Gebeurtenissen vinden plaats gedurende een dag in de woonkamer van een militair huis in de jaren 80. XIX eeuw
Rotmister en Pastor onderzoeken de zaak van Private Noid. Hij ontving een klacht - hij wil geen geld geven voor het onderhoud van zijn onwettige kind. Noid rechtvaardigt zichzelf door te knikken naar een andere soldaat - Ludwig: hoeveel te weten, misschien is hij de vader van het kind? Emma liep met beide. Als Noyd er zeker van was dat hij de vader was, zou hij trouwen. Maar hoe weet hij dat zeker? En zijn hele leven met een vreemd kind om te rommelen is niet zo heet als interessant. De bazen jagen Noida de kamer uit. Wat kun je eigenlijk bewijzen!
Rotmister en Pastor, broer van de vrouw van Rotmister Laura, ontmoetten elkaar niet over Noid; ze bespreken wat ze moeten doen met de opleiding van Bert, dochter van Rotmistra. Feit is dat de man en vrouw sterk van mening verschillen over haar opvoeding: Laura ontdekte artistiek talent bij haar dochter en Rotmister vindt dat het beter is Berthe het beroep van leraar te geven. Als ze dan niet trouwt, heeft ze een goedbetaalde baan en als ze dat doet, kan ze haar eigen kinderen goed opvoeden. Laura staat echter haar mannetje. Ze wil niet dat haar dochter naar de stad wordt gestuurd om te studeren, waar ze bij haar vriendin Rotmister Smedberg, die volgens Laura bekend staat als vrijdenker en onruststoker, zal moeten wonen. De kapitein wil Berta niet thuis laten, waar iedereen haar op zijn eigen manier onderwijst: zijn schoonmoeder bereidt haar voor om een spiritualist te worden, Laura droomt ervan actrice te worden, de gouvernante probeert haar in een methodist te veranderen, de oude Margrethe, de verpleegster Rotmistra, verandert haar in de doop en de dienstmeisjes trok in het heilsleger.
Volgens de dominee heeft de Rothmeister zijn vrouwen volledig ontslagen. Laat Laura voorzichtig zijn, ze heeft een sterk humeur, in haar jeugd bereikte ze alles - ze deed alsof ze verlamd was en lag zo totdat haar wensen werden vervuld. Over het algemeen ziet de Rotmister er de laatste tijd niet goed uit. Weet hij dat er een nieuwe dokter naar hen toe komt?
Rothmistur komt binnen in Laura. Ze heeft geld nodig om te boeren. Wat is er met Noid gebeurd? Ah, dit is een zakelijke aangelegenheid! Maar het hele huis weet van hem! Is Noida vrijgelaten? Alleen omdat het kind onwettig is en het onmogelijk is om te bewijzen wie zijn vader is? En in het huwelijk is het volgens Rotmistra mogelijk?
De eerste die de nieuwe Dr. Laura ontmoette. Is iedereen in het gezin gezond? Godzijdank zijn er geen acute ziekten. Maar niet alles is veilig. De dokter kent bepaalde omstandigheden ... Het lijkt haar dat haar man ziek is. Hij bestelt boeken in dozen, maar leest ze niet. En toch beweert hij door een microscoop te kijken dat hij andere planeten ziet. Verandert hij vaak beslissingen? In de afgelopen twintig jaar was er waarschijnlijk geen bevel dat hij niet zou annuleren ... Ja, natuurlijk zou ze haar man niet ongerust maken met onverwachte ideeën. In een verhit brein kan elk idee veranderen in een obsessie, in een manie. Dus je hoeft geen argwaan bij hem te wekken?
De gezagvoerder verwelkomt de nieuwkomer hartelijk. Heeft de dokter echt zijn werken over mineralogie gelezen? Zojuist is hij op weg naar een geweldige ontdekking. Onderzoeken van een meteorietstof met een spectroscoop leverden verbluffende resultaten op. Hij vond er sporen van steenkool in - organisch leven! Helaas komt de bestelde literatuur niet. Zal de dokter hier wonen, in het bijgebouw, of zal hij het staatsappartement bewonen? Kan het hem schelen? Laat het hem van tevoren weten. De kapitein houdt niet van onverschillige mensen!
De verpleegster komt naar Rotmistr. Hij kalmeerde en sloot vrede met zijn vrouw! Laat hem het meisje thuis laten! De moeder heeft alleen vreugde dat het kind! De kapitein is verontwaardigd. Hoe, en zijn oude verpleegster staat ook aan de kant van zijn vrouw? Oude Margrethe, wat is hem dierbaarder dan moeder! Verrader! Ja, hij is het met Margrethe eens; leren over familiezaken helpt niet. Zoals ze zeggen, leven met wolven is als een wolf huilen! .. Nou, nu is er geen echt geloof in hem! Waarom is het bij de verpleegster, als ze begint te praten over haar God, worden haar ogen slecht?
Met zijn dochter Berta, van wie Rotmister gepassioneerd houdt, verloopt ook zijn relatie tot het einde niet. De dochter stemt ermee in om naar de stad te gaan, als de vader maar haar moeder overhaalt. Berta wil zich niet bezighouden met spiritualisme met zijn grootmoeder. Een andere grootmoeder zegt dat hoewel zijn vader door een telescoop naar andere planeten kijkt, hij in het gewone leven niets weet.
Diezelfde avond vindt er een andere verklaring plaats tussen Rothmistre en Laura. Heeft de kapitein beslist besloten het meisje naar de stad te sturen? Laura staat dit niet toe! Zij heeft, net als haar moeder, meer rechten op het meisje! Je kunt tenslotte niet precies weten wie de vader van het kind is, terwijl zijn moeder er een is. Wat betekent dit in dit geval? 'En wat Laura kan aankondigen: Berta is haar dochter, niet de zijne!' Dan is Rotmistra's macht over het kind voorbij! Trouwens, waarom is hij zo zeker van zijn vaderschap?
De kapitein verlaat het huis en belooft niet eerder dan middernacht terug te komen. Op dit moment praat Laura met de dokter. Hij is van mening dat Rotmistr absoluut gezond is: wetenschap doen getuigt meer van de helderheid van de geest dan van zijn wanorde. De niet-ontvangst van de boeken aan Rothmistra, zo lijkt het, wordt verklaard door de toegenomen bezorgdheid van de vrouw voor de kalmte van haar man? Ja, maar vandaag begon de echtgenoot opnieuw met de meest ongebreidelde fantasieën. Hij stelde zich voor dat hij niet de vader van zijn eigen dochter was, en voordat hij de zaak van één soldaat analyseerde, zei hij dat niemand met vertrouwen kon zeggen dat hij de vader van zijn kind was. Dit is niet de eerste keer dat hem is overkomen. Zes jaar geleden gaf hij in een vergelijkbare situatie in een brief aan een arts toe dat hij bang was voor zijn geest.
De dokter stelt voor: je moet wachten op Rotmistra. Om hem niets te laten vermoeden, moet hij te horen krijgen dat de dokter is gebeld vanwege de ziekte van de schoonmoeder.
De kapitein komt terug. Nadat hij de verpleegster heeft ontmoet, vraagt hij haar wie de vader van haar kind was? Natuurlijk, haar man. Weet ze het zeker? Naast haar man had ze geen mannen. Geloofde de man in zijn vaderschap? Gedwongen!
De dokter komt de woonkamer binnen. Wat doet de dokter hier in de late uurtjes? Hij werd gebeld: de moeder van de minnares draaide haar been. Raar! Een verpleegster zei zojuist dat haar schoonmoeder verkouden was. Wat denkt de dokter trouwens: vaderschap kan immers niet met absolute zekerheid worden vastgesteld? Ja, maar vrouwen blijven. Nou, vrouwen die geloven! Met Rotmister, toen hij jonger was, gebeurden er zoveel sappige verhalen! Nee, hij zou geen enkele, zelfs de meest deugdzame vrouw niet geloven! Maar dit klopt niet! - De dokter probeert hem te sussen. De kapitein spreekt zich uit, zijn gedachten zijn over het algemeen pijnlijk.
Zodra de dokter erin slaagt te vertrekken, belt de Rothmister zijn vrouw! Hij weet dat ze hun gesprek buiten de deur afluistert. En ze wil met haar praten. Hij ging naar het postkantoor. Zijn vermoedens werden bevestigd: Laura onderschept al zijn bevelen. En hij drukte op zijn beurt alle aan haar gerichte brieven uit en leerde van hen dat zijn vrouw al zijn vrienden en collega's al heel lang inspireerde dat hij gek was. Maar hij biedt Laura nog steeds vrede! Hij zal haar alles vergeven! Laat hem maar zeggen: wie is echt hun vader, Bert? Deze gedachte kwelt hem, hij kan echt gek worden!
Er is een krachtige verklaring tussen de echtgenoten: van de agressiviteit en overtuiging van Laura in allerlei ondeugden, gaat de Rotmister door met zelfverminking en prijst haar moederlijke deugden: zij, zwak, ondersteunde ze op de meest kritieke momenten! Ja, alleen op zulke momenten vond ze hem leuk, - geeft Laura toe. Ze haat de man in hem. Welke van de twee heeft gelijk? - de Rotmister stelt en beantwoordt zijn eigen vraag: degene in wiens handen de macht is. Dan is de overwinning voor haar! - kondigt Laura aan. Waarom? Omdat ze morgenochtend de voogdij over hem zullen vestigen! Maar op welke gronden? Gebaseerd op zijn eigen brief aan de dokter, waarin hij bekent dat hij gek is. Is hij het vergeten? Woedend gooit Rothmeister een verlichte tafellamp naar Laura. Zijn vrouw ontwijkt en rent weg.
De kapitein zit opgesloten in een van de kamers. Hij probeert de deur van binnenuit te breken. Laura vertelt haar broer: haar man werd gek en gooide een brandende lamp naar haar toe, moest hem op slot doen. Maar is er haar eigen schuld? - meer bevestigen dan vragen, zegt de broer. De dokter komt de woonkamer binnen. Wat is voor hen winstgevender? Hij vraagt direct. Als Rotmistra tot een boete wordt veroordeeld, zal hij nog steeds niet kalmeren. Als je hem in de gevangenis zet, zal hij er binnenkort uit worden vrijgelaten. Het blijft om hem als gek te herkennen. Een keurslijf is klaar. Wie zet haar op Rotmistra? Onder de aanwezigen zijn geen jagers. Private Noid wordt ingeschakeld. Pas nu stemt de verpleegster ermee in de patiënt te kleden. Ze wil niet dat Noyd haar grote jongen pijn doet.
Eindelijk breekt de kapitein de deur en gaat naar buiten. Hij argumenteert met zichzelf: zijn geval is herhaaldelijk beschreven in de literatuur. Telemachus vertelde Athena: het is onmogelijk om te weten wie de vader voor de mens is. Ezechiël heeft een soortgelijke. Alexander Pushkin werd ook slachtoffer - niet zozeer een dodelijke kogel, maar geruchten over de ontrouw van zijn vrouw. Dwaas, hij geloofde op haar sterfbed in haar onschuld!
De kapitein beledigt de dominee en de dokter en noemt ze cuckolds. Hij weet er iets van en kan fluisteren in het oor van de dokter. Is hij bleek geworden? Dat is het! Over het algemeen kan duidelijkheid in gezinsrelaties maar op één manier worden gebracht: je moet trouwen, scheiden, een minnaar worden van je ex-vrouw en je eigen kind adopteren. Dan wordt de relatie met absolute nauwkeurigheid aangegeven! Wat vertelt Berta hem? Dat hij zijn moeder slecht behandelde door een lamp naar haar te gooien? En dat hij daarna niet haar vader is? Doorzichtig! Waar is zijn revolver? Munitie is er al uit gehaald! Helaas! En de verpleegster? Wat doet de verpleegster nu met hem? Weet Adolf nog hoe ze in haar jeugd een gevaarlijk stuk speelgoed van hem wegnam - een mes? Geef, zeggen ze, een slang, anders zal hij bijten! Dus nu kleedde ze hem aan. Laat hem nu op de bank liggen! Tot ziens!
Nee, Rotmistru heeft absoluut pech met vrouwen! Ze zijn allemaal tegen hem: de moeder was bang om hem te baren, de zuster eiste gehoorzaamheid van hem, de eerste vrouw beloonde hem met een ernstige ziekte, de dochter, gedwongen tussen hem en zijn moeder te kiezen, werd zijn vijand, en zijn vrouw werd een tegenstander die hem achtervolgde totdat hij viel dood!
Maar Laura zou hem niet vernietigen! Misschien lag ergens in de achterstraten van haar ziel de wens om van hem af te komen, maar ze verdedigde vooral haar belangen. Dus als zij de schuld voor hem heeft, is Laura voor God en geweten puur. Wat zijn vermoedens over Berta betreft, die zijn belachelijk.
De kapitein eist dat hij bedekt is met een marcherend uniform. Hij vervloekt vrouwen ("Machtige macht viel voor een lage sluwheid, en verdomme, heks, verdomme allemaal, vrouwen!"), Maar roept dan de hulp in van de moedervrouw. Hij belt de verpleegster. Zijn laatste woorden: “Slaap me in slaap, ik ben moe, ik ben zo moe! Welterusten, Margrethe, gezegend ben je in vrouwen. " De kapitein sterft, zoals de dokter heeft vastgesteld, aan een beroerte.
