Een dagboek? Welnee! Veeleer aantekeningen, aantekeningen, herinneringen - of liever gezegd fysiologie (een vergeten genre waarin fictie wordt gecombineerd met journalistiek, sociologie, psychologie om een ​​bepaalde sociale sectie vollediger en gemakkelijker te beschrijven). En nu rijdt de held al in een trein die hem van de Russische provincie naar de Russische hoofdstad brengt, het rijtuig zit vol met provincialen zoals hij, en klaagt over de provinciale dat hij zich nergens voor de provincie kan verbergen (zelfs het gouvernement vestigt zich in hetzelfde hotel) ), mijmeren, wat hem in hemelsnaam naar St. Petersburg trok, omdat hij geen concessies heeft voor de aanleg van spoorwegen, noch andere dringende zaken.

De omgeving, zoals je weet, zuigt echter aan: iedereen rent rond de ministeries en afdelingen, en de held begint, zo niet op dezelfde plek, in ieder geval in de oesterzaal naar Yeliseyev te rennen naar deze bijzondere uitwisseling, waar Adams appelbomen, dutjes, doppen met rode perks en kokarde flitsten, sommige olijfpersoonlijkheden - Grieken, Joden of Armeniërs - Timoteüs-anemodisten, die de zaak regeren en de zaak voor cognac, balyk, wodka. De cyclus van bruisende nietsdoen in de zaken is slecht: iedereen probeert een kijkje te nemen in het theater voor de bezoekende actrice Schneider - en die van ons ook ... Ze kauwen, praten en iedereen wordt onderdrukt door de gedachte dat er nog iets is dat je moet krijgen, maar wat het is iets dit is precies wat de held niet kan formuleren. Onwillekeurig herinnert hij zich zijn grootvader, Matvey Ivanovich, die zijn leven bedroog - hij sloeg de politie volkomen, sloeg borden in tavernes - en stuitte niet op misantropie. Het is waar dat de kleinzoon denkt aan het feit dat hij verlangt, omdat er niemand is om te domineren en er niets mee te maken heeft, hoewel het jammer voor hem is niet de lijfeigenschap, maar dat het, ondanks de afschaffing ervan, nog steeds in ons hart leeft.

Een vriend van de provinciale Prokop laat hem niet ontspannen: hij smokkelt de arme man in alle kringen en samenlevingen waar de projecten zijn geschreven (nu deze projecten in de mode zijn, schrijft iedereen ze - een over de reductie, de ander over de uitbreiding, de ander over de schietpartij, over verspilling, omdat voor iedereen Ik wil een taart). “Een volk zonder religie is als een lichaam zonder ziel <...> De landbouw wordt vernietigd, de industrie ademt een beetje, stagnatie is in de handel <...> En waarom zouden ceremonies met deze vuile literatuur moeten plaatsvinden? <...> Vertel me, waar gaan we heen? " - Democratische kringen maken zich grote zorgen over het lot van hun thuisland. Wat de uitvoering betreft, heeft het geen zin om de volgende personen eraan te onderwerpen: al degenen die het niet eens zijn; allemaal in wiens gedrag een gebrek aan eerlijkheid wordt opgemerkt; goedbedoelende goedbedoelende filistijnen van streek door de sombere contouren van hun gezichten; Zuboskalov en krantenmannen - en niets meer. Van rout tot feest, van de ene samenleving van liberaal-angstige mensen naar de andere, terwijl de provinciaal met Prokop dronken wordt naar de hel en in hemelsnaam de nacht doorbrengt in het appartement van de assistent-districtswachter. Nee, het is duidelijk dat er geen plaats is om te gaan zonder de moraal van grootvader: er is maar één manier om je leven te beschermen tegen onaangename elementen - door twijfels weg te werpen, kun je weer op de tanden slaan. En in een roes vraagt ​​de held zich af: is het mogelijk dat in de laatste progressieve tijden een partij die al de meest destructief-conservatieve genoemd moet worden, de destructief-conservatieve partij komt vervangen?

Dus, na het lezen van de projecten, voornamelijk de werken van Prokop (over de noodzaak van decentralisatie, over de behoefte aan bedwelming in de zin van tijdelijk euthanaseren van gevoelens, over het hervormen van de geest van de academie), valt de provinciaal in een staat van enkele bijzonder verontrustende en visionaire dromen. Hij droomt dat hij eenzaam sterft in ingerichte kamers en een miljoen roebel van de kooplieden heeft verworven. En hier beschrijft de auteur hoe de ziel van de overledene kijkt naar de plundering van de verworvenen. Alles wat hij kon, van effecten tot batistensjaals, werd gestolen door een boezemvriend Prokop. En op het familiedomein in het dorp Spoilt Sister Mashenka en Dashenka, nichtjes Fofochka en Lyolechka, denken ze aan de dode man met oliestemmen en denken ze hoe ze stukken erfdeel van elkaar kunnen trekken.

Jaren gingen voorbij - en nu leeft de bejaarde Prokop onder de verdrukking van de afperser Gavryushka, een voormalig nummerbord, die zag hoe de meester zijn hand in het welzijn van iemand anders stak. Een advocaat arriveert, er wordt een zaak bedacht, de voogd van de wet probeert zijn legitieme personen uit Prokop weg te rukken, en alleen vanwege de onverzettelijkheid van beide komt alles voor de rechter. Prokop wint zijn baan, want de reden voor de Russische assessoren is om die van jezelf te verliezen! op die manier en de wereld zal snel verdwijnen! Na zo'n droom wil de held maar één ding - weglopen! Waarheen? Al gevlucht van de provincies naar de hoofdstad, niet teruggekeerd ...

De provinciale haast zich naar zijn oude vriend Menander Perelestnov, die het essay Homer, Man and Citizen aan de universiteit schreef, een pagina uit een of ander leerboek vertaalde en door verarming een liberaal en publicist werd in de dagelijkse literair-wetenschappelijk-journalistieke publicatie “The oudste All-Russian De vuller. ' In feite kan onze held niet vreemd worden genoemd aan literair werk: een kopie van de jeugdige agenda "Malanya", uit het boerenleven, perfect herschreven en prachtig verweven, en wordt nu opgeslagen in de provincie. Vrienden waren het erover eens dat het tegenwoordig gemakkelijk is om te ademen, licht te leven en vooral: Perelestnov belooft een kameraad te introduceren in de bijna geheime "Unie van Pennantsemnim". De held maakt kennis met het Handvest van de Unie, opgesteld voor het ontbreken van de onderhavige zaak en in de vorm van een onschuldig tijdsverloop, en al snel met zijn leden zelf, voornamelijk journalisten, werknemers van verschillende publicaties, zoals de "True Russian Paint Pick-up", "Pick-up Mirrors",

De "All-Russian Pencil Shramnitsa", waar, naar het schijnt, onder verschillende pseudoniemen dezelfde persoon polemiseert met zichzelf. En dus ... welke van deze aaseters houdt zich bezig met de Churilka-stamboom; wie beweert dat de plot van "Chizhik-fawn" is geleend; die actief bezig zijn om 'afschaffing' te handhaven. Kortom, de incompetentie van aaseters in zaken van het leven staat buiten twijfel; alleen in de literatuur, die in een staat van necrose verkeert, kunnen ze hun gebabbel uitdelen voor antwoorden op levensvragen en zelfs indruk op iemand maken. Tegelijkertijd dwaalt literatuur droevig rond de vastgelopen sleur en mompelt onsamenhangend dat het voor het eerst in de buurt komt. De schrijver wil niet schrijven, de lezer wil niet lezen. En blij te rennen, maar nergens ...

Het belangrijkste evenement voor de provinciaal was echter, nadat hij zich had ondergedompeld in de wereld van skimmers, de hoax van het VIII International Statistical Congress, waar de transatlantische vrienden, gepofte buitenlanders naartoe stroomden; goedgelovige Russische afgevaardigden, waaronder Kirsanov, Bersenev, Rudin, Lavretsky, Volokhov, ze voeden en drinken, excursies organiseren, gaan Moskou en de Drie-eenheid-Sergius Lavra laten zien. Ondertussen blijkt tijdens de werksessies welke artikelen en rubrieken in Rusland over het algemeen mogelijk zijn om statistisch onderzoek te doen. Ten slotte leidt de liefde van de Russen om zich open te stellen voor buitenlanders, polyberaal voor Europeanen, tot een schijnbaar onvermijdelijk einde: het hele congres was een valstrik om de politieke opvattingen en de mate van loyaliteit van de heren van de Russische afgevaardigden te achterhalen. Ze zijn herschreven en verplicht om tijdens verhoren op een geheime plek te verschijnen. Nu zijn de waaghalzen en grenzen klaar om elkaar op te leggen, en iedereen stelt zichzelf bloot, al was het maar om zijn betrouwbaarheid te tonen en om medeplichtigheid kwijt te raken, God weet al wat. Alles eindigt met een gewone oplichting: er wordt in ieder geval wat geld afgeperst van de gevangenen, met de belofte de zaak onmiddellijk te beëindigen. Een zucht van algemene opluchting ... Volgens talloze fouten en bedenkingen zou het echter hoog tijd zijn geweest om te raden dat dit een stom grof grapje is om geld te verdienen.

Een uitzinnige provinciaal zit thuis en begint met groot verlangen artikelen te krabbelen; dus gratis printen wordt verrijkt met onvergankelijke films over de volgende onderwerpen: vaccinatie; Wie was Tibullova Delia? aambeien - is de Russische ziekte? gebruiken en gebruiken van vleermuizen; de plechtigheid van de begrafenis van groothertog Truvor - en een lange reeks anderen met subtiele hints van moderniteit. En nogmaals, als een obsessie nadert een dromerige droom van een miljoen, van zijn eigen dood, van het proces tegen de gestolen Prokop, wiens zaak volgens de cassatieregeling op zijn beurt wordt onderzocht in alle steden van het Russische rijk, de provinciaal. En nogmaals, een rusteloze ziel vliegt over de vervloekte aarde, over alle steden, in alfabetische volgorde, observeert overal de triomf van gerechtigheid na de hervorming en de imposante eigenzinnigheid van Prokop, verheugt zich over het onverbiddelijke gerinkel van bellen, welke projecten gemakkelijk te schrijven zijn, en de reformistische ondernemingen worden gelukkig gecombineerd met de geur van goede geur oplichten. De zusters daarentegen worden bezocht door de jonge advocaat Aleksandr Khlestakov, de zoon van dezelfde Ivan Alexandrovich. Hij verlost het recht op de gehele erfenis voor vijfduizend in contanten. De ziel van de provincie wordt overgebracht naar Petersburg. Alexander Ivanovich overweegt waar absoluut betrouwbare valse getuigen te vinden om Prokop te overstromen? Er worden valse getuigen gevonden, maar alleen degenen die Prokop zelf binnenkwam om de nieuwe familieleden van de provinciaal op te lichten. Zijn ziel wordt opnieuw overgedragen aan het einde van de 19e eeuw. Prokop klaagt nog steeds aan en wint triomfantelijk in honderdvijfentwintig steden en geeft bijna het hele gestolen miljoen uit. Ondertussen zijn de geleidelijke veranderingen in de koninkrijksstaat buitengewoon: in plaats van paspoorten worden kleine kaartjes geïntroduceerd; de indeling in leger en staat bestaat niet; de vloeken die de controverse van de jaren 70 vormden, worden afgeschaft, hoewel de literatuur volledig gratis is ... De held ontwaakt in ... een ziekenhuis voor krankzinnigen. Hoe er te komen, weet het niet en weet het niet. Een troost is dat zowel de advocaten van Prokop als Menander daar zitten. Dat is het jaar dat de provincie in St. Petersburg heeft doorgebracht.

In het gele huis vat de held op zijn gemak alles samen wat hij ziet en hoort, en begrijpt vooral wie deze 'nieuwe mensen' die hij in de hoofdstad kende. Dan dringt het tot hem door dat de 'nieuwe mensen' tot dat soort zoogdier behoren, dat in de staat geen deugden heeft. Mensen die zichzelf als leiders zien, kunnen de algemene levensrichting op geen enkele manier beïnvloeden omdat ze, in het kamp van spirituele armoede, wreed zijn. Van de gemiddelde persoon valt ook niets te verwachten, want hij is een vertegenwoordiger van de massa, ongevoelig voor publieke belangen, die bereid is voor niets zijn geboorterecht op te geven, maar geen enkele lepel linzensoep opgeeft. En de provinciaal geeft zichzelf de schuld als een nieuw geslagen liberaal die iedereen schreeuwde tegen nieuwe vormen van oude lelijkheid: meer! ja!

Een van de resultaten van het dagboek van de provincie is dus de realisatie van een vitale leegte en de onmogelijkheid ergens te struikelen, ergens een actieve rol te spelen. En tevergeefs viel de provinciale intelligentsia in St. Petersburg met de gedachte: zou het niet eenvoudiger zijn? of het mogelijk zal zijn om vast te houden aan de rand van een concessie, dan om haar samenstellende recht te verkopen, en daar - in het buitenland, aan mineraalwater ...