: Het meisje is ingehuurd door een gouvernante onder vreemde omstandigheden. Sherlock Holmes ontdekt dat ze haar willen uithuwelijken aan de dochter van de eigenaar, die haar vader opgesloten heeft, en haar niet toestaat te trouwen en deel te nemen aan de erfenis.
Sherlock Holmes wordt benaderd door een jonge vrouw genaamd Violet Hunter. Zonder werk gelaten, wendde ze zich tot een rekruteringsbureau, waar haar een gouvernante werd aangeboden voor een zesjarige jongen op het landgoed "Copper beuken". De eigenaar van het landgoed, meneer Rukesl, een dikke, goedaardige man, stelde heel vreemde eisen namens zijn vrouw. De gouvernante moet een jurk dragen in een bepaalde kleur die wordt gedragen door de oudste dochter van meneer Rukesla, die momenteel in het buitenland is. Bovendien moet het meisje haar haar knippen. Aangezien er geen andere voorstellen zijn, zijn de besparingen op en is het salaris erg hoog geweest, Violet is het daarmee eens, maar ze is in de war door de voorwaarden en ze wil de grote rechercheur raadplegen. Zonder voldoende informatie kan Holmes geen conclusies trekken, maar waarschuwt dat dit niet de plek is die hij zich voor zijn zus had gewenst. Zij en Violet suggereren dat mevrouw Rucklesl een beetje gek is, en de huisbaas wil het geheim houden.
Na enige tijd ontvangt Holmes een telegram van Violet waarin hem wordt gevraagd naar het hotel te komen,gelegen nabij het landgoed. Het meisje zegt dat de familie Rukesl in een groot huis woont dat wordt bewaakt door een enorme boze hond. Het huis is verdeeld in twee delen, waarvan er één niet-residentieel is. De veronderstelling dat mevrouw Ruckles gek is, is onjuist. Ze is een stille, bleke vrouw, veel jonger dan haar man. Intern is het net zo kleurloos als extern. De oudste dochter uit haar eerste huwelijk moest wegens antipathie voor haar stiefmoeder vertrekken. Een kind is een verwend en vicieus wezen dat vatbaar is voor aanvallen. Zijn enige entertainment is het vangen van insecten, muizen en vogels. In het huis wonen ook twee bedienden, een man en vrouw Toller. Toller is een onbeleefde, onbehouwen man, van wie hij voortdurend drank draagt, en zijn vrouw is een sterke, lange, boze vrouw.
In de kamer die voor Violet was voorbereid, was er een versleten jurk die toen moest worden gedaan. En in een van de dozen vond ze dezelfde zeis als die van haar.
Op een avond vroeg meneer Rukesl om een jurk te dragen die voor Violet was voorbereid en nodigde haar uit in de woonkamer. De kamer, die zich uitstrekte over de hele gevel van het huis, had drie enorme ramen. Het meisje zat met haar rug naar de ramen op een stoel en meneer Rukesl begon haar te vermaken en vertelde grappige verhalen. Violet lachte hartelijk, maar na een uur kreeg ze te horen dat ze weer aan het werk moest. Een paar dagen later herhaalde het zich. Violet zag dat ze speciaal met haar rug naar het raam zat en verborg een spiegel in haar zakdoek en zag een jonge man uit het raam bij het huis kijken. Mevrouw Ruckles ontdekte de sluwheid van het meisje en vroeg wie de man was.Violet verzekerde haar dat ze geen idee had wie het was, maar Rukachely stond erop dat ze met zijn hand zwaaide. Violet werd niet meer uitgenodigd in de woonkamer en werd niet gedwongen een jurk aan te trekken.
Toller dronk de afgelopen dagen meer dan normaal en vergat de toegang tot de onbewoonde vleugel van het huis op slot te doen. Violet maakte van de gelegenheid gebruik en drong daar door. Het was een vieze en verwaarloosde kamer met meerdere deuren. Een van de deuren was gebarricadeerd en er drong licht door. Het bange meisje rende naar buiten en kwam meneer Ruckles tegen, die waarschuwde dat hij het meisje zou geven om door de hond in stukken te worden gescheurd als ze daar weer heen zou gaan.
Bij het horen van het verhaal concludeert de grote detective dat het meisje ongewoon veel lijkt op de dochter van de eigenaar en werd uitgenodigd om haar rol te spelen. Miss Rucklell zat hoogstwaarschijnlijk gevangen in het niet-residentiële deel van het huis. De man onderweg, blijkbaar haar verloofde, en de hond worden hongerig aan de lijn gehouden om te voorkomen dat ze elkaar zien. Afgaande op het gedrag van het kind is de vader een heel wreed persoon. Omdat 's avonds de Rukachly op bezoek gaat en zijn zoon onder de hoede van Violet achterlaat, kan Holmes, in plaats van met zijn vriend Dr. Watson, het huis binnenkomen.
Gebruikmakend van het feit dat Toller dronken is, sluit Violet zijn vrouw in de kelder en laat de grote detective het huis binnen. Holmes en Watson komen de mysterieuze kamer binnen en zien dat het leeg is en dat het luik op zolder open is. De heer Rukesl verscheen voor de deur en leek ervan overtuigd dat zij het waren die zijn dochter hadden geholpen te ontsnappen. Hij wil een hond op ongenode gasten zetten, maar een enorme hond, die al enkele dagen niet heeft gegeten, valt de eigenaar aan en steekt zijn hoektanden in zijn keel.
Benaderd mevrouw Toller zegt dat de dochter van de eigenaar ongelukkig is sinds haar vader hertrouwde. Ze hielden geen rekening met haar, ze letten niet op haar. Toen ze de man ontmoette met wie ze besloot te trouwen, werd het erg slecht. In het geval van een huwelijk moest de heer Rukesl zijn dochter een deel van de erfenis geven. Hij begon te eisen dat het meisje haar deel zou opgeven. De dochter werd ziek door hersenontsteking, haar haar moest geknipt worden. Meneer Rukesl sloot het meisje op in huis en nodigde de gouvernante uit om de rol van haar dochter te spelen. Dit stoorde de jonge man niet; hij was nog steeds trouw aan zijn geliefde. Met behulp van geld lokte hij Tollers naar zijn zijde en hielpen ze de gevangene te ontsnappen.
Meneer Rukesl overleefde het, maar werd een volledig invalide en nu zorgt zijn toegewijde vrouw voor hem. Miss Rucklesl trouwde en verliet Engeland met haar man. Miss Hunter is zeer succesvol geweest als directeur van een privéschool. Helaas voor Dr. Watson toont Sherlock Holmes geen interesse in haar.
