Koning Eric is een vreemde en excentrieke figuur; hij is uiterst achterdochtig en vatbaar voor onverwachte beslissingen. Hij verstoorde de binnenplaats en vestigde in zijn paleis in Stockholm een minnares - de dochter van de soldaat Karin, van wie hij oprecht houdt en van wie hij al twee kinderen heeft. Maar tegelijkertijd, zoals het een monarch betaamt, maakt hij plannen voor een dynastiek huwelijk met Elizabeth van Engeland en wacht hij op de komst van zijn gezant uit Engeland in het paleispark. Beneden, op het gazon onder de ramen van het paviljoen, zit Karin te borduren en de bewaker, Max, haar voormalige vriend, aan wie ze de koning verkiest, maar niet uit ijdelheid of eigenbelang, hangt om haar heen: Karin heeft medelijden met Eric, zoals ze denkt, hij zal verloren zijn. De koning ziet de soldaat van boven en rolt, om hem af te schrikken, vanaf het balkon spijkers naar beneden. Max vertrekt, maar een andere man neemt zijn plaats in - Goran Persson, een voormalig adviseur van de koning, nu in ongenade. Na het gesprek Karin met de vaandel te hebben afgeluisterd en haar trouw aan Eric te verzekeren, biedt hij haar vriendschap aan. Bovendien bracht hij Karin goed nieuws - de huwelijksambassade van Eric mislukte. De koning, die Persson van bovenaf heeft gezien, zet zijn vreemde truc voort en gooit achter de spijkers een hamer, een bloempot, kussens, een stoel ... Goran Persson rent. De koning lacht en roept hem terug, maar hij komt niet terug.
Op dit moment verschijnt Niels Sture, die terugkwam uit Engeland, op het gazon. Hij kwam met familieleden - Svante en Eric Sture naar de receptie van de koning, wat de koning ongenoegen bezorgt. Hoe was de menigte als getuigen? Elizabeth weigert hem? Waar is de brief? De koningin beval hem in woorden te antwoorden - en zo grof dat zijn tong niet draait ...
De koning is boos. Hij verdrijft de nieuwkomers en gooit de voorwerpen die eerder van het balkon zijn gegooid achter hen aan. Bij de koning verschijnt maarschalk Yullenshern. Hij wil de bittere pil zoeten: Elizabeth weigerde omdat ze een minnaar had - graaf Lester. Dan moet je Leicester vermoorden! - de koning beslist zonder aarzelen. En vermoord Lester Yullenshern! Maar hij weigert deze eer, Yullensherna is een edelman, geen moordenaar. De koning verbant ook Yullenschern.
Goran Persson keert terug. Rustige Eric zegt tegen hem: hij weigerde Elizabeth gewoon - omdat ze een minnaar kreeg. Hoewel de boze Sture natuurlijk het gerucht zal verspreiden dat ze Eric heeft afgewezen. Goran Persson roept de koning op om te kalmeren: laat Eric anderen niet te hard beoordelen en het woord 'liefde' vaker herhalen, dan zullen ze ook van hem houden. Goed wordt beloond. Zo heeft hij zelf een verlaten vrouw opgevangen met een driejarig kind. En wat? Zijn huis was vervuld van vreugde.
Dus wie zal Goran Persson adviseren om met hem te trouwen? Katarina van Polen. Maar de koning heeft zojuist toestemming gegeven om met haar halfbroer, hertog Johan, te trouwen! Hij was al op een schip gevaren. Dus je moet hem inhalen en beoordelen! Yullensherna heeft zojuist gemeld: hertog Johan is in het geheim al getrouwd met een Poolse prinses. Zo schond hij zonder toestemming van de koning het verbod op betrekkingen met een buitenlandse mogendheid. Eric is het daarmee eens. Waarom zou Goran Persson niet weer zijn adviseur zijn? Goran is het daarmee eens. Maar alleen als hij in zijn handen is, heeft hij echte macht. Hij heeft niet de functie van staatssecretaris nodig, die voor alles verantwoordelijk is, maar durft zelfs geen woord met de koning te spreken. Hij zal de functie van officier van justitie niet opgeven. Eric accepteert zijn voorwaarden.
Huis van Goran Persson. Zijn moeder vraagt of de koning hem echt voor het gerecht heeft gebracht. En natuurlijk vergeten een salaris vast te stellen? Ja, er werd niet over hem gesproken. Maar Goran Persson staat klaar om de koning zonder salaris te dienen. Hij zal de koning niet verlaten. Ze zijn onder één ster geboren. Naast Goran heeft Eric alleen zijn Karin.
Het huis van Persson is Svante Sture, staatssecretaris. Hij beledigt Yoran en zijn familie en noemt hem een hoer die Magda door hem verwarmde, en de eigenaar zelf - priesterlijke spawn. Goran is niet bang voor een vooraanstaande gast, voor hem is hij een symbool van de gehate edelen, roofdieren die de koning en het volk scheiden, herinnert Persson Stura eraan dat hij hem zijn titel van eerste graaf van Zweden verschuldigd is. Maar laat het hem weten: nu, de tweede official na de koning in het land, is hij, Goran, dus laat Svante oppassen! Dat vertrekt.
Komt binnen door Goran Max. Hij krijgt een waarschuwing: laat Karin met rust! Het kan worden overgebracht naar een andere stad. Of verwijder het! Max daagt Goran uit en verlaat het huis. Maar bijna onmiddellijk verschijnt er een koning voor de deur. Weet Goran Persson dat de hertog, die met Katarina is getrouwd, nu bij de rebellen-Finnen in het kasteel van Abo zit? Dan moet hertog Johan volgens Persson worden gevangengenomen en geëxecuteerd. Maar alleen bij besluit van de Riksdag (Zweeds parlement). Alles moet, voor zover mogelijk, binnen de wet gebeuren. Weet de koning dat zijn ergste vijand Svante Sture hier net is geweest en Goran en zijn familie beledigt! De goran zelf is de schuldige, meent de koning, hem is herhaaldelijk een titel aangeboden waaruit hij kan kiezen, maar hij weigert. Waarom? Omdat Goran alleen beoordeeld wil worden op zijn daden! Ja, Eric begrijpt hem, hij voelt zich zelf een vreemde onder de Zweedse adel. Misschien omdat de wortels in Duitsland liggen?
Onverwachts verschijnt Mons voor de deur, vader Karin, hij is verbluft om de koning in Jorans huis te zien, maar hij zet zijn zaken grof en moedig uit. Hij tolereert niet dat zijn dochter in losbandigheid leeft! Er is iemand die bereid is haar zonde te verdoezelen en met haar te trouwen. En hier, in familiezaken, laat niemand hem in de weg staan, in Bergen! Zelfs de koning zelf! Eric explodeert, maar beteugelt zijn woede: voor hem staat de grootvader van zijn kinderen. Goran Persson weigert een petitie van Mons aan te nemen. Oké, dan gaat Mons naar staatssecretaris Svante Stura!
Na het vertrek van Mons belooft Goran de koning dat hij de zaak zal regelen. En hij regelt het op zijn eigen manier, nadat hij zijn neef heeft gebeld - de eenogige reus Peder Wellamson. Hij moet zes dozijn goed gedaan hebben om te helpen, de vaandel in een zak stoppen en hem verdrinken. Zodat er geen druppel bloed wordt gemorst!
Woedend op Zweden, Finland en Polen werd hertog Johan gevangengenomen. De Riksdag veroordeelt hem ter dood, maar Eric verleent hem gratie. De weduwe-koningin (zijn stiefmoeder) intrigeert tegen de koning en bereidt een vergeven triomfbijeenkomst voor. Goran Persson zet echter een val voor de samenzweerders: ten tijde van de bijeenkomst en de introductie van welkomsttoespraken werd iedereen gearresteerd. Nu moeten ze beoordeeld worden door de Riksdag verzameld in Uppsala. Voordat hij in een beschuldigende toespraak spreekt, laat Eric, op verzoek van Karin, de kinderen binnen: ze willen de paus zien in de koninklijke hermelijnmantel (op het hoogtepunt van de zomer!) En in de gouden kroon. Kleine Sigrid voor de vader wikkelt zijn pop in een boekrol met een geschreven uitvoering. Natuurlijk kan de koning niet spreken zonder een stuk papier, en de Riksdag wil niet luisteren naar getuigen van zijn kant - ze zijn van een te lage afkomst. De samenzweerders zijn gerechtvaardigd. Maar dit weerhoudt Persson er niet van om ze te beoordelen - nu niet door de wet, maar, zoals hij gelooft, door gerechtigheid. De talenten van de eenogige neef van Peder Wellamson worden weer ingezet. Hij heeft een kleine terugbetaling nodig - een verhoging voor korporaal. De samenzweerders zijn in de kelder vermoord.
Noch Goran Persson, noch koning Eric weten dat Karin tegen die tijd met de kinderen was meegenomen door de weduwe-koningin. Ze kwam naar Karin om familieleden te vragen, maar toen ze erachter kwam dat Karin geen invloed had op de beslissingen van haar man en de laatste vrouw aan het hof was, veinsde ze medelijden met haar en maakte haar bang, en zei dat de enige persoon die Karin om hulp kon vragen was Ensign Max verdween namelijk helemaal niet, maar werd gedood door de gemene orde van Goran Persson. Hierna neemt de koningin Karin gemakkelijk weg met haar kinderen.
Koninklijk kasteel in Stockholm. Hertog Johan (hij is al groot) stemt ermee in de macht te grijpen met zijn broer Hertog Karl De executie van de kleine edelen, gearrangeerd door Eric in Uppsala, treurt hen niet bijzonder, voor het land is het alleen voor het welzijn. Maar je kunt de gek niet op de troon laten. Hoewel geweten, bekering, bekering - waanzin is? De koning was net op zoek naar de weggenomen kinderen in het bos, verdwaalde, sliep op kale grond, in de regen. Maar het is absoluut waanzin om naar de soldaat Mons te gaan en hem om de hand van Karins terugkerende dochter te vragen! Beide hertogen zijn uitgenodigd voor de bruiloft, maar ze zullen er niet naar toe gaan - ze raden naar de val die hij heeft gezet.
Hetzelfde feestelijk schoongemaakte kasteel. Eric geeft toe dat de vijand grootser was dan hij dacht: zij en Karin spaarden hun kinderen, en hij nam het leven van de edelen ... Ja, hij, Eric, verdient zijn gelukkige lot niet! Eric is ook van streek dat hij de trouwe Joran Persson niet kon uitnodigen voor de bruiloft, dit was in tegenstelling tot weten.
Ceremoniesmaster kondigt aan: Erica en de koningin willen de mensen zien! Eric stuurt mensen naar binnen. Onder hen is vader Karin een soldaat van Mons: hij is, zoals altijd, onbeleefd en arrogant en haalt de koning bijna uit geduld. Eric zou deze toehoorders er graag uit willen schoppen. Maar wie is dit? Goran Persson? Ja, hij kwam net uit Uppsala: hij wist de Riksdag te overtuigen - Yoran kreeg een veroordeling van geëxecuteerde edelen. Maar de koning heeft al brieven naar het land gestuurd met het nieuws dat de geëxecuteerden onschuldig zijn! Welnu, de Goran zal de zaken van de koning niet meer regelen! Eric vernietigt alles wat hij bouwt. Dus nu kwamen beide hertogen niet naar de bruiloft. Iemand heeft ze gewaarschuwd. Waarschijnlijk Karin. Yullenshern benadert de koning: edelen komen niet naar het festival - hier is een pak met gedrukte brieven. Wel, Eric besluit, laat de mensen rond de tafels lopen! De eenogige metgezel van het ongeluk Wellamson komt de hal binnen, meldt hij: het kasteel is omsingeld, in de volgende hal - de hertogen Karl en Johan. Maarschalk Yullenšern valt voor Eric op zijn knieën: Heer, red en heb medelijden met de goede koning, een vriend van het volk van Eric de voorbidder!
De gewone mensen feesten in de hal, maar de mensen voelen zich ongemakkelijk: prijzen ze de demente? Of misschien is hij niet zo zwak van begrip als ze hier aan de tafels zitten! Eric is een goede koning, hij trouwde met een eenvoudig meisje.
Yullensherna komt de hal binnen. Hij kondigt aan: Zijne Majesteit de Koning van Zweden Johan III! De hertog van Karl, die naast Johan loopt, loopt van hem weg en maakt een teken naar zijn gevolg. Johan verraadde hem: ze spraken af dat ze de troon zouden delen. Yullensherna roept uit: “Het lijkt erop dat de wereld gek is geworden! Eric dacht van wel! '
Een klein meisje aan tafel vraagt haar moeder: 'Gaat het allemaal snel eindigen?' De hertog Karl wendt zich met een glimlach tot haar: 'Nee, lief kind, de strijd houdt niet op - nooit!'
