: De jonge jager zit al jaren achter een enorm hert aan. Uiteindelijk drijft hij het dier in een val, maar begrijpt dat het hert, net als hijzelf, de zoon van moeder natuur, en laat hem los.

Op een zomer jaagde de twintigjarige Yang op vogels en zag een klein hoefspoor aan de oever van een beek. Ian had dergelijke sporen nog nooit gezien - in dit gebied in het noorden van de VS waren al heel lang geen herten gevonden.

Toen de eerste sneeuw viel, herinnerde Jan zich de hertenvoetafdruk en besloot hij het dier op te sporen. Een lange en sterke jongen was nog geen ervaren jager geworden, maar hij was volhardend en onvermoeibaar. Met een pistool op zijn schouder begon Jan dagelijks door de buurt te lopen op zoek naar een hert.

Na lange omzwervingen spoorde hij uiteindelijk een paar herten op. Ian zag deze prachtige dieren met grote zachtmoedige ogen niet en kon niet schieten. Lange tijd keek hij naar de sierlijke sprongen van herten, en toen ze uit het zicht verdwenen, had de man er geen spijt van dat hij niet schoot.

De volgende dag ontwaakte er echter een jachtinstinct in Yana, en hij besloot de herten ten koste van alles op te sporen en te doden. De hele winter dwaalde hij door de bossen, maar hij zag maar één keer een hert, en zelfs toen al van ver.

Steeds meer zwierf hij graag door de heuvels. Elke dag van deze eindeloze jacht veranderde voor hem in een vreugdevolle, feestelijke wandeling.

Een jaar ging voorbij, een nieuw jachtseizoen begon. Buurtbewoners begonnen te praten over de onlangs verschenen enorme herten met enorme vertakte hoorns, die de herten van de Sand Hills werden genoemd. De opwinding van de jager werd weer wakker in Yang.

Met een gezelschap van vrienden ging Yang op jacht in de eerste sneeuw. Terwijl zijn vrienden op hazen aan het jagen waren, stapte de man opzij en zag zeer grote sporen van herten. Hij trad in de voetsporen tot het donker werd, maar hij zag geen hert van de Sand Hills, maar hij ontdekte dat een wolvenpakket hem achtervolgde.

Ian begreep dat hij, als hij probeerde te ontsnappen aan de wolven, automatisch in een prooi zou veranderen. Daarom zat de man midden in de wei en zette zijn pistool op zijn knieën. Een wolvenpakket omringde de open plek, maar durfde een man met een pistool niet aan te vallen. Zittend in de sneeuw op een open plek, voelde Ian wat het betekent om een ​​prooi te zijn, omringd door jagers.

Gedurende de winter dwaalde Jan door de Sand Hills, ontdekte veel geheimen van het wild, maar spoorde het reuzenhert niet op. Helemaal aan het einde van het jachtseizoen ontmoette de man een houthakker, die zei dat hij een paar herten zag - een vrouwtje en een mannetje, die 'een heel bos van hoorns op zijn hoofd hadden'.

Ian haastte zich naar die plek en zag al snel een hert van de Sandy-heuvels in de struiken rusten. Bij het zien van een majestueus dier met peinzende ogen besloot Ian niet onmiddellijk zijn pistool op te heffen. Zijn handen trilden en uiteindelijk schoot de man, het hert rende weg.

Ian jaagde op het hert en kwam een ​​Indiase jager tegen. Samen met hem zwierf Jan enkele dagen door het bos en overnachtte bij het vuur. De man leerde van de Indiaan veel jachttrucs.Toen brak de Indiaan het pistool en besloot terug te keren naar huis. Ian heeft hem nooit meer ontmoet.

Yang bracht de zomer door in het Westen. Aan het begin van het volgende jachtseizoen ontving hij een brief waarin stond dat er veel herten werden gezien op de Sand Hills. Al snel was de man al thuis. Hij verzamelde een groep jagers en ging op jacht naar een kudde van zeven herten, geleid door een enorm mannetje.

De jagers achtervolgden het hert lange tijd, daarna splitste de kudde zich op en Jan en zijn vriend volgden het pad van een grote man en vrouw. Toen ze de achtervolging opmerkten, splitste het paar, Ian achtervolgde de man, maar haalde hem niet in en de vriend van de vriend slaagde erin de vrouw te verwonden.

De jagers vertrokken met bloedvlekken. De man probeerde zijn vriendin te redden en verwarde de track, maar dat lukte niet. De jagers haalden een paar in, het hert ontsnapte en de vriend van Jan sneed de keel van een gewonde vrouw door.

Na lange dagen van opwinding, na een reeks tegenslagen, bereikte hij het gewenste doel: een mooi uitgeput dier veranderde in een bebloed, walgelijk lijk ...

De man was geschokt door wat hij zag, maar 's ochtends verspreidden de onaangename indrukken zich. Jan verliet een groep jagers om zelf de herten van Sand Hills op te sporen.

Enkele dagen zwierf Jan door het bos, bevroor zijn wangen en tenen, maar gaf niet op en haalde uiteindelijk een hert in dat zijn kudde al had weten te verzamelen. De jager zag de jager en verspreidde zich opnieuw in verschillende richtingen. Jan trad in de voetsporen van een enorme reu.

De man achtervolgde het dier onvermoeibaar en loste al zijn trucs op. Eindelijk bevond een vermoeid hert zich in een bos omringd door moerassen, waar slechts drie paden naar toe leidden.Ian wist dat het hert niet langs het pad zou gaan dat hij al had bezocht, dus op een van de overgebleven paden liet hij zijn jas achter om het dier door geur weg te jagen, en hij verstopte zich op een ander.

Al snel verscheen er een hert van de Sand Hills in de buurt van Ian en keek hem aan met zijn mooie donkere ogen. Ian herinnerde zich hoe hij omringd was door een wolvenpakket, hij herinnerde zich de ogen van een dode vrouw vol tranen en hij kon niet schieten.

Ian realiseerde zich dat zowel hij als de herten kinderen zijn van moeder natuur, broers, alleen een persoon is wijzer en ouder, en daarom moeten zij die zwakker zijn, beschermen. De man besefte dat hij de herten niet langer als prooi kon beschouwen en liet hem voor altijd los.

De hervertelling is gebaseerd op de vertaling van N. Chukovsky.