De gebeurtenissen in de roman vinden plaats in 1968 - 1972. Fragmenten uit het dagboek van Billy Abbott passeren met refrein de hele roman. Hij kijkt vanaf de zijkant naar de familie van de Jordahs. Zijn redenering is in de regel buitengewoon cynisch.

Deel een

Journalist Alexander Hubbel en zijn vrouw kwamen tot rust in Antibes. Enkele dagen lang werd hij achtervolgd door een artikel uit een tijdschrift waarin Jordah, de eigenaar van het Clotilde-jacht, werd genoemd, die op de zesde dag na het huwelijk werd vermoord. Hubbel herinnerde zich de burgemeester van Whitby, wiens achternaam ook de Jords was. In de hoop op een ondeugend verhaal, begon Hubbel een onderzoek. Eerst bezocht hij de politie van Antibes en kwam erachter dat Thomas Jorda's schoonzus betrokken was bij dit verhaal. Na van de politieman te hebben vernomen dat Jean Jordah in het Du Cap-hotel verbleef, ging de journalist naar haar toe.

Aan boord van de Clotilda maakte iedereen zich zorgen over de dood van Tom. Kate Jordah pakte haar spullen in: ze stond op het punt naar Engeland te vertrekken. Tot ieders opluchting zat Gene niet op de boot. Zittend op een bankje in de tuin van het hotel zei ze tegen zichzelf: 'Ik vernietig alles wat ik aanraak.' Eerst op bezoek bij Gene, en toen hij het jacht van de Jordah binnenging, keerde Hubbell terug naar zijn hotel en ging aan het werk. Billy kwam niet naar de begrafenis.

Na enige tijd verzamelde Rudolph Dwyer (Rabbit), Kate en Wesley aan boord van de Clotilde om over de erfenis te praten. Alles werd gecompliceerd doordat Tom geen testament achterliet. Rudolph was verrast hoe onverschillig deze mensen waren voor geld. Hij besefte dat hij alle problemen met betrekking tot de erfenis zelf zou moeten oplossen. Bij een bezoek aan de consul in Nice realiseerde Rudolph zich dat het niet gemakkelijk zou zijn om de nalatenschap van Thomas Jordah aan zijn erfgenamen over te dragen, aangezien Tom een ​​Amerikaans staatsburger was die in het buitenland stierf. Het leek Rudolph dat hij in een dicht web van wettelijke bepalingen viel en hoe meer hij probeerde zichzelf te bevrijden, hoe meer hij in de war raakte.

Rudolph wilde niet terugkeren naar Antibes. Hij stak de Engelse Boulevard over, ging het café binnen, ging aan een tafel op het terras zitten en bestelde koffie en cognac. Aan een nabijgelegen tafel las een vrouw in een blauwe jurk een tijdschrift. Zij was de eerste die op Rudolph lette, en hij besloot dat ze hiervan de kost zou verdienen. Rudolph besloot dat hij het zich kon veroorloven om de nacht door te brengen met een Europese courtisane, hoeveel het ook kostte. De vrouw bracht hem naar haar huis en ze brachten samen de nacht door. 'S Morgens bleek dat Rudolph het bij het verkeerde eind had. Jeanne was getrouwd. Haar man was assistent-militair in Washington en diende nu tijdelijk op de Hogere Militaire School in Parijs. Jeanne woonde in Nice, haar twee kinderen gingen hier naar school. Man negeerde Jeanne, ze voelde zich verlaten en koos daarom die avond voor Rudolph.

Toen Rudolph terugkeerde naar Antibes, vertelde Gretchen hem dat Wesley in Cannes in de gevangenis zat. Hij sloeg een man met een bierflesje en kreeg daarna ruzie met een politieagent. Toen Rudolph het gebouw van de prefectuur van Cannes naderde, wachtte Dwyer op hem. Hij vertelde Rudolph dat Wesley in deze bar op zoek was naar Joegoslavisch Danovich, de moordenaar van zijn vader. Wesley zien tot de ochtend dat ze niet werkten. 'S Morgens belde Rudolph de antibioticumadvocaat, die de consul hem aanbeveelde.

Wesley lag op het opklapbare stapelbed in de cel en herinnerde zich lange gesprekken met zijn vader tijdens nachtdiensten. Hij wilde zoveel mogelijk weten over het verleden van zijn vader, en Tom verstopte niets voor zijn zoon, in de hoop dat zijn zoon een lesje zou leren uit zijn verhalen.

Rudolph ging opnieuw naar het consulaat, ging tweemaal naar de Grasse-gevangenis waar Wesley werd overgebracht, ging driemaal naar de advocaat en belde zijn advocaat Johnny Heath meer dan eens op naar New York. Uiteindelijk beval de rechtbank dat Wesley het land uitgezet werd.

Na een tijdje had Rudolph een serieus gesprek met Gene. Ze was die dag nuchter.Gene vertelde Rudolph dat ze had besloten om van hem te scheiden omwille van Enid. Ze besefte dat ze nooit zou worden genezen van alcoholisme en het leven van haar man en dochter niet meer wilde bederven. Jin was van plan haar kapitaal over te dragen naar de naam Enid, een betrouwbare metgezel in te huren, ergens op een rustige plek te gaan wonen en van tijd tot tijd haar dochter te bezoeken, die bij haar vader zal wonen. Rudolph had geen andere keuze dan het ermee eens te zijn. Het was de laatste avond die ze samen doorbrachten.

De Jordahs stonden op het punt te vertrekken. Er was al bagage in de limousine geladen toen er een auto naar de hoteldeur reed. Twee kropen eruit: een kleine, dikke en slordige vrouw en een even kleine en dikke man. De vrouw bleek Theresa te zijn, de moeder van Wesley. Ze zag een briefje in het tijdschrift Time geschreven door Alexander Hubbel en haastte zich naar Antibes, omdat ze voelde dat ze leefde. Na de scheiding trouwde ze met Edward Kreiler. Hij was een mormoon en Teresa was van plan haar zoon in de boezem van de kerk te introduceren en tegelijkertijd zijn deel van de erfenis toe te eigenen. Ze probeerde te vergeten dat ze bij het scheiden van Tom een ​​document had ondertekend dat haar haar rechten op haar zoon ontnam. Rudolph vertelde haar dat de weduwe van Tom bij beslissing van de rechtbank over de erfenis zou beschikken en vertrok. Hij beefde van woede, die zich vermengde met een gevoel van volledige hopeloosheid en angst voor Wesley. De jongen uit de omhelzing van zijn moeder trekken was bijna onmogelijk.

Nadat de familie was vertrokken, verhuisde Rudolph naar een ander hotel om dichter bij Jeanne te zijn. Tegen die tijd was Kate al naar Engeland vertrokken en Dwyer woonde nog steeds op het jacht en bereidde het voor op de verkoop. Wesley was niet zo slecht in de gevangenis. Een van de bewakers wist zelfs een foto van Danovich uit het politiearchief te stelen. Als Wesley deze klootzak ontmoet, zal hij hem zeker herkennen. Een week later bracht een politieman Wesley naar het vliegveld, waar Dwyer, Rudolph en de Crailers op hem wachtten. Dwyer bracht Wesley zijn spullen, inclusief foto's van zijn vader. Wesley zag zijn moeder en stiefvader en had er spijt van dat hij niet langs de weg rende. Toen het vliegtuig vertrok, haalde Wesley foto's uit een envelop en begon ze te onderzoeken. Toen ze dit zag, pakte Teresa de foto's uit de handen van haar zoon en scheurde. Wesley wilde geen ruzie met haar maken en zag alleen de flarden op de grond vallen.

Deel twee

Billy Abbott stapte hand in hand met Monica vanuit een restaurant in het centrum van Brussel. Hij heeft goed gediend bij de NAVO. De kolonel hield van tennis en hij had zo'n partner nodig als Billy, dus nu was Billy niet langer korporaal, maar senior sergeant en had hij de leiding over de garage, wat hem een ​​aanzienlijke verhoging van het salaris van zijn sergeant opleverde. De kolonel nodigde Billy vaak uit voor een etentje en de vrouw van de kolonel vond hem charmant. Billy wist dat het Rudolph was die hem redde van deelname aan de oorlog en op het punt stond hem op een dag zijn dankbaarheid te tonen. In Billy's zak zat een brief van een oom met een cheque van duizend dollar. Het was Monica die ervoor zorgde dat hij geld vroeg aan een rijke oom.

Billy wist niets van Monica's familie. Ze ging vaak naar een aantal mysterieuze vergaderingen, maar de rest van de tijd was ze meegaand en meegaand. Monica was donkerharig, altijd slordig, alsof ze opzettelijk probeerde er slechter uit te zien, maar toen ze glimlachte, verlichtten haar grote blauwe ogen haar hele gezicht. Voor Billy was haar kleine gestalte van groot belang, want met zijn lengte van 168 centimeter en een kwetsbare lichaamsbouw veroorzaakten lange vrouwen hem een ​​minderwaardigheidscomplex.

Vandaag had Monica een van haar mysterieuze ontmoetingen. Ze stapte in een taxi en reed weg, Billy kon weer niet horen welk adres ze aan de chauffeur gaf. Hij haalde zijn schouders op, liep naar het café, bestelde een biertje en begon Rudolphs brief te lezen. Hij voelde dat hij erg eenzaam was en niet wist wat hij moest doen. De brieven van Gretchen waren hard en leerzaam. Ze vergaf haar zoon nooit dat hij bij het leger ging, maar Billy kon haar moeder niet vergeven voor haar liefdesaffaires.

'S Morgens ontdekte Billy waarom Monica geld nodig had.Toen ze 's morgens vroeg thuiskwam, maakte ze Billy wakker en legde uit dat de sergeant naar het geld van het munitiedepot zou gaan, zodat hij de mensen met wie ze verbonden was, in de legertruck die Billy uit zijn garage zou geven, kon laten. Billy zelf zal hier niet aan deelnemen. Hij hoeft alleen de vrachtwagen uit de garage te halen en over te dragen aan een man in de vorm van een luitenant bij de Amerikaanse militaire politie. Op dezelfde vaste toon vertelde Monica Billy dat ze hem als haar minnaar had gekozen vanwege haar positie als hoofd van de garage, hoewel ze sindsdien erg aan hem gehecht was geraakt. Billy realiseerde zich dat Monica een terroristische organisatie was. Hij toonde niet dat hij bang was. Hij begon te bibberen, maar zelfs beven voelde hij een buitengewone opkomst. Voor het eerst ging hij niet achteruit, hoewel het over zijn leven ging. Tot nu toe wilde hij de wereld helemaal niet opnieuw maken en was hij blij dat hij er een warme hoek in had genomen. Nu werd hij ergens in meegesleurd, en hij zal erop moeten reageren. Billy realiseerde zich dat zijn leven radicaal was veranderd.

De eerste helft van de dag ging in een mist voorbij. Billy wilde de kolonel bellen en hem alles vertellen, een nachtvliegtuig naar New York vliegen, naar de CIA gaan en Monica in de gevangenis stoppen, maar deed niets van dien aard. Hij wilde geen afstand doen van Monica, omdat hij van haar hield. Toen Billy Monica tijdens het avondeten ontmoette, zei ze dat ze niet van hem weg zou gaan, omdat ze politiek en seks niet met elkaar vermengde. Billy kon het niet laten.

Wesley kwam naar het kantoor van de hoofdredacteur van Time Magazine om te praten met een journalist die een artikel schreef over de moord op Tom. De redacteur stuurde Wesley naar juffrouw Larkin, die materiaal voor het artikel aan het verzamelen was. Ze was een kleine, jonge vrouw met een bril, ouderwets gekleed, maar mooi. Ze was romantisch, hield van poëzie. Ze vond Billy erg mooi. Ze gaf Wesley een map met archiefmateriaal en stond haar zelfs toe een foto van haar vader uit haar hoofd te maken. Vervolgens nodigde ze Wesley uit aan de bar en schaamde zich vreselijk toen ze hoorde dat hij nog geen achttien was. Miss Larkin was een roman aan het schrijven, maar nu dacht ze minachtend aan haar werk. Ze wilde een roman schrijven over Wesley. Bij thuiskomst gooide Miss Larkin zestig pagina's van haar roman in het vuur.

Na een bezoek aan de uitgeverij ging Wesley naar Rudolph. Rudolph scheidde van zijn vrouw en woonde nu bij zijn dochter en oppas. Hij was erg blij Wesley op de drempel te zien. Rudolph schreef vaak aan zijn neef, maar nu bleek dat hij geen brieven ontving: Theresa onderschepte ze. Ze waren het erover eens dat Rudolph op verzoek naar zijn neef zou schrijven. Wesley kwam naar New York om zoveel mogelijk te leren over het verleden van zijn vader. Hij wilde de waarheid weten en besloot met zijn naaste familieleden te beginnen. 'S Avonds gingen Rudolph, Gretchen en Wesley uit eten in een restaurant. Het was een avond vol herinneringen. Rudolph en Gretchen vertelden de neef de hele waarheid over zijn moeilijke jeugd. Rudolph beloofde Wesley een lijst te geven van mensen die Thomas Jordah kenden. Wesley weigerde een nacht bij zijn oom te blijven.

De volgende dag ging Rudolph met zijn familie van hits op bezoek bij Gene. Na de scheiding kocht Jean een huis op Cape Montauk, woonde daar met haar metgezel, een forse masseuse, en begon weer met fotograferen. Rudolph was alleen. Hij had lange tijd afscheid genomen van Jeanne en was nu bang om alleen te zijn met Jean. Hij was bang dat de avond die hij met haar doorbracht hem ertoe zou brengen terug te keren naar de haard van het gezin. Daarom nam hij de Hits mee. Onderweg overtuigde Johnny Heat Rudolph om met hem mee te gaan naar Nevada en een boerderij te koop te kopen.

Gretchen werkte meestal op zaterdag in de montageruimte, toen alleen zij en haar assistent Ida Cohen in het onbewoonde gebouw bleven. Maar vandaag werkte ze niet. Evans Kinsella ging weer lukraak van start en het bewerken van de film was moeilijk. Maar Gretchen was hier niet alleen bezorgd over. Een paar dagen geleden liet Kinsella haar het script lezen van een jonge, onbekende auteur. Gretchen was helemaal in zijn nopjes met hem, maar Kinsella weigerde een film over hem te maken.Gretchen besloot Kinsella alles te vertellen wat ze over hem denkt en de relatie met hem te verbreken. Ida overtuigde haar om de installatie van de Kinsella-film te voltooien en vervolgens zelf de productie van dit script op zich te nemen. Gretchen besloot Rudolph om geld te vragen.

Rudolph heeft een geweldig weekend gehad. Gene had een gezonde en krachtige uitstraling. Ze leek weer op de vrouw van wie hij zoveel hield. Rudolph begon te denken dat Enid beter bij zijn moeder kan wonen. Ze kwamen laat op de avond terug naar New York. Met een koffer in zijn handen beklom Rudolph de trap naar de voordeur. Ze werd weer ontgrendeld. In de donkere lobby beval een mannenstem hem te zwijgen en niet te trillen. Twee goedgeklede vreemden, bedreigend met een pistool, dwongen Rudolph zijn appartement binnen te klimmen. Rudolph had geen geld en dat maakte ze erg boos. Ze sloegen Rudolph en versloegen het appartement. Nadat hij een tijdje bij zinnen was gekomen, slaagde Rudolph erin naar de telefoon te kruipen en Gretchen te bellen voor hulp. Daarna verloor hij weer het bewustzijn. Rudolph verbleef twee weken in het ziekenhuis en ging nooit met Johnny Heath naar Nevada.

Deel drie

Wesley bracht mevrouw Wurham naar de boodschappen die ze bij de supermarkt had besteld en nodigde hem uit voor een kop koffie. Vervolgens nodigde ze hem uit om naar bed te gaan. Niet alleen koffie werd verboden in het Krailers-huis, dus Wesley accepteerde beide uitnodigingen. Dit was de tiende order die hij naar mevrouw Warefem bracht. Wesley was van mening dat het moment was aangebroken waarop het anders moest. Ergens buiten Indianapolis zou er een meisje moeten zijn om van te houden. Ondertussen wacht hij gewoon af.

In de post wachtte Wesley op twee brieven - van Rudolph en van Rabbit. Nu ontving hij regelmatig brieven. Het konijn meldde dat de "Clotilde" voor honderdtienduizend dollar was verkocht. Voordien was de eigenaar van het jacht Rudolph. Niemand betaalde een goede prijs voor een jacht en dus kocht Rudolph het zelf. Nu verkocht hij de Clotilde aan een Duitse familie. Het konijn bleef niet op de Clotilde, hoewel hij overtuigd was, en stapte op het Dolores-jacht. Kate werkte als barmeisje in haar geboorteplaats. Ze had een zoon, die ze Tom noemde, ter ere van haar vader. Wesley had Rabbit al twee keer gevraagd of hij iets over Danovich had gehoord, maar Rabbit had nooit over hem geschreven.

In een brief aan Rudolph lagen twee stukjes papier voor twintig dollar. Wesley heeft nooit om geld gevraagd, maar was blij toen ze kwamen. Rudolph schreef dat hij verhuisde naar een nieuwe plek, weg van New York. Hij is volledig hersteld na twee plastische operaties. Hij wilde geen derde operatie uitvoeren om een ​​gebroken neus te repareren. Gretchen heeft de rechten op het script verworven en gaat de film opzetten. Ze is van mening dat Wesley een van de rollen in haar foto kan spelen. In deze brief stuurde Rudolph Wesley een lijst met mensen die Tom ooit hebben gekend.

Beide brieven werden aan Wesley gegeven door Jimmy, een zwarte die met hem samenwerkte aan een boodschappenbezorging. Jimmy was de enige vriend van Wesley. Wesley kon geen brieven thuis bewaren: zijn moeder doorzocht zijn kamer twee keer per week. Ze gaf het niet op om Wesley in de boezem van de kerk te trekken, en de stormachtige manifestaties van moederliefde maakten Wesley beschaamd. Na de lunch vroeg Wesley Jimmy om haar aankopen vanaf morgen bij mevrouw Wurham af te leveren.

Wesley wilde niet naar huis. De situatie daar was deprimerend, omdat de zoon van de heer Kreiler Max in Vietnam stierf. De zinkkist had van dag tot dag moeten worden gebracht. Wesley dacht er steeds meer aan om weg te lopen, maar hij wilde zijn moeder nog een kans geven.

Max 'lichaam werd vergezeld door korporaal Healy. Wesley moest met hem op hetzelfde bed slapen omdat de getrouwde dochter van meneer Krailer, Doris, in de logeerkamer verbleef. 'S Avonds kwam Doris naar hun kamer. Ze droeg een nachthemd waar het lichaam doorheen scheen. 'S Middags knipoogde Doris naar Healy, en nu stond Wesley op het punt hen met rust te laten. Plots zwaaide de deur open. Op de drempel stond met een stenen gezicht zijn moeder. Theresa dreigde Wesley om meneer Crailer alles te vertellen, en hij zou hem executeren.Wesley zei dat hij Mr. Crailer zou vermoorden als hij hem zou aanraken. Toen reed Teresa Wesley het huis uit en schreeuwde tegelijkertijd dat hij zijn deel van de erfenis niet zou krijgen - ze zou geen fortuin geven aan de handen van de voltooide moordenaar. Wesley pakte zijn spullen in en verliet die avond het huis van meneer Crailer.

In Chicago plantte Wesley een vrachtwagenchauffeur. Wesley keek naar zijn lijst en zag het adres van William Abbott en besloot met hem zijn onderzoek te beginnen. Abbot maakte geen gunstige indruk op Wesley en hij probeerde zo snel mogelijk te vertrekken. Vanuit Chicago belde Wesley Rudolph. Hij vertelde zijn neef dat er in Indianapolis een arrestatiebevel was uitgevaardigd. Teresa zei dat hij bij het verlaten van Wesley's huis $ 150 stal uit een kan boven de kachel, en Wesley mocht nu niet naar Rudolph komen. Wesley realiseerde zich meteen dat Healy het geld aannam. Hij herinnerde zich het meisje van de redactie van het tijdschrift Time, dat hem zoveel had geholpen, en besloot naar New York te gaan.

Na een telefoontje uit Chicago sprak Wesley ongeveer twee maanden niet met zijn oom. Aangekomen in New York ging hij onmiddellijk naar Alice Larkin. Ze was duidelijk blij met hem. Wesley vertelde haar over zijn doel: begrijpen hoe mensen die hij kende Tom zagen. Alice wilde hem helpen. Ze vestigde Wesley in haar kleine appartement en kocht nieuwe kleren voor hem. Alice gaf Wesley toe dat ze een roman over hem wilde schrijven. Wesley noteerde de bedragen die aan hem waren uitgegeven in een notitieboek, van plan om de schuld na zijn meerderheid terug te betalen.

Wesley besloot om te beginnen met Fort Philip, waar het verhaal van de Jordahs begon. Via haar tijdschrift ontdekte Alice dat Theodore Boylan nog steeds leeft en nog steeds op zijn landgoed woont. Wort in het bezit van Boylan was gebroken, de weg in kuilen, grasvelden begroeid met hoog gras. Het huis van Wesley leek Wesley een gevangenis. Theodore Boylan was zelf een oude man met een scherpe neus en modderige ogen. Hij sprak spottend over Tom als moordenaar en brandstichter. Wesley verliet de kamer en dacht dat zijn vader niet alleen het kruis, maar al die verdomde plek in brand had moeten steken.

De volgende was Dominic Joseph Agostino, een voormalig coach van de sportclub waar Tom voor werkte. Ellis kwam erachter dat hij nog steeds bij dezelfde club werkte als portier. Wesley kon hem niet voorstellen dat deze man ooit jong was. Agostino was Tom nog steeds dankbaar dat hij ooit de nakomelingen van de oude familie van Boston heeft gewroken. Bij het afscheid zei hij tegen Wesley: 'Velen hadden moeten worden gedood voordat de beurt aan je vader kwam.' Wesley keerde in een heel andere stemming terug naar New York dan na Fort Philip.

Terwijl Wesley weg was, zag Ellis Clotilde. Een paar jaar geleden vond in Elysium een ​​spraakmakende echtscheidingsprocedure van Harold Jordah plaats. Zijn vrouw vond hem bij een meid in bed en nam hem de helft van zijn fortuin af. Clotilda was een bediende. Nu bezat ze een wasruimte in Elysium.

In eerste instantie was Wesley van plan Harold Jordah te zien, maar hij wilde niet met Tom's zoon omgaan. Daarna ging Wesley naar de wasruimte om de vrouw te ontmoeten van wie zijn vader zo veel hield. Clotilde was een kleine, gedrongen, ouder wordende vrouw. Ze was blij Wesley te zien. Hoewel Clotilde een andere man had, leefde ze nog steeds met herinneringen aan Tom. 'Je vader was de meest tedere man, een vrouw kan alleen maar van dromen tijdens haar omzwervingen op aarde', zei ze vaarwel tegen Wesley.

Oude man Schultz, voormalig manager van Tom, woonde in een verpleeghuis in de Bronx. Hij kon Tom nog steeds niet vergeven dat hij zijn enige kans om de kampioen te worden verpestte. Schultz geloofde dat Tom door vrouwen was vermoord. Wesley was het beu dat zijn vader constant in de modder werd gegoten en dacht erover om met deze onderneming te stoppen. Ellis begon Wesley te ontmoedigen en hij schreeuwde tegen haar. Alice barstte in tranen uit, Wesley omhelsde haar om te troosten en kuste.

Calvin Renway onderscheidde zich alleen van de huidskleur van Rabbit Dwyer. Hij accepteerde Wesley als een prins en was erg overstuur toen hij hoorde dat Tom dood was.Hij was de enige die de zwarte matroos tegen Falconetti kon beschermen. Het was het gelukkigste moment in het leven van Renway. 'Als je minstens de helft wordt van wat je vader was, moet je God elke dag danken', zei hij tegen Wesley. Bij het afscheid gaf Renway hem een ​​kleine, met leer beklede doos met gouden reliëfdruk - het duurste wat hij had - en trakteerde hem op de beste lunch in Harlem. Wesley ging naar de metro en gooide zijn lijst weg. Na zulke woorden over zijn vader heeft het geen zin om iemand anders te ontmoeten, dacht hij en voelde zich opgelucht, alsof er een steen uit zijn ziel was gevallen.

Rudolph huurde een huis aan de oevers van de Atlantische Oceaan. Helen Morison bracht meerdere dagen per week bij hem door. Ze was gescheiden en op een feestje bij de buren ging ze zelf naar Rudolph. Helene was een lange, slanke vrouw met een goed gedefinieerd gezicht en donker roodbruin haar. Ze was actief betrokken bij de aangelegenheden van de Democratische Partij en was een van die vrouwen waarop op meer dan mannen kon worden vertrouwd.

Nu dacht Rudolph na over de film die Gretchen op het punt stond op te voeren. Hij wist niet zeker of zijn zus genoeg vaardigheden had om een ​​foto te maken. En toch stemde Rudolph ermee in om een ​​derde van de kosten op zich te nemen, hij genoot ervan. De film werd beslist om op te nemen in Port Philip, de geboorteplaats van de Jordaids. Rudolph en Helene lunchten toen de deurbel ging. Wesley stond keurig gekleed en gekamd op de drempel.

Billy werd lid van de terroristische organisatie waar Monica lid van was. Uit individuele woorden in het gesprek concludeerde Billy dat soortgelijke groepen in andere steden in Europa bestaan, maar hij kende de details niet. Billy was verontwaardigd dat hij als een buitenstaander werd behandeld, hoewel hij tweemaal aan hun zaken had deelgenomen. Billy was ironisch over de minachting van zijn wapenbroeders, die hem de favoriet van de kolonel vonden. Hij wist dat ze uiteindelijk een wapen in zijn handen zouden leggen en hen zouden bevelen te doden, en hij zou doden. Billy voelde zich als het lot, een man die iets betekent. Hij zou voor een tweede termijn in het leger blijven, wat Gretchen erg van streek maakte.

Billy kwam 's avonds laat thuis en ontmoette een man bij de ingang van zijn huis, in wie hij zijn vader herkende. Abt sr. Kwam erachter dat zijn zoon van plan was in het leger te blijven en kwam hem ervan weerhouden. Hij nodigde Billy uit om naar Chicago te verhuizen en een reclamebedrijf te starten. Abbot's pogingen waren niet succesvol.

'S Morgens verscheen Monica en bracht een pakket mee, dat Billy zou afleveren bij de Gros-Kayu-straat in het zevende arrondissement van Parijs. Het pakket bevatte tienduizend Franse frank en een Amerikaans automatisch pistool met geluiddemper. Hij kwam te vroeg op de plaats. Toen er ongeveer dertig meter was naar de gewenste straat, flitste een politieauto voor hem en stopte en blokkeerde de toegang tot Gro-Kaya. Vijf politieagenten sprongen eruit met wapens in hun handen. Billy hoorde geschreeuw, schoten klonken. Hij draaide zich om en dwong zichzelf langzaam te lopen. Op de hoek van de straat zag Billy een bank en ging die binnen. Daar huurde hij een kluis, waarin hij geld en een pistool stopte. Billy bracht de rest van de dag door in de hotelkamer en probeerde Monica te bereiken. Niemand antwoordde in Brussel. In de ochtendkranten las Billy dat in het zevende arrondissement een onbekende verdachte van drugshandel was vermoord. Twee dagen later keerde Billy terug naar Brussel en ontdekte dat het appartement leeg was. Alles wat van Monica was, verdween, er bleef geen briefje over. Na deze gebeurtenissen besloot Billy niet in het leger te blijven.

Helen mocht Wesley - ze leek helemaal niet op Jean. Na het eten in de oceaan badend, stelde Wesley zich voor dat Ellis naast hem stond. Na die ene kus veranderde een soort spanning die tussen hen opkwam hun relatie slechter. Wesley dacht aan Alice met een verlangen dat hij niemand het durfde toe te geven.

Rudolph vertelde zijn neef over de intentie van Gretchen om hem in zijn film op te nemen en zei dat hij het conflict met Theresa had opgelost. Wesley zei dat hij terug wil naar Europa, Kate en Rabbit wil bezoeken, Billy Abbott wil ontmoeten. Rudolph stelde voor dat Wesley bij hem zou blijven, afstuderen aan de middelbare school en zich inschrijven voor een school van de koopvaardij - zodat hij kon voorkomen dat hij oorlog met Vietnam zou krijgen. Wesley was het daarmee eens.

Nadat hij het leger had verlaten, ging Billy naar een plaats genaamd El Faro bij Marbella in Spanje. Hij werd daar aangeboden om een ​​jaar als tenniscoach te werken. Voordat ze vertrok, ontving Billy een brief van Monica - ze wilde het niet uit het oog verliezen. Billy scheurde de brief in kleine stukjes en liet hem in het toilet zakken. Hij heeft geen nieuw adres achtergelaten. In Frankrijk kocht Billy een nieuwe auto. Hij kon het betalen - een kleine erfenis wacht hem op een bank in Parijs.

Wesley stemde ermee in om in de Gretchen-film te spelen. Hij werd gevangen door het proces van het fotograferen van de foto, elke ochtend haastte hij zich vrolijk naar de set. Zijn partner was Francis Miller. Ze onderscheidde zich door een bijzondere schoonheid, hield van drinken, maar sliep nog liever bij Wesley. Francis was getrouwd met een jonge acteur en woonde permanent in Californië. Aan het begin van de roman was Wesley een beetje ongerust, hij geloofde dat hij verliefd was op Ellis, hoewel er nog steeds niets tussen hen was. Gretchen waarschuwde haar neef om deze roman niet serieus te nemen. Niemand wist dat Gretchen de tante van Wesley was en zijn oom financierde de foto. Wesley nam een ​​pseudoniem waaronder Tom in de ring optrad. Iedereen kende hem als Wesley Jordan.

Op de set ontmoette Rudolph David Donnelly. Hij was architect, maar begon nu als decorateur te werken. Donnelly deelde met Rudolph zijn plan - om een ​​wooncomplex voor ouderen te bouwen, waar ze een actief en bevredigend leven konden leiden. Donnelly had al een geschikt stuk land in de buurt van New York in gedachten. Rudolph hield van dit idee en hij wilde er geld in investeren. 'S Avonds laat verscheen een dronken en blije Donnelly aan Gretchen en bekende haar liefde.

Billy hield van deze rustige Spaanse stad. Hij leek na een lange reis naar huis te zijn teruggekeerd. Billy leefde rustig, probeerde geen affaire met zijn klanten te hebben en begon zelfs weer in zijn dagboek te schrijven. Maar een rustig leven duurde niet lang: al snel verscheen Monika in de stad, vergezeld door een oudere Duitse zakenman. Ze deed alsof ze Billy niet kende.

Op het traditionele feest ter ere van het einde van de schietpartij arriveerde de man van Francis. Wesley was getuige van een onaangename scène tussen hen. Alice was ook aanwezig op dit feest en hield zich afzijdig. Rudolph was laat voor de start, hij loste de problemen op die zich voordeden in verband met het Donnelly-project. Wesley heeft Francis opgegeven. Bij thuiskomst sloot hij vrede met Alice. Ze brachten deze nacht samen door.

Monica liet nog steeds niet zien dat ze Billy kende. In het hotel stond ze geregistreerd onder de naam Monica Hitzman. Elke dag voelde Billy zich steeds ongemakkelijker. Bovendien begon een Spanjaard genaamd Carmen, de dochter van een invloedrijke en rijke vader, Billy te overlappen.

Na het filmen ging Wesley naar Bath om Kate en zijn jongere broer Tom te bezoeken. Daarna ging hij naar Billy. Ik hield van de neef van Abbott; hij liet Wesley in een hotel werken om de zwembaden schoon te maken. Billy vertelde Wesley dat ze een foto van Gretchen naar het festival in Cannes wilden sturen. Hij besloot een korte vakantie te nemen en er met de auto naartoe te gaan. Wesley stemde ermee in om met hem mee te gaan. Uiteindelijk verbrak Monica de stilte. Ze raakte geïnteresseerd in Wesley, maar Billy wilde niet dat hij contact opnam met Monica.

Twee weken later sloeg Billy per ongeluk een tennisbal in Carmen's oog. De wond was ernstig. De volgende dag werd Billy ontslagen. Niets weerhield de broers er nu van om naar Cannes te gaan. Onderweg gaf Wesley aan Billy toe dat hij van plan was Joegoslavië Danovich te vinden en te vermoorden. Billy kon hem dit niet laten doen.Om zijn tijd te verlengen, beloofde hij Wesley een pistool met geluiddemper te halen. Aangekomen in Parijs belde Billy Rudolph en vertelde over een nieuw probleem. Rudolph vloog met spoed naar Frankrijk. Wesley keek ondertussen uit naar Billy in Saint-Tropez.

Rudolph ging naar Antibes naar de advocaat die hem een ​​paar jaar geleden hielp. Hij besloot Wesley voor te zijn en met de hulp van een advocaat de moord op Danovich te bevelen. Billy moest naar Wesley gaan en hem twee weken tegenhouden, maar Wesley was te ongeduldig.

In Cannes ontmoette Billy zijn moeder en ontdekte dat ze een nieuwe minnaar had: Donnelly. Iedereen was op zoek naar Wesley, maar hij was nergens te vinden. Op een avond verscheen Monica in Billy's kamer. Tussen hen ontstond weer een liefdesrelatie. Enige tijd later gaf Monica Billy een opdracht: hij zou een bom dragen die was vermomd als filmcamera bij de avondvertoning van de Gretchen-film. Overdag was het schilderij een groot succes. Bij de bioscoop ontmoette Billy Wesley - hij kwam ook naar de film kijken. Billy moest aan zijn neef toegeven dat Rudolph op de hoogte was van zijn plannen. Billy besloot dat hij dit niet met zijn moeder kon doen en meldde de bom bij de politie. De volgende ochtend las Billy in een krant dat er een man was gearresteerd die hem de bom moest geven. De volgende dag heeft iemand Billy's auto opgeblazen.

Deel vier

1972 jaar. Billy verhuisde naar Chicago en werkte voor een krant op de afdeling nieuws van de stad. Hij leidde een teruggetrokken leven, omdat hij bang was dat de terroristische groepering Monica hem zou vinden. Billy's collega, Roda Flynn, nodigde hem vaak uit voor feestjes, maar hij weigerde de hele tijd. Desondanks was Billy op de hoogte van alle familie-evenementen.

Rudolph begon, samen met Helen Morison, zich bezig te houden met de aangelegenheden van de Democratische Partij en vloog nu tussen Amerika en Europa. Wesley werkte als zeiler op een jacht in de Middellandse Zee. Hij gaf nooit de intentie op om zijn vader te wreken en was nog steeds op zoek naar Danovich. Alice verhuisde naar het bureau van Paris Times om Wesley vaker te zien. Al snel vond Billy in een van Rudolphs brieven een briefje uit een krant in Marseille. Het zei dat het lichaam van een burger van Joegoslavië, Janos Danovich, in de haven werd gevonden. Op de bovenkant van het blad stond de datum: zaterdag 24 oktober 1970. Toen Wesley naar Europa ging, was Danovich al een half jaar dood.

Het nieuws verbaasde Billy. Hij realiseerde zich dat hij het beu was bang te zijn. Billy belde Rode, stapte in een taxi en ging naar een feestje.