(274 woorden) Roman Dostojevski's "Arme Mensen", gepubliceerd in 1846, was het debuut van de schrijver waarin de jonge en getalenteerde auteur het leven weerspiegelde van eenvoudige, onopvallende, "kleine mensen".
Sleutelroman was Makar Devushkin - een arme inwoner van St. Petersburg, werkzaam als titulair adviseur. Hij wijdde zijn hele leven aan het herschrijven van documenten en doet, ondanks een schamel salaris, eerlijk en nauwgezet zijn werk. Alleen en achtergesteld, dwalend in gehuurde appartementen, heeft Makar dringend behoefte aan vriendelijke sympathie en deelname. De enige persoon die hem dierbaar en dierbaar is, is de arme wees Varenka Dobroselova, met wie hij correspondentie voert, vol liefde en empathie. Beiden zijn ongelukkig, beiden worden gedwongen een ellendig niet-monetair bestaan te leiden, maar ze zijn wanhopig om elkaar te helpen en geven het laatste dat ze hebben.
Makar Devushkin is een zachtmoedig en zachtmoedig persoon die op de rand staat van fysieke en morele vernietiging, maar die hardnekkig blijft vechten tegen armoede en honger. Hij is oneindig dol op Varia en ziet in haar de betekenis van zijn bestaan. Hij verhongert zichzelf vaak, geeft geld aan zijn geliefde leerling, dus zijn uiterlijk is slordig, en dit bedreigt hem met mogelijk ontslag. Maar Makar is klaar om veel te verdragen, als Varia maar niets nodig had. De held leeft met zijn hart wijd open. Hij is niet vriendelijk, oprecht, oneindig aardig voor mensen, maar te zwak om de moeilijkheden van het leven te weerstaan, waarin het nodig is een stevige grip en behendigheid te hebben. Makar gelooft oprecht in de rechten van mensen, daarom hangt het af van de mening van anderen en is het vaak verlegen. Hij is niet bang om zijn eigen domheid toe te geven, terwijl hij Varya's goed gelezen boek bewondert, dat bezig is met zijn opleiding en hem adviseert om boeken te lezen.
Maar de idylle van de helden op de rand van de dood eindigt met de onvermijdelijke scheiding: Varya trouwt en verlaat St. Petersburg en laat Makar met rust. Het is duidelijk dat hij zonder haar zal verdwijnen, omdat hij de enige betekenis van zijn leven heeft verloren.
