: Aardbewoners ontdekken op Mars een mensachtige beschaving en steunen een all-planet revolutie. De dochter van het hoofd van Mars wordt verliefd op een aardse ingenieur, maar de revolutie is verslagen en de geliefden vallen uit elkaar
De correspondent van een Amerikaanse krant merkt op een van de lanen van St. Petersburg een vreemde aankondiging op, geschreven in gewoon inktpotlood. Daarin nodigde de ingenieur Elk iedereen uit voor een expeditie naar Mars. De correspondent noteert het adres van de ingenieur en een man gekleed als soldaat, met een sterke nek, een gebruind, zorgeloos gezicht, een litteken op zijn slaap en luie, grijsbruine ogen met een vonk, raakt geïnteresseerd in de aankondiging.
De correspondent zoekt een werkplaats Elk in de diepte van een rommelige tuin. De goedgebouwde ingenieur, met dik sneeuwwit haar en een jong gezicht, toont het vliegtuig een Amerikaan in de vorm van een enorm stalen ei en verklaart dat hij over negen of tien uur Mars zal bereiken. De correspondent gaat niet naar Mars vliegen, maar biedt Elk goed geld voor reisbiljetten. De ingenieur is het daarmee eens.
Moose wil niet alleen vliegen. Bovenal is hij bang om langs Mars te vliegen en te verhongeren in de diepte van de ruimte. 'S Avonds komt Elder naar de soldaat Gusev, die de aankondiging leest en ermee instemt te vliegen. Hij is getrouwd, maar kinderloos, zijn hele leven houdt zich bezig met oorlog en revolutie. Nu, in vredestijd, kan Gusev niet stilzitten en is hij klaar om ergens heen te gaan. Grote radiozenders ontvangen al jaren vreemde signalen. De eland is er zeker van dat ze van Mars komen en er is intelligent leven op de planeet.
Op de avond voor de vlucht slaapt de eland niet, herinnert de overleden vrouw, van wie hij erg hield. De ingenieur wil de aarde verlaten vanwege het verlangen naar zijn geliefde vrouw. Hij hoopt dat hij zich op Mars beter zal voelen. Gusev neemt ook afscheid van zijn vrouw. Een vrouw houdt heel veel van haar man, maar omdat ze zijn rusteloze karakter kent, realiseert ze zich dat ze niet lang bij hem in de buurt zal blijven. En nu moet ze akkoord gaan.
Een grote menigte volgt het vertrek. Reizigers verlaten de aardse atmosfeer en verliezen het bewustzijn en komen al in de ruimte tot bezinning. Met het risico de maan te passeren, dalen ze af naar Mars en verlaten het apparaat. De lucht van de planeet is dun en droog, in de donkerblauwe lucht is er een "brandende, ruige zon". Het apparaat ligt "op een oranje-oranje vlakke vlakte", begroeid met hoge cactussen, die levende planten blijken te zijn. Het blijkt al snel dat cactussen in rijen groeien - dit is een veld.
Na te hebben rondgedwaald door de cactusplantages, keren reizigers terug naar het apparaat, waar ze een Mars met een rood gezicht op een vliegapparaat zien. De Mars schreeuwt naar reizigers om gebroken cactussen, gooit ze een zak met proviand weg en vliegt weg.
Met een hapje verkennen vrienden opnieuw de omgeving en stuiten op de ruïnes van huizen. Gusev stelt vast dat de gebouwen zijn opgeblazen - blijkbaar was er oorlog. In een van de rijke verlaten woningen vindt Elk een bibliotheek met zangboeken en Gusev vindt een scherm met een grote stad. Door een kortsluiting is het onmogelijk om de stad goed te onderscheiden.
Reizigers overnachten in de buurt van het eierapparaat. 'S Morgens worden ze gewekt door het geluid van propellers - voor hen daalt een vliegend schip neer, dat eruitziet als een kombuis. Een marsmannetje met een blauw gezicht en zwarte kleren daalt van het schip af, vergezeld van gewapende soldaten. Hij laat de bewaker rond het "ei" en neemt reizigers over de bergkam naar een rijke vlakte genaamd Azora, bezaaid met enorme wateropslag en kanalen. In de hoofdstad van de Azoren, de enorme stad Soazere, worden reizigers opgewacht door een verbaasde menigte onder leiding van een zwartbaardige, gebogen Mars.
Reizigers zijn gevestigd op het landgoed, omgeven door een bos met azuurblauwe bladeren.Ondanks het comfort en het gastronomische eten, is Gusev ongelukkig. Hij heeft een "document over de toetreding van Mars" tot de Sovjetrepubliek nodig. Moose is echter van mening dat ze de wijsheid van deze wereld van Mars moeten verwijderen. De dag na aankomst maken reizigers kennis met de eigenaar van het landgoed Aelita, de dochter van een zwarte baardmannetje. Aelita is een teder meisje met een ietwat langwerpig witblauw gezicht en 'enorme pupillen met asgrauwe ogen'. Ze laat gasten een mistige bal zien die herinneringen weerspiegelt. Met behulp van deze bal leert de Mars de aardbewoners haar eigen taal.
Zeven dagen lang beheersen reizigers de Martiaanse taal perfect. Aelita vertelt Elk het verhaal van Mars. Twintig millennia geleden werd de planeet bewoond door het oranje ras Aolov. Er verscheen eens een zoon van een herder in een van de stammen. Hij verspreidde de nieuwe leer en sprak over de profetie. Al snel kwam de profetie van de zoon van een herder uit - de zonen van de hemel kwamen op Mars aan. Dit waren Atlanta. Ze maakten een deel van de marsmannetjes tot slaaf, gedwongen het land te bewerken, opslagtanks te bouwen voor water en kanalen te graven. De overgebleven stammen kwamen in opstand tegen de Atlantiërs, de oorlog begon. De marsmannetjes herinnerden zich opnieuw de leer van de zoon van de herder, gingen naar de bergen, bouwden de heilige drempel, waaronder ze het kwaad begroeven en zichzelf reinigden, terwijl ze door het vuur gingen. De Atlantiërs verpletterden het verzet, maar durfden de Heilige Drempel niet te naderen. De kinderen van de hemel hadden geen vrouwen. Eens kwam een prachtige Atlas naar de drempel en vroeg om de dochters van de Aols als vrouw aan de zonen van de aarde te geven. Uit deze vereniging kwam de blauwe bergstam en Mars begon te bloeien.
Gusev heeft ondertussen een affaire met de dienstmaagd Iha, een grappig, donkerblauw, mollig meisje. Van haar leert Gusev dat de zwarte baard Martian Tuskub het hoofd van Mars is. Iha draait het scherm aan en laat Gusev een feest zien waarop de menigte verdovende rook inademt. Iha verandert het scherm en laat Gusev per ongeluk een vergadering van de regering zien. Uit de toespraak van Tuskub begrijpt Gusev dat ze ze willen doden.
Aelita vertelt Elk het verhaal van Atlantis. Duizenden stammen hebben dit land veroverd en zijn erin opgelost. Na elke oorlog werd Atlantis steeds machtiger en rijker. Eindelijk kwam het tijdperk van vrede, de Atlantiërs beheersten oude magie. Deze kennis splitste zich op twee manieren: wit en zwart, de oorlog begon. Op dat moment werd er een methode gevonden 'om de slapende levenskracht in de zaden van planten onmiddellijk vrij te geven'. Deze kracht vernietigde Atlantis. Alleen de bovenkant van de zwarte orde werd gered en vloog in eivormige voertuigen naar Mars.
Gusev heeft geleerd het scherm te besturen en verkent Soatseru. Met een ervaren blik ziet hij de eerste tekenen van volksonrust in de hoofdstad - in Soazer brak er een strijd uit tussen Tuskub en de leider van de arbeiders, ingenieur Gore. Om deze strijd een halt toe te roepen en de revolutie te voorkomen, besluit Tuskub de stad - het nest van ondeugd - te vernietigen en de wereld 'kalm en plechtig te laten sterven'. Gore tegen, hij hoopt op de hulp van aardbewoners. De ingenieur probeert de Supreme Ruler te wurgen en verbergt zich. Gusev besluit in te grijpen in de revolutie en roept Elk met hem op, maar hij wil niet wegvliegen, hij is verliefd op Aelita. Gusev vliegt alleen weg.
Tuskub is van plan reizigers te vergiftigen. Hij geeft zijn dochter gif om het op het voedsel van de zonen van de hemel te gieten. Aelita, ook verliefd op Elk, besluit haar geliefde te redden. Met een luchtboot brengt ze hem naar de bergen. Onderweg toont Aelita Los een stenen fles met een giftig drankje, vastgemaakt in een ketting aan een ring die om de vinger van het meisje is gekleed. Aelita brengt haar geliefde naar de tempel, gebouwd rond de heilige drempel. Daar voert ze een oud ritueel uit en wordt de vrouw van Elk.
Om middernacht keert Elk terug naar het landgoed van Tuskub. Het zit vol met lijken. Een van de stervenden geeft de ingenieur een briefje van Gusev. Hij belegert het House of Council en stuurt een schip naar Elk. Nadat hij het landgoed is opgelopen, stuit de ingenieur op de mensen van Tuskub die hem beschieten. Soldaten zijn bang voor de zoon van de hemel. Hij onderwerpt ze aan zichzelf en vertrekt op een militaire boot naar Gusev.
Ondertussen leidt Gusev de opstand. Arbeiders geloven dat de zoon van de hemel hen zal redden en hem met vreugde zal gehoorzamen. De assistent van Gusev is ingenieur Gore. Nadat hij het Arsenaal heeft veroverd en het eskader van oorlogsschepen heeft vernietigd, gaat Gusev op pad om Tuskub te arresteren, maar hij slaagt er samen met trouwe ingenieurs en de restanten van het leger in te ontsnappen door een enorm ondergronds labyrint dat bijna alle steden van Mars met elkaar verbindt. Voorheen werden de labyrinthallen verwarmd door de interne hitte van de planeet, en de Martianen brachten er de winter door. Gore gelooft dat ze de revolutie niet kunnen winnen - Tuskub zal terugkeren en ze vernietigen.
Het leger van Tuskub omringt 's nachts de stad. Gusev verzet zich, maar Tuskub vernietigt het Arsenaal en vernietigt de rebellenluchtvloot. Verschillende schepen van het hoofd van de raad omringen Gusev. Na verloop van tijd haalde de eland die op tijd arriveerde een kameraad van de vuilstort en overtuigde hem om terug te keren naar de aarde. Gore wijst hen de ingang van het doolhof.
Na drie uur in het pikkedonker te hebben rondgedoold en bijna te zijn omgekomen in een put vol enorme spinnen, komen kameraden naar de oppervlakte bij het landhuis van Tuskub. Daar ontmoeten ze de dienaar van Aelita, die hen naar de heilige drempel brengt. De eland vindt haar geliefde en brengt de nacht met haar door. Hij wil haar naar de aarde brengen, maar heeft geen tijd - Tuskub vindt ze met een detachement soldaten. Hij beveelt Aelita en Elk te grijpen om te slaan en te vertrekken om te sterven.
Gusev ziet een oorlogsschip opstijgen, schiet Elk te hulp en vindt hem bewusteloos. Hij begrijpt dat hij moet rennen en vliegt naar het "ei". Gusev heeft het apparaat nauwelijks gevonden en ontdekt dat de Marsbewoners het proberen te vernietigen. Nadat hij de soldaat heeft uiteengedreven, start hij de motor en rent het apparaat naar de aarde.
Gusev kan de juiste koers niet uitstippelen en ze dwalen lange tijd in de leegte. Een eland komt weer bij bewustzijn en detecteert geheugenverlies. Het lijkt hem dat Mars en Aelita slechts een droom zijn. Al snel valt het "ei" in de staart van de komeet, die het apparaat naar de aarde leidt. Het apparaat landt op de oever van Lake Michigan. Voor reizigers duurde de expeditie enkele maanden en verstreken er vier jaar op aarde.
Moose en Gusev worden beroemd. Een ingenieur verkoopt zijn aantekeningen aan een Amerikaanse correspondent, maar hij heeft geen roem en geld nodig. Hij herinnert zich Aelita en verlangt naar zijn geliefde. Zes maanden gaan voorbij. Na rond de wereld gereisd te hebben met verhalen over de avonturen op Mars, keert Gusev terug naar Rusland en richt een "Limited by Joint Stock Company op voor de overbrenging van de militaire eenheid naar de Mars-planeet voor de redding van de overblijfselen van haar arbeidsbevolking". Moose bouwt een nieuwe Martiaanse motor in de fabriek in St. Petersburg en woont alleen. Hij herinnert zich de laatste momenten die hij met zijn geliefde doorbracht. Toen slaagde Aelita erin een beetje gif te drinken, en Elk maakte de rest af. Nu wordt het hem duidelijk: Aelita leeft.
Gusev komt voor Elk. Hij meldt dat radiostations nu al een week onbekende signalen opvangen van 'buitengewone kracht'. Gusev neemt de ingenieur mee naar een radiostation in de buurt van Sint-Petersburg, en Elk hoort de verre stem van Aelita in zijn hoorhelm die herhaalt: 'Waar ben je?'
