Sevastopol in de maand december

'Het ochtendgloren begint net de lucht boven de Sapun-berg te kleuren; het donkerblauwe oppervlak van de zee heeft de schemering van de nacht al afgeworpen en wacht tot de eerste straal met een vrolijke schittering speelt; vanuit de baai draagt ​​koude en mist; er is geen sneeuw - alles is zwart, maar de scherpe ochtendvorst grijpt in het gezicht en barst onder de voeten, en het verre, onophoudelijke gerommel van de zee, af en toe onderbroken door knallende schoten in Sevastopol, alleen breekt de stilte van de ochtend ... Het kan niet worden gedacht dat je in Sevastopol bent, je gevoel van moed, trots kwam niet in je ziel, en zodat het bloed niet sneller in je aderen begint te circuleren ... "Ondanks het feit dat er in de stad wordt gevochten, gaat het leven gewoon door: handelaren verkopen warme broodjes en mannen verkopen sbiten. Het lijkt erop dat het kamp en het vreedzame leven hier vreemd zijn vermengd, iedereen is aan het scharrelen en bang, maar dit is een misleidende indruk: de meeste mensen letten niet meer op de schoten of explosies, ze zijn bezig met 'routinezaken'. Alleen bij de bastions "zul je zien ... de verdedigers van Sevastopol, je zult daar verschrikkelijk en verdrietig zien, geweldige en grappige, maar verbazingwekkende, zielverhogende bril."

In het ziekenhuis vertellen de gewonde soldaten over hun indrukken: degene die zijn been verloor, herinnert zich de pijn niet omdat hij er niet aan dacht; een vrouw raakte het bastion van de lunch van haar man met een schaal en haar been werd boven de knie afgesneden. Dressings en operaties worden gedaan in een aparte ruimte. De gewonden wachten in de rij voor de operatie en zijn geschokt als ze zien dat de artsen de armen en benen van hun kameraden amputeren, en de paramedicus gooit de afgesneden delen van het lichaam onverschillig in een hoek. Hier zie je "vreselijke, adembenemende spektakels ... de oorlog zit niet in het goede, mooie en briljante systeem, met muziek en drummen, met wapperende vaandels en steigerende generaals, maar ... de oorlog in zijn huidige uitdrukking - in bloed, in lijden, in de dood ... '. Een jonge officier die op het vierde, gevaarlijkste bastion vocht, klaagt niet over de overvloed aan bommen en granaten die op de hoofden van de verdedigers van het bastion vallen, maar over het vuil. Dit is zijn defensieve reactie op gevaar; hij gedraagt ​​zich te moedig, brutaal en ongedwongen.

Op weg naar het vierde bastion worden niet-militaire mensen steeds minder gevonden en komen vaker brancards met gewonden tegen. Eigenlijk gedraagt ​​de artillerie-officier zich op het bastion kalm (hij is gewend aan zowel het fluiten van kogels als het gebrul van explosies). Hij vertelt hoe er tijdens de aanval op de vijfde dag nog maar één operationeel wapen en heel weinig bedienden op zijn batterij bleven, maar de volgende ochtend schoot hij nog een keer op alle kanonnen.

De officier herinnert zich hoe de bom de zeeman-dug-out raakte en elf mensen om het leven bracht. In de gezichten, houding zijn bewegingen van de verdedigers van het bastion zichtbaar "de belangrijkste kenmerken die de kracht van de Rus uitmaken - eenvoud en koppigheid; maar hier op elk gezicht lijkt het je dat het gevaar, de woede en het lijden van de oorlog, naast deze hoofdtekens, sporen hebben achtergelaten van het bewustzijn van hun waardigheid en hoge gedachten en gevoelens ... Het gevoel van woede, wraak op de vijand ... ligt in ieders ziel. " Als de kern rechtstreeks op een persoon vliegt, laat hij niet tegelijkertijd een gevoel van plezier en angst achter, en dan verwacht hij zelf dat de bom dichterbij zal exploderen, want 'er is een speciale charme' in een soortgelijk spel met de dood. 'De belangrijkste, bemoedigende overtuiging die je hebt doorstaan, was de overtuiging dat het onmogelijk was om Sebastopol in te nemen, en niet alleen om Sebastopol te nemen, maar om de macht van het Russische volk overal te schudden ... Vanwege het kruis, vanwege de naam, van de dreiging die ze niet kunnen accepteren deze verschrikkelijke omstandigheden zijn mensen: er moet nog een reden zijn met een hoge stimulans - deze reden is een gevoel dat zelden tot uiting komt, verlegen in het Russisch, maar als de kern van ieders ziel - liefde voor het moederland ... Dit epos van Sebastopol, waarvan het volk de held was, zal grote sporen achterlaten in Rusland Russisch…"

Sevastopol in mei

Zes maanden zijn verstreken sinds het uitbreken van de vijandelijkheden in Sevastopol."Duizenden ijdelheden van mensen slaagden erin beledigd te worden, duizenden slaagden erin om op te zwellen, duizenden om te kalmeren in de armen van de dood" De meest eerlijke lijkt de oplossing van het conflict op een originele manier te zijn; als twee soldaten hadden gevochten (één van elk leger), en de overwinning zou zijn gebleven aan de kant waarvan de soldaat zegevierde. Een dergelijke beslissing is logisch, omdat het beter is om één op één te vechten dan honderddertigduizend tegen honderddertigduizend. Over het algemeen is oorlog vanuit Tolstojs standpunt onlogisch: "een van de twee dingen: ofwel oorlog is waanzin, of als mensen deze waanzin doen, dan zijn het helemaal geen rationele wezens, zoals het om een ​​of andere reden gebruikelijk is om te denken"

In het belegerde Sevastopol lopen militairen langs de boulevards. Onder hen - een infanterieofficier (stafkapitein) Mikhailov, een lange, langbenige, gebogen en onhandige man. Onlangs ontving hij een brief van een vriend, een gepensioneerde lancer, waarin hij schrijft hoe zijn vrouw Natasha (een goede vriendin van Michailov) enthousiast de kranten volgt over de bewegingen van zijn regiment en de heldendaden van Michail zelf. Mikhailov herinnert zich bitter zijn vroegere kring, die 'zoveel hoger was dan nu, dat hij, toen hij op momenten van openhartigheid de infanteriekameraden vertelde hoe hij zijn eigen rilling had, hoe hij danste op de ballen van de gouverneur en kaarten speelde met een burger-generaal' , luisterden ze onverschillig, ongelovig naar hem, alsof ze niet alleen wilden tegenspreken en het tegendeel wilden bewijzen

Mikhailov droomt van een promotie. Hij ontmoet kapitein Obzhogov en bevelhebber Suslikov op de boulevard, die dienst doet in zijn regiment, en ze schudden hem de hand, maar hij wil niet met hen omgaan, maar met 'aristocraten' - hiervoor loopt hij langs de boulevard. 'En aangezien er veel mensen zijn in de belegerde stad Sevastopol, zijn er daarom veel ijdelheden, dat wil zeggen aristocraten, ondanks het feit dat elke minuut de dood boven het hoofd hangt van elke aristocraat en niet-aristocraat ... IJdelheid! Het moet een karakteristiek kenmerk en een speciale ziekte van onze eeuw zijn ... Waarom er in onze tijd slechts drie soorten mensen zijn: sommigen - het begin van ijdelheid als een noodzakelijk feit, dus eerlijk, en vrijelijk gehoorzaamd; anderen - die het accepteren als een ongelukkige maar onoverkomelijke toestand, en anderen - onbewust, slaafs handelend onder zijn invloed ... "

Mikhailov loopt tweemaal aarzelend langs de kring van "aristocraten" en durft tenslotte naar voren te komen en hallo te zeggen (voordat hij bang was om naar hen toe te komen omdat ze hem misschien helemaal niet zouden eren met een reactie op de begroeting en daardoor zijn zieke trots zouden prikken). "Aristocraten" zijn de adjudant Kalugin, Prince Galtsin, luitenant-kolonel Neferdov en kapitein Praskukhin. Met betrekking tot de naderende Michailov gedragen ze zich nogal arrogant; Galtsin neemt bijvoorbeeld zijn arm en loopt een beetje heen en weer alleen maar omdat hij weet dat dit teken van aandacht de kapitein plezier zou moeten geven. Maar al snel begonnen de 'aristocraten' alleen uitdagend met elkaar te praten, waardoor Mikhailov duidelijk werd dat ze zijn gezelschap niet langer nodig hadden.

Thuisgekomen herinnert Mikhailov zich dat hij zich vrijwillig meldde om de volgende ochtend in plaats van een zieke officier naar het bastion te gaan. Hij denkt dat ze hem zullen doden, en als ze hem niet doden, zullen ze hem zeker belonen. Mikhailov troost zichzelf dat hij eerlijk heeft gehandeld, dat het zijn plicht is om naar het bastion te gaan. Onderweg vraagt ​​hij zich af waar hij gewond kan raken - in zijn been, buik of hoofd.

Ondertussen drinken de "aristocraten" thee bij Kalugin in een prachtig ingericht appartement, pianospelen en herinneren aan kennissen in St. Petersburg. Bovendien gedragen ze zich helemaal niet zo onnatuurlijk, belangrijk en pompeus als op de boulevard en toonden ze hun 'aristocratie' aan anderen. Een infanterieofficier komt binnen met een belangrijke opdracht aan de generaal, maar de "aristocraten" nemen onmiddellijk hun vroegere "pruilerige" uiterlijk aan en doen alsof ze de persoon die binnenkomt niet opmerken.Pas na het begeleiden van de koerier naar de generaal, is Kalugin doordrongen van de verantwoordelijkheid van het moment en kondigt hij zijn kameraden aan dat er een "hot" bedrijf op komst is.

Galtsin vraagt ​​of hij op reis gaat, wetende dat hij nergens heen gaat, omdat hij bang is, en Kalugin begint Galtsin te ontmoedigen, ook wetende dat hij nergens heen gaat. Galtsin gaat naar buiten en begint doelloos heen en weer te lopen, en vergeet niet de voorbijgangers gewond te vragen, hoe de strijd gaande is, en berispt hen om zich terug te trekken. Kalugin, die naar het bastion is gegaan, vergeet niet om onderweg zijn moed aan iedereen te tonen: hij buigt niet voorover met een fluitje van kogels, neemt een onstuimige houding aan te paard. Hij wordt onaangenaam getroffen door de 'lafheid' van de batterijcommandant, wiens legendes over zijn moed gaan.

De batterijcommandant, die niet tevergeefs het risico wilde lopen, stuurde Kalugin samen met een jonge officier naar de kanonnen, die zes maanden op het bastion doorbracht als reactie op Kalugins verzoek om het bastion te inspecteren. De generaal beveelt Praskukhin om het bataljon van Mikhailov op de hoogte te stellen van de verplaatsing. Hij heeft de bestelling succesvol afgeleverd. In de duisternis, onder vijandelijk vuur, begint het bataljon in beweging te komen. Tegelijkertijd denken Mikhailov en Praskukhin, zij aan zij lopend, alleen na over wat voor indruk ze op elkaar maken. Ze ontmoeten Kalugin, die niet wil "zichzelf opnieuw blootgeven", leert van de situatie op het bastion van Mikhailov en keert terug. Naast hen ontploft een bom, Praskukhin sterft en Mikhailov raakt gewond aan het hoofd. Hij weigert naar het verbandstation te gaan, omdat het zijn plicht is om bij het gezelschap te zijn, en bovendien wordt hij beloond voor de wond. Hij gelooft ook dat het zijn plicht is om de gewonde Praskukhin op te halen of ervoor te zorgen dat hij dood is. Mikhailov kruipt terug onder vuur, is overtuigd van de dood van Praskukhin en keert met een gerust geweten terug.

'Honderden versbloedige lichamen van mensen, twee uur geleden vol met verschillende hoge en kleine verwachtingen en verlangens, met verdoofde ledematen, lagen op een bedauwde bloeiende vallei die het bastion van de geul scheidde, en op de vlakke vloer van de Dode Kapel in Sebastopol; honderden mensen - met vloeken en gebeden op droge lippen - kropen, gooiden en kreunden, sommigen tussen de lijken in een bloeiende vallei, anderen op een brancard, op stapelbedden en op de bebloede vloer van het verbandstation; maar nog steeds, zoals in voorgaande dagen, lichtte de bliksem op boven de berg Sapun, flikkerende sterren werden bleek, trok witte mist uit een lawaaierige donkere zee, verlichtte een rode dageraad in het oosten, karmozijnrode lange wolken verspreid over de lichtblauwe horizon, en nog steeds net als in voorgaande dagen, veelbelovende vreugde, liefde en geluk voor de hele herleefde wereld, kwam er een machtige, mooie zon uit. ”

De volgende dag wandelen 'aristocraten' en andere militairen langs de boulevard en wedijveren met elkaar over de 'zaak' van gisteren, maar op zo'n manier dat ze in feite zeggen 'de deelname die hij nam en de moed die de verteller in de zaak toonde'. "Elk van hen is kleine Napoleon, een klein monster en is nu klaar om een ​​gevecht te beginnen, honderd mensen te doden om een ​​extra ster of een derde van zijn salaris te krijgen."

Er wordt een wapenstilstand gesloten tussen de Russen en de Fransen, gewone soldaten communiceren vrij met elkaar en lijken geen vijandigheid jegens de vijand te voelen. De jonge cavalerie-officier is gewoon blij dat hij de gelegenheid heeft om in het Frans te kletsen, omdat hij denkt dat hij ongelooflijk slim is. Hij bespreekt met de Fransen hoe onmenselijk ze samen zijn begonnen, rekening houdend met de oorlog. Op dit moment loopt de jongen langs het slagveld, verzamelt blauwe wilde bloemen en kijkt verbaasd naar de lijken. Overal worden witte vlaggen getoond.

“Duizenden mensen verdringen elkaar, kijken, spreken en glimlachen naar elkaar. En deze mensen zijn christenen, belijden één grote wet van liefde en onbaatzuchtigheid, kijkend naar wat ze hebben gedaan, zullen ze niet plotseling met berouw op hun knieën vallen, die, nadat ze hen leven hebben gegeven, in de ziel van iedereen storten, samen met de angst voor de dood, liefde voor goed en mooi,en met tranen van vreugde en geluk knuffelen ze niet als broers? Nee! Witte vodden zijn verborgen - en opnieuw fluiten de instrumenten van dood en lijden, stroomt puur onschuldig bloed weer en wordt gekreun en vloeken gehoord ... Waar is de uitdrukking van het kwaad dat vermeden moet worden? Waar is de uitdrukking van goedheid die in dit verhaal moet worden nagebootst? Wie is de slechterik, wie is de held van haar? Ze zijn allemaal goed en ze zijn allemaal slecht ... Maar de held van mijn verhaal, van wie ik hou met al mijn kracht van mijn ziel, die ik probeerde te reproduceren in al zijn schoonheid en die altijd mooi is geweest, is en zal zijn, is waar ”

Sevastopol in augustus 1855

Luitenant Mikhail Kozeltsov keert terug naar de functie van het ziekenhuis, een gerespecteerde officier, onafhankelijk in zijn oordelen en in zijn daden, niet dom, in veel opzichten getalenteerde, bekwame samensteller van overheidspapieren en een bekwame verteller. "Hij had een van die ijdelheden die in zo'n mate met het leven versmolten en die zich het vaakst ontwikkelt in mannen en vooral in militaire kringen, dat hij geen andere keuze begreep, hoe te excelleren of vernietigd te worden, en die ijdelheid was de motor van zelfs zijn innerlijke impulsen. "

Er kwamen veel mensen langs op het station: geen paarden. Sommige officieren die naar Sevastopol gaan, hebben niet eens geld tillen en ze weten niet wat ze moeten doen om door te gaan. Onder degenen die wachten is de broer van Kozeltsov, Volodya. Ondanks Volodya's familieplannen ging hij niet naar de wacht voor klein wangedrag, maar werd hij (op eigen verzoek) naar het leger gestuurd. Hij wil, zoals elke jonge officier, echt 'vechten voor het vaderland' en tegelijkertijd op dezelfde plaats dienen als zijn oudere broer.

Volodya is een knappe jongeman, hij is verlegen voor zijn broer en is trots op hem. De oudere Kozeltsov biedt zijn broer aan om onmiddellijk met hem mee te gaan naar Sebastopol. Volodya leek beschaamd; hij wil niet meer echt oorlog voeren en bovendien heeft hij, zittend op het station, acht roebel verloren. Kozeltsov van het laatste geld betaalt de schuld van zijn broer en ze gaan verder. Onderweg droomt Volodya van de heldhaftige daden die hij zeker in de oorlog met zijn broer zou volbrengen, van zijn mooie dood en stervende verwijten aan iedereen dat ze in het leven 'degenen die echt van het vaderland hielden' niet konden waarderen, enzovoort.

Bij aankomst gaan de broers naar de stand van de konvooi-officier, die veel geld voor de nieuwe regimentscommandant recupereert, die het "huishouden" verwerft. Niemand begrijpt waarom Volodya een kalme, vaste plek helemaal achterin verliet en zonder enig voordeel voor zichzelf naar de strijdende Sevastopol kwam. De batterij, waarnaar Volodya werd gedetacheerd, bevindt zich op het schip en beide broers gaan de nacht doorbrengen in het vijfde bastion van Michail. Daarvoor bezoeken ze kameraad Kozeltsov in het ziekenhuis. Hij is zo slecht dat hij Mikhail niet onmiddellijk herkent, wacht op een naderende dood als verlossing van het lijden.

Na het verlaten van het ziekenhuis besluiten de broers zich te verspreiden en vergezeld door de batman Mikhail Volodya stapt hij in zijn batterij. De batterijcommandant biedt Volodya aan om de nacht door te brengen in het stapelbed van de stafkapitein, die zich op het bastion bevindt. Cunk Vlang slaapt echter al op het bed; hij moet wijken voor de baniervlag (Volodya). In eerste instantie kan Volodya niet in slaap vallen; hij is bang door de duisternis, dan een voorgevoel van bijna dood. Hij bidt vurig om verlossing van angst, kalmeert en valt in slaap met het geluid van vallende granaten.

Ondertussen komt Kozeltsov Sr. ter beschikking van een nieuwe regimentscommandant - zijn recente kameraad, nu van hem gescheiden door een muur van ondergeschiktheid. De commandant is ongelukkig dat Kozeltsov voortijdig terugkeert, maar geeft hem opdracht het bevel over zijn voormalige compagnie op zich te nemen. In het bedrijf wordt Kozeltsov met vreugde begroet; het valt op dat hij zeer gerespecteerd wordt onder de soldaten. Onder de agenten verwacht hij ook een warm welkom en een sympathieke houding ten opzichte van de gewonden.

De volgende dag gaat het bombardement met hernieuwde kracht verder.Volodya begint de kring van artillerie-officieren binnen te treden; hun onderlinge sympathie voor elkaar is zichtbaar. Volodya houdt vooral van de cadet Vlang, die op alle mogelijke manieren de wensen van de nieuwe vlag voorziet. De goede stafkapitein Kraut, een Duitser die heel correct en te mooi Russisch spreekt, komt terug uit zijn functie. Er is een gesprek over misstanden en gelegaliseerde diefstal in hogere functies. Volodya, blozend, verzekert het publiek dat zo'n "basis" bedrijf hem nooit zal overkomen.

Tijdens de lunch is de batterijcommandant in alles geïnteresseerd, de gesprekken houden niet op met praten ondanks het feit dat het menu erg bescheiden is. Een envelop komt van de chef van de artillerie; een officier met een bediende op de mortelbatterij in de Malakhov Kurgan is vereist. Dit is een gevaarlijke plaats; niemand meldt zich aan. Een van de agenten wijst naar Volodya en na een korte discussie stemt hij ermee in om "samen met Volodya" te gaan "vuren" en sturen ze Vlanga. Volodya begint de studie van de "Gids" over artillerie-opnamen. Bij aankomst bij de accu is echter alle 'achterste' kennis niet nodig: schieten is willekeurig, geen kerngewicht weegt zelfs maar aan de in de 'handleiding' genoemde, er zijn geen arbeiders die kapotte gereedschappen repareren. Bovendien raakten twee soldaten van zijn team gewond en stond Volodya zelf herhaaldelijk op de rand van de dood.

Vlang is erg bang; hij kan het niet meer verbergen en denkt er uitsluitend aan om koste wat het kost zijn eigen leven te redden. Volodya is 'vreselijk klein en leuk'. In Volodya's dugout zitten zijn soldaten ook buiten. Hij praat met belangstelling met Melnikov, die niet bang is voor bommen, omdat hij er zeker van is dat hij opnieuw een dood zal sterven. Nadat ze de nieuwe commandant onder de knie hebben, beginnen de soldaten in Volodya te bespreken hoe de geallieerden onder bevel van prins Konstantin te hulp zullen komen, hoe ze twee strijdende partijen twee weken rust zullen geven, en dan zullen ze voor elk schot een straf opleggen, omdat ze in de oorlog de dienst voor jaar enzovoort.

Ondanks de smeekbeden van Vlang, verlaat Volodya de dugout voor frisse lucht en blijft tot de ochtend zitten met Melnikov op de drempel, terwijl bommen vallen en kogels fluiten. Maar 's morgens waren de batterij en de kanonnen al op orde en Volodya vergat het gevaar volledig; hij verheugt zich alleen dat hij zijn taken goed uitvoert, dat hij geen lafheid toont, maar integendeel als moedig wordt beschouwd.

De Franse aanval begint. Een half slapende Kozeltsov springt naar het bedrijf, half slapend het meest bezorgd over het feit dat hij als lafaard wordt geteld. Hij pakt zijn sabel en rent voorop tegen de vijand, schreeuwend om de soldaten te inspireren. Hij is gewond aan de borst. Nadat hij weer bij bewustzijn is gekomen, ziet Kozeltsov hoe de dokter zijn wond onderzoekt, zijn vingers aan zijn jas veegt en een priester naar hem stuurt. Kozeltsov vraagt ​​of de Fransen worden uitgeschakeld; de priester, die de stervenden niet van streek wilde maken, zegt dat de overwinning bij de Russen bleef. Kozeltsov is blij; 'Met een zeer bemoedigend gevoel van zelfgenoegzaamheid dacht hij dat hij zijn plicht goed had gedaan, dat hij voor het eerst in zijn hele dienst zo goed mogelijk had gedaan en zichzelf niets kwalijk kon nemen.' Hij sterft bij de laatste gedachte aan zijn broer en Kozeltsov wenst hem hetzelfde geluk.

Het nieuws van de aanval betrapt Volodya in de dugout. "Niet zozeer de aanblik van de kalmte van de soldaten als wel de ellendige, onverhulde lafheid van de jonkheer wekte hem op." Volodya wil niet zoals Vlang zijn, beveelt gemakkelijk, zelfs opgewekt, maar al snel hoort hij dat de Fransen om hen heen gaan. Hij ziet de vijandelijke soldaten heel dichtbij, het is zo verbazingwekkend dat hij vastvriest en het moment mist waarop je nog gered kunt worden. Naast hem sterft Melnikov door een schotwond. Vlang probeert zichzelf neer te schieten, roept Volodya om hem achterna te rennen, maar nadat hij in de loopgraaf is gesprongen, ziet hij dat Volodya al dood is, en op de plek waar hij net stond, zijn er Fransen en schieten ze op de Russen. Een Franse vlag wappert boven de Malakhov Kurgan.

Vlang met een accu op de boot komt aan in een veiliger deel van de stad.Hij rouwt bitter om de gevallen Volodya; waaraan ik echt gehecht ben. Ondertussen merken de terugtrekkende soldaten dat de Fransen niet lang in de stad zullen blijven. 'Het was een gevoel alsof het spijt, schaamte en woede was. Bijna elke soldaat, die vanaf de noordkant naar Sevastopol naar links had gekeken, zuchtte en bedreigde de vijanden met een onuitsprekelijke bitterheid in zijn hart. '