Actie één

Parijs eeuw Louis XIV. Op de kruising van de twee latrines, bij het gordijn waardoor ze gescheiden zijn, staan ​​enorme klavecimbels. In het eerste toilet - veel vettige kaarsen. In het tweede toilet op tafel staat alleen een lantaarn met gekleurd glas en een groot kruisbeeld, waarvoor een lamp brandt. Het hele zegel van buitengewone opwinding. Charles-Varle de Lagrange, een acteur met de bijnaam Register, niet werkzaam in het toneelstuk, zit in gedachten verzonken in een toilet. Hij zit in een donkere mantel, jong, knap en belangrijk.

In het eerste toilet hurkte Bud, een kaarsblusser in het theater en een bediende van Moliere, door de opening in het gordijn. Eugene Charlatan steekt uit in de deuropening. Er klinkt een explosie van gelach en dan het laatste gelach. Van achter het gordijn toont de beroemde acteur en toneelschrijver Jean Baptiste Pocquin de Moliere, samengesteld door Sganarelle, een paarse neus met een wrat. Met zijn linkerhand klampt Moliere zich vast aan zijn borst. De deur zwaait open, de door Polisinel gehulde acteur du Croisy rent naar binnen en zegt dat de koning applaudisseert. Moliere keert terug naar het toneel en leest losse gedichten opgedragen aan de koning van Frankrijk, Lodewijk XIV, waarin hij de koning de zon van Frankrijk noemt. De koning bedankt Moliere en blijft om naar een andere bijzaak te kijken.

Bud laat het gordijn zakken. Moliere verschijnt in het toilet en grijpt de bediende bij de keel en beschuldigt hem dat "onder de koning de kaars in de kroonluchter viel, met was behandelde druppels op de vloer". Bud verzekert Moliere dat hij zelf met een slagzwaard op de kaars heeft geslagen, bevestigt actrice Marietta Rival dit. Moliere koelt af en geeft Bud zijn kaftan in plaats van de gescheurde. Knop bladeren om koolstofafzettingen met kaarsen te verwijderen.

Moliere vraagt ​​Charlatan wat het geheim is van zijn focus. De charlatan zit op een bepaalde afstand van het klavecimbel, maakt zulke bewegingen in de lucht alsof het speelt, en de toetsen in het klavecimbel worden ingedrukt, het klavecimbel speelt zachtjes. De charlatan is het er niet mee eens om zijn geheim aan Moliere te onthullen en vertrekt. Moliere keert terug naar de scène.

De portière, die naar het tweede toilet leidt, wordt opzij geschoven en de actrice Armanda Bejart verschijnt. Haar gelaatstrekken zijn charmant, ze lijkt op haar oudere zus Madeleine Bejart, ook een actrice. Armand is ongeveer zeventien. Lagrange houdt Armand tegen en smeekt haar om niet met Moliere te trouwen. Armanda doet een poging om Lagrange te verwijderen en door te gaan. Lagrange haalt zijn zwaard tevoorschijn en dreigt het meisje neer te steken als ze het huwelijk niet weigert. Armanda zegt dat ze in verband staat met haar verloofde, anders kan ze niets doen en fluistert ze iets in Lagrange's oor. Lagrange omhult het zwaard, zegt dat hij haar wilde redden en vertrekt.

Armanda blijft in het toilet. Moliere komt binnen; knuffelt haar, en op hetzelfde moment verschijnt Bud. Moliere stuurt hem weg, trekt zijn neus en pruik af, kust Armand. Ze fluistert iets in zijn oor. 'Ik wil nog een eeuw leven: met jou!' Je zult de eerste zijn, je zult een geweldige actrice zijn. Maar onthoud: als je je eed niet houdt, neem je alles van me af ', zegt Moliere. Armanda zweert de kruisiging in eeuwige liefde.

Ze kloppen op de deur. De geliefden komen haastig overeen om elkaar hier te ontmoeten 'als het theater uitgaat'. Moliere opent en komt Bouton, Lagrange en de markies d, Orsigny binnen, een duellist genaamd "One-eyed Pray", in een pak van de Company of Black Musketeers met een schuin zwart verband op zijn gezicht. One-eyed reikt Moliere de prijs van de koning uit - 5.000 livres. Moliere neemt 500 livres in beslag en de rest wordt gelijk verdeeld tussen de acteurs en vertrekt vervolgens om de koning door te brengen. Eenogige begint te flirten met Armanda. Bud wil hem tegenhouden en ontmoet ze in hun gesprek. Moliere keert terug en One-eyed vertrekt. Moliere stuurt Armand en beveelt Madeleine Bejart te bellen. Wanneer Madeleine arriveert, vertelt Moliere haar dat hij van plan is met Armand te trouwen. Madeline knielt en smeekt Moliere te trouwen met 'iedereen, maar niet met Armand'. Moliere vertelt Madeleine dat hij hiertoe verplicht is. Dan kondigt Madeleine haar pensionering aan uit het theater en vraagt ​​Moliere om Armand niet te vertellen dat ze een romance hadden. Moliere doet een belofte en vertrekt.

Madeleine blijft. Lagrange komt binnen. Hij alleen is ingewijd in het geheim van Madeleine. Lagrange belooft Madeleine dat niemand haar geheim ooit zal kennen. Madeleine neemt afscheid en vertrekt. Lagrange zet een lantaarn op tafel, gaat zitten en schrijft de gebeurtenissen van de afgelopen dag in zijn registerboek. Vervolgens legt hij zijn pen neer en zegt: 'Het theater is een vreselijke gebeurtenis: Jean-Baptiste Pocquel de Moliere, niet wetende dat Armanda geen zus is, maar de dochter van Madame Madeleine Bejart, trouwde met haar. Dit kan niet worden geschreven, maar met afgrijzen plaatste ik een zwart kruis. ' Lagrange pakt de lantaarn en vertrekt als een donkere ridder.

Enige tijd, duisternis en stilte, dan gaat het deksel van het klavecimbel omhoog en komt de beroemde acteur-liefhebber Zachariah Muarron tevoorschijn. Dit is een jongen van een jaar of vijftien met een ongewoon mooi, gemeen en uitgeput gezicht. Versleten, vies. Hij jammert, klaagt dat hij twee dagen niet heeft geslapen, valt dan in slaap en valt in slaap. Het licht van een zaklamp drijft en sluipend leidt Moliere Armand in een donkere mantel. Armanda is bang voor de jongen en gilt. Muarron wordt wakker en schudt van afschuw. Moliere vraagt ​​dreigend wie hij is. De jongen antwoordt dat hij de ongelukkige Zachariah Muarron is. Moliere lacht - hij begreep het geheim van de charlatan.

Actie twee

Ontvangst van de koning. Aan de kaartentafel speelt de beroemde speler Marquis de Lessac kaarten met Louis. Een menigte hovelingen, gekleed met buitengewone pracht, kijkt naar de Lessac. Voor een stapel gouden munten stroomt het zweet uit zijn gezicht. Louis zit alleen, de rest staat. Allemaal zonder hoeden. Achter de fauteuil van Louis staat One-Eyed, die het spel van de koning speelt. Eenogig merkt dat de Lessac speelt met gemarkeerde kaarten. De koning vraagt ​​One-Eyed wat hij in dit geval moet doen. De eenogige antwoordt dat de Lessac "de fysiognomie moet aangaan met een kandelaar" en berispt. Louis roept de Just Cobbler op en zegt hem de Lessac te berispen. De nar voert met plezier de bestelling uit. 'Zet de markies de Lessac een maand in de gevangenis. Dan stuurt hij hem - samen met het geld - naar het landgoed ', beveelt de koning. De Lessac wordt weggehaald.

Voor Louis verschijnt, alsof hij van onder de grond komt, een eettafel met één apparaat. De aartsbisschop van Parijs, markies de Charron, verschijnt bij de open haard en vraagt ​​de koning om toestemming om hem voor te stellen aan een ronddolende predikant, de vader van Bartholomew. De deur gaat open en pater Bartholomew verschijnt. Hij is blootsvoets, ruig, met een touw omgord, zijn ogen zijn gek. Hij danst en zingt. Iedereen is verrast, behalve Louis. Broeder Fidelity, een van de leden van de Kabbalah van de Schrift, een magere fysiognomie met een lange neus, onderscheidt zich van de menigte hovelingen en sluipt naar Sharron. Bartholomew wendt zich tot de koning, noemt Moliere de antichrist en roept: 'Verbrand hem samen met zijn goddeloze creatie' Tartuffe 'op het plein. De hele wereld van de getrouwe zonen van de kerk eist dit! ' Louis is geïrriteerd, hij is boos op het woord 'vereist', hij beveelt zijn vader Bartholomew drie maanden gevangenisstraf te krijgen. Pater Bartholomew verdwijnt.

Louis eet en spreekt vervolgens de wens uit om privé met de aartsbisschop te spreken. De hovelingen trekken zich met de hele menigte terug op de trap. Louis vraagt ​​Sharron of hij de mening van pater Bartholomew over Moliere deelt. 'Sire, dit is Satan', antwoordt Sharron resoluut. Hij vleit de koning en smeekt hem om voorbede te doen voor de religie die Moliere beledigde met zijn Tartuffe. 'De brutale acteur is getalenteerd ... ik zal proberen hem te corrigeren, hij kan dienen tot glorie van de regering. Maar als hij nog een keer zo brutaal is, zal ik straffen ', zegt Louis. Vervolgens staat hij toe dat de vader van Bartholomew na drie dagen uit de gevangenis wordt vrijgelaten.

Moliere komt binnen. De koning nodigt hem uit voor het avondeten en beveelt hem een ​​stoel te geven. Moliere, bleek geworden, heeft grote eer. Louis vertelt Moliere dat hij in Tartuffe niet voorzichtig is met geestelijken. Met de koning kun je een toneelstuk spelen in het Palais Royal, op voorwaarde dat het werk van Moliere in de toekomst de goede kant op gaat. Moliere verheugt zich. Louis schenkt hem nog een genade: het recht om een ​​koninklijk bed te maken. Moliere pakt twee kandelabers van de tafel en loopt voor de koning. Beiden verbergen zich.

Iedereen verdwijnt en alleen Sharron en Brother Fidelity blijven op het toneel, beiden zwart. Ze beramen een soort intrige tegen Moliere. Hierbij moeten ze worden geholpen door een vrouw die de persoon die ze nodig hebben in hun netwerk zal lokken. Eenogige komt binnen. Sharron en broer Loyalty verdwijnen. Een nar benadert een man met één oog en geeft hem een ​​briefje van een gemaskerde vrouw. De eenogige gaat bedachtzaam weg. De lichten gaan uit. De teruglopende stemmen worden gehoord: "De koning slaapt!" De nar ligt op de kaarttafel, wikkelt zich met emblemen in het gordijn en valt in slaap.

Het paleis verdwijnt en het appartement van Moliere verschijnt. Dag. Muarron, een erg knappe, rijkelijk geklede man van ongeveer tweeëntwintig, speelt klavecimbel. Armanda luistert in een stoel. Ze repeteren een nieuw toneelstuk. Muarron noemt Armand moeder en Moliere - vader. Ze hebben hem geadopteerd. Muarron beschouwt zichzelf als de beste acteur in Parijs. Tijdens de repetitie verleidt Muarron Armanda, leidt haar naar haar slaapkamer en sluit de deur met een sleutel. Armanda vervloekt de dag dat Muarron werd gevonden in het klavecimbel.

Moliere komt binnen en roept Armando. De sleutel in het slot draait direct om. Moliere rent naar de deur, Armanda schreeuwt en rent dan naar Muarron, met zijn pruik in zijn hand. In woede verdrijft Moliere Muarron uit het huis en uit de groep. Muarron bedreigt Moliere, zegt dat hij zijn geheim bezit. Doet denken aan Madeleine Bejart, die bijna dood is. Moliere pakt een pistool van de muur en Muarron verdwijnt. Moliere vraagt ​​Armand: 'Heb nog even geduld, ik zal je snel vrijlaten.' Ik wil niet alleen sterven. " Armand komt in tranen uit en zweert dat hij Moliere niet zal verlaten. Moliere betreurt het dat hij Muarron heeft uitgegooid. Hij wil geen schandaal en gaat het teruggeven.

Actie drie

Een stenen kelder verlicht door een kroonluchter met drie kaarsen. Gemaskerde leden van de Kabbalah van de Heilige Schrift zitten aan tafel; apart in een stoel, zonder masker, zit Sharron. Twee in het zwart - mensen met een griezelig uiterlijk - betreden Muarron met zijn handen vastgebonden en een blinddoek. Zijn handen zijn losgemaakt, het verband is verwijderd. Op de ochtend van deze dag lasterde Muarron Moliere, en nu dwingt Sharron hem zijn aanklacht tegen getuigen te herhalen. Muarron vertelt hoe hij een paar jaar geleden in een klavecimbel zat en de stem van Lagrange hoorde. De stem zei dat 'meneer de Moliere niet met de zus van Madeleine Bejart trouwde, maar met haar dochter.'

Muarron is geblinddoekt, zijn handen vastgebonden en weggeleid. Sharron duwt de kap over zijn gezicht en verbergt zich in het duister. Broeder Fidelity doet de deur open. Een vreemdeling met een masker verschijnt, die de eenogige hand leidt. Zijn ogen waren geblinddoekt. Eenogige verwijdert het verband, kijkt om zich heen en grijpt het zwaard en besluit dat hij in een val is gelokt. Broeder Strength en Brother Loyalty stellen hem gerust. Ze vertellen de markiezin dat ze, vanwege de schuld van Moliere, hem aan het hof uitlachen, omdat Moliere het beeld van Don Juan van hem schreef. Eenogige gezicht verandert van woede. Ze blinddoekten hem opnieuw en de Vreemdeling leidde hem weg. Sharron verklaart de zitting van de Cabal of Scripture gesloten.

De immense kathedraal. Kleine biechtvader. Armanda en Lagrange verschijnen, onder Madeleine's armen. Ze is grijs, ziek. Madeleine komt de biechtstoel binnen, Armanda en Lagrange zitten op een bankje en de duisternis verzwelgt ze. Sharron verschijnt in de biechtstoel en vertelt Madeleine dat hij zelf heeft besloten haar te belijden. Onder druk van Sharron Madeline geeft hij toe: "Ik woonde met twee en kreeg een dochter, Armanda, en kwelde mijn hele leven, niet wetende van wie ze was ... Toen ze opgroeide, bracht ik haar naar Parijs en gaf ik haar door als mijn zus." Sharron vergeeft haar zonden en vraagt ​​Armand aan te roepen. Lagrange haalt Madeleine weg. Armanda treedt de biechtstoel binnen. Sharron wordt eng, in een gehoornde mijter, doopt Armand met het omgekeerde duivelse kruis. "Zij is jouw moeder. Ik vergeef je. Maar ren vandaag voor hem weg, ren weg ', zegt Sharron. Armanda valt en blijft roerloos op de drempel van de biechtstoel. Sharron verdwijnt.

Dag. Ontvangst van de koning. Louis zit aan tafel. Voor hem staat de donkere en gekwelde Sharron. Een eerlijke schoenmaker zit op de grond en maakt een schoen vast. Sharron vertelt de koning over de misdaad van Moliere. Louis beveelt de heer de Moliere te bellen en Muarron te brengen. Muarron komt binnen. Hij is geïntimideerd en ziet eruit alsof hij sliep zonder zich uit te kleden. Louis, die hij voor het eerst zo dichtbij ziet, maakt een sterke indruk op hem. De koning deelt aan Muarron mede dat zijn opzegging door het onderzoek is bevestigd en vraagt ​​welke beloning hij wil ontvangen. Muarron vraagt ​​om een ​​plaats in het Koninklijk Theater van Burgon of in het Teatro du Marais. De koning weigert hem, omdat hij een zwakke acteur is, en geeft hem een ​​plaats in de koninklijke dienst, bij de rechercheur.

Muarron komt naar buiten. Lagrange verschijnt in de andere deuren, introduceert Moliere en verdwijnt onmiddellijk. Moliere op een vreemde manier: kleren zitten in de war, zijn gezicht is lood, zijn handen trillen, zijn zwaard hangt scheef. Hij klaagt bij de koning over zijn gezondheid, die geschokt was door een hartaanval die plaatsvond toen zijn vrouw hem verliet. Louis kondigt zijn beslissing aan: 'Ik verbied je om aan het hof te verschijnen, ik verbied je Tartuffe te spelen.' Alleen om te voorkomen dat je gezelschap sterft van de honger, laat ik je je grappige komedies spelen in het Palais Royal, maar niets meer ... Ik ontneem je de bescherming van de koning. " Na deze woorden te hebben gezegd, vertrekt Louis.

Sharron komt binnen en staart lange tijd naar Moliere. De ogen van de aartsbisschop flikkerden tevreden. Moliere trekt woedend zijn zwaard. Eenogige met een stok komt achter de deur vandaan en begint ruzie met Moliere en noemt hem een ​​leugenaar. Op dat moment komt Lagrange binnen. Moliere in woede daagt One-Eyed uit tot een duel. Sharron en Lagrange proberen ze tegen te houden. Eenogige haast zich naar Moliere. Moliere, zwaaiend met zijn zwaard, verbergt zich aan tafel. Eenogige springt op tafel. Moliere gooit zijn zwaard, valt op de grond, zegt dat hij ziek is en niets begrijpt. De eenogige stelt dat hij Moliere na de eerste voorstelling zal vermoorden. De nar stort plotseling in en verdwijnt. Lagrange tilt Moliere op van de vloer en neemt mee.

Sharron vraagt ​​met brandende ogen aan One-Eyed waarom hij Moliere niet heeft neergestoken. Ze vloeken. Sharron spuugt plotseling naar One-Eyed. De eenogige man was zo verbluft dat hij naar Sharron spuugde. De deur gaat open, een opgewonden hommel vliegt naar binnen, gevolgd door Louis. De ruzies zijn zo gepassioneerd dat ze niet meteen stoppen met spugen. Vier kijken elkaar lange tijd dom aan. 'Sorry dat ik me bemoei,' zegt Louis en verbergt zich, terwijl hij de deur achter zich sluit.

Actie vier

Moliere's appartement. Avond. Een zooitje. Verspreide manuscripten. Moliere in een pruik en badjas zit in een enorme fauteuil. Bud in een andere. Op tafel staan ​​twee zwaarden en een pistool. Op de andere tafel staat het diner en de wijn, waarop de Bud af en toe wordt aangebracht. Lagrange in een donkere mantel loopt heen en weer. Hij verwijt zichzelf dat hij het geheim van Muarron heeft ontdekt. Moliere stelt hem gerust. Het gekraak van de trap is te horen. Hij zit in een of ander vuil jasje, versleten, ongeschoren en halfdronken, in de hand een lantaarn. Lagrange herkent Muarron en pakt een pistool van de tafel. Moliere raakt Lagrange op de arm. Lagrange schiet en raakt het plafond, rent dan naar Muarron, klopt hem op de grond en begint te stikken. Moliere en Bud slepen Lagrange van Muarron. Lagrange dreigt hem te doden. Muarron knielt voor Moliere en zegt dat hij uiterlijk om middernacht onder zijn ramen zal hangen en dat hij Armanda niet eens zal aankijken. Moliere zegt dat Armand weg was en hij vergeeft Muarron en keert terug naar zijn huis. Muarron huilt. Lagrange beschuldigt Moliere van overdreven zachtheid. Moliere vertelt Muarron dat hij "een eenogige musketierhond is neergezonden" en dat de koning zijn bescherming is ontnomen. Muarron weet dat 'de meester werd erkend als atheïst voor de Tartuffe en verbindt zich ertoe hem te verdedigen. Lagrange en Muarron nemen wapens, een zaklamp en gaan op wacht. Pauze.

Moliere noemt de koning van Frankrijk luid een tiran. Bud stelt hem gerust, probeert hem het zwijgen op te leggen, is bang dat hij en de eigenaar op het plein voor deze woorden zullen worden opgehangen.Moliere vertelt hem in te pakken, met de bedoeling na de laatste voorstelling naar Engeland te vluchten. De deur gaat open en daarin verschijnt het hoofd van de oude vrouw Rene, het afgeleefde kindermeisje van Moliere. Ze zegt dat er een non is gekomen om theaterkostuums te maken. Moliere beveelt haar om morgen aan het einde van de voorstelling naar het Palais Royal te komen. Renee verstopt zich. Moliere klimt plotseling hals over kop onder de dekens. De knop begint de koning zo hard te verheerlijken dat zelfs Muarron hem op straat hoort.

Toiletten in het Palais Royal. De lamp bij het kruisbeeld en de groene lantaarn branden ook. Achter het gordijn hoor je gerommel en gefluit. Moliere zit in een fauteuil in een kamerjas en een pet, in make-up met een karikaturale neus. Moliere verkeert in een vreemde staat, alsof hij dronken is. Naast hem zijn Lagrange en acteur Philibert du Croisy in zwarte pakken van dokters, maar zonder make-up. Muarron staat roerloos in de verte. Bud komt binnen met de boodschap dat de poortwachter, gewond door de musketiers, dood is. Lagrange meldt dat 'het theater vol verstekelde musketiers en onbekende persoonlijkheden zit'. Bud smeekt Moliere om het stuk niet af te maken, maar om te rennen. Vervolgens meldt hij dat het theater eenogig is. Achter de gordijnen is een fluitje en een gebrul. Moliere snelt angstig naar Muarron en verbergt zich in zijn mantel. Muarron zwijgt en knuffelt Moliere.

De deur gaat open en Marietta Rival rent naar binnen. Ze is in een origineel pak, op haar hoofd staat een doktershoed, een bril met wieltjes. Rival kijkt Moliere lang aan en zegt dat we moeten spelen. Moliere klimt onder de mantel vandaan en verontschuldigt zich voor iedereen. Rival zegt: 'Nu, na je laatste zin, zullen we je in het luik laten zakken, we zullen ons tot de ochtend in mijn toilet verstoppen en bij zonsopgang verlaat je Parijs.' Moliere is het daarmee eens.

Du Croisy, Lagrange, Muarron en Rival verbergen zich. Moliere trekt zijn badjas uit. Er staat een enorm bed op het podium. Er verschijnt een prompter in de stand. Moliere, dramatisch veranderend, vliegt met buitengewoon gemak op het bed, past, bedekt met een deken. De knop heft het hoofdgordijn op. Acteurs spelen een scène uit het toneelstuk 'Imaginary Sick'. Tijdens de voorstelling verschijnt One-eyed plotseling uit de kist, gaat aan boord van haar zitten en verstijft in een wachtende houding.

Plots roept Moliere naar Madeleine en valt. De muziek is stil. Een vreselijke non verschijnt in het toilet van Moliere, verzamelt snel alle kostuums van Moliere en verdwijnt mee. Verwarring op het podium. Lagrange vertelt het publiek enthousiast dat de voorstelling niet kan worden voltooid. Het publiek eist geld terug. Muarron haalt zijn zwaard tevoorschijn en roept het eenogige vuile beest. Eenogig, zijn zwaard uitnemend, stijgt op naar het podium en gaat met een soepele katachtige gang naar Muarron. Nadat hij Moliere heeft ingehaald, kijkt hij hem aan, steekt zijn zwaard in de vloer, draait zich om en verlaat het podium. Prompter in de cabine huilt. De acteurs haasten zich naar Moliere, omringen hem met een menigte en hij verdwijnt. De knop laat de gordijnen zakken die haasten nadat de groep Moliere heeft geblazen. Het gordijn zwelt op, de nieuwsgierigen proberen het podium op te klimmen. Du Croisy dooft de kroonluchter. Het geroezemoes in de hal neemt af.

Het tafereel is in duisternis gehuld. Dan komt er een lantaarn op - er is een donkere Lagrange. Hij gaat naar zijn toilet, opent het boek en schrijft: "17 februari ... Om tien uur 's avonds viel meneer de Moliere, die de rol van Argan speelde, op het toneel en werd onmiddellijk zonder berouw ontvoerd door een onverzoenlijke dood ... De reden hiervoor was de schande van de koning en zwarte bondage. " Schrijft en verdwijnt in de duisternis.