vergiftigt. Maar zelfs als ze op momenten van vreugde geen pure vreugde kunnen ervaren zonder vermenging van angst, wat zouden dan de tijden moeten zijn die ze zelf ongelukkig noemen?

Hoe groter het goede, hoe groter de angst die ermee gepaard gaat; hoe groter het geluk, hoe minder je erop kunt vertrouwen.

Alles wat geluk heeft doorgemaakt is kwetsbaar; hoe hoger de koffer, hoe gemakkelijker het is om te vallen. Maar wie wil dat het op elk moment kan vallen? Dit betekent dat niet alleen het kortste, maar ook het meest ellendige leven wordt geleefd door mensen die, met grote arbeid, hun eigen zegeningen verdienen, waarvan het bezit nog meer arbeid van hen zal vergen. Ondertussen wordt geen rekening gehouden met de onherroepelijk verstreken tijd.

Dus breek uit de draaikolk van mensen, beste Pauline, en keer terug naar de rustige haven. Je bent langer door de golven gedragen dan het geschikt zou zijn voor je leeftijd. Geloof me, in talloze werken, zorgen en angsten heb je je deugd volledig bewezen; het is tijd om te ervaren wat ze in haar vrije tijd staat. Laat het grootste en betere deel van je leven aan de staat geven - maar neem op zijn minst een deel van je tijd.

Ik roep je niet op tot een luie en inactieve rust, dit is niet wat ik vrede noem. Grote dingen wachten op u, en u zult ermee omgaan, ver van zorgen en menselijk gedoe.

Je hebt jezelf liefde verdiend door een positie in te nemen waarin zelden iemand erin slaagt haat te vermijden. Desalniettemin is het beter om de balans op te maken van iemands eigen leven dan om staatsbrood te kopen. Je geest is vol leven en kracht, dus bevrijd hem van dienstbaarheid: hij is eervol, maar niet geschikt voor een zalig leven. Denk er eens over na: heb je al op jonge leeftijd vrije wetenschappen gestudeerd, zodat je nu voor de veiligheid van vele duizenden kilo's tarwe zorgt? Nee, ze verwachtten steeds meer van je.

Langzame zware dragers zijn veel geschikter voor het vervoer van goederen dan bloedhengsten; Wie sleept de zwaartekracht bij volbloedpaarden?

Laat het liever vallen en ga rustig, veilig, geweldig naar het bedrijf! Ga door met de studie van heilige, hogere onderwerpen - en je zult ontdekken wat de zaak van God is; welk lot wacht je ziel; waar we heen zullen gaan, bevrijd van het lichaam; wat voor soort kracht de sterren op hun eigen manier laat bewegen; en veel meer,vol onvoorstelbare wonderen.

Op dit moment, voordat de kracht is uitgeput, moeten we op zoek gaan naar de beste! Ik bied je een leven aan waar talloze nobele kunsten op je wachten, liefde voor deugdzaamheid, vergeetachtigheid van lust, kennis van leven en dood, diepe vrede.

Het lot van alle drukbezette mensen is medelijden waard, maar het meest ellendige deel ging naar degenen die het niet eens druk hadden met hun eigen zaken.

Als degenen die in slaap vallen, zich aanpassen aan de slaap van iemand anders, lopen, zich aanpassen aan de stap van iemand anders, liefde en haat in opdracht, willen weten hoe kort hun leven is, moeten ze er gewoon achter komen welk deel ervan van hen is.

Mensen zijn klaar om al hun jaren te doden, zodat er maar één bij hun naam wordt genoemd. Anderen hebben geen tijd om de toppen te bereiken waar hun ambitie om vraagt: het leven laat hen achter toen ze net hun weg omhoog begonnen te vinden. Anderen breken niettemin uit naar de hoogten van eer en glorie, en alleen dan krijgen ze de trieste gedachte dat alle ontberingen alleen door hen werden gedragen voor de grafsteen. Anderen verwarren ouderdom met jeugd en afgeleefde krachten bedriegen hen te midden van nieuwe schaamteloos grootse ondernemingen.

Schande voor degenen die sterven in de lijn van hun plicht, moe van het leven voor het werk!

Dit is hoe de meeste mensen werken: ze worstelen uit alle macht met lichamelijke zwakte, en ouderdom zelf is slechts een belasting voor hen, waardoor ze niet kunnen werken.

Maar terwijl ze grijpen wat mogelijk is, elkaar geen vrede geven, elkaar ongelukkig maken, gaat het leven verder, onvruchtbaar, vreugdeloos, nutteloos voor de ziel. Niemand denkt aan de dood, iedereen gaat ver vooruit in hun hoop, en sommigen voeren hun plannen volledig uit aan de andere kant van het leven, zorgen voor enorme grafstenen en een prachtige begrafenisstoet. Maar ze leefden zo weinig dat ze begraven moesten worden bij kaarslicht en fakkel.