: Een bloeiende economie is gebaseerd op het principe van economische vrijheid. Vanuit het egoïsme van de ondernemer, de arbeidsverdeling en vrije concurrentie zorgt de markt voor rechtvaardigheid en gelijkheid.

Boek 1

Het boek analyseert de economische factoren die bijdragen aan de groei van de rijkdom van mensen. Onder rijkdom wordt verstaan ​​het inkomen van de samenleving dat gedurende een bepaalde periode is geproduceerd.

De basis van economische groei en productiviteit is de arbeidsverdeling. De arbeidsverdeling draagt ​​bij aan:

• 'Vergroot de flexibiliteit van medewerkers.' Door het vakmanschap te verbeteren, kunnen bijvoorbeeld smeden "elk meer dan 2300 nagels per dag maken";
• tijdwinst bij de overgang van het ene type arbeid naar het andere. Hierdoor kan de werknemer één ding doen en niet "rondkijken";
• de uitvinding van machines die arbeid vergemakkelijken en verminderen.

Mensen zullen gemakkelijker en sneller manieren ontdekken om enig resultaat te bereiken als hun aandacht ‹...› is gericht op slechts één specifiek doel.

De reden voor de arbeidsverdeling is de natuurlijke neiging van de mens om te ruilen. De arbeidsverdeling is afhankelijk van de omvang van de markt. Een enorme markt schept gunstige voorwaarden voor de arbeidsdeling en productie. In een krappe markt heeft de taakverdeling geen zin - een dorpstimmerman bijvoorbeeld wordt gedwongen een manusje van alles te zijn, anders kan hij niet overleven. De uitbreiding van markten is te danken aan nieuwe transportmodaliteiten (binnenvaart en zeevaart).

Het volgende is een kwestie van geld. Ze zijn ontstaan ​​vanwege de moeilijkheden bij het rechtstreeks inwisselen van goederen voor goederen. Elke fabrikant probeerde een product te krijgen dat niemand weigert in ruil te nemen.

Elk product heeft een consumenten- en ruilwaarde (eigendom om te ruilen voor iets anders). Een voorbeeld is water en diamanten: niets is nuttiger dan water, maar je kunt er niets voor kopen. Diamanten hebben geen consumentenwaarde, maar hun ruilwaarde is enorm. Het product heeft een markt- en natuurlijke prijs. Markt - dit is de prijs afhankelijk van de balans tussen vraag en aanbod. Natuurlijke prijs is een monetaire uitdrukking van ruilwaarde.

De natuurlijke prijs ‹...› staat voor de centrale prijs, waarnaar de prijzen van alle goederen voortdurend worden aangetrokken ‹...› ongeacht de obstakels die de prijzen afwijken van dit duurzame centrum.

Met vrije concurrentie, evenwicht tussen vraag en aanbod markt en natuurlijke prijzen.

Maar de belangrijkste maatstaf voor de waarde van elk product is arbeid. De kosten van goederen zijn een natuurlijk eigendom van iets dat het uit de natuur heeft. In de vroege samenleving werd de waarde bepaald door de arbeid die werd besteed aan de productie van de goederen en de arbeid die werd gekocht tijdens het ruilproces. In een beschaafde samenleving valt het aantal van deze soorten arbeid niet samen, aangezien het tweede type kleiner is dan het eerste.

Elke waarde bestaat uit drie soorten inkomsten: lonen, winsten en huren.

Salaris is de prijs van arbeid. Er moet onderscheid worden gemaakt tussen nominaal en reëel loon. De eerste wordt bepaald door de omvang van het geld en de tweede hangt af van veranderingen in de prijzen van grondstoffen. De hoogte van het loon is afhankelijk van de bevolkingsgroei. Met de groei van rijkdom neemt de vraag naar arbeid toe, stijgen de lonen en groeit het welzijn van de samenleving. Als gevolg hiervan versnelt de bevolkingsgroei, wat leidt tot een teveel aan arbeidsloon - de lonen worden verlaagd en de vruchtbaarheid wordt verlaagd. Dit leidt op zijn beurt tot een tekort aan arbeiders en hogere lonen.

Salaris hangt ook af van:

• over de aanvaardbaarheid van verschillende beroepen (de vergoeding is hoger, hoe minder prettig het werk);
• van de kosten voor het verwerven van de nodige vaardigheden (geschoolde en opgeleide mensen verdienen gemiddeld meer dan degenen die geen opleiding of training missen);
• over de mate van continuïteit van tewerkstelling (hogere beloning als vast dienstverband niet is gegarandeerd);
• vanuit vertrouwen in medewerkers en hun verantwoordelijkheid (overgenomen verantwoordelijkheid moet beloond worden);
• de kans om het verwachte loon te ontvangen in omstandigheden waarin het helemaal niet is gegarandeerd (beroepen met een hoog risiconiveau garanderen gemiddeld een hoger loon dan beroepen met een laag risiconiveau).

Mensen zijn niet even geneigd om te werken, maar het marktmechanisme is een eerbetoon aan iedereen, ongeacht beroep.

Winst is een aftrek van het product van de arbeid van de arbeider. De door hem gecreëerde waarde valt uiteen in twee delen. Een van hen krijgt een arbeider in de vorm van loon en de andere vormt de winst van de eigenaar. Winst is het resultaat van wat de werknemer doet boven de norm die nodig is om zijn salaris te creëren.

Huur betekent ook een aftrek van het product van arbeid. Het uiterlijk wordt geassocieerd met de opkomst van particulier bezit van land. De grondeigenaar verlangt een verhoging van de huur, zelfs als de verbetering van de gronden door de huurder op eigen kosten wordt aangebracht.

Boek 2

Het thema van het boek is kapitaal en factoren die bijdragen tot de accumulatie ervan.

Kapitaal is de voorraad onafgewerkte producten, waardoor de fabrikant het tijdverschil tussen de besteding van middelen en het uiterlijk van het eindproduct kan overbruggen. De eigenaar ontvangt inkomsten uit kapitaal. Kapitaal is verdeeld in vast en circulerend. Het verschil tussen beide is dat de eerste winst maakt "zonder over te dragen van de ene eigenaar naar de andere of zonder verdere circulatie", en de tweede "hem constant in de ene vorm achterlaat en in een andere naar hem terugkeert". Het basiskapitaal omvat niet alleen de arbeids- en bouwinstrumenten, maar ook de som van de "verworven en nuttige vermogens van alle inwoners en leden van de samenleving".

Vervolgens wordt een definitie van bruto en netto inkomen geïntroduceerd. Het bruto-inkomen van de staat is het volledige jaarlijkse product van het land. Netto inkomen wordt beschouwd als een deel ervan dat de inwoners van dit land, zonder hun kapitaal uit te geven, kunnen worden toegeschreven aan hun consumentenvoorraad.

Het kapitaal van de onderneming stijgt doordat een deel van het jaarinkomen wordt gespaard. Dit wordt mogelijk gemaakt door productieve arbeid en spaarzaamheid.

Productieve arbeid verhoogt de waarde van een product wanneer "de prijs van dit artikel vervolgens ... een hoeveelheid arbeid in beweging kan zetten die gelijk is aan de oorspronkelijke productie". Het wordt 'verkocht in een enkel item of product dat kan worden verkocht'. Hoe groter het aandeel productieve arbeid, hoe groter de kans om de productie in de toekomst te verhogen. De auteur vergelijkt fabrieksarbeiders met bedienden en merkt op dat de eerste niet alleen hun loon vergoeden, maar ook winst voor de eigenaar opleveren. Een ondernemer wordt armer als hij veel bedienden heeft. Allen die geen winst maken, zijn onproductieve arbeiders. Samen met acteurs en clowners omvatten ze 'de soeverein met al zijn gerechtelijke ambtenaren en officieren, het hele leger en de marine'.

'We worden tot zuinigheid gedreven door het verlangen om onze situatie te verbeteren' en dit verlangen is sterker dan het 'verlangen naar plezier', dat kosten met zich meebrengt. Een zuinig persoon is een weldoener van de samenleving. De auteur beschermt tussenpersonen en retailers omdat hun werk productief is.

Ter afsluiting van het boek geeft de auteur een diagram van de optimale verdeling van kapitaal over het land. Aan het hoofd van de productiehiërarchie staat de landbouw, omdat haar producten voldoende zijn om huur, lonen en winsten te betalen. Op de tweede plaats in productiviteit staat de industrie.De derde is binnenlandse handel, dan buitenlandse en tenslotte doorvoer, die de productiviteit niet beïnvloedt.

Boek 3

Het boek geeft een samenvatting van de geschiedenis van de nationale economie van Europa.

Onder natuurlijke ontwikkeling 'gaat een groot deel van het kapitaal van elke ontwikkelingsmaatschappij in de eerste plaats naar de landbouw en vervolgens naar de fabrieken en, last but not least, naar de buitenlandse handel. Deze volgorde van dingen is zo natuurlijk ... het is altijd ... tot op zekere hoogte gerespecteerd ... In alle moderne Europese staten is het op vele manieren op het hoofd gekeerd. " Dit komt door "gebruiken en zeden", bewaard gebleven uit het historische verleden van veel landen.

De belangrijkste rem op de ontwikkeling van de landbouw was de slavernij. Als een vrije boer geïnteresseerd is in de resultaten van de bevalling, dan 'probeert een lijfeigene die niets anders kan krijgen dan zijn voedsel, zichzelf alleen niet te belasten met buitensporige arbeid en laat hij niet toe dat het product van het land veel verder gaat dan nodig is voor zijn bestaan'. Hieraan werden boerenheffingen en zware belastingen toegevoegd, 'liggend op de boeren'. Staatsbeleid was ook “ongunstig voor verbetering en teelt van land” (bijvoorbeeld de export van brood zonder speciale toestemming was verboden). De handel ontwikkelde zich niet 'als gevolg van belachelijke wetten tegen degenen die de prijzen verhoogden en verlaagden, kopers, evenals voorrechten die werden toegekend aan beurzen en markten'.

Stedelijke ontwikkeling was de reden voor de opkomst van de landbouw en niet het gevolg:

• Steden voorzagen het dorp van een "grote markt die klaar was voor de rauwe producten van landelijke gebieden, ze stimuleerden de landteelt en hun verdere verbetering."
• het kapitaal van stadsbewoners "werd vaak besteed aan de aankoop van grond voor verkoop, waarvan een aanzienlijk deel vaak onbebouwd zou blijven."
• de stedelijke economie 'leidde tot de instelling van orde en goed bestuur, en daarmee tot vrijheid en veiligheid van het individu in plattelandsgebieden, waarvan de bewoners tot dan toe in een bijna constante oorlog met hun buren en in slaafse afhankelijkheid hadden geleefd'.

Daarom ontwikkelden industriële Europese landen zich, in tegenstelling tot landen met ontwikkelde landbouw, zeer langzaam.

Boek 4

Het boek bekritiseert verschillende aspecten van de politiek van mercantilisme. Telkens wordt uitgelegd waarvoor een bepaalde wet is uitgevaardigd, rechten of beperkingen zijn ingevoerd. Vervolgens wordt getoond waartoe dit uiteindelijk heeft geleid - telkens als blijkt dat de betreffende maatregel zijn doel niet heeft bereikt of tot het tegenovergestelde resultaat heeft geleid.

Politieke economie wordt beschouwd als een kennis die nodig is voor een staatsman. Haar taak is om rijkdom en macht te vergroten.

... het mag geen voordelen opleveren of een speciale stimulans geven aan de buitenlandse handel in grondstoffen, bij voorkeur boven de binnenlandse handel.

Persoonlijk belang is een krachtige motor voor de welvaart van de samenleving. Streven naar hun eigen bestwil, mensen worden geleid door de "onzichtbare hand" van de markt naar de hogere doelen van de samenleving. Het is noodzakelijk dat een individu "volledig vrij zijn eigen belangen in zijn eigen geest kan nastreven en met zijn arbeid en kapitaal kan concurreren met de arbeid en het kapitaal van een andere persoon en de hele klasse". Daarom, als een persoon zijn rijkdom vergroot door middel van ondernemerschap, ijver en spaarzaamheid, vergroot hij daarmee de rijkdom van de samenleving. Tegelijkertijd leidt vrije concurrentie, gelijkstelling van de normen, tot een optimale verdeling van arbeid en kapitaal tussen sectoren.

Het boek eindigt met een oproep om aandacht te besteden aan de consument, wiens belangen "bijna constant de belangen van de fabrikant opofferen".

Boek 5

De belangrijkste onderwerpen die in het boek worden besproken, zijn belastingkwesties en de rol van de staat in de economie.

Belastingbetaling moet zonder uitzondering aan alles worden toegewezen - aan arbeid, kapitaal, land. Een apart hoofdstuk bevat de principes van het belastingbeleid:

• belastingen moeten door alle burgers worden betaald, elk naar hun inkomen;
• de te betalen belasting moet worden vastgesteld en mag niet willekeurig worden gewijzigd;
• elke belasting moet worden betaald in een vorm die voor betalers het minst verlegen is;
• belasting moet op billijke wijze worden vastgesteld.

Alle staten zouden in hun eigen productie alleen die goederen moeten ontwikkelen die goedkoper zijn dan op andere plaatsen. Dit zal de internationale arbeidsverdeling zijn die alle landen ten goede komt. Elke poging om een ​​dergelijke tweedeling op internationale schaal te voorkomen, brengt alleen maar schade toe.

De staat heeft "drie zeer belangrijke verantwoordelijkheden": zorgen voor militaire veiligheid, rechtvaardigheid en "de verplichting om bepaalde openbare voorzieningen en openbare instellingen te creëren en te onderhouden, waarvan de oprichting en het onderhoud niet ten goede kunnen komen aan individuen of kleine groepen".