Na het lezen van het essay "Lady Magbeth van Mtsensk Uyezd" door Leskov, was het belangrijkste onderwerp voor mij om na te denken het mysterie van de vrouwelijke ziel. De heldin van het werk - Katerina Lvovna - heeft een rustig, zorgeloos leven. Wat is de echte reden voor haar gedrag? Waarom lijkt haar eigen man haar saai en voorspelbaar, en ter wille van een ander schaadt ze haar eigen reputatie en geeft ze de vrijheid op? Waarom vormen zelfs moraliteit en openbare afkeuring geen belemmering voor Katerina? En waarom verzacht zelfs niet een dierbaar kind geboren uit een geliefde haar ziel? Deze puzzels zijn nog steeds de oorzaak van controverse en reflectie van veel lezers.
Enerzijds kan natuurlijk Katerina Lvovna worden begrepen. Vanaf het allereerste begin van het essay verschijnt ze voor ons als een ongelukkige vrouw. Hij is bescheiden en spreekt haar man niet tegen, respecteert zijn vader. Maar zodra de echtgenoot vertrekt, is Katerina als herboren. Ze verwijdert wetteloosheid en woordeloosheid uit zichzelf, als een oude jurk. Ze aanvaardt met plezier de verkering van een jonge, knappe bediende en, ten koste van hem, verhoogt haar zelfrespect en heroverweegt veel van haar waarden. Het leven van de heldin zit weer vol felle kleuren en is logisch. Ze voelt zich een vrouw - begeerd, geliefd en mooi. De gevoelens die ze voor de klerk had, leken echt, echt, maar haar hele vorige leven niet. Ze is gevleid door zijn wederzijdse gevoelens, waarin hij haar bekent. Maar helaas was het in de tijd van Leskov onmogelijk om te scheiden. Verraad voor haar man was als de dood voor een vrouw en beroofde haar van alles, alle magere rechten die ze op dat moment had. Over haar verraad leert Katerina haar schoonvader Boris Timofeevich en vertelt haar hoe ze deze situatie kan oplossen. Hij straft de bediende Sergey zwaar en verwacht van Katerina een nederige terugkeer naar de boezem van de familie.
Maar Katerina weigert op te geven en haar geluk op te geven. In haar nieuwe minnaar ziet ze steun en haar echte zin van het leven. Ze geeft zich blindelings over aan haar gevoelens en begaat verschillende misdaden zonder een spoor van spijt en twijfel. Ze heeft geen medelijden met de slachtoffers van haar illegale handelingen. Dit alles omwille van de liefde, meent Katerina.
Nadat het zijn reputatie heeft vernietigd, wordt het een ander persoon. De mening van de samenleving wordt voor haar iets onbelangrijks, zinloos. Van een rustige, gekwelde sukkel verandert ze in een interessante, gepassioneerde, begeerde vrouw. De maatstaf van haar afkeuring en straf voor zichzelf wordt alleen door haarzelf gekozen en ze houdt er gek van. Sergei koestert zijn nieuwe dame, hij is ook verliefd op de nieuwe Katerina.
Interessant is dat de hoofdpersoon ten tijde van het verhaal slechts 24 jaar oud is. Ze is in de bloei van haar leven en op het hoogtepunt van vrouwelijkheid en schoonheid. Voor haar man is ze echter nog steeds niet geïnteresseerd, het veroorzaakt alleen maar afkeuring en verwijten. Haar man, Zinovy Borisovich, heeft maar één doel in het leven: winst maken. Tijd doorbrengen met zijn vrouw is een grote luxe voor hem. In veel opzichten duwt het gedrag van haar man Katerina Lvovna in de afgrond van verraad en passie. En na het verlies van haar reputatie gelooft ze dat ze niet langer gebonden is aan morele normen en pleegt ze ander wangedrag en misdaden om haar immorele connectie te behouden.
Natuurlijk kon Leskov niet toestaan dat zo'n flagrante reeks misdaden niet werd gestraft. Het einde van het verhaal voor Katerina is dodelijk. Ze wordt verraden door haar geliefde en verliest alle zin van het leven. Zo'n harde klap duwt haar zelfmoord. Daarnaast slaagt ze erin wraak te nemen op de huiseigenaar. Natuurlijk is de voltooiing van het essay erg triest en dit is misschien het logische einde dat in dergelijke verhalen zou moeten gebeuren. Slechts één ding blijft interessant: beseft de winderige Sergey alle verantwoordelijkheid voor zijn gedrag? En om wie zal hij rouwen? Katerina of een nieuwe minnares? Maar dit heeft natuurlijk niets te maken met de mysterieuze ziel van de Russische vrouw Katerina.
