U herinnert zich dit jaar waarschijnlijk nog: ze hebben de kathedraal van Christus de Verlosser gebroken. Voor de leek was het erger dan de Oktoberrevolutie. Toen, vóór het begin van de roman, besloot de auteur opmerkingen te schrijven, maar in die tijd had hij een groothoofdige jongen genaamd Vyacheslav ...

Pardon, kan ik beginnen met de verdiensten? De kliniek waar Matvey Ivanovich Andreishin, de majestueuze zevenentwintigjarige psychiater, en Yegor Yegorych, de secretaris van een grote man, werken voor plotseling zieke juweliers, de gebroeders Yuriev. Er vond diefstal plaats in hun atelier, en al snel gingen er geruchten over het verdwijnen van de gouden kroon, op bevel van een naar verluidt onbekende agent voor de Amerikaanse keizer. Dr. Andrejshin observeert de zieken en komt tot de conclusie dat de reden voor hun waanzin ligt in onbeantwoorde liefde. Het enige spoor van de vreemdeling - de knop van de werkplaats van S. Murfina - leidt hem naar Susanna, de dochter van de voormalige eigenaar. De dokter wordt verliefd op deze blondine met een smal, mooi gezicht. Hij is er zeker van dat hij "de ineenstorting van de mens moet voorkomen" en moet genezen met één zin: zowel juweliers als Susanna en het hele huis waar ze woont.

Dus Matvey Ivanovich en Yegor Yegorych, die naar het congres van de criminologen in Berlijn gingen, bevinden zich in de buurt van huis nr. 42. Hier ontmoeten ze Leon Ionovich Cherpanov, die uit de Oeral komt, om arbeiders te werven voor de gieterij. Andreishin verklaarde zichzelf tot dokter "ugogorlonos" uit de periferie en spreekt de wens uit om een ​​overeenkomst te sluiten en zich tijdelijk in dit huis te vestigen. Cherpanov had geen andere keus dan de eerste arbeiders te accepteren en hen in te voeren in de gemeenschappelijke woningen die waren uitgerust met de bouw van het Moskou-rijk.

Twintig huisvrouwen brulden in de keuken en brulden vijftig primus. Cherpanov bevindt zich in de badkamer. De bovenste verdieping met zuilen werd bewoond door de familie van Zhavoronkov, een voormalig kerkmeester, en nu een ijsman met een vakbondskaartje. Iedereen wist dat hij "publiekelijk ijs verkocht en in het geheim bouwwerkzaamheden uitvoerde" en bovendien leidde hij een cel van atheïsten. De Murfins woonden op de begane grond - moeder, vader, oom Savely, de twintigjarige Susanna en haar oudere zus Lyudmila, die op beide fronten van de burgeroorlog de bijnaam Bylinka verdienden. Ze schrijft het boek '400 verliezen' over haar indrukken. Zoals iedereen die speculeert, herhaalt Lyudmila: "We zijn fans van realisme <...> Een grote partij haver is duurder dan het vermogen om een ​​reeks literatuur in een gouden naald van fantasie te trekken". De dokter is echter van mening dat alleen Susanna "deze verzameling mensen verenigt", dat ze de ziekte van juweliers organiseerde, maar vindt geen bewijs.

Het tweede decennium is aangebroken en de dokter en Yegor Yegorych stellen een reis naar Berlijn uit en kijken naar de bewoners van het appartement, vanwege de inspanningen van Cherepanov om een ​​proletarische kern te creëren voor werk in Shadrinsk. Hier komt de recruiter als dichter naar de nagelfabriek, klaar om te schrijven over het beste team. Hij zamelt geld in tijdens een etentje en belt: "Vergeet niet dat onze fabriek niet alleen erts moet verwerken, maar ook met dezelfde snelheid als mensen." Hij eist dat bewoners van het huis familieleden rekruteren, bijvoorbeeld 620 mensen uit Zhavoronkov. 'Zeshonderd - ik begrijp het, maar twintig waar vandaan?' - "Staatsonderzoek ... Ze worden daar herboren." 'Nou, worden ze ontmand of niet?' Cherpanov belooft dat de kathedraal van Christus de Verlosser in de Oeral zal worden hersteld. Oom Savely praat over een ongekend geval van degeneratie van een hele Oeralstad dankzij het spel van academische theaters.

Een mars wordt geleid door een dokter, maar hij kan een zich snel verspreidende menigte niet vasthouden. Onder hen is er geen Cherepanov. De dokter noemt hem een ​​fictieve figuur en Yegor Yegorych herinnert zich de drie bekentenissen van Leon Ionovich. Voor het eerst zei hij dat hij werd geboren in de familie van een gymnasiumleraar, met zijn broer uit de emigratie van Parijs naar Rusland kwam en zijn biografie creëerde door middel van postzegels. De tweede keer noemde hij zichzelf de zoon van een circustovenaar Cherpanevsky, een afstammeling van een oude adellijke familie. Ten slotte geeft hij toe dat hij een graveerinrichting in Sverdlovsk had, geërfd van zijn vader, Konstantin Pudozhgorsky, en zegels maakte voor speculanten. Cliënten pakten zijn handen en dwongen hem volgens de documenten van Cherpanov op zoek te gaan naar de kroon van de Amerikaanse keizer. De kroon wordt volgens hem bewaard door oom Savely en vermomd als koetskruid. Ergens in huis is het enige bewijs verborgen dat bevestigt dat de kroon bestaat. Dit is het overzeese kostuum van een mysterieuze agent die hij tijdens de vlucht heeft achtergelaten.

Tevergeefs en Cherpanov, en de dokter, en oom Savely zocht naar een pak van Zhavoronkov, - hij zat in de kofferbak van Lyudmila: "donkergroene stof en gouden knopen met dubbelkoppige adelaars barsten". Syurtuk! Ze hadden geen tijd om erachter te komen of dit het kostuum was, toen de gebroeders Lebedev arriveerden, ontevreden over de rekruteringsactiviteiten van Cherpanov. Nadat Cherpanov een geklede jas heeft gepakt, rent hij weg om te rennen, de Lebedevs achtervolgen hem, maar het resultaat van de achtervolging is onbekend ... Politieagenten die door oom Saveliy zijn gebeld, verschijnen, politieagenten verschijnen en halen de gearresteerde bewoners van het huis weg. Bij de gesloten deur ontmoet u Dr. Andreishin, Egor Yegorych en de gebroeders Yuryev. Juweliers zijn hersteld: ze zijn niet verliefd op Susanna en geloven niet in de kroon van de Amerikaanse keizer. Alleen de dokter hoopt de legende van de kroon te breken, Susanna opnieuw op te voeden en met haar te trouwen ... 'Oooo, het leven gaat weg, ooooo ...' - herinnert zich het ongehoorde lied.