In het voorwoord van de roman vertelt de beroemde Tsjechische schrijver kort het verhaal van de grenswachten. "Sinds de oudheid hebben dichte bossen gediend als de natuurlijke en betrouwbare bescherming van het Tsjechische koninkrijk." Daarna begonnen ze ze om te hakken, maar langs de randen van de koninklijke bossen, in de valleien, tussen de heuvelruggen, woonden doorgangen in hun dorpen: 'sterke mensen, geharde, sterke helden, wijze gezindheid'. Ze voerden hun dienst eerlijk uit, vochten moedig met zowel helikopters als stropers. Hun trouwe vrienden waren grote en sterke honden. Op de banner van de bewegingen stond een wapenschild met het hoofd van een hond, dus de bewegingen werden 'psogolavtsy' genoemd. Tsjechische koningen waardeerden de moeilijke, gevaarlijke dienst van zetten en stuurden brieven aan hen waarin werd gesproken over de speciale rechten en privileges van bewegingen. Ze waren geen lijfeigenen voor de noodlottige strijd om de Tsjechische Republiek op de Witte Berg in 1620, toen het land zijn onafhankelijkheid verloor. De keizerlijke gouverneur verkocht de zetten aan Baron Lamminger. Vrijheden en privileges wilde hij natuurlijk niet erkennen. Vrijheidslievende mensen verdedigden resoluut hun rechten tegen geweld en wetteloosheid. Deze strijd duurde meer dan zestig jaar, maar in 1668 werden hun privileges voor altijd geannuleerd en moesten ze, op straffe van straf, het perpetuum silentium - "eeuwige stilte" bewaren.
Maar de trotse bewegingen konden hun positie niet verwerken. Ze bleven naïef geloven dat de brieven die de Tsjechische koningen ooit aan hen hadden uitgereikt, de macht niet konden verliezen, dat het noodzakelijk en mogelijk was om recht te doen aan de wet. Over hoe de bewegingen probeerden hun rechten te verdedigen, over het geloof van eenvoudige, goedgelovige mensen in een 'eerlijke' keizer, in de eerlijkheid van advocaten en het hof, en wordt verteld in de roman.
De bewegingen bewaarden hun letters in de gekoesterde eiken kist, die ze in de ene of de andere cache verborgen hielden. Baron Maximilian Lamminger, die de zetten als erfenis ontving, wist dat het onmogelijk was om hun 'eeuwige stilte' te bereiken terwijl deze doos in handen was van de zetten. Hij liet zijn trouwe dienaren de kist opsporen. De Drazeshevsky-leider Krshitov Gruby hoorde van zijn loyale mensen over deze zoektocht en verborg de kist voor zijn zus, de oude Kozinikha, van wie hij en de districtshoofd Jiri Syka geloofden dat niemand zou kijken. De baron begreep dat alleen door zijn ongehoorzame slaven uit te lokken om een opstand te openen, hij een leger zou kunnen oproepen om hem te helpen de kist te vinden. Hij beval de grenslinde te snijden van de rijke boer Jan Sweet, genaamd zijn landgoed, bijgenaamd Kozina. De jonge, hete Kozina en zijn beste vriend, de vrolijke piper Iskra Rzhegurzhek, haastten zich om de eeuwenoude linde te redden. Een sterke, dappere Matei Pribek arriveerde op tijd voor hulp. De pansky binnenplaatsen renden weg, maar ze slaagden er niet alleen in Iskra te verslaan, maar ook door het hoofd van Jan te breken. Kozina zag bloed in zijn handpalm en merkte bitter op: 'het betekent dat er al bloed is vergoten'. Ian herinnerde zich de waarschuwing van zijn vader (een eerlijke man, die van de post van de hoofdman verwijderd was, omdat hij niet op de melodie van de heren wilde dansen en tegen de zijne inging) dat de baron erg wreed is en een beetje bloed meer en niets meer zal veroorzaken dan tegenslagen en ondergang zullen bewegingen brengen . Maar de vader was er ook zeker van dat de bewegingen de 'eeuwige stilte' niet zouden bewaren, dat op een dag deze strijd zou beginnen.
Na een schermutseling aan de grens riep Lamminger een leger in dat de hele tuin doorzocht, beroofde en verwoestte. Ze vonden de gekoesterde kist, maar de oude Kozinikha, die haar zoon wist te waarschuwen, wist twee letters onder zijn kleren te verbergen. Lamminger brandde met grote vreugde voor de ogen van de geslagen, uitgeput door de soldatenbewegingen van hun diploma's. Eindelijk, dacht hij, zouden de boeren zijn gehoorzame slaven zijn.
De veeleisende baron, die merkte hoe de jonge Kozin naar hem keek, besefte dat hij niet geconfronteerd werd met een verstopte, laffe lijfeigene, maar met een trotse, vrije man met een groot gevoel van eigenwaarde. En het doel van het leven van de baron was het verlangen om deze trotse man te breken, vernederen en beter te vernietigen.
Kozina leidde de strijd om hun rechten. Hij, een liefhebbende echtgenoot en vader van twee kinderen, begreep dat deze strijd voor hem tragisch zou kunnen eindigen, maar hij begreep ook dat niets met geweld kan worden bereikt, het is noodzakelijk om volgens de wet te handelen, via de rechtbanken, en het is het beste om zich tot de keizer zelf te wenden. Dit was overtuigd door de turner Matei Yust, die de bewegingen vertelde hoe de heren het land van hem afnamen en hij nergens gerechtigheid kon bereiken totdat hij bij de keizer in Wenen kwam. Tijdens de bijeenkomst zei hij tegen Just: "Kom terug naar huis met God, je zult gerechtigheid ontvangen." Bovendien, toen Just vertrok, vroeg de keizer, toen hij hoorde dat hij van Domazlice kwam,: "Dus u kent waarschijnlijk de bewegingen." Dus hij herinnert ze zich. Natuurlijk is het moeilijk om bij de keizer te komen, het kost veel geld, maar Just zal ze helpen, hij heeft een heel goede advocaat. De bewegingen hadden opnieuw de hoop rechten te doen gelden, vrij te worden en de boze Trganov-pan niet te gehoorzamen. De boeren kozen wandelaars naar Wenen, en gingen gewoon gretig op pad. Het kasteel wist niets totdat de hofadviseur, de constante welwiller van de baron, hem op de hoogte bracht van de maatregelen die de boeren hadden genomen. De baron had geweldige connecties aan het hof. En hoewel de wandelaars erin slaagden het magnifieke keizerlijke paleis binnen te komen en de keizer een commissie aanstelde om de brieven te behandelen, eindigde alles tragisch voor de boeren.
Nadat ze hadden gehoord dat er een commissie was ingesteld, en in de overtuiging dat de waarheid aan hun kant stond, stopten de boeren met het betalen van belastingen, en verbrandden ze een zweep in Shrovetide voor de ogen van de Trganov-pan - een symbool van hun lijfeigenschap. Kozina waarschuwde zijn dorpsgenoten dat ze geen vrijheden mochten toestaan totdat het besluit van de commissie was bekendgemaakt. Maar de boeren gehoorzaamden Kozin niet, ze geloofden dat hij tevergeefs voorzichtig was, omdat de waarheid aan hun kant stond. Maar macht en gezag stonden aan de kant van Lamminger en hij bereikte zijn doel: de commissie erkende het recht van zetten niet. De regionale hetman las het besluit van de commissie voor aan de aanwezigen in het huis van de baron 'namens zijn keizerlijke majesteit', waarin stond dat ze de strikte eeuwige stilte hadden geschonden die hun strikt was voorgeschreven en voor deze meesterlijke en gewaagde daad verdienden ze een strikte straf en straf. Maar de keizer kan hen vergeven onder de onmisbare voorwaarde dat ze voortaan geen geheime bijeenkomsten meer organiseren, rellen en verzoekschriften, klachten, verzoekschriften indienen "over hun vermeende rechten". In aanwezigheid van de hetman moeten de bewegingen onder ede beloven 'gehoorzaamheid aan hun gracieuze pan'. De bewegingen waren verbluft. Er viel een onheilspellende stilte waarin Kozina's stem dreigend klonk: 'Dit is niet waar.' De keizer vertelde hen onmiddellijk dat ze geen rechten hadden, en hij stelde een commissie aan en zij nam een oneerlijke beslissing. De menigte kreeg een goedkeurend gebrul van Kozina's woorden. De verontwaardigde bewegingen weigerden trouw aan de baron te zweren. En toen de dappere Matei Přibek, die nooit geloofde dat vrijheid door de wet kon worden bereikt, riep: "To Lomikar!", Rees een woud van munten dreigend boven de menigte uit. Matej Přibek en andere passages met opgeheven munten stormden naar de kasteeldeuren, maar Kozina liep hen voor. Hij en zijn oom, Krshitov Gruby, blokkeerden de weg en redden zo het leven van de baron. Matej Přibek, verontwaardigd over de vredigheid van zijn landgenoten, sprak de profetische woorden uit met een scheve grijns: "Wel, ik zal zien hoe Lomikar je daarvoor zal bedanken." Hij 'bedankte ze echt heerlijk'.
Old Pribyek, de laatste vaandeldrager van bewegingen, voorzag dat het allemaal tragisch zou eindigen. Een grote komeet die de hemel vele nachten verlichtte, voorspelt een groot ongeluk. Tijdens zijn leven zag hij meer dan één komeet en 'er was altijd oorlog of hongersnood en pest'. Maar de bewegingen waren vol hoop. En Kozina en zijn oom en de oudere Syka en anderen gingen op zoek naar de waarheid, nu in Praag. Ze vonden een nieuwe 'goede' advocaat, betaalden hem veel geld dat door de hele wereld was ingezameld en spanden opnieuw een rechtszaak aan. De Tsjechische rechters bespotten de wandelaars naar hun beste vermogen, ze zagen twee koninklijke brieven, bewaard door de oude Kozinikha, zo hard gered door de oude vrouw en namen een beslissing: de zetten zouden zweren "tot loyaliteit en gehoorzaamheid aan uw rechtmatige heer". De bewegingen werden geweigerd, de president van de rechtbank zei dat de boeren een rel veroorzaakten, ze grepen de baron met wapens in hun handen, zodat de rechtbank het huis niet kan loslaten. Ze werden naar de gevangenis gestuurd.
Inderdaad, de hele Chodsk-regio kwam in opstand, maar de baron dwong de mensen tot deze opstand. Laminger maakte gebruik van het feit dat de bewegingen zijn volk weerstonden en belde het leger. Toen ze de aanpak van de troepen leerden kennen, waren de bewoners eerst erg bang. Niet alleen Matey Přibek in de war. Hij regelde vakkundig de terugtrekking van de dorpelingen in het bos en beval de mannen munten en wapens in te pakken. In gevangenschap was bij de verhuizingen een burggraaf. Hem werd verteld dat als hij tenminste één huis in brand zou steken, ze hem zouden ophangen.
Toen de bewegingen de schacht van hun oude spandoek in Matei's handen zagen, begroetten ze met vreugde hun erkende leider. Sporen uit verschillende dorpen gingen het bos in. 'S Nachts bouwden ze hutten, maakten onderkomens voor vrouwen en kinderen. Ze bereidden zich voor om geduldig te wachten op de eerlijke beslissing van de keizer. Het leger redeneerde natuurlijk de bewegingen, de baron riep de schurk en als de keizer erachter komt, zal hij zijn soldaten niet toestaan op vreedzame boeren te schieten. Het zijn geen rovers, geen bandieten.
De oudere Syka, die terugkeerde uit Praag, vertelde de bewegingen dat hun brieven tijdens het proces uit elkaar waren gescheurd en dat ze nu geen rechten meer hebben, en dat Kozin en de oude Gruby naar de gevangenis zijn gestuurd, dus je moet het indienen en je onderwerpen aan de autoriteiten. De onverzoenlijke Matei zei: "Het is beter om gedood te worden dan om een slaaf te zijn, een vee onder de slacht." En hij, en een andere man, gingen honderd stoutmoedige bewegingen in een ongelijke strijd. In deze strijd gingen Matei en vele andere bewegingen verloren. En die boeren die biechten, werden naar de gevangenis gestuurd. De soldaten plunderden, verbrandden huizen en verhuizen.
In Praag eiste het hof van beroep dat de vertegenwoordigers van de Seekers de oude vrijheden ongeldig maakten en trouw zwoeren aan Pan Lamminger. Veel bewegingen, gekweld door de gevangenis, heimwee, onderschreven deze eis. Alleen Gruby en Kozina weigerden dit te doen. Ze werden veroordeeld tot een jaar. Laminger was niet tevreden met de beslissing van het hof van beroep en zorgde er uiteindelijk voor dat de drie aanstichters van de rel als criminelen werden erkend en tot de galg werden veroordeeld. En de oudere Syka en Brykht moesten elke dag twee uur aan de pilaar staan en daarna moesten ze het land uit worden gezet. Andere opstandige bewegingen werden veroordeeld tot verschillende gevangenisstraffen. Tot het laatste moment dachten de bewegingen dat de keizer zulk onrecht niet zou toestaan. Inderdaad, de genadige keizer verving de drie galgen door één - voor Kozina. De baron zegevierde. Hij stond zelfs zijn vrouw en kinderen toe om haar man te ontmoeten voordat ze werden geëxecuteerd. Lamminger gaf bevel de zetten uit te voeren. De zetten gingen naar Pilsen om afscheid te nemen van zijn “lijder”. De baron, die een lange rij karren zag, dacht dat hij eindelijk gehoorzaamheid van zijn onderdanen had verkregen. De kalme, koude baron volgde het gedrag van Kozina altijd nauwlettend voordat het werd uitgevoerd. Ja, zijn testament is nooit gebroken. Hij hield stevig vast, trots en moedig. Kozina ging op het platform staan en richtte zich op, en keek in het gezicht van de baron zittend op een raafpaard en riep uit: 'Lomikar! Over minder dan een jaar en een dag zullen we samen verschijnen voor de troon van de hoogste rechter, en dan zullen we zien wie van ons ... 'Ze lieten hem niet afmaken. Forever herinnerde zich de bewegingen die dag.
Aanvankelijk durfde de baron niet naar zijn kasteel te komen. Oude Pribyek ging vaak naar de heuvel en keek naar het kasteel. De oude man wachtte tot Gods straf op het hoofd van een wrede pan zou vallen.
Pas het volgende jaar kwam de baron naar het kasteel. De hele nacht kwelden nachtmerries hem, hij klaagde over zijn gezondheid, werd nog prikkelbaarder en bozer. De hele tijd herinnerde hij zich hoe deze rebel met een strop om zijn nek hem tot het oordeel van God durfde te roepen. Precies een jaar en een dag later stierf de baron door een slag. De oude man Přibek, die hoorde over de dood van de gehate baron, riep uit: 'Er is nog steeds gerechtigheid! Er is nog steeds God! ' Hody geloofde dat Kozin ze uiteindelijk won, niet de baron. Van generatie op generatie voltooit Yrasek zijn verhaal, de verhalen over Kozin en het glorieuze verleden van de "psoglavtsy" worden en zullen worden overgedragen.
