Op de ochtend van 3 november 1948 botste Alfons Klenen, een politieman uit Twann, tegen een blauwe Mercedes aan, die langs de weg in de richting van Aambuen stond. In de auto ontdekt hij het lijk van een man die de avond ervoor is vermoord door een schot in de tempel van een revolver van de luitenant van de stad Bern, Ulrich Schmid. Hij brengt het slachtoffer naar de politie, waar hij werkte.

Het onderzoek is toevertrouwd aan de bejaarde commissaris Berlach, die als assistent een zekere Tshants, een medewerker van dezelfde afdeling, aanneemt. Berlach woonde lange tijd in het buitenland, was een van de belangrijkste forensische wetenschappers in Constantinopel en vervolgens in Duitsland, maar in 1933 keerde hij terug naar zijn geboorteland.

Allereerst beveelt Berlach om het moordverhaal geheim te houden, ondanks het onenigheid van zijn baas Lutz. Diezelfde ochtend vertrekt hij naar het appartement van Schmid. Daar ontdekt hij de map van de vermoorde vrouw met documenten, maar vertelt tot nu toe niemand over haar. Wanneer de door hem opgeroepen Trzantz de volgende ochtend naar zijn kantoor komt, denkt Berlakh even dat hij wijlen Schmid voor zich ziet, aangezien de Trzantz precies zoals Schmid gekleed is. Berlach vertelt zijn assistent dat hij beseft wie de moordenaar is, maar weigert zijn naam aan Trzanc te onthullen. Trshants zelf moet een aanwijzing vinden.

Van Frau Schönler, in wie Schmid een kamer huurde, verneemt Tshants dat op de dagen die op de kalender waren gemarkeerd met de letter 'G', haar huurder 's avonds een slipjas aantrok en het huis verliet. Trzanz en Berlach worden naar de plaats delict gestuurd. Trzanz stopt de auto voordat hij de weg van Tvann naar Lambuen oprijdt en doet de koplampen uit. Hij hoopt dat waar Schmid woensdag was en vandaag een receptie wordt georganiseerd, en verwacht dat hij achter de auto's aan zal gaan die naar deze receptie zullen worden gestuurd. Dit is wat er gebeurt.

Beide politie gaan uit bij het huis van een zekere Gastman, een rijke, omringd door de eer van een stadsbewoner. Ze besluiten van verschillende kanten door het huis te gaan en worden hiervoor gescheiden. Op de plek waar Berlach zijn collega al zou ontmoeten, wordt hij aangevallen door een enorme hond. Echter, Tshants die op tijd aankomen, redt Berlach's leven door een dier neer te schieten. Het geluid van een opname doet Gastmans gasten, die op dat moment luisteren naar Bach, uitgevoerd door een beroemde pianist, zich nestelen tegen de ramen. Ze zijn verontwaardigd over het gedrag van vreemden. Een nationale adviseur, kolonel von Shandy, die ook de advocaat van Gastman is, komt het huis uit om met hen te praten. Hij is verbaasd dat de politie zijn cliënt associeert met de moord op Schmid en verzekert dat hij nooit iemand met die naam heeft ontmoet, maar vraagt ​​hem een ​​foto van de vermoorde man te geven. Hij belooft dat hij de volgende dag de politie van Bern zal bellen.

Tshanc gaat bij de lokale politie informatie inwinnen over Gastman. Berlach, wiens maag de hele tijd pijn doet, gaat naar het dichtstbijzijnde restaurant. Na gesprekken met collega's gaat Tshants richting Berlach, maar vindt de commissaris niet in het restaurant, stapt in de auto en rijdt weg. Op de plaats waar de misdaad plaatsvond, scheidt de schaduw van een man zich van de rots en zwaait met zijn hand en vraagt ​​hem de auto te stoppen. Trzanz vertraagt ​​onvrijwillig, maar al het volgende moment wordt hij getroffen door afschuw: waarschijnlijk gebeurde hetzelfde met Schmid op de avond van zijn moord. In de naderende figuur herkent hij Berlach, maar zijn opwinding hiervan gaat niet voorbij. Beiden kijken elkaar recht in de ogen, dan stapt Berlach in de auto en vraagt ​​om verder te gaan.

Thuis laat Berlach, die met rust wordt gelaten, een revolver uit zijn zak halen, hoewel hij eerder tegen Tshants zei dat hij geen wapens droeg, en nadat hij zijn jas had verwijderd, verschillende lagen stof afwikkelde waarmee zijn hand was gewikkeld - dit wordt meestal gedaan bij het trainen van diensthonden. De volgende ochtend wordt Lutz, chef van Berlach, bezocht door Gastmanns advocaat, kolonel von Shandy. Hij intimideert Lutz, die zijn promotie aan de kolonel verschuldigd is. Hij vertelt Lutz dat Schmid hoogstwaarschijnlijk een spion was, omdat hij 's avonds onder een valse naam verscheen. Hij stelt dat het onmogelijk is om de moord te associëren met de naam Gastman, aangezien dit dreigt met een internationaal schandaal, omdat tijdens de Gastman-avonden grote industriële industriëlen van Zwitserland diplomaten met een hoge vlucht van een bepaalde macht ontmoeten en daar zakelijke onderhandelingen voeren, die niet openbaar mogen worden gemaakt. Lutz stemt ermee in om zijn cliënt met rust te laten.

Teruggekeerd van de begrafenis van Schmid vindt Berlach in zijn huis een vel met Schmid's map, een kalme, gesloten man met diep ingevallen ogen op zijn brede, brutale gezicht. Berlach herkent in hem zijn oude kennis, die nu onder de naam Gastman leeft. Veertig jaar geleden zetten ze in in Turkije. Gastman beloofde dat hij in aanwezigheid van Berlach een misdaad zou plegen en dat hij hem niet zou kunnen veroordelen. Drie dagen later gebeurde het. Gastman gooide de man van de brug en doodde toen als zelfmoord. Berlach kon zijn schuld niet bewijzen. Hun wedstrijd is al veertig jaar aan de gang en ondanks Berlach's forensisch talent eindigt elke keer niet in zijn voordeel. Voordat hij vertrekt, neemt Gastman de map van Schmid mee, die, naar het blijkt, door Berlach is gestuurd om Gastman te volgen. Deze map bevat documenten die Gastman in gevaar brengen, zonder welke de commissaris opnieuw machteloos blijkt te zijn tegen zijn tegenstander. Voordat hij vertrekt, vraagt ​​hij Berlach om zich niet met deze zaak te bemoeien.

Nadat de gast is vertrokken, vindt er een maagaanval plaats bij Berlach, maar toch gaat hij al snel naar kantoor en vandaar, samen met Tshanets, naar de schrijver, een kennis van Gastman. Berlach bouwt een gesprek met de schrijver zodat Trzantz zijn geduld verloor. Met zijn hele optreden laat Trzantz zien dat hij zeker is van Gastmans fout, maar Berlach reageert niet op zijn uitspraken. Op de terugweg komt het gesprek tussen de twee agenten bij Schmid. Berlach moet luisteren naar de volledige verontwaardiging over de aanvallen van Tshanets op Schmid, die hem in alles omzeilden. Nu moet Tshantsu absoluut een moordenaar vinden, want naar zijn mening is dit zijn enige kans om de aandacht van zijn superieuren te trekken. Hij overtuigt Berlach om Lutz te overtuigen om Gastman te ontmoeten. De commissaris verzekert echter dat hij niets kan doen, want Lutz is niet vastbesloten om Gastman in de moordzaak te mengen.

Na de reis gaat Berlach naar zijn arts, die hem meedeelt dat hij uiterlijk drie dagen later een operatie moet ondergaan.

Op dezelfde avond probeert iemand in bruine handschoenen, die in het huis van Berlach inbreekt, hem te vermoorden, maar hij doet dit niet en de dader verbergt zich. Na een half uur roept Berlach Trshanza bij zichzelf. Hij vertelt hem dat hij enkele dagen vertrekt voor behandeling in de bergen.

'S Morgens stopt er een taxi bij zijn veranda. Als de auto wegrijdt, ontdekt Berlach dat hij niet alleen is. Vlakbij zit Gastman in bruine handschoenen. Hij eist nogmaals dat Berlach het onderzoek beëindigt. Hij antwoordt echter dat hij deze keer Gastmans schuld zal bewijzen in een misdaad die hij niet heeft begaan, en dat de beul 's avonds van Gastman naar hem toe zal komen.

'S Avonds verschijnt Tshants op het landgoed voor Gastman en vermoordt de meester samen met zijn twee bedienden. Lutz is zelfs blij dat hij zich nu niet meer hoeft te bemoeien met diplomatieke ruzies. Hij weet zeker dat Gastman de moordenaar van Schmid was, en Tshantsa is van plan te upgraden.

Berlach nodigt Trzantz uit voor zijn diner en deelt hem mee dat Trzantz de echte moordenaar van Schmid is. Hij dwingt hem dit te bekennen. De kogels in de buurt van de gedode Schmid en in het lichaam van de hond zijn identiek. Tshants wist dat Schmid bezig was met Gastman, maar wist niet om welke reden. Hij vond zelfs een map met documenten en besloot de zaak zelf op zich te nemen en Schmid te vermoorden zodat het succes alleen naar hem zou gaan. Hij was het die Berlach wilde vermoorden en 's nachts de map wilde stelen, maar hij wist niet dat Gastman haar' s ochtends had meegenomen. Tshants dacht dat het voor hem niet moeilijk zou zijn Gastman te veroordelen voor de moord op Schmid, en hij had gelijk. En nu kreeg hij alles wat hij wilde: het succes van Schmid, zijn positie, zijn auto (Tshants verwierf het in termijnen) en zelfs zijn vriendin. Berlach belooft dat hij hem niet aan de politie zal uitleveren, mits Trzanc voor altijd uit zijn gezichtsveld verdwijnt.

Die nacht crasht Trzantz in zijn auto. Maar Berlach gaat voor een operatie, waarna hij nog maar één jaar te leven heeft.