: Het verhaal van een Iraakse vluchteling die zich jarenlang probeert te verbergen voor een oorlog in zijn thuisland. Op weg naar Europa overwint hij veel moeilijkheden, ontmoet hij zowel vrienden als vijanden. Zijn avonturen zijn een echte moderne 'odyssee'.

Hoofdpersoon Saad legt uit dat zijn naam "hoop" betekent in het Perzisch en "verdrietig" in het Engels. Hij is geschokt door zijn eigen status als illegale migrant, een vreemdeling overal die zijn familie niet kan uitbreiden, om geen illegale immigranten voort te brengen.

1

Bagdad van de dictatuur van Saddam Hussein. De held leeft in een gelukkig groot gezin van een bibliothecaris. De elfjarige Saad ziet de willekeur en wetteloosheid in het land en belooft te vechten tegen de bloedige dictator.

Om zijn zoon te beschermen tegen het vermoeden van speciale diensten, laat zijn vader, een goed opgeleide intellectueel, hem kennismaken met het lezen van wereldklassiekers, verboden door het regime. Zo vermijdt de held hersenspoeling, wat gebruikelijk is voor de jeugd van het land. Na verloop van tijd trouwen zijn oudere zussen, krijgen kinderen.

In 1990 legden de VN restrictieve sancties op aan het uitbreken van de oorlog tegen Bahrein. Dit veroorzaakt honger, epidemieën, armoede, inflatie, de vlucht van intelligentsia uit het land. Zussen van Saad worden weduwen, hun kinderen sterven door ziekte. De familie heeft grote nood, de held probeert zoveel mogelijk te verdienen. Hij overweegt emigratie.

2

Saad is een universiteitsstudent en sluit zich aan bij een ondergrondse oppositieorganisatie die als doel heeft Hussein te vermoorden. Na 11 september 2001 belooft president Bush wraak te nemen op de islamisten, en Irakezen vrezen een Amerikaanse invasie van het land.

In tegenstelling tot zijn revolutionaire vrienden die de Verenigde Staten haten (die wordt gecultiveerd door het regime), verheugt Saad zich op de oorlog en beschouwt deze als bevrijdend voor zijn thuisland. Hij verbergt zijn verwachtingen van vrienden, bekritiseert zichzelf voor defaitisme, maar hij kan niets verbergen voor Leila, het meisje op wie ze stiekem verliefd is. Als toekomstige advocaat komt ze ook uit een intelligente grote familie.

Studenten beschouwen de dictatuur als destructief, ze debatteren veel over de naoorlogse toekomst.

Na mislukte huiszoekingen van VN-experts in het land van kernwapens, viel het Amerikaanse leger in 2003 Irak aan. Saad en Leila geven elkaar in liefde toe. Hun gevoel bloeit in het belegerde Bagdad. Na een korte belegering, bezettende Amerikaanse troepen komen de stad binnen, de mensen verheugen zich en vernietigen de standbeelden van de despoot. In vrijheid van vrijheid bezoekt de held zijn geliefde en ontdekt dat haar huis is gebombardeerd door vijandelijke vliegtuigen. Buren beweren dat het meisje is overleden.

3

Saad is al lang depressief en merkt niet het uitbreken van een burgeroorlog in het land. De sjiitische minderheid, ooit onderdrukt door de soennieten, geleid door Hussein, zoekt de macht met de steun van het bezettingsbestuur. Het land is in beslag genomen uit angst voor terroristische dreigingen waar burgers onder lijden.

Kort na de oorlog sterven de laatste twee schoonzoon van een held door een zelfmoordaanslag en zijn geliefde vader - door een gekke Amerikaanse kogel, vlak voor zijn ogen. De jongeman is wreed teleurgesteld in de winnaars, alleen ongelukkige vrouwen en kinderen blijven in zijn familie. Saada begint de geest van zijn vader te bezoeken.

De man verlaat de school en werkt en probeert zijn moeder, zussen en neven te voeden. Hij raakt gehecht aan het zesjarige nichtje Salma. Het meisje draagt ​​voedsel om voor hem te werken, raakt gewond en wordt ziek door bloedvergiftiging. Saad draagt ​​haar naar een Amerikaans ziekenhuis, maar de hulp is laat; Salma sterft in zijn armen. Moeder en zussen halen de held over om te emigreren - vanuit het buitenland kan hij hen met geld helpen.

4

De geest van de vader vertelt de held dat je het land kunt verlaten door jezelf te verkopen.Eerst vindt Saad een terroristische recruiter in de moskee en probeert zich bij hen aan te sluiten. Maar de geest van zijn vader maakt duidelijk dat hij hem adviseerde om smokkelaar te worden, geen zelfmoordterrorist.

Een kennis op afstand laat Saad kennismaken met speculeren in antiek, die veel voorkomt in het naoorlogse Irak, omdat alle musea worden geplunderd met de medeleven van de Amerikanen. Voordat ze weggaat, geeft de moeder haar zoon een deken.

5

Met twee partners reist de held naar Egypte om gestolen antiek te verkopen. De geest van de vader vergezelt de zoon steevast en geeft waardevol advies. Hij noemt de Odyssey en Ulysses als een symbool van de toekomstige zwervende zoon.

Onderweg blijkt dat het team naast antiek ook drugs vervoert. Bij het oversteken van de Rode Zee bevinden drugskoeriers zich in Egypte. Daar geniet Saad van de rust van het vredige Caïro en geeft het laatste geld uit. Op het VN-vluchtelingenkantoor ontmoet de held een jonge zwarte man, Buba, en leert dat hij zes maanden moet wachten om een ​​afspraak te krijgen. Een nieuwe vriend regelt 's nachts en illegaal werk voor Saad.

6

Saad werkt als gigolo in dans en Buba werkt als zijn pooier. 'S Middags luistert hij naar de onthullingen van vrouwelijke cliënten van middelbare leeftijd en' s avonds naar de verhalen van illegale Afrikanen over het ondraaglijke leven in hun thuisland waar ze voor vluchten.

Alvorens te worden toegelaten tot het VN-Commissariaat, adviseert Buba de held om te liegen en zich voor te doen als slachtoffer van politieke repressie, aangezien economische migranten geen vluchtelingenstatus krijgen en niet naar Europa mogen. Naïef Saad is van plan de waarheid te vertellen, zoals zijn vader zei.

7

Ten slotte wordt hij ontvangen door een VN-functionaris. Volgens haar zal de vluchtelingenstatus aan de held worden geweigerd, omdat er in Irak geen oorlog of dictatuur meer is; De Verenigde Staten hebben de mensen bevrijd en helpen hen een democratische staat op te bouwen.

Saad biedt Bube illegale toegang tot Engeland. Het lijkt de held dat hij de Arabische wereld en haar Arabische oorsprong haat. Hij weet nog steeds niet dat hij voor Europeanen voor altijd alleen een Arabier zal blijven en nooit de zijne zal worden.

8-9

Buba besluit zich bij de staf van de Zweedse tourpunkband Sirens te voegen en met hun hulp naar Europa te komen. Met kunstenaars infiltreren vluchtelingen in Libië, waar ze van plan zijn aan boord van een schip naar Italië te gaan. Helden zien hoe de Libische politie, in opdracht van Kadhafi, niet pleegt met illegale immigranten, waardoor deze de grenzen van Europa niet kunnen bereiken.

Op een boot van smokkelaars vol vluchtelingen voor veel geld zeilen Saad en Buba naar Malta, waar grenswachten de boot arresteren. De vluchtelingen gooien hun documenten weg, zodat ze niet naar hun vaderland worden uitgezet.

In Malta leven de helden in een vluchtelingenkamp en beelden ze geheugenverlies af tijdens ondervragingen, zodat de politie niet weet waar ze vandaan komen. Saad ziet een profetische droom en besluit te ontsnappen.

10

In een kwetsbare boot oversteekend naar Sicilië, vallen de voortvluchtigen in een storm; ze worden in de open zee geworpen. Saad heeft Buba lang in leven gehouden, maar de golven duwen ze uit elkaar.

De onbewuste held aan wal wordt gevonden door een lokale leraar, de mooie Vittoria. Ze organiseert een reddingsoperatie, maar de Sicilianen vinden in de zee slechts een handvol overlevenden. Vittoria regelt de ongelukkigen thuis. De held heet Ulysses en verbergt zijn naam en verleden.

Door de verdronken vluchtelingen te identificeren, herkent Saad Bubu. Diepbedroefd, troost Vittoria hem, de helden komen dichterbij. Het meisje is ook voortvluchtig, ze verliet ooit het huis vanwege de terroristische activiteiten van haar ouders en werd lerares om alleen het goede bij kinderen groot te brengen.

Saad communiceert opnieuw met de geest van zijn vader en hij legt uit dat hij een gekwelde ziel is die niet in staat is de aarde te verlaten terwijl zijn zoon in de problemen zit. Zolang de zoon problemen heeft, zal de vader daar zijn.

Door eenzaamheid raakt de held ontmoedigd en alleen Vittoria, die met hem sympathiseert, behoudt de kracht om in hem te leven. Bij toeval komt de man erachter dat het meisje terminaal ziek is en sterft. Uit dankbaarheid blijft Saad bij haar, maar zijn hart is doof voor gevoelens.

11

Vittoria bepaalt de datum van de bruiloft, de jongeman stemt toe voor een kijkje.Na het amulet te hebben weggenomen - de dekking van de moeder, die hij na een storm aan de kust vond, verlaat de held in het geheim de bruid door haar een boetvaardige brief te schrijven. Daarin bedankt hij haar en bekent zijn liefde aan een andere vrouw die stierf. De spookvader bekritiseert zijn zoon voor deze overhaaste beslissing, maar de held weet zeker dat zijn lot in Londen - een onverklaarbare kracht hem daarheen trekt.

In de haven ontmoet Saad een Afrikaanse Leopold, een filosoof en een rokkenjager. Hij is er zeker van dat Europeanen agressief, oneerlijk tegenover vreemden zijn en illegale migratie uit derdewereldlanden verdienen. De Afrikaan helpt de held in het geheim in de veerboot naar Italië te gaan.

12

Aangekomen in Napels bekijkt Saad de situatie nauwkeurig en realiseert zich dat de maffia zich bezighoudt met illegale activiteiten. Om vervoerders te betalen voor bezorging op het Engelse Kanaal, neemt de jongeman genoegen met bandieten - hij steelt. Een paar maanden later verdient hij de weg. Beschut in een krappe vrachtwagen wordt hij samen met veel migranten over de Europese grenzen vervoerd. De douanereis wordt onderbroken door douanebeambten en vindt vluchtelingen achterin. De chauffeur verstopt zich, ze proberen hem niet vast te houden en de migranten worden gearresteerd.

Tijdens het verhoor wordt Saad Ulysses genoemd, waarbij hij zich associeert met de held van de Odyssee. Zittend in de gevangenis lezen illegale immigranten nieuwe kranten: daarin wordt de gevangenneming van migranten gepresenteerd als een grote prestatie van wetshandhavingsinstanties, als een daad van humanisme. Niemand sympathiseert met de ongelukkigen, op de vlucht voor oorlogen, beroofd en misleid door bandieten, die onderweg bijna stierven als gevolg van onmenselijke omstandigheden. Overweldigd door woede, spreekt Saad deze overwegingen uit tegen de douanebeambte die hem ondervraagt, en hij, doordrenkt met sympathie, helpt hem te ontsnappen.

13

Liggend in een greppel en omhoog kijkend naar de lucht, bespreekt Saad de lotgevallen van het lot, die hem en zijn landgenoten in het niets veranderden en de onverschillige Europeanen spaarden, hoewel helemaal niet. Volgens hem haten welvarende Europeanen migranten omdat ze hun laten zien wie ze kunnen worden in een niet benijdenswaardige reeks omstandigheden.

Op advies van de spookvader komt Saad onder de vrachtwagen Frankrijk binnen. In een grensdorp ontmoet hij activisten van verenigingen die vechten voor de rechten van vluchtelingen. Hun leider Max en zijn vrouw Odile helpen de held. Max neemt de jongeman mee naar het noordoosten, naar Dr. Schelker; voor het eerst reist de held comfortabel door Europa. Hij is gefascineerd door Frankrijk en verbaasd dat volgens de chauffeur de mensen altijd ergens ontevreden over zijn en staken.

Nogmaals in gesprek met zijn vader over de "gelijkheid en broederschap" van alle mensen, verklaart de held: "Ik droom dat" wij ", die ik ooit zal uitspreken, een gemeenschap van slimme mensen zou zijn die naar vrede streven."

Shelter Shelter, Dr. Schelker, is de "burgemeester van de doden", de verzorger van de begraafplaats van de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Hij maakt ruzie over oorlogen en grenzen die mensen vernietigen en verdelen in hun eigen vijanden en vijanden, en voegt eraan toe dat hij de scheidslijnen niet herkent en de held uit humanistische overwegingen helpt.

De dokter brengt de jongeman naar het Engelse kanaal, de volgende activist, Polina, vertelt hem over de gruweldaden van de politie en de wetteloosheid van illegale immigranten - de Britten beschermen zorgvuldig hun grenzen.

14

Saad denkt na hoe hij naar Engeland kan komen en dwaalt wanhopig langs het strand en ziet plotseling de geest van Leila. Vader overtuigt hem ervan dat dit geen geest is, en de gescheiden geliefden ontmoeten elkaar eindelijk.

Leila vertelt haar trieste verhaal van ronddwalen. Tijdens de bombardementen op de NAVO-troepen overleefde haar familie en emigreerde, bij gelegenheid. Ouders stierven tragisch onderweg en het meisje kwam naar Frankrijk. Hier werkte ze illegaal en wachtte op papierwerk voor de vluchtelingenstatus. Na de lokale verkiezingen, waarbij immigranten tot het belangrijkste Franse kwaad werden verklaard, verloor ze haar baan en verviel ze in armoede. Nu hoopt de heldin op de een of andere manier naar Engeland te komen.

Leila brengt Saad naar een vluchtelingenkamp en gelukkige helden leven samen als echtgenoten. Ze proberen extra geld te verdienen om te overleven. Ze worden geholpen door vrijwilliger Polina, die de samenleving beschuldigt van onverschilligheid tegenover illegale immigranten:

Dit is het begin van barbarij ... wanneer iemand zoiets niet in een ander wil zien, wanneer iemand als ondermens wordt aangesteld, wanneer mensen worden gesorteerd op cijfers en iemand van de lijst wordt verwijderd.

Pauline neemt Saad mee met danseres Jorge, die belooft de minnaars naar Engeland te brengen. Voor hun vertrek werd het kamp door de politie vernield, de jonge man verstopte zich en het meisje werd gearresteerd. Al snel werd ze naar Irak gestuurd. Pauline overtuigt de ontroostbare held om zonder bruid te vertrekken. Leila schrijft al vanuit zijn geboorteland aan Saad en spoort hem aan om alleen in Engeland te legaliseren en haar later te bellen.

15

Saad woont in Londen, in Soho, in armoede, bij maanlicht, droomt ervan om advocaat te worden en met Leila te trouwen. Ondanks zijn ambivalente gevoelens voor de stad, vindt hij het hier leuk. Hij leidt nog steeds filosofische gesprekken met zijn vader en bekritiseert hem vanwege zijn boek, een idealistische kijk op de wereld:

Schrijvers zijn charlatans. Ze willen ons vrede geven, weggeven voor wat het niet is - voor de wereld goed, eerlijk, eerlijk. Continu verkopen!

De vader overtuigt de held ervan dat de echte schrijvers, Homer, die Ulysses heeft uitgevonden, '... de wereld niet schilderen zoals ze is, maar zoals wat mensen zouden kunnen maken'.

Saad is vol optimisme over de toekomst: "Ik ... zal mijn huis bouwen buiten het thuisland, in een vreemd land ... Zijn [Ulysses] odyssee was vol nostalgie, de mijne is een start vol toekomst. ... Het doel van de reis ... is om de reistas te laten zakken en te zeggen: ik ben gekomen. Dus, ik verklaar ...: ik ga niet verder, ik ben gekomen. "