De familie van Richard Ebernathy verzamelt zich bij de begrafenis van Richard Ebernathy. Onder hen zijn Helen, de weduwe van broer Richard; Maud, vrouw van de altijd zieke broer Timothy, en neven van wijlen zussen en broer: George Crossfill, actrice Rosamund met haar man-acteur en Susan met haar man. Ook hier is de jongste zus van Richard - Cora aanwezig. In haar jeugd raakte het excentrieke meisje, dat altijd op het meest ongelegen moment de waarheid sprak, geïnteresseerd in de kunstenaar en trouwde met hem tegen de wil van de familie. Haar man was al lang geleden overleden, maar Cora had haar familieleden al vijfentwintig jaar niet gezien en nu kwam ze naar de begrafenis van haar broer vanuit een klein dorpje in de buurt van Londen.

Na de begrafenis leest advocaat Mr. Entouisl, een vriend van de overledene, het testament voor. Ieder van de aanwezigen krijgt een goed kapitaal. Iedereen is verrast door de plotselinge dood van Richard - hij was een gezond persoon. Cora buigt zijn hoofd opzij en vraagt ​​of haar broer is vermoord. Mr. Enthousl overdenkt Cora's woorden. Richard had een paar maanden geleden een zoon die ziek was en zijn dood zou zijn vader kunnen ruïneren. De overledene dacht lang na over het testament en ontmoette zijn familieleden. Maar heeft hij Cora ontmoet? Misschien vermoedt ze iets.

Familieleden van Richard zijn ook geïnteresseerd in de woorden van Cora. Helene herinnert zich het gesprek en het lijkt haar dat er iets mis was.

Mr. Enthuisl besluit naar Kora te gaan en met haar te praten, maar hij wordt geïnformeerd dat Kora is vermoord. De crimineel wachtte tot haar metgezel vertrok, klom door het raam, nam goedkope snuisterijen mee naar huis en hakte een bijl in stukken met Kora, die na de reis goed sliep. Snuisterijen gevonden bij het huis. Nu zal de staat van Bark worden verdeeld tussen neven, maar voor hen zal het een kleine toename zijn. Haar dood is voor niemand gunstig.

In het huis van Cora, waar een sterke geur van verf hangt, wordt meneer Entwisle opgewacht door haar metgezel juffrouw Gilchrist. Ze toont de doeken die Cora zelf heeft geschilderd en de goedkope schilderijen die Cora bij een uitverkoop heeft gekocht. Miss Gilchrist begrijpt zelf een beetje in schilderen, haar vader was kunstenaar. Eerder had ze een klein theehuisje, maar moest failliet gaan omdat ze failliet was gegaan. In het huis deed juffrouw Gilchrist licht werk, ze woonden samen met Cora.

Miss Gilchrist meldt dat Richard onlangs zijn zus heeft bezocht. Het leek Kora dat zijn broer na de dood van zijn zoon seniele dementie begon - hij stelde zich altijd moordenaars voor die hem wilden vergiftigen. Miss Gilchrist vraagt ​​toestemming om foto's van Cora te bewaren, vooral die waarop de poort is geschilderd.

Mr. Entwistle ontmoet de neven van Richard. Ze hebben allemaal geld nodig: George Crossfill heeft verloren op de beurs, Rosamund en haar man willen een nieuw toneelstuk opzetten, de familie Susan heeft een eigen huis nodig. Ten tijde van de moord waren ze allemaal ver van Cora's huis.

Maud vertelt meneer Entwisle dat Cora altijd 'gek' is geweest, in een denkbeeldige wereld heeft geleefd en een soort parasiet kan binnenlaten zoals een werkloze muzikant of artiest.

Mr. Entouisl besluit hulp te zoeken bij zijn vriend, de beroemde detective Hercule Poirot.

Mr Entwistle roept de dokter van Richard. De dokter is er absoluut zeker van dat Richard aan zijn dood is overleden en dat hij geen zelfmoordneiging had. Ook de bedienden in het huis van Richard kunnen niets vertellen. Mr. Entwistle besluit Helen te vertrouwen. Ze geeft toe dat ze een of andere truc voelt, maar ze kan niet begrijpen wat er aan de hand is.

Susan komt aan bij Cora's huis om dingen op te halen. Tegelijkertijd komt er een kunstcriticus. Hij wil de schilderijen bekijken, want kort voor zijn dood vertelde Cora hem dat ze een goed doek had gekocht. De criticus bekijkt de schilderijen en zegt dat Cora zich vergiste; er is niets waardevols onder de schilderijen.

Een bruidstaart wordt naar het huis gestuurd.Miss Gilchrist denkt dat dit een pakje is van de dochter van haar oude vriendin, die ze vergeten is. Het meisje trouwde en stuurde haar een taart. Susan weigert hem op te eten, ondanks het feit dat juffrouw Gilchrist hem prijst. Miss Gilchrist vraagt ​​Susan om hulp: nu zit ze zonder werk en bijna geen enkele vrouw wil een vrouw inhuren die bij de moord betrokken is. Susan nodigt haar uit om voor Maud te zorgen, die haar been heeft gebroken.

Miss Gilchrist wordt 's nachts ziek en wordt naar het ziekenhuis gebracht. Na onderzoek meldt de arts dat juffrouw Gilchrist door arseen is vergiftigd. Verbaasd herinnert Susan zich dat juffrouw Gilchrist de cake at die ze stuurde. Ze geeft de doos kruimels aan de dokter.

Een politie-inspecteur komt naar Susan. Na onderzoek heeft hij ontdekt dat de taart niet per post is bezorgd.

Een politie-inspecteur komt naar Poirot en deelt informatie met elkaar. Richard is naar Korea gekomen. Misschien vertelde hij haar iets, juffrouw Gilchrist hoorde het, en nu besloten ze haar te vermoorden?

Onder het mom van een vertegenwoordiger van een vluchtelingenorganisatie komt Poirot naar het huis van Richard om hem te kopen. Nadat hij met de bediende heeft gepraat en in het huis heeft rondgekeken, vindt hij niets. De bediende meldt dat op de dag dat de meester stierf, de nonnen donaties kwamen ophalen. De moord op Richard is slechts een aanname, maar hij hoopt iets te leren over de moord op Cora. Praten met Poirot, Helene breekt per ongeluk het plafond dat de wasbloemen op de malachiettafel bedekt en brengt de bloemen naar een andere plaats.

Miss Gilchrist werkt samen met Timothy en Maud. Ze heeft het moeilijk met Timothy, die altijd jammert, altijd ongelukkig is, vooral omdat het huis door reparaties sterk naar verf ruikt. Ze opent de deur naar de nonnen die donaties kwamen ophalen. Op dit moment belt Helen en meldt dat het huis van Richard is verkocht aan hulporganisaties voor vluchtelingen. Ze nodigt Timothy uit om zijn huis voor de laatste keer te bezoeken. Maud steunt Helen: terwijl de geur van verf in huis is, is Timothy beter af, en juffrouw Gilchrist zal voor het huis zorgen, maar ze vraagt ​​angstig om haar mee te nemen - ze is bang om alleen te zijn.

In het huis van Richard komen alle familieleden samen, die Hercule Poirot nauwlettend in de gaten houdt. In een gesprek meldt juffrouw Gilchrist dat Cora haar landschappen altijd van de natuur heeft geschilderd. Dit verrast Susan - een van de schilderijen toont een haven die al lang verdwenen is. Cora moet het hertekend hebben van een ansichtkaart. Poirot is verrast dat Miss Gilchrist bang was om alleen gelaten te worden in Timothy's huis. Poirot vraagt ​​waar ze bang voor is, en juffrouw Gilchrist antwoordt: nonnen.

Rosamund en Susan maken ruzie over wie de malachiettafel krijgt. Miss Gilchrist merkt op dat wasbloemen hem geweldig staan.

Poirot begint een gesprek over nonnen. Miss Gilchrist lijkt haar overal achterna te zitten - op de dag dat Kora werd vermoord, kwam er ook een non naar het huis.

'S Nachts kijkt Helen naar zichzelf in de spiegel en begint te raden wat er mis was met het gedrag van Cora. 'S Morgens belt ze meneer Entwisle om dit te melden, maar iemand slaat haar op haar hoofd en ze valt flauw. De meid vindt Helen en ze wordt naar het ziekenhuis gestuurd.

Poirot nodigt alle aanwezigen uit om samen te komen in de bibliotheek en stelt dat Richard niet is vermoord. De rechercheur deelt met de inspecteur informatie over wie er op het moment van de moord was. De inspecteur vertelt Poirot dat tijdens de begrafenis van Richard nonnen bij Cora thuis kwamen. Niemand deed ze open, maar ze hoorden iemand zuchten en kreunen.

Poirot verzamelt opnieuw de aanwezigen. Het idee om Richard te vermoorden kwam bij iedereen na een replica van Cora, die altijd op het meest ongelegen moment de waarheid vertelde. Maar Cora was al jaren niet meer in huis. Neven kennen haar helemaal niet en de rest herinnert het zich niet goed. De beroemde detective suggereert dat het niet Cora was die naar de begrafenis van de broer kwam, maar Miss Gilchrist, die zich voordeed als de zus van de overledene. Ze deed dit om de aandacht af te leiden van de moord op Cora zelf.

Maar waarom zou juffrouw Gilchrist Cora doden? De vader van juffrouw Gilchrist was een kunstenaar, ze begrijpt schilderijen en weet hoe ze zichzelf moet tekenen.Toen ze zag dat Cora een waardevol schilderij had gekocht, goot juffrouw Gilchrist slaappillen in haar thee en ging ze zelf, onder het mom van Cora, naar een begrafenis. De nonnen die kwamen, hoorden het zuchten en kreunen van de slapende Bark. Op de foto schilderde juffrouw Gilchrist een landschap van een ansichtkaart, zoals Susan opmerkte, daarom rook het huis naar verf. Ze zou de foto voor een groot bedrag verkopen om een ​​theehuis te kopen.

De truc werd niet vermoed, omdat niemand zich Kora herinnerde. Cora vertelde veel over haar jeugd en haar stencils, zodat juffrouw Gilchrist aan herinneringen kon genieten. Juffrouw Gilchrist repeteerde zorgvuldig alle manieren van Cora voor de spiegel, maar ze hield er geen rekening mee dat ze Cora andersom zou laten zien. Ze schilderde de gewoonte af om met haar hoofd naar één kant te blaffen - dat vond Helen vreemd. Toen Helen meneer Entwisle belde, sloeg juffrouw Gilchrist haar in haar hoofd. Gelukkig was de klap niet sterk en Helen herstelt zich al. Ze bereidde zelf de vergiftigde cake en de nonnen die het huis binnenkwamen, brachten juffrouw Gilchrist ertoe te denken dat ze haar stalkten. Ze wilde zelfs met Timothy en Maud meegaan om erachter te komen wie ze verdachten van moord. Miss Gilchrist verwees naar de bloemen op tafel en verraadde zichzelf - ze was hier eerder geweest en had deze bloemen gezien.

Miss Gilchrist wordt schuldig bevonden, maar ze wordt gek in de gevangenis - ze is altijd in een goed humeur en is van plan een theehuis te kopen.