Op een rustige en heldere avond, wanneer de meisjes en kleine stellen zich in een kring verzamelen en liedjes zingen, roept de jonge Kozakken Levko, de zoon van een dorpshoofd, die naar een van de hutten gaat, een heldere Gann met een lied. Maar de verlegen Ganna komt niet meteen naar buiten, ze is bang voor de afgunst van meisjes, de onbeschaamdheid van koppels, moederlijke strengheid en iets anders onduidelijk. Levka kan de schoonheid niet troosten: zijn vader deed opnieuw alsof hij doof was toen hij over het huwelijk sprak. Gann zit op de drempel van de hut en vraagt ​​naar een huis met verstopte luiken, dat wordt weerspiegeld in het donkere water van de vijver. Levko vertelt hoe de centurion die daar met zijn dochter woonde, 'een doorzichtig panel', trouwde, maar ze had een hekel aan haar stiefmoeder, plaagde haar, kwelde haar en dwong de centurion haar dochter het huis uit te jagen. Het kleine meisje wierp zich van de hoge oever in het water, werd de belangrijkste over de verdronken vrouwen en sleepte ooit de heks-stiefmoeder het water in, maar ze veranderde zelf in een verdronken vrouw en vermeed daardoor straf. En op de plek van dat huis gaan ze Vinnitsa bouwen, waarvoor de distilleerderij vandaag is gekomen. Toen nam Levko afscheid van Hannah, die de terugkerende stoom had gehoord.

Na de bekende beschrijving van de Oekraïense nacht, stormt Kalenik, die mooi heeft gelopen, het verhaal binnen en snijdt het licht van het dorpshoofd door middel van indirecte stappen om zijn hut te zoeken, niet zonder de hulp van slimme heksen. Levko neemt afscheid van zijn kameraden en komt terug en ziet Gann over hem praten, Levka, met iemand die niet te onderscheiden is in het donker. Een vreemde scheldt Lyovka uit en biedt Gann zijn serieuzere liefde aan. De onverwachte verschijning van ondeugende coupletten en een heldere maan onthult aan de boze Levka dat deze vreemdeling zijn vader is. Hij schrikt zijn hoofd af en haalt het paar over om hem een ​​lesje te leren. Het hoofd zelf (waarvan bekend is dat hij Tsarina Catherine ooit vergezelde naar de Krim, die ze zich bij gelegenheid graag herinnert, is nu scheef, streng, belangrijk en weduwe, leeft enigszins onder de hiel van haar schoonzus) praat al in een hut met een distilleerder, toen Kalenik binnenviel , voortdurend zijn hoofd berispend, valt in slaap op een bankje. De steen voedt de steeds groter wordende woede van de eigenaar, een steen vliegt de hut binnen, breekt het glas en de distilleerderij stopt de vloeken op zijn lippen met een passend verhaal van zijn schoonmoeder. Maar de beledigende woorden van het lied buiten het raam dwingen het hoofd tot actie.

De aanstichter in een zwart gedraaide jas van schapenvacht wordt gevangen en in een donkere coma gegooid, en het hoofd met een distilleerderij en een tiende wordt naar de griffier gestuurd, zodat, na het vangen van de boeien, dit uur 'alle resolutie heeft gebracht'. Maar de klerk ving zelf al dezelfde wildzang en zette hem in de schuur. De griffier en het hoofd betwisten de eer van deze gevangenneming, eerst in de comoren en vervolgens in de schuur, en vinden een schoonzus, die ze al willen verbranden en die ze als een hel beschouwen. Als een nieuwe gevangene in een schaapsvacht met oren Kalenik blijkt te zijn, wordt zijn hoofd woedend, rust de dwaze tienden uit om de aanstichter zonder mankeren te vangen en belooft genadeloze vergelding voor nalatigheid.

Rond deze tijd worstelt Levko in zijn zwarte jas van schapenvacht en zijn met roet besmeurde gezicht naar het oude huis bij de vijver en worstelt met de sluimer die hem overneemt. Als hij naar de weerspiegeling van het huis van de heer kijkt, merkt hij dat het raam erin is geopend en dat er helemaal geen sombere luiken zijn. Hij zong een lied en de sluiter ging weer open en er verscheen een duidelijk paneel in. Huilend klaagt ze over haar verstopte stiefmoeder en belooft Lyovka een beloning als hij een heks vindt onder de verdronken vrouwen. Levko kijkt naar de meisjes die dansen dansen, ze zijn allemaal bleek en transparant, maar ze beginnen een spelletje raven, en degene die vrijwillig een raaf was, lijkt hem niet zo slim als de anderen. En als ze het slachtoffer grijpt en de woede in haar ogen flitst: 'Heks!' - zegt Levko, en het dametje geeft hem lachend een briefje voor het hoofd. Dan grijpt Lyovka, die wakker werd en nog steeds een stuk papier in zijn hand houdt en zijn analfabetisme vervloekt, de tienden vast met zijn hoofd. Levko dient een briefje in, dat blijkt te zijn geschreven "door de commissaris, gepensioneerde luitenant Kozma Dergach-Drishpanovsky" en bevat onder de verwondingen aan het hoofd een bevel om met Lyovka Makogonenka te trouwen met Ganna Petrychenkova, "evenals het repareren van de bruggen langs de hoofdweg" en andere belangrijke opdrachten. Over vragen van een verdoofd hoofd komt Levko met een verhaal over een ontmoeting met een commissaris die naar verluidt beloofde zijn hoofd te bellen voor de lunch. Aangemoedigd door zo'n eer, belooft het hoofd Levka, naast de nagayka de volgende dag, en de bruiloft, begint zijn eeuwige verhalen over Tsarina Catherine, en Levko rent weg naar de beroemde hut en kruist de slapende Hannah in het raam, keert terug naar huis, in tegenstelling tot de dronken Kalenik, die nog steeds kijkt en niet kan vind je hut.