: Het boek is geschreven in de vorm van memoires van de betovergrootvader van de auteur. Een gevechtsofficier, een schouderband en een speler vertellen de afstammelingen het verhaal van zijn jeugd, vol ontmoetingen met interessante mensen en belangrijke gebeurtenissen.
De vertelling wordt uitgevoerd namens de hoofdpersoon, Alexander Oleksin.
Over de hardheid van onrijpe peren en het zuur van onrijpe appels
Rusland, de jaren 20 van de 19e eeuw. De edelman, luitenant Alexander Oleksin, herinnert zich hoe hij door een belediging van zijn geliefde Annette, een buurman van het landgoed, ziek werd, lange tijd op het landgoed werd behandeld, veel las en veel begon te schrijven en deze aantekeningen begon te schrijven. Hij werd verzorgd door de verpleegster Seraphim en haar zoon Savka, de lakei en de melkbroer van de held. De verteller noemt hem Klit, als vriend van Alexander de Grote.
Alexander vertelt over een moeilijke relatie met zijn geliefde Annette, moedig en karaktervol. Ze is de dochter van een collega van zijn vader, een graaf, rijk en arrogant. Al snel verzoenen en verklaren geliefden, er is intimiteit tussen hen. Ze beloven nooit meer weg te gaan en trouwen, nadat Annette met haar ouders heeft gesproken. Alexander keert terug om te dienen in Novgorod, in het horse-jaeger-regiment, en de helden blijken jarenlang gescheiden te zijn.
Hij herinnert zich dat hij bij het korps studeerde. De cadetten werden getraind en maakten van hen de Lancers in de wacht gereed. De studenten namen wraak op de meest wrede en liefdeloze leraar, waar ze later zelf onder leden. Het gevolg hiervan was de dood van een jonge cadet, waar de verteller zijn hele leven spijt van heeft. Hij erkent het verlangen naar wraak als zondig en ijdel. Oleksin bespreekt ook de vooroordelen van de nobele eer, die ertoe aanzet onbezonnen en verwerpelijke daden te plegen.
Alexander is een gokker, een boeiende gokker. Hij neemt afscheid van zijn geliefde en belooft haar niet te spelen, maar neemt risico's en verliest veel. De regimentscommandant vindt Alexander onzorgvuldig, maar laten we voor het geld naar huis gaan. Op weg naar St. Petersburg, naar de ouders, raakt de held betrokken bij een nieuw kaartspel in de herberg, speelt een bende valsspelers en speelt een plicht.
De verteller herinnert zich zijn eerste duel in Moskou. Hij beschermde voorbijgangers op straat tegen een dronken collega en verwondde hem in een duel. Van de prestigieuze wacht van Moskou werd hij in ballingschap gestuurd in de provinciale Chisinau, waar hij de verbannen dichter Alexander Pushkin ontmoette. De held herinnert zich hoe de dichter hem schermen leerde, omdat hij zelf een geweldige meester was.
De verteller denkt weer na over de noodlottige dag die hem scheidde van Annette. In St. Petersburg ging hij met zijn ouders op bezoek. Tijdens een van hen noemde de vader van Anechka hem publiekelijk een schurk, sloeg hem en daagde hem uit voor een duel. De held legt het incident uit met zijn voorhuwelijkse relatie met Annette.
De avond voor het gevecht herinnert de held zich: vele jaren geleden vonden de kinderen van de adellijke buren, Sasha en Anechka, elkaar onmiddellijk leuk, gingen met pensioen bij de vijver, voedden zwanen en aten cakes, en verdronken uiteindelijk het zilveren dienblad.
In een duel schiet Alexander in de lucht en de graaf verwondt hem in zijn hoofd. Om zijn zoon te redden van de straf voor een duel, wijst zijn vader hem toe aan het Pskov Infantry Regiment, dat de status van de voormalige bewaker aanzienlijk verlaagt.
Asso, asso, altijd asso ...
De herinneringen van de verteller keren terug naar Chisinau, naar de tijd van onschatbare vriendschap met Pushkin. Oleksin was getuige van het duel van de dichter en ontmoette de tweede van zijn tegenstander, Dorokhov - een gedegradeerde officier, een geweldige persoonlijkheid, een ongebreidelde 'Bengaalse tijger'. Beide vrienden droomden er stiekem van hem te ontmoeten.
Vóór het duel kwamen de dichter en zijn vriend majoor Raevsky Alexander op bezoek om het zigeunerkamp te bezoeken, waar hij een appartement huurde. De helden brachten een heerlijke nacht door bij de gastvrije zigeuners.De vrienden luisterden naar zigeunerliedjes: ze zagen hier echte vrijheid, die nergens anders in Rusland was. De oude zigeuner voorspelde de held ware liefde en een toekomst vol beproevingen.
Het duel van Pushkin eindigde in een verzoening tussen de partijen, maar Oleksin, getroffen door de wreedheid van de tweede, beledigde opzettelijk Dorokhov en lokte het duel uit. Majoor Raevsky, binnen enkele seconden uitgenodigd door de verteller, verwijt de jonge luitenant domheid en suggereert dat de bekende schouderband zich in zijn jeugd in zijn achttienjarige Alexander zag.
Dorokhov wilde vechten met zwaarden, dus Pushkin trainde Alexander intensief. Op de avond voor het duel herinnerde Oleksin zich opnieuw Anechka, die haar ouders voor altijd naar het buitenland hadden gebracht. Op dezelfde avond vierde hij zijn verjaardag met Raevsky en Pushkin. Onder de gasten verborg de verteller de voortvluchtige - de Moldavische edelman - op een nobele manier.
Het duel met Dorokhov duurde lang; de verteller toonde adel, volgens zijn noties van officiers eer, wat hem het respect van zijn hoge kameraden opleverde. Beide duellists raakten gewond. Pushkin zorgde enkele dagen voor Alexander en verbleef daarna in een zigeunerkamp. Al snel vertelde de dichter Oleksin dat hij een roman in poëzie begon te schrijven.
De verteller bezocht een gewonde tegenstander. Dorokhov vertelde het trieste verhaal van zijn door oorlog geteisterde familie en functionarissen. Nu gedegradeerd en verarmd, is hij een professionele gokker geworden om zijn gezin te onderhouden. Voormalige rivalen gingen uit elkaar als vrienden en voelden wederzijdse spirituele nabijheid.
De held herinnert zich: toen hij herstellende was van een duel met de graaf, bezocht Pushkin hem en presenteerde een handgeschreven kopie van Andrei Chenier met censuurverboden regels. De dichter vroeg me om poëzie te bewaren en aan niemand te laten zien.
Leven met verlangen betekent niet droevig leven
Na een duel met de graaf te zijn hersteld, gaat de verteller dienen in het Pskov Infantry Regiment. De vader, een geëerde officier, draagt hem op om leider en vader van de soldaten te zijn. In Pskov neemt hij een bedrijf over, begint met service, maar vertrekt al snel op vakantie voor definitief herstel.
Thuis stellen de ouders de zoon voor aan de buren van de landeigenaar: de generaal, zijn vrouw en kleindochter Pauline, de neef van Anechka. Jongeren voelen de verwantschap van zielen. Polina is een geweldige, slimme meid. Vervolgens leert de verteller van Savka dat haar familielid in het kasteel van de graaf van Anechka woont. Hij roemt tegen Alexander dat hij met haar verloofd en gelukkig is. Met verdriet drinkt de held, zich realiserend dat zijn geliefde volledig verloren is.
De verteller ontdekt dat majoor Raevsky, een schakelmaat, in Chisinau is gearresteerd. Oleksin herinnert zich hoe hij samen met Raevsky en Pushkin Ursula, de Moldavische Robin Hood, uit de gevangenis heeft vrijgelaten. Het was een heel geheime operatie met veel deelnemers. De dichter leidde de commandant van het fort af en de verhalenverteller en Raevsky drongen de kazemat binnen, waar Alexander de raamroosters met zijn enorme kracht losschroefde.
Ursul vluchtte toen en voor Alexander leek het hele idee een grap. Nu vraagt Oleksin zich af: is daarom de majoor gearresteerd. Hij herinnert zich ook de strijd met de Turken, waaraan hij deelnam met de Moldavische heerser Muruzi, voor wiens hoofd de Turkse sultan een beloning beloofde. De jonge luitenant raakte dapper betrokken bij de strijd en doodde de vijanden. Kort daarna eindigde de link.
Voordat de verteller naar het Pskov-regiment vertrekt, bezoeken Pauline en zijn familieleden zijn landgoed. Young komt dichterbij. Tijdens een wandeling in de buurt van de vijver van de graaf, waar de jonge Sasha en Anechka ooit verliefd werden, bekent Pauline aan Alexander dat hij vanaf die dag van hem houdt. Ze verwijt hem dat hij Anechka op geen enkele manier kan vergeten, hoewel ze weet dat ze elkaar niet meer zullen ontmoeten. Geroerd door de gevoelens van het meisje, doet de verteller haar een aanbod. De verloving vindt plaats, de huwelijksdatum is vastgesteld. Alexander is niet verliefd, hij verlangt naar Anechka, maar ziet Pauline als een vriendin, slim en moedig. De held vertrekt voor dienst in het regiment.
De dienst in de infanterie sleept langzaam voort, de verteller went aan de soldaten, leert ze en leert van hen.Hij legt zijn ondergeschikten uit dat ze aan het einde van de dienst onder de wet ophouden lijfeigene te zijn en een vrije wil zullen ontvangen. Het leert hen om intern vrij te zijn, omdat alleen zo'n soldaat het Vaderland kan verdedigen.
In 1825 vond de opstand van de Decembristen plaats in St. Petersburg. Het regiment van Alexander is niet betrokken bij de onderdrukking van rebellie. Door het incident wordt de vader van de held ziek, Alexander krijgt een korte vakantie. Vader bekritiseert de samenzweerders, zoals de meeste edelen die de antimonarchistische taal niet steunden.
Alexander ontmoet de bruid en laat haar het verboden manuscript van Poesjkin "Andrei Chenier" zien. Pauline ziet in de verzen een vooruitziende blik op de revolutie en schrijft een toewijding over de verzen: "Op 14 december." Ze sympathiseert met de opstand van Decembrist en vraagt zich af hoe de bruidegom hem behandelt. Voor het eerst denkt de held na over de doelen van de samenzweerders en kijkt hij met een onpartijdige blik naar wat er is gebeurd, en niet als een eedofficier. Omdat de personages sterk emotioneel opgewonden zijn, gaan ze intimiteit aan.
Op weg naar Pskov lijdt de held omdat hij zijn liefde voor Anechka heeft verraden, dronken wordt, kaarten speelt met een onbekende luitenant en in opwinding een kopie van "Andrei Chenier" verliest. Gekweld door wroeging en bijna zichzelf neergeschoten, speelt hij de kostbare verzen terug, waarbij hij Savka bijna verliest.
Jeugdvrienden haasten zich om afscheid te nemen van de stervende verpleegster Seraphim. Voor zijn dood probeert de oude vrouw de held belangrijk nieuws over Anechka te vertellen, maar spreekt alleen haar naam uit - Vanechka. Bij aankomst bij de dienst wordt Alexander gearresteerd.
Alle trappen van de Russische kazematten leiden alleen naar beneden
Tijdens de huiszoeking worden alle door Pushkin geschonken verzen in beslag genomen van Oleksin. Alexander zit lange tijd in eenzame opsluiting in een gevangenis in Moskou, wordt ervan beschuldigd de verboden gedichten van de dichter te verspreiden en op te slaan, en ze vroegen zich af wie 'Op 14 december' op het manuscript had geschreven. De held verraadt geen vriend of bruid, maar beweert poëzie te hebben gewonnen op kaarten van een onbekende officier. De luitenant die over Alexander rapporteerde, verklaart het tegendeel.
Tijdens een lang onderzoek ondertekent de verteller een vrije Savka, uit angst niet uit de gevangenis te komen. Oleksin verhuisde naar het Sint-Petersburg Peter en Paul-fort. Daar leest hij voor het eerst in zijn leven de bijbel en begint hij te begrijpen 'niet wat de Heer ons zegt, maar wat hij ons waarschuwt'. 'Zodra een man uit de natuur kwam in een onafhankelijk leven ... begon hij te vechten voor Goed versus Kwaad. Omdat zowel dat als een ander ... in elke persoon zitten ".
In de velden van de Bijbel ziet de gevangene een mysterieuze inscriptie gemaakt in bloed. Hij ontcijfert het en ontdekt dat op 14 december op het Senaatsplein meer dan 1000 mensen zijn omgekomen. Een lang onderzoek bevestigt de held in haat tegen de gendarmes, die het leger niet hielpen.
De held wordt ondervraagd door Benckendorf, die probeert te informeren naar het manuscript van Poesjkin, maar Alexander beweert het eerste: hij heeft de kaarten gewonnen. De chef van de gendarmes vermeldt dat de vader van de verteller een nieuwe klap kreeg, de reden daarvoor is zijn zoon. Van verdriet is Alexander bijna ontmoedigd, klaar om te bekennen en de namen van Pushkin en Pauline te geven. Hij droomt van een vader die hem aanspoort om de adel en de eer van de officier te behouden. Oleksin verraadt niemand.
Vele jaren later verneemt de verteller dat de tsaar de zaak tegen Poesjkin heeft afgewezen, maar ze hebben besloten hem als getuige te straffen. Hij wordt beschuldigd van 'schadelijke', verboden gesprekken met de soldaten over de wil en wordt op basis hiervan beoordeeld.
Alleen denkt Alexander veel na over de connectie met zijn soort leger - de verdedigers van het vaderland. De verteller realiseert zich dat hij "een bepaalde schakel is tussen het verleden en de toekomst ... tussen" ik "en" WIJ "... En nadat ik dit heb begrepen, begreep ik ook dat als ik een schakel ben, dan ... ik sterk moet zijn voor het verleden en de toekomst , duurzaam en - zonder een roestplekje. "
In Pskov, aan het hof van officier, wordt de held berecht voor laakbare gesprekken met soldaten en verbannen naar de Kaukasus als privésoldaat. Geen van de agenten kwam voor hem op, uit angst voor de grootste woede. Vanwege extreme stress herinnert Oleksin zich de rechtbank niet goed.Voordat de verteller naar Moskou wordt gestuurd, krijgt hij te horen dat zijn vader leeft en wordt de gratis Savka goedgekeurd.
Alexander wordt naar Moskou gebracht, waar troepen worden gevormd om naar het blanke front te worden gestuurd. In de kazerne ontmoet Oleksin veroordeelde soldaten. Bij het ondervragen ziet hij een algemeen beeld van de Russische gerechtigheid, volgens welke iedereen voor alles kan worden 'beschuldigd en van de hand wordt gedaan'. Dus deed hetzelfde met hem. Alexander, die samen met de soldaten hard aan het werk is, verdient hun respect en leert veel van hen.
Voordat hij naar het front stuurt, ontmoet hij Pauline, die belooft op hem te wachten, dan wordt de verteller ontroerd. Hij besluit aan het front de Orde van Soldaat George te verdienen om de officiersrang terug te krijgen.
Alexander gaat met Savka naar de Kaukasus in een tarantas - een onbekende heeft hem dit voorrecht gegeven. Onderweg leert hij over de dood van zijn geliefde vader, die altijd een voorbeeld was voor zijn zoon.
De Kaukasus doemt over me op
Onderweg redt Alexander het arme meisje Vera van de vuile beweringen van kapitein Afanasyev en geeft hem een klap in het gezicht.
Aangekomen in Mozdok neemt de held afscheid van Savka en begint hij eerst te dienen als assistent-regimentsarts. Hier komt hij voor het eerst de eigenaardigheden van de Kaukasische oorlog tegen: zijn vrouw en dochter zijn van de dokter gestolen, ze zijn niet gevonden, dus drinkt hij te veel.
Als onderdeel van het infanteriebataljon wordt de verteller naar de frontlinie in Tsjetsjenië gestuurd.
Er is een belegering van het Adelaarsnest - de residentie van de imam. In een bloedige strijd sterft de commandant van het regiment, majoor Afanasyev werd nieuw benoemd. Op een smal pad over de afgrond bestormen troepen de hoogten, van bovenaf belegeren de belegerde Tsjetsjenen stenen naar de Russen en doden velen. Soldaten nemen geen gevangenen, ze doden de gewonden. De partijen komen hand in hand samen. De haat van blanken voor de Russen treft de verteller. De held is ervan overtuigd dat de campagne waaraan hij deelneemt strafbaar is, 'voor de Hooglanders ... was het ... de Grote Patriottische Oorlog van de Kaukasus tegen het Russische rijk'.
Na het gevecht is de verteller bevriend met luitenant Moller, geneest zijn wond. Hij, wetende dat Alexander een voormalig officier is, neemt hem mee op vakantie naar Pyatigorsk. Daar ontmoeten vrienden gedegradeerd tot soldaten Zaturalov - een geweldig persoon die nieuwe uitspraken doet voor Alexander. De gesprekspartners bespreken de revolutie en komen tot de conclusie dat het een zegevierende opstand is die geen gelijkheid en rechtvaardigheid kent. In Rusland kan een revolutie bloederig worden. Zaturalov stelt dat de lessen van de revolutie, bijvoorbeeld de Franse, zeer onthullend en toepasbaar zijn in elke samenleving, ook in het Russisch.
Wandelend in Pyatigorsk ontmoet de verteller Dorokhov, die kwam spelen. Oude maatjes zijn blij. Later ontmoet de verteller majoor Afanasyev, die uiteindelijk de dader herkent en als zijn directe commandant problemen dreigt. Alexander wendt zich tot Dorokhov voor hulp, en nadat hij de majoor in kaarten heeft verslagen, laat hij het regiment verlaten en Oleksin geen kwaad doen.
De verteller en Moller zijn aangewezen om te dienen in het plotselinge fort bij Kizlyar. De soldaten zijn bang om eerlijk te zijn tegen Alexander, omdat ze hem als een meester zien, maar hij komt steeds dichter bij Moller. Eens vraagt hij om met zijn zoon, die door zijn eigen wordt bedreigd, naar Kizlyar te worden geleid, een vreedzame Tsjetsjeen. Onderweg redt Oleksin de jongen van de bandiet Beslan, niet door hem te doden, maar hem tegelijkertijd te laten gaan. Een Tsjetsjeen verklaart zichzelf schuldenaar van de held.
Tijdens de ambtenarij treedt een noodsituatie op: de hooglanders ontvoeren generaal Grabbe met een metgezel. De generaal, de opperbevelhebber van het Kaukasische leger, vraagt Moller de gevangengenomen vrouwen te bevrijden. De luitenant nodigt de held uit om Beslan te ontmoeten en hem naar de operatie te brengen. Alexander vindt een Tsjetsjeen en hij zegt dat zijn zoontje door Kozakken is ontvoerd en in het dorp is vastgehouden, in afwachting van losgeld. Als zijn zoon naar hem terugkeert, zal hij de generaal vinden. De verteller belooft de Tsjetsjenen te helpen.
Beslan leidt in het geheim een groot detachement soldaten naar een hooglanddorp, waar Alexander de generaal bevrijdt met een metgezel, Faith, die hij ooit redde van vervolging. De voortvluchtigen worden gevolgd door een achtervolging, er vindt een bloedige strijd plaats, waarbij officieren gewond raken en Oleksin het bevel op zich neemt. Soldaten vechten heldhaftig, vrouwen verbinden de gewonden. Er komt hulp en de uitgeputte, bebloede soldaten en vrouwen lopen terug naar het fort. Iedereen wordt opgenomen in het ziekenhuis, waar Alexander ontdekt dat Beslan om hulp heeft gevraagd.
De gewonden worden bezocht door generaal Grabbe en bekroond. Vera zorgt voor een ernstig gewonde Moller. Na zijn herstel keert de held zijn zoon terug naar Beslan. Vanuit het ziekenhuis worden de verteller en Moller naar het landgoed van de generaal vervoerd voor herstel. Grabbe vertrekt naar de hoofdstad om verslag uit te brengen aan de koning, met de bedoeling te vertellen over de prestatie van het garnizoen van de Sudden.
De hele zomer zit Alexander in het huis van de generaal en Moller wordt verliefd op Vera. Het is voor een eenzame verteller moeilijk om het geluk van een vriend te observeren.
Tijdens de jacht ontmoet Oleksin een Kozak - een premiejager uit het hoogland die het afgehakte hoofd van de vermoorde Beslan laat zien. Geschokt Oleksin redt en begraaft haar. De held beschuldigt de tsaristische regering van het voeren van een onrechtvaardige oorlog door middel van wilde methoden. Dorokhov bezoekt de verteller op het landgoed Grabbe en vertelt over Poesjkin die door de Kaukasus reist.
Moller en Vera kondigen hun verloving aan. In de herfst komt generaal Grabbe uit de hoofdstad, brengt Alexander de vergeving van de koning, de terugkeer van de rang van de officier. De voorspelling van de oude waarzegster kwam uit.
Alle voorspellingen komen uit, aangezien de strijdkrachten bleven voor ontmoetingen en verliezen
Op basis van militaire ervaring krijgt de held de rang van kapitein toegewezen, neemt hij ontslag en gaat hij naar het landgoed van de familie. Daar ontmoet hij Savka, die dienst doet als zijn manager, en bezoekt hij de graven van zijn ouders.
De verteller gaat naar de bruid Pauline, die hij een beetje schreef, omdat hij haar de volgende keer niet vertegenwoordigde, terwijl hij als soldaat diende. Nu heeft hij er spijt van. Oleksin ontdekt dat de bruid ziek is van consumptie. Al weken staat Alexander naast de stervenden. Voor haar dood bekent ze zijn liefde aan hem en vertelt hem Anya te vinden. De verteller begrijpt dat hij nooit verliefd is geworden op het meisje.
Savka vertelt Oleksin dat Anya terugkwam uit Italië met haar zoon in de buurt. Alexander houdt, als hij kan, ongeduld in bedwang, maar gaat toch op bezoek bij zijn enige liefde. Helden ontmoeten elkaar alsof ze niet uit elkaar zijn gegaan, ze zijn gelukkig.
Het blijkt dat Annette nooit getrouwd is geweest en hun zoon opvoedt. Alexander begrijpt nu pas waarom ze naar het buitenland is gebracht, en haar vader heeft zichzelf met hem neergeschoten en niet gedood. Geliefde stelt hem voor aan zijn zoon Vanechka, met wie ze veel over haar vader sprak. Ze geeft toe dat de oude graaf zich zorgen maakte over Alexander toen hij werd gearresteerd, en dat zijn vader ziek was. Helden dromen van trouwen en nooit afscheid nemen. Vanya brengt een zilveren schaal met eclairs, die geliefden vele jaren geleden verdronken.
