'Een man merkte plotseling dat hoe meer geluk hij had in het leven, hoe minder geluk een ander had', merkte hij bij toeval en zelfs onverwacht op. De man vond het niet leuk. Maar het is zomaar of bijna zo geworden ... "

Een gewone onderzoeker Klyucharyov vindt ooit een portemonnee in de sneeuw op weg naar huis van zijn werk. De volgende dag stelt het hoofd van de afdeling, een voor de hand liggende slechte wens, voor dat Klyucharyov het artikel in een groot wetenschappelijk tijdschrift plaatst. Na deze gebeurtenissen zegt Klyucharyov tegen zijn vrouw: 'Ik ben een geluksstreep begonnen.' De vrouw is verlegen en zelfs bang voor geluk. 'S Avonds vertelt ze Klyucharyov over de roeping van haar vriend: het blijkt dat de briljante en geestige Alimushkin, die Klyucharyov zich nauwelijks herinnert, problemen heeft op het werk, en over het algemeen sterft hij ... De vrouw vraagt ​​Klyucharyov om Alimushkin te bezoeken. Omdat hij niet begrijpt waarom hij een vreemde zou moeten bezoeken, weigert Klyucharyov. Hij gaat voor het slapengaan wandelen, herinnert zich zijn geluk, kijkt naar de sterren en denkt dat zij, de sterren, er niets om geven. Ze zullen niet ingrijpen en iemand geluk sturen, maar iemand faalt.

De volgende dag gaat Klyucharyov op bezoek bij Kola Krymov. Gasten wachten op de komst van een mooie vrouw die iedereen de 'nieuwe liefde van Kolya Krymov' noemt. Haar achternaam is Alimushkina. Klyucharyov praat met haar over haar man. Alimushkina zegt dat de man hetzelfde herhaalt - ik kom om, kom om. Ze houdt niet meer van hem en woont bij haar vriend. 'Of misschien begon je in het begin bij een vriend te wonen en lol te maken, en pas toen begon hij te sterven?' - vraagt ​​Klyucharyov. 'Precies het tegenovergestelde', antwoordt de vrouw. En het is duidelijk dat ze de waarheid vertelt. Van het feest gaat Klyucharyov naar Alimushkin. Het gesprek werkt niet. Klyucharyov vertrekt en vertelt zijn vrouw thuis dat hij bij Alimushkin was - 'de kleine leefde en leefde. Een half gezicht bloost. En slaapt als een groundhog. '

Klyucharyov ontdekt op het werk dat zijn artikel in het tijdschrift is geaccepteerd. De autoriteiten nodigen hem uit om de afdeling te leiden. Klyucharyov weigert tot nu toe. Het is alsof hij zijn fortuin probeert voor kracht. Het nieuws komt via de telefoon: Alimushkina verliet haar vrouw, ze ruilden een appartement. Bovendien werd hij zonder werk gezet. De vrouw vraagt ​​Klyucharyov om opnieuw naar Alimushkin te gaan.

Klyucharyov komt naar een nieuw adres voor Alimushkin en is verbaasd over zijn slechte uiterlijk en griezelige kamertje. Alimushkin gaat nergens heen, eet het laatste geld op. Het is duidelijk dat hij ziek is. Ze schaken. De stemming van Klyucharyov is slecht. Het zou voor hem gemakkelijker zijn als Alimushkin op zijn minst medium speelde.

Op het werk verhoogt Klyucharyov hun salaris. Alimushkina belt hem en nodigt hem uit in zijn gezellige appartement. Klyucharyov arriveert, maar Alimushkina berispt dat zowel Kolya Krymov als de verlaten echtgenoot helemaal geen waardeloze mensen zijn, en raadt haar aan om niet voor de gek te houden.

Klyucharyov vindt Alimushkina tijdens een beroerte. Een dokter staat bij het bed en vraagt ​​om zijn moeder met een telegram naar de patiënt te bellen. Alimushkin's spraak wordt weggenomen, hij is bijna onbeweeglijk. Na het verlaten van de dokter wil hij nog steeds schaken. Klyucharyov verplaatst de figuren en kijkt naar de vloer, waar kakkerlakken rennen.

Klyucharyov komt naar de vriend van zijn vrouw en beveelt haar om haar vrouw niet opnieuw te bellen of te ergeren. Maar nodigt haar uit om voor de laatste keer te bellen en te zeggen dat het goed gaat met Alimushkin en dat hij bijvoorbeeld voor een lange zakenreis naar Madagaskar vertrekt.

De volgende keer komt Klyucharyov naar Alimushkin, wanneer hij al in bed ligt na weer een harde klap. Naast haar moeder staat een rustige oude vrouw die niet begrijpt hoe haar zoon, sterk en opgewekt, liegt en geen woord kan zeggen.

Thuis informeert de vrouw, nadat ze haar vriend heeft gebeld, Klyucharyov gelukkig dat Alimushkin alles in orde is en dat hij zich voorbereidt op een zakenreis.

Op het werk stemt Klyucharyov ermee in het hoofd van de afdeling te worden. Huizen bereiden zich voor om dit evenement te vieren. De vrouw en de schoonmoeder die aankwamen, renden rond in de keuken. Alimushkina belt, bedankt Klyucharyov voor advies en vraagt ​​haar vriend te zijn, die je tenminste kunt bellen. 'Bel', antwoordt Klyucharyov. Gasten komen samen. Klyucharyov proost: "Voor iedereen om geluk te hebben!"

'S Nachts, liggend in bed, vertelt Klyucharyov aan zijn vrouw dat hij morgen langs Alimushkin zal komen. De vrouw antwoordt dat het niet nodig is om te gaan, de vriend belde en zei dat Alimushkin naar Madagaskar was gevlogen. Om tien uur 's ochtends. En zijn moeder begeleidde hem.

'Klyucharyov zweeg. Toen wilde hij plotseling roken en ging naar de keuken, en zijn vrouw sliep al. '