In de oorlogen tussen de Britten en de Fransen voor het bezit van Amerikaanse landen (1755-1763), hebben tegenstanders herhaaldelijk de vetes van Indiase stammen gebruikt. De tijd was moeilijk, wreed. Bij elke bocht lagen de gevaren op de loer. En het is niet verwonderlijk dat de meisjes die samen met majoor Duncan Hayward op reis waren naar de commandant van het belegerde fort bezorgd waren. Alice en Kora maakten zich vooral zorgen - zo heetten de zusters - de Indische Magua, bijgenaamd de sluwe vos. Hij bood zich aan om hun zogenaamd veilige bospad te leiden. Duncan stelde de meisjes gerust, hoewel hij zelf zich zorgen begon te maken: waren ze echt verdwaald?
Gelukkig ontmoetten reizigers 's avonds Hawkeye - deze naam was al stevig verankerd in Sint-Janskruid - niet slechts één, maar met Chingachguk en Uncas. Native American verdwaald in de middag in het bos ?! Hawkeye is veel meer gewaarschuwd dan Duncan. Hij biedt de majoor aan om de dirigent te grijpen, maar de indiaan weet weg te glippen. Nu twijfelt niemand meer aan het verraad van de Indiase Magua. Met de hulp van Chingachgook en zijn zoon Uncas brengt Hawkeye reizigers naar een klein rotsachtig eilandje.
Als vervolg op een bescheiden diner biedt "Uncas Kore en Alice alle diensten die in zijn macht waren." Het valt op - hij besteedt meer aandacht aan Cora dan aan haar zus. Het gevaar is echter nog niet voorbij. Aangetrokken door het luide piepen van paarden die bang zijn voor wolven, vinden de indianen hun toevlucht. Shootout, dan - melee. De eerste aanval van de Hurons werd afgeslagen, maar de belegerden hadden geen munitie meer. Redding is alleen tijdens de vlucht - helaas ondraaglijk voor meisjes. Het is noodzakelijk om 's nachts te zwemmen op een stroomversnelling en een koude bergrivier. Bark haalt Hawkeye over om met Chingachgook te vluchten en zo snel mogelijk hulp te brengen. Langer dan andere jagers moet ze Uncas overtuigen: majoor en zussen zijn in handen van Magua en zijn vrienden.
De ontvoerders en gevangenen stoppen op een heuvel om uit te rusten. De sluwe vos onthult aan Kore het doel van de ontvoering. Het blijkt dat haar vader, kolonel Munro, hem ooit op brute wijze beledigde en beval om voor een drank te worden gesneden. En nu zal hij uit wraak met zijn dochter trouwen. Bark weigert verontwaardigd. En dan besluit Magua de gevangenen op brute wijze hard aan te pakken. Zusters en majors zijn aan bomen vastgebonden, brandhout ligt in de buurt. De Indiaan haalt Cora over om ermee in te stemmen op zijn minst medelijden te hebben met haar zeer jonge zus, bijna een kind. Maar Alice, bij het horen van Magua's bedoeling, geeft de voorkeur aan een pijnlijke dood.
Fierce Magua gooit een tomahawk. De bijl steekt in de boom en nagelt het weelderige blonde haar van het meisje. De majoor breekt los van de boeien en rent naar een van de indianen. Duncan is bijna verslagen, maar er wordt geschoten en de Indiaan valt. Het arriveerde in Hawkeye en zijn vrienden. Na een kort gevecht worden de vijanden verslagen. Magua, die doet alsof ze dood is en het moment grijpt, rent weer weg.
Gevaarlijke omzwervingen eindigen veilig - reizigers bereiken het fort. Ondanks de belegerende forten van de Fransen slagen ze er onder dekking van mist in om binnen te komen. De vader zag eindelijk zijn dochters, maar de vreugde van de ontmoeting werd overschaduwd door het feit dat de verdedigers van het fort zich echter moesten overgeven op voorwaarden die eervol waren voor de Britten: de overwonnenen behouden spandoeken, wapens en kunnen zich vrijelijk terugtrekken in hun eigen land.
Bij zonsopgang verliet het door de gewonden geteisterde garnizoen, evenals kinderen en vrouwen, het fort. Vlakbij, in een krappe boskloof, vallen de indianen het konvooi aan. Magua ontvoert opnieuw Alice en Cora.
Op de derde dag na deze tragedie inspecteren kolonel Munro, samen met majoor Duncan, Falcon Eye, Chingachguk en Uncas, de plaats van de strijd. Na nauwelijks waarneembare sporen concludeert Uncas: de meisjes leven - ze worden gevangen gehouden. Bovendien, terwijl de inspectie wordt voortgezet, onthult de Mohican de naam van hun ontvoerder - Magua! Na overleg gingen vrienden op een uiterst gevaarlijk pad: naar het thuisland van de sluwe vos, in een gebied dat voornamelijk wordt bewoond door de Hurons. Met avonturen, verliezen en opnieuw sporen vinden, bevinden de achtervolgers zich uiteindelijk in de buurt van het dorp Huron.
Hier ontmoeten ze de psalmist David, die, gebruikmakend van zijn reputatie als idioot, de meisjes vrijwillig volgde. Van David leert de kolonel over de situatie van zijn dochters: Alisa Magua bleef op zijn plaats en stuurde Koru naar de Delaware die in de buurt op het land van Huron woonde. Verliefd op Alice, wil Duncan ten koste van alles het dorp in. Met de hulp van Hawkeye en Chingachgook die van uiterlijk veranderen, doet hij alsof hij een dwaas is en gaat hij op verkenning. In het Huron-kamp doet hij zich voor als een Franse genezer, en net als David laten de Hurons hem overal heen gaan. Tot ontzetting van Duncan wordt de gevangene Uncas naar het dorp gebracht. In eerste instantie nemen de Hurons hem als een gewone gevangene, maar Magua verschijnt en herkent het Swift Deer. De hatelijke naam wekt zoveel woede op bij de Hurons dat als de Sly Fox er niet was, de jongeman ter plekke in stukken zou worden gescheurd. Magua overtuigt zijn stamgenoten om de executie uit te stellen tot de ochtend. Uncas wordt naar een aparte hut gebracht. Bij de dokter Duncan zoekt de vader van een zieke Indiase vrouw hulp. Hij gaat samen met de vader en de tamme beer naar de grot waar de patiënt ligt. Duncan vraagt iedereen de grot te verlaten. De indianen gehoorzamen de vraag van de "dokter" en vertrekken, de beer achterlatend in de grot. De beer is getransformeerd - Hawkeye verstopt zich onder de dierenhuid! Met de hulp van een jager ontdekt Duncan Alice verborgen in een grot, maar Magua verschijnt hier. De sluwe vos zegeviert. Maar niet voor lang.
De 'beer' pakt de indiaan vast en perst hem in een ijzeren omhelzing, de majoor bindt zijn handen aan de slechterik. Maar van de ervaren opwinding kan Alice geen enkele stap zetten. Het meisje is gehuld in Indiaanse kleding en Duncan - vergezeld van een 'beer' - haalt haar uit. Een zieke zelfbenoemde 'genezer', verwijzend naar de kracht van de boze geest, zegt tegen zijn vader dat hij moet blijven en de uitgang van de grot moet bewaken. De truc slaagt - de voortvluchtigen bereiken veilig het bos. Aan de rand toont Hawkeye Duncan het pad dat naar Delaware leidt en keert terug om Uncas te bevrijden. Met de hulp van David bedriegt hij krijgers die de Swift Deer bewaken en verbergt hij zich met de Mohican in het bos. De woedende Magua, die in een grot wordt gevonden en bevrijd van boeien, roept zijn medestammen op om wraak te nemen.
De volgende ochtend, aan het hoofd van een sterk militair detachement, gaat de sluwe vos naar Delaware. Nadat hij het detachement in het bos heeft verborgen, komt Magua het dorp binnen. Hij wendt zich tot de leiders van Delaware en eist de overgave van gevangenen. De leiders, misleid door de welsprekendheid van de Tricky Fox, waren het daarmee eens, maar na tussenkomst van Kora blijkt dat Magua's gevangene in werkelijkheid er maar één is - alle anderen hebben zichzelf bevrijd. Kolonel Munro biedt Kora een rijk losgeld aan - de Indiaan weigert. Uncas, die plotseling de opperste leider werd, wordt gedwongen om Magua samen met de gevangene vrij te laten. Bij het afscheid wordt de Sly Fox gewaarschuwd: nadat er voldoende tijd is verstreken voor de vlucht, zette de Delaware voet op het oorlogspad.
Al snel brengen militaire operaties, dankzij het bekwame leiderschap van Uncas, de Delaware een beslissende overwinning. De Hurons zijn kapot. Magua, die Cora gevangen neemt, rent weg. Een snel hert jaagt op een tegenstander. De laatste van de overlevende satellieten van de sluwe vos, die beseft dat ze niet kunnen ontsnappen, draagt een mes over Cora. Uncas, die ziet dat hij misschien niet op tijd is, rent van een klif tussen het meisje en de Indiaan, maar valt en verliest het bewustzijn. Huron vermoordt Cora. Het vlugge hert slaagt erin de moordenaar te verslaan, maar Magua, die het moment grijpt, steekt een mes in de rug van de jongeman en begint. Er klinkt een schot - Hawkeye neemt genoegen met een slechterik.
Verweesde mensen, verweesde vaders, plechtig afscheid. Delaware was zojuist zijn hernieuwde leider kwijtgeraakt - de laatste van de Mohicanen (sagamor), maar de ene leider zal de andere vervangen; de kolonel verliet de jongste dochter; Chingachgook verloor alles. En alleen Hawkeye, die zich tot de Grote Slang wendt, vindt troostende woorden: 'Nee, Sagamor, je bent niet de enige! We zijn misschien verschillend van kleur, maar we zijn voorbestemd om één pad te volgen. Ik heb geen familieleden en ik kan zeggen, zoals jij, dat ik geen eigen mensen heb. "
