Na het geheim van de tragische dood van Madame D'Espane en haar dochter ("Murders on Morgue Street") te hebben onthuld, stort Auguste Dupin zich opnieuw in zijn melancholische gedachten. De rol van Dupin in het drama in Morgue Street leverde hem echter bekendheid op als visionair bij de Parijse politie, en de prefectuur probeerde herhaaldelijk zijn toevlucht te nemen tot zijn diensten. De politie doet een nieuwe poging in verband met de moord op een jong meisje, Marie Roger.

Beauty Marie werkte in een parfumwinkel. Eens was ze een week weg. Dit gebeurde ongeveer drie jaar geleden, en toen was haar moeder, Madame Roger, buiten zichzelf van angst. Maar Marie kwam terug - een beetje triest, omdat ze haar afwezigheid verklaarde omdat ze bij een familielid in het dorp op bezoek was.

Op de dag van de herhaalde verdwijning ging Marie naar haar tante, nadat ze met haar verloofde Saint Estache had afgesproken dat hij haar 's avonds zou bellen. Toen bleek dat Marie helemaal niet bij haar tante kwam, gingen ze op zoek naar het meisje en pas op de vierde dag vonden ze in de Seine. Er waren sporen van slagen op het ongelukkige lichaam en uit medisch onderzoek bleek dat Marie was blootgesteld aan grof geweld. Een stuk cambric dat om de nek werd getrokken, dat van de onderrok van het slachtoffer was gescheurd, werd met een zeeknoop vastgebonden.

Kranten verspreidden tegenstrijdige geruchten in de stad: de ene schreef dat ze Marie helemaal niet hadden gevonden, de andere dat een hele bende bij de moord was betrokken. Ondertussen komen er nieuwe bewijzen en bewijzen naar voren. De herbergier, Madame Deluc, getuigde dat op een noodlottige dag een meisje dat in beschrijvingen op Marie leek, haar herberg binnenkwam; ze werd vergezeld door een donkere jongeman. Het echtpaar bracht enige tijd in de herberg door en ging toen naar het bos. 'S Avonds laat hoorde de herbergier een vrouw schreeuwen. Vervolgens identificeerde ze de jurk die op het lijk lag. Een paar dagen later ontdekten de kinderen van Madame Deluc een onderrok, sjaal en zakdoek in het bos met de markering "Marie Roger".

De verteller, die op verzoek van Dupin al het materiaal met betrekking tot deze zaak had verzameld, hoorde eindelijk een versie van zijn veeleisende vriend. Dupin beschouwde zijn middelmatigheid in deze kwestie als een struikelblok. De politie lette niet veel op. Niemand nam bijvoorbeeld de moeite om te informeren naar de zeeman met de donkere huid die met het meisje de herberg binnenging, of om een ​​verband te zoeken tussen de eerste en tweede verdwijningen van Marie. Maar de eerste vlucht kon eindigen in een ruzie met de vermeende minnaar - en het bedrogen meisje keerde terug naar huis. Dan is de tweede vlucht het bewijs dat de bedrieger zijn verkering hervatte. Maar waarom zo'n grote doorbraak? Maar de tijd tussen de eerste en de tweede verdwijning van het meisje is de gebruikelijke term voor de lange reis van oorlogsschepen.

De vermeende locatie van de moord op Marie is een bos bij de rivier en de gevonden dingen van het slachtoffer lijken hierover te praten. Maar zelfs de politie geeft toe dat ze te verspreid zijn voor een show, en het feit dat de dingen dagenlang onopgemerkt zijn gebleven op zo'n drukke plek, suggereert dat ze later werden gegooid.

Ze letten niet op de boot, die de dag na de moord op de Seine werd ontdekt, toen het lichaam nog niet was gevonden. En het feit dat iemand haar in het geheim, zonder roer, een dag later van het hoofd van de kade heeft gehaald. Het feit dat de steen niet aan het lichaam was bevestigd en daarom aan de oppervlakte kwam, wordt precies verklaard door het feit dat hij van de boot werd gegooid, zonder dat hij iets zwaars bij de hand had. Dit was een vergissing van de moordenaar. Wat er tussen de misdadiger en het slachtoffer is gebeurd, is moeilijk te beoordelen, maar het is duidelijk dat Marie geen gemakkelijke prooi was en dat de man zijn toevlucht moest nemen tot geweld om zijn verachtelijke ontwerp te voltooien. De verteller zwijgt over hoe de politie het door Dupin verzamelde bewijsmateriaal heeft gebruikt, en concludeerde alleen dat alle conclusies van zijn vriend werden bevestigd en dat de moordenaar snel werd gevonden.