Op een winteravond verzamelden zes mensen zich bij een oude universiteitsvriend. Mensen zijn blijkbaar van middelbare leeftijd en hebben onderwijs genoten. Overigens ging het om Shakespeare, dat zijn typen werkelijk "uit de ingewanden van de menselijke" essentie "werden weggerukt." Elk noemde die Hamlets, Othello en andere helden van Shakespeare-tragedies die ze onder andere hadden ontmoet. En de eigenaar "kende één King Lear" en begon, op verzoek van de anderen, onmiddellijk "te vertellen".

Ik

De jeugd en jeugd van de verteller gingen voorbij in het dorp, op het landgoed van zijn moeder, een rijke landeigenaar. Hun naaste buur was Martyn Petrovich Kharlov, een man van gigantische gestalte en buitengewone kracht. Twee gebogen rug, schouders, "als molenstenen", oren, zoals kalachi. Een zwabber van gematteerd geelgrijs haar over een grijs gezicht, een enorme, hobbelige neus en kleine blauwe ogen.

Verbazingwekkende onbevreesdheid en belangeloosheid waren eigen aan hem. Ongeveer 25 jaar geleden redde hij het leven van Natalya Nikolaevna (zo heette de landeigenaar, de moeder van de verteller), terwijl ze haar koets vasthield aan de rand van een diep ravijn waar de paarden al waren gevallen. 'De oplichters en gordels waren gescheurd, maar Martyn Petrovich liet het stuur van zijn grijper nooit los - hoewel er bloed onder zijn vingernagels uit spatte.'

Hij was trots op de oude adellijke oorsprong en geloofde dat het verplicht is om nobel te handelen, 'zodat geen stank, zemstvo, onderworpen persoon en slecht over ons durft te denken! Ik ben Kharlov, mijn achternaam is waar ik vandaan leid ... en er is geen eer in mij ?! Hoe is dat mogelijk? "

De voorouder van Harlov was de Zweed Harlus, die in de oudheid naar Rusland kwam, 'een Russische edelman wilde worden en zich inschreef voor het gouden boek'.

Zijn vrouw stierf, twee dochters bleven over, Anna en Eulampia. De buurvrouw Natalya Nikolaevna trouwde voor het eerst met de oudste; Anna's man was een zekere Sletkin, de zoon van een kleine ambtenaar, behulpzaam, nogal hatelijk en hebzuchtig. Voor Eulampia 'redde' een buurman ook de bruidegom. Hij was een gepensioneerde majoor van het leger, Zhitkov, een man van middelbare leeftijd, een arme man die 'de geletterdheid nauwelijks begreep en erg dom was', maar wilde bij de landgoedmanagers komen. "Wat is er anders, meneer, maar om de tanden van een boer als die van een boer te beschouwen, begrijp ik tot in de puntjes", zei hij altijd ...

En wat is de broer van de overleden vrouw van Kharlov, iemand genaamd Bychkov, bijgenaamd "Souvenir", "beschut" in het huis van een rijke landeigenaar Natalya Nikolaevna, de moeder van de verteller, "als een nar of een parasiet". 'Hij was een schaarse man, door iedereen veracht: de aanstichter in één woord.' Men dacht dat als hij geld had, 'de meest vervelende persoon uit hem zou zijn gekomen, immoreel, slecht, zelfs wreed'.

Maar misschien staat de dochter van Kharlov bovenaan, gelovend, zoals zijn vader, dat verre voorouders verplicht zijn?

II

Op een zomer, 's avonds, verscheen Martyn Petrovich in het huis van Natalya Nikolaevna, een ongekende peinzende, bleke. Hij wilde iets zeggen, mompelde onsamenhangende woorden, en toen ging hij plotseling naar buiten, ging op zijn huivering zitten en snelde weg. En de volgende dag kwam hij weer en zei dat hij een week geleden bij het ontwaken voelde dat zijn arm en been niet werkten. Verlamming? Maar toen 'kwam hij weer in actie'.

Dit opgevat als een waarschuwing (bovendien had hij een nare droom), besloot de oude man het landgoed te verdelen over zijn twee dochters. Hij vroeg of de zoon van de landeigenaar (die dit verhaal later aan zijn vrienden vertelde) en het huis van Bychkov aanwezig waren op het moment van de formele daad. Hij nodigde ook haar steward en bruidegom Eulampia Zhitkov uit.

Het bleek dat alle papieren al waren opgesteld en dat de "kamer was goedgekeurd", aangezien Martyn Petrovich "geen geld had gespaard" tijdens de uitvoering van de papieren.

- Geef je echt al je nalatenschap aan de rest van je dochters?

Vestimo, zonder een spoor achter te laten.

'Nou, en jijzelf ... waar ga je wonen?'

Kharlov zwaaide zelfs met zijn handen.

- Waar? Thuis, zoals hij tot nu toe leefde ... enzovoort. Wat kan er veranderen?

'En ben je zo zeker van je dochters en je zwager?'

- Heb je het over Volodka? Over een vod hierover? Ja, waar ik hem wil duwen, en daar en hier ... Wat is zijn kracht? En zij, ik, dochters, dat wil zeggen, drinken, aankleden, schoenen op de kist ... Heb genade! Hun eerste taak!

Vanwege het belang van het moment, sprak de grondeigenaar openlijk haar mening uit: 'Pardon, Martyn Petrovich; je oudste, Anna, is een trotse trots, en de tweede ziet eruit als een wolf ... '

Maar Martyn Petrovich maakte bezwaar: 'Ja, zodat ze ... Mijn dochters ... Ja, zodat ik ... Uit gehoorzaamheid, dan weggaan? Ja, en in een droom ... Weerstaan? Aan wie? Aan de ouder? .. Durf? Maar zo lang vervloeken? Met ontzag en nederigheid hebben we onze eeuw geleefd - en plotseling ... Heer! '

Blijkbaar is het leven in ontzag en nederigheid niet de beste leraar.

III

De dag is gekomen voor de "opdracht voor een formele handeling". Vastgoedafdeling. Alles was heel plechtig.

Martyn Petrovich trok een militieleger van het 12e jaar aan, een bronzen medaille lag op zijn borst en er hing een sabel aan de zijkant. En wat een belangrijke pose. De linkerhand op het handvat van de sabel, de rechterhand op de tafel bedekt met rode stof. En op tafel - twee gekrabbelde vellen papier - een te ondertekenen handeling.

"En welk belang kwam tot uiting in zijn houding, wat voor zelfvertrouwen, in zijn onbeperkte en ongetwijfeld macht!"

Martyn Petrovich, met alle onbaatzuchtigheid, was niet zonder bepaalde menselijke zwakheden. De wens om te pronken, je waarde te tonen en te laten zien hoe goed je bent! 'Doe aalmoezen in het geheim', zegt het evangelie. (Waarschijnlijk geldt dit niet alleen voor aalmoezen, maar voor elke weldaad).

Plechtig was alles, heel plechtig ... En de priester was aanwezig. Maar ze herinnerden zich niet dat er nog steeds goede regels zijn in het evangelie, bijvoorbeeld: "Hij die zichzelf verheft, zal vernederd worden." Als mensen niet deden wat ... ze wisten tenminste van deze principes van menselijke relaties. Maar kijk bijvoorbeeld eens naar de politieagent, de vertegenwoordiger van de zemstvo-rechtbank. Wat voor hem met alle principes! 'Een dikke, bleke, slordige heer ... met een constante, zij het grappige, maar waardeloze glimlach op zijn gezicht: hij stond bekend om de geweldige omkopers ... In wezen was hij geïnteresseerd in de aanstaande snack met wodka.'

'Vooruit, neem het, lees het!' Het is moeilijk voor mij. Kijk maar, niet veel! Zodat alle aanwezige heren konden binnendringen, 'beval Martyn Petrovich zonder pardon zijn schoonzoon, die voor de deur opdringerig was.

En Martyn Petrovich wilde zelf de laatste zin van de handeling lezen. 'En dit is mijn ouderlijke wil aan mijn dochters om heilig en onverwoestbaar te vervullen en te onderhouden, als een gebod; want na God ben ik de vader en het hoofd van hen, en ik hoef niemand een rapport te geven of ... "

Het was een zelfgemaakt "papier", opgesteld in opdracht van Martyn Petrovich, zeer bloemrijk en indrukwekkend, en de politie las vervolgens het huidige donatiebriefje, in vorm samengesteld, "zonder een van deze bloemen".

Maar daar bleef het niet bij.

IV

De 'binnenkomst in bezit' van de nieuwe twee landeigenaren vond plaats op de veranda in aanwezigheid van boeren, huisbedienden, maar ook getuigen en buren. De politieagent (dezelfde "dikke kleine heer met ... een vrolijke, maar waardeloze glimlach op zijn gezicht") keek zijn gezicht "formidabel" aan en inspireerde de boeren "over gehoorzaamheid". Hoewel er niet meer 'vreedzame gezichten' zijn dan onder de charles van de boeren. 'Gekleed in magere Armeniërs en gescheurde schapenvachten', stonden de boeren roerloos en zodra de politieman een 'tussenwerping' uitte, zoals: 'Hoor de hel! Zie je, de duivels! 'Plotseling boog ze ineens, alsof ze op bevel waren' ... Het lijkt erop dat Martyn Petrovitsj, zoals het hoort, hen trainde.

Oh, hoeveel zou er nog komen in de komende 100-150 jaar! Natuurlijk 'gezegend zijn de nederigen', 'gezegend zijn de zachtmoedigen', bevestigt het evangelie. Maar dit is wanneer iedereen in de buurt nederig en zachtmoedig is - niet uit angst, maar volgens innerlijke overtuiging. Dit niveau was nog erg ver weg. Er was nog een toekomst, met een kleine houding, om de landgoederen van de landeigenaren te vernietigen; beleef dan opnieuw de schijn van lijfeigenschap: zonder paspoorten, zonder het recht om zelfs maar een woord te zeggen, met dwangarbeid voor lege 'stokken' in plaats van werkdagen; onder de heerschappij van de nieuwe "vervolgd", die opgroeide uit hun eigen omgeving, niet van landeigenaren of koelakken.

Op een dag zal iedereen met een ander niveau van technische uitrusting, bewustzijn, relaties, misschien gracieuze, zachte, zuivere harten worden. Maar toen, ten tijde van Turgenev ... En hoe gevoelig hij alle belangrijke details van dat leven opmerkte, hoe hij ze wist over te brengen - precies, echt, levendig. Te lang, in detail? Maar als Turgenev alles achter elkaar leest, ontstaat er een levendig beeld, zelfs in onze huidige tekortkomingen verklaart het veel.

Kharlov zelf wilde niet naar de veranda: 'Zelfs zonder dat zullen mijn onderdanen zich aan mijn testament onderwerpen!'

Of hij besloot plotseling voor de laatste keer te pronken, of er kwam iets anders in zijn hoofd, maar toen blafte hij tegen het raam: 'Gehoorzaam!'

De dochters, de nieuwe landeigenaren, hielden belangrijk vast. En de zwager van Martyn Petrovich Sletkin is speciaal veranderd. 'De bewegingen van het hoofd en de benen bleven observerend', maar de hele blik zei nu: 'Eindelijk zeggen ze dat het door is!'

Het was een gebedsdienst. Anna en Eulampia, die eerder op bevel van zijn vader voor Martyn Petrovich voor de grond hadden gebogen, 'bedankten hem aards'.

Dan een feest, toast. En plotseling barstte een ellendige, kieskeurige Souvenir (broer van wijlen de vrouw van Kharlov), die blijkbaar dronken was, 'in zijn slappe, waardeloze lach' en begon te voorspellen wat er in de toekomst met Martyn Petrovich zou gebeuren: 'Blote rug ... ja, in de sneeuw!'

- Wat lieg je? Dwaas! Zei Harlov minachtend.

- Dwaas! dwaas! - herhaalde de Souvenir. - De Ene Hoge God weet wie van ons beiden een echte dwaas is. Maar jij, broer, mijn zus, je vrouw is vermoord ...

Over het algemeen waren de gesprekken tijdens het feest openhartig. Uiteindelijk keerde Martyn Petrovich iedereen de rug toe en ging naar buiten. Daarna gingen ze allemaal uit elkaar.

V

Al snel ging de buurvrouw van de landeigenaar met haar zoon (die later het hele verhaal aan vrienden vertelde) naar het dorp naar haar zus, en toen ze eind september naar hun dorp terugkeerden, hoorden ze plotseling van de bediende dat Martyn Petrovich 'de laatste persoon werd zoals hij is'. dat nu Sletkin "alles aan het hanteren is", en Zhitkov, de bruidegom van Eulampia, werd helemaal verdreven.

Natalya Nikolaevna, (buurlandeigenaar), nodigde Kharlova en Sletkin voor haar uit. Martyn Petrovich verscheen niet en in antwoord op haar brief stuurde hij een kwart van het papier waarop het in grote letters was geschreven: 'Ik kan het niet voor haar doen. Schaamte zal dodelijk zijn. Laat het zo verdwijnen. Bedankt. Martel niet. Harlov Martynko. '

Sletkin verscheen, hoewel niet onmiddellijk, maar het gesprek was kort, hij verliet het kantoor van de landeigenaar helemaal rood, met een 'giftig-kwaadaardige en gedurfde uitdrukking op zijn gezicht'. Vervolgens werd het bevolen: de dochters van Sletkin en Kharlov, als ze besluiten te verschijnen, 'niet toestaan'.

Sletkin, een voormalige leerling van de landeigenaar, de buurman van Kharlov, was een wees. Met krullend haar, ogen zwart als gekookte pruimen, leek zijn havikachtige neus 'op het joodse type'. Eerst werd hij "geplaatst" op een districtsschool, daarna ging hij naar het "leenkantoor", daarna "meldde hij zich aan bij staatsbedrijven en tenslotte" trouwde hij met de dochter van Martyn Petrovich. Eeuwige afhankelijkheid is eerst van de weldoener die hem beschermde, daarna van de grillen van Martyn Petrovich heeft blijkbaar weinig bijgedragen aan de opvoeding in hem van waardigheid en vrijgevigheid.

Wie waren zijn voorouders? Van de joden, zigeuners, Moldaviërs? Van Armeniërs of andere blanken? Waar komen de "zwart als gekookte pruimenogen" vandaan, krullend haar, haviksneus? Wat houdt zijn genetisch geheugen vast, welke omzwervingen, rampen? Ja, het is nauwelijks de moeite waard om door de genen te graven toen zijn hele bewuste leven ook niet bijdroeg aan de zuivering van de ziel.

In de fabel van Krylov wordt over een ongelukkige vogel gezegd: "En ze bleef achter de kraaien en bleef niet bij de pava's." Aan de ene kant heren, als pauwen trots op hun dominante positie, aan de andere kant - een duister doel, waar hij lang achter is gebleven.

Anna, de dochter van Kharlov, met wie Sletkin "getrouwd" was, was uiterlijk aantrekkelijk - mager, met een mooie donkere huidskleur en lichtblauwe ogen. Maar 'iedereen die naar haar keek, had waarschijnlijk gedacht:' Nou, wat een slimmerik ben je - en een klootzak! ' Er zat iets "serpentijn" in haar mooie gezicht.

En zo zag Eulampius er uit: een 'verwilderde schoonheid', lang, vol, groot. Blond dikke vlecht, ogen donkerblauw met een bedrading. 'Maar er was iets wilds en bijna ruw in haar grote ogen.' Blijkbaar heeft ze veel van haar kenmerken geërfd van Martin Petrovich.

De jongen, de zoon van een landeigenaar (namens wie vele jaren later een verhaal wordt verteld), ging op jacht met een geweer en een hond. In een bos hoorde hij stemmen in de buurt en al snel kwamen Sletkin en Eulampia plotseling de open plek op. Tegelijkertijd schaamde Eulampia zich op de een of andere manier, en Sletkin begon een gesprek en zei dat Martyn Petrovich 'eerst beledigd was', en nu werd hij 'erg stil'. Wat betreft de bruidegom, die geweigerd werd, legde Sletkin uit dat Zhitkov (gepensioneerde majoor), ongepast persoon voor het huishouden.

- Ik, zegt ik, kan de represaille van de boer herstellen. Omdat - ik ben gewend het gezicht te raken!

- Niets, dat kan hij niet. En je moet de erysipelas vakkundig verslaan. En Eulampia Martynovna zelf weigerde hem. Een totaal ongepast persoon. Heel onze economie zou met hem verloren zijn!

Terwijl hij door het bos wandelde, ontmoette de jongen Sletkin en Eulampia opnieuw op het gazon. Sletkin lag op zijn rug, met beide handen onder zijn hoofd en lichtjes zwaaiend met zijn linkerbeen, 'op zijn rechterknie gegooid'.

Op het gazon, op een steenworp afstand van Sletkin, liep Evlampia langzaam, met neergeslagen ogen, en zong zachtjes. 'Je vindt, vind je, een vreselijke wolk, / Je vermoordt, je vermoordt je schoonvader. / Je dondert, dondert je schoonmoeder, / En ik vermoord zelf een jonge vrouw! "

Toen Anna naar de veranda liep, keek ze lange tijd in de richting van het bos en vroeg zelfs de boer die door de binnenplaats liep of de meester was teruggekeerd. "Ik heb ... netuti niet gezien", antwoordde de man, nadat hij zijn pet had verwijderd.

VI

Vervolgens ontmoette de jongen Martyn Petrovich zelf bij de vijver, die met een hengel zat. 'Maar wat voor vodden droeg hij en hoe hij allemaal zonk!'

Een 15-jarige jongen, die de oude man wilde troosten, stond zichzelf toe over zijn fout te praten: “- Je handelde onzorgvuldig dat je alles aan je dochters gaf ... Maar als je dochters zo ondankbaar zijn, dan moet je minachting tonen ... het is minachting ... en niet te treuren ... "

- Laat het! Harlov fluisterde plotseling met een knarsend gebit, en zijn ogen, strak op de vijver gericht, fonkelden venijnig ... - Ga weg!

- Maar Martyn Petrovich ...

- Ga weg, ze zeggen ... anders vermoord ik je!

Hij was woedend en toen bleek dat hij huilde. 'Een traan achter een traan rolde langs zijn wimpers over de wangen ... en zijn gezicht kreeg een uitdrukking die volkomen woest was ...'

Half oktober verscheen hij plotseling in het huis van een buurman van de landeigenaar. Maar in welke vorm! Zijn wanhoop verergert het herfstlandschap.

'De wind huilde nu gedempt en daarna impulsief; een lage, zonder enige speling, lucht veranderde van een onaangenaam witte kleur in een lood, nog onheilspellender kleur - en de regen die stroomde, meedogenloos en onophoudelijk stroomde, werd plotseling nog groter, zelfs schuiner en piepend over het glas. ' Alles, en grijze bomen en plassen bezaaid met dode bladeren en ondoordringbaar vuil op de wegen, en kou - alles maakte me verdrietig.

De jongen die voor het raam stond, dacht opeens dat een enorme beer, staande op zijn achterpoten, door de tuin snelde. Al snel knielde het monster midden in de eetkamer voor de minnares en haar huishouden. Het was Martyn Petrovich - hij rende te voet door ondoordringbare modder. 'Ze hebben me eruit gegooid, mevrouw ... Mijn eigen dochters ...'

'Eer je vader en moeder', zeggen de oude bijbelse geboden. Maar ze voerden keurig rituelen uit, voornamelijk door traditie, omdat ze een andere regel in het evangelie waren vergeten (of helemaal niet wisten): "De essentie van geloof is belangrijker dan de uiterlijke vorm."

Zijn bed werd in de kast gegooid en de kamer werd weggenomen. Zelfs daarvoor vertrokken ze zonder geld. De dochters in alles gehoorzaamden Sletkin nu en hij leek wraak te nemen op de 'weldoener' die hem eerder had vernederd.

Toch moeten we hulde brengen aan Martyn Petrovich, hij had een geweten, de abnormale structuur van de samenleving verhinderde haar vaak om zich te manifesteren.

'Mevrouw,' kreunde Harlov en sloeg zichzelf tegen de borst. - "Ik kan de ondankbaarheid van mijn dochters niet verdragen! Ik kan het niet, mevrouw! Ik heb ze tenslotte alles gegeven, ik heb alles gegeven! En bovendien martelde mijn geweten me. Veel ... oh! Ik ben veel van gedachten veranderd ... "Kon je maar iemand in je leven ten goede komen!" - ik dacht van wel, - ik beloonde de armen, liet de boeren vrij gaan, of zoiets, omdat de eeuw hen had vastgehouden! Je bent tenslotte voor God een beklaagde voor hen! Dat is wanneer hun tranen naar je toe komen! '

Misschien wekt het lijden uiteindelijk het geweten? Misschien is lijden niet nutteloos voor mensen?

VII

De buurman van de landeigenaar had een vriendelijk hart. Martyn Petrovich kreeg een goede kamer toegewezen, de butler rende naar het beddengoed en juist op dat moment maakte de ellendige, nederige parasiet Souvenir van de gelegenheid gebruik om te spotten met de trotse man die hem altijd verachtte.

Hoeveel van zulke Bychkovs, verstoken van hun eigen huisvesting, eigendom, fatsoenlijke sociale status, zaten in de landgoederen van allerlei landeigenaren. 'De aanstichter', 'hansworst', een ellendige bedelaar. Constante vernedering, doelloosheid, de behoefte om te behagen. Een vertrapt mens kan dan veranderen in een vreselijke, onverwachte kant.

- De aanstichter noemde me een parasiet! 'Nee, zeggen ze, je hebt je eigen huis!' En nu, ik veronderstel, ben ik dezelfde installateur geworden ...

Rustig werd Martyn Petrovich opnieuw geïrriteerd. Maar de Souvenir 'alsof bezeten door een demon'. Na alle vernederingen was het het uur van zijn 'triomf'.

“- Ja, ja het meest respectabele! - schreeuwde weer van - hier zijn we nu, in welke subtiele omstandigheden we vinden! En uw dochters, met uw schoonzoon, Vladimir Vasilievich, vermaken zich in overvloed onder uw beschutting! En als je ze maar, volgens de belofte, hebt vervloekt! En dat was niet genoeg voor jou! En waar concurreer je met Vladimir Vasilievich? Ze noemden hem Volodka! Wat is Volodka voor jou? Hij is Vladimir Vasilievich, meneer Sletkin, landeigenaar, meester, en wie ben jij? '

Elke foto, beweging, karakter leeft voort en alle gebeurtenissen lijken echt. Het lijkt erop dat de auteur erover praat, maar in feite - laat zien.

En Kharlov, die al bijna nederigheid begon te vinden ("Ik kan het je ook vergeven!"), Werd ongelooflijk woedend.

'- Onderdak! - jij zegt nee! Ik zal ze niet vervloeken ... Het kan ze niet schelen! Een schuilplaats ... Een schuilplaats, ik zal ze verpesten, en ze zullen geen schuilplaats hebben zoals de mijne! Ze herkennen Martyn Kharlov! Mijn kracht is nog niet verdwenen! Ze zullen ontdekken hoe ze me kunnen bespotten! ... Ze zullen geen onderdak hebben! "

En hij rende weg.

Natalya Nikolaevna stuurde de landgoedmanager voor hem, maar kon niet terugkeren.

Al snel stond hij al op de zolder van zijn voormalige woning en brak hij het dak van het nieuwe bijgebouw.

De manager vertelde de landeigenaar dat de doodsbange boeren van Kharlov zich allemaal verstopten.

'En hoe zit het met zijn dochters?'

- En dochters - niets. Tevergeefs rennen ... stemmen ... Wat heeft het voor zin?

'En Sletkin is daar?'

- Daar ook. Ze schreeuwt het meest, maar ze kan niets doen. '

VIII

Op de binnenplaats van Harlov was het nog steeds druk: een ongekend gezicht. Hij vernietigde alles zonder gereedschap - met zijn blote handen. Sletkin met een pistool in zijn handen, die niet durfde te schieten, probeerde tevergeefs de boeren te dwingen het dak te beklimmen, ontweken ze duidelijk. Er was bewondering voor de buitengewone kracht van de voormalige eigenaar, en angst voor deze kracht, en meer ... Ze keurden Kharlov bijna goed, hoewel hij hen verraste.

En "de laatste pijp donderde met een hevig gebrul" ... Sletkin mikte, maar plotseling trok Eulampia "hem bij de elleboog".

"Niet tussenkomen", snauwde hij fel tegen haar.

- Durf niet! Zei ze, en haar blauwe ogen flitsten dreigend van onder haar voorhoofd. - Vader verpest zijn huis. Zijn goedheid.

- Je liegt: de onze!

- Jij zegt: de onze, en ik zeg: hem.

Maar het was te laat, de oude man maakte het uit met macht en macht.

"- AH geweldig! geweldig, mijn lieve dochter! - donderde van boven Harlov. - Geweldig, Evlampia Martynovna! Hoe leef je, kun je met je vriend? Kus je goed, heb genade? '

Kharlov's gezicht was "een vreemde grijns - helder, opgewekt ... een kwade grijns ..."

Maar Eulampia deinsde niet terug op dit vreselijke moment.

- Stop ermee, vader; kom naar beneden ... Wij zijn schuldig; we zullen alles aan u teruggeven. Kom naar beneden.

'Wat verwijder je voor ons?' - bemoeide Sletkin zich. Eulampia fronste alleen meer dan een wenkbrauw.

- Ik geef je mijn deel terug - ik zal alles geven. Kom naar beneden, vader! Vergeef ons; vergeef me.

Kharlov bleef glimlachen.

'Laat, lieverd,' zei hij, en al zijn woorden klonken als koper. 'Je stenen ziel kwam te laat!' Bergafwaarts gerold - nu houd je het niet! ... Je wilt me ​​een schuilplaats ontnemen - dus ik laat je ook geen logboeken achter op een logboek! Ik leg het met mijn eigen handen, ik zal het met mijn eigen handen verpesten - zoals het is met één hand! Zie je, hij nam geen bijl!

En hoe Eulampia hem ook smeekte en beloofde zijn wonden te beschermen, te verwarmen en te verbinden, alles was tevergeefs. Hij begon de voorste spanten van het fronton te slingeren en zong 'in de burlak' - 'Een andere keer! opnieuw!"

De manager Natalya Nikolaevna, die weer aankwam, nam enkele maatregelen, maar het mocht niet baten. 'Het voorste paar spanten zwaaide hevig, stuwde, barstte en stortte in de tuin - en samen met haar, niet in staat om weerstand te bieden, stortte Harlov zelf in en de grond barstte zwaar. Iedereen begon, hijgde ... Kharlov lag onbeweeglijk op zijn borst en de longitudinale bovenbalk van het dak rustte op zijn rug, het paardje dat het gevallen fronton volgde. '

'Hij brak zijn achterhoofd met een balk en hij brak zijn borst, zo bleek bij autopsie.'

Niettemin veroorzaakt deze steppebeer, halfgeletterd, wild, woest, soms onvrijwillige sympathie en soms zelfs respect. Hij slaagde er nog steeds in om voor zijn dood de nauwelijks hoorbare laatste woorden tot Eulampia uit te spreken: "- Nou, dochter ... ka ... ik heb het niet over jou ..." Wat hij wilde zeggen: "Ik heb het niet over ... ik ben aan het wedgen of Ik vergeef het niet "? Hoogstwaarschijnlijk was het nog steeds vergeving.

Als gevolg hiervan deed Martyn Petrovich, begiftigd met buitengewone macht, helaas niets sociaal nuttigs - hij vernietigde het bijgebouw en hield zijn wacht over zijn buren.

IX

Wel, we keken de wildernis van het midden van de 19e eeuw in. Hoeveel onfeilbare trots en een aantal ellendige, grenzeloze vernedering. Hier handelt elk personage in overeenstemming met zijn karakter en, natuurlijk, de voorwaarden. Hier lijkt het abnormale, het buitensporige voor hen soms normaal. Maar de zielen van gebroken boeren krijgen geleidelijk een soms onduidelijk gevoel: wat eerlijk is en wat 'niet goddelijk' is, reageert instinctief op goed en kwaad. Langzamerhand, onmerkbaar, breekt er een gevoel van rechtvaardigheid door hen heen, tenminste vonken van vriendelijkheid.

Een 15-jarige tiener die al deze gebeurtenissen observeerde, merkte veel op: hoe Sletkin en zijn vrouw "het onderwerp werden van een stille, maar algemene vervreemding", en de Eulampia, "hoewel haar schuld waarschijnlijk niet minder was dan die van haar zus, breidde deze vervreemding zich niet uit. Ze wekte zelfs wat zelfmedelijden op toen ze aan de voeten van haar overleden vader viel. Maar dat was haar schuld - het werd nog steeds door iedereen gevoeld. '

"Ze hebben de oude man beledigd", zei een boer ..., "" zonde zit op je ziel! Beledigd! ' Dit woord "beledigd!" het werd door iedereen onmiddellijk aanvaard als een onherroepelijke zin. De gerechtigheid van de getroffen mensen ... "

Een paar dagen later verliet Eulampia voor altijd het huis, gaf haar zus haar deel van het landgoed en nam slechts een paar honderd roebel in beslag.

X

Vervolgens zag de verteller beide zussen. Anna werd weduwe en een uitstekende minnares van het landgoed, bleef kalm en waardig en geen van de plaatselijke landeigenaren wist hoe ze "haar rechten op overtuigende wijze moest tonen en verdedigen". Ze zei: 'met een zachte, zachte stem, maar elk woord raakte het doelwit.' Ze had drie goed opgevoede kinderen, twee dochters en een zoon. Lokale landeigenaren zeiden dat ze een "uitschot was; "Miser", vergiftigde haar man, enz. Maar van zichzelf, van haar familie, haar leven - het blies tevredenheid. 'Alles in de wereld wordt aan een persoon gegeven, niet naar zijn verdiensten, maar vanwege een aantal nog onbekende, maar logische wetten', denkt de verteller, 'soms lijkt het me dat ik ze vaag voel.'

Wat voelde hij vaag? Wat zijn deze wetten? Sorry, hij heeft het vage niet expliciet gemaakt.

Een paar jaar later ontmoette Eulampia hem toevallig in een klein dorpje in de buurt van St. Petersburg. Daar, op de kruising van twee wegen, omringd door een hoog en krap pikethek, stond een eenzaam huis waar de leider van de 'splinterzwepen' woonde.

Wie zijn deze schismatici? Een sekte die in de 17e eeuw in Rusland is ontstaan.

Ze zeiden dat ze 'zonder priesters leven' en ze noemen hun leider 'de Maagd'.

En toen wist ze het te zien. Vanaf de poort van een eenzaam mysterieus huis rolde een trolley de weg op, waarin een man van ongeveer 30 jaar oud een "opmerkelijk mooie en knappe verschijning" had, en naast hem een ​​lange vrouw in een dure zwarte sjaal en "fluwelen shushun" - Yevlampiya Kharlova. Er verschenen rimpels op haar gezicht, maar "de uitdrukking van dat gezicht is speciaal veranderd!" Het is moeilijk in woorden uit te drukken hoeveel het zelfverzekerd, streng, trots is geworden! Niet elk kalm kenmerk van macht - verzadiging van kracht ademde elke eigenschap ... "

Hoe kwam Eulampia in de Khlystovo-moeder van God terecht? Waarom stierf Sletkin? Wat zijn de 'wetten die nog niet bekend zijn' op basis waarvan 'alles in de wereld aan de mens wordt gegeven'?

Er zijn onopgeloste geheimen in het leven. Turgenev is in de eerste plaats een kunstenaar, geen filosoof, en schildert hier het leven zoals het door de verteller werd waargenomen, en probeerde niet noodzakelijkerwijs alle vragen te beantwoorden die zich voordoen.

Het einde van het verhaal is zakelijk, kalm en brengt ons terug naar het begin toen zes oude universiteitskameraden elkaar op een winteravond ontmoetten en op hun gemak praatten over Shakespeare-types die soms in het dagelijks leven voorkomen.

De verteller zweeg, zijn vrienden praatten wat meer en ze gingen uit elkaar

Er zijn "nog onbekende wetten" en onopgeloste geheimen. Maar de mens kent al lang geleden de wetten van gedrag en relaties - de geboden, waarvan de voortdurende schending alleen maar tot lijden leidt, vroeg of laat komt iedereen ofwel in het aardse, of, zoals de wijzen zeggen in een ander soort leven.

Zelfs vóór onze jaartelling werd er bijvoorbeeld tegen een persoon gezegd: 'Eer vader en moeder' (ongeacht hun verdiensten of minpunten, rijkdom of armoede). King Lear leed eraan dit gebod niet te houden.

Of bijvoorbeeld: 'Zoals u wilt dat mensen met u te maken hebben, zo ook met u', riep Jezus Christus ook de bergrede uit. Dat wil zeggen, zorg voor het leven, de waardigheid en de interesses van iemand anders. Als we allemaal van kinds af aan beter waren opgeleid, zouden we allemaal snel leren voorwaarden te scheppen die steeds gunstiger worden voor de vervulling van de geboden. Dit moet nog komen - een uitdaging voor de 21e en volgende eeuwen.