Alle werken van Garshin hebben een doordringende, tragische basis. Vaak kun je een gedetailleerde beschrijving vinden van het lijden, de angst en de verschrikkingen die de auteur zelf heeft meegemaakt. In 'Coward' toont de schrijver de gruwel van het dagelijkse leven en het dagelijkse leven van de oorlog. De plot vertelt over geweld tegen een persoon die gedwongen wordt zich aan het front dom en zinloos op te offeren. De belangrijkste gebeurtenissen overtuigen de lezer dat men zich zelfs thuis niet kan verbergen voor een bloedige slachting. De rest van de gedachten van de auteur in afkorting werd beschreven door het Literaguru-team.
(424 woorden) De held denkt na over waarom iedereen naast hem zich minder zorgen maakt over oorlog dan het doden van meerdere mensen. De bekende medische student Lviv herinnert hem eraan dat als de oorlog aanhoudt, ze hem zelfs zullen meenemen, ondanks het feit dat hij in de militie zit en een pacifist is. Lvov Vasily Petrovich is alleen bezorgd dat de oorlog zijn studie belemmert. En zijn zus, Marya Petrovna, vertrekt als verpleegster naar het front. Ze wonen alle drie bij Kuzma Fomich, de bewonderaar van Marya.
De held heeft gelezen over de derde Pleven-strijd en is ontzet. Hij weet niet of hij een lafaard is of niet. Maar toen ze hoorden dat hij niet wilde vechten, vertelden de gesprekspartners dat hij echt een lafaard was.
'S Avonds komt hij naar Lviv en drinkt thee. Kuzma heeft een stroom en een abces, omdat hij weigerde naar de dokter te gaan. Er kwam een dokter. Nadat hij Kuzma had onderzocht, vroeg hij om dienst te hebben bij de patiënt. Mary was het daarmee eens. Nadat de dokter was vertrokken, zaten ze allemaal bij elkaar. De patiënt vroeg om een spiegel en zweeg de hele avond bij het zien van zijn spiegelbeeld.
De held komt erachter dat de militie binnenkort wordt gebeld. Hij wil geen verbindingen gebruiken om te hellen. Hij schaamde zich.
Aangekomen om Marya te vervangen, ontdekt de held dat Kuzma bijna dood is. Hij wacht op een ontwaking om erachter te komen wat er is gebeurd. Fomich wordt wakker en toont zijn borst bedekt met gangreen.
Vier dagen is er strijd. Gangreen werd om de twee uur gewassen. Marya Petrovna, die Kuzma nog niet eerder had opgemerkt, zorgt voorzichtig voor hem en huilt. En de held reflecteert op het feit dat al dit zware meel slechts een druppel in de oceaan is voor oorlog.
Op het lichaam van de patiënt zitten nieuwe gangreenvlekken. De held en Marya begrijpen dat het voorbij is. Het meisje geeft zichzelf de schuld omdat ze Kuzma's liefde niet accepteert. Dat alles anders kon zijn als ze hem antwoordde. Fomich hoort haar woorden en lacht en huilt. Mary kust hem halfdood en de held laat ze met rust.
'S Avonds voeren de dokter en Lvov een operatie uit. Kuzmich valt in slaap. De held met Marya Petrovna praat over de oorlog. Ze wil nog steeds vertrekken als een zuster van barmhartigheid, omdat de strijd, hoewel algemeen verdriet, niet te vermijden is. Voor dit verlangen veroordeelt het meisje de held.
Lafaard heeft gebeld. Hij woont in bevoorrechte delen, maar nadat hij gewone Oekraïners heeft ontmoet, herinnert hij zich gelukkig zijn geboortestad Markovka.
De leeuwen zijn ontmoedigd. De broer is bang dat de held wordt gedood of dat hij zelfmoord pleegt. Praat over een vergelijkbare zaak. Maar Kuzma veroordeelt de held integendeel wegens onwil en zegt dat hij niet de meest noodzakelijke persoon is om te blijven. De 'lafaard' probeert zelf het idee over te brengen dat het nodig is om te voorkomen dat iedereen wordt weggenomen, en niet alleen hij.
De held brengt de avond voor de reis met zijn gezin thuis door en neemt afscheid. Hij laat zijn tocht achter en gaat naar bed.
De held wacht op het vertrek van de trein, die allemaal staat. Hij vroeg hem niet mee te gaan. Maar Lviv lijkt te melden dat Kuzmich dood is. Hiermee zijn de opnames beëindigd. De aflevering van de strijd wordt beschreven waarin de held in het oog wordt geschoten.
