In Denemarken regeerde ooit een koning uit de glorieuze familie Skilding genaamd Hrodgar. Hij was vooral succesvol in oorlogen met buren en besloot, nadat hij grote rijkdom had vergaard, de herinnering aan zichzelf en zijn regering voort te zetten. Hij besloot een prachtige feestzaal te bouwen voor de koninklijke ploeg. Khrodgar spaarde noch kracht noch geld voor de constructie, en de meest bekwame vakmensen bouwden een zaal voor hem, die niet gelijk was in de hele wereld. Zodra de versiering van de prachtige zaal voltooid was, begon Khrodgar er met zijn soldaten van te smullen, en de hele buurt werd aangekondigd met het luiden van dure bekers en liederen van koninklijke zangers. Maar de vrolijke festiviteiten van de glorieuze Khrodgar duurden niet lang, schuimend bier en gouden honing schonken korte tijd, vrolijke liedjes duurden niet lang ... Het geluid van de feesten van koning Khrodgar bereikte het hol van het verschrikkelijke enorme monster Grendel, dat in de buurt in stinkende moerassen woonde. Grendel haatte mensen, en hun plezier veroorzaakte woede in hem ... En toen sloop dit monster op een nacht onhoorbaar in de hal van Hrodgar, waar na een lang gewelddadig feest rusteloze krijgers rustten ... Grendel greep dertig ridders en sleepte zijn hol binnen. De volgende ochtend werden afschuwelijke kreten vervangen door kliekjes van plezier, en niemand wist waar de verschrikkelijke ramp vandaan was gekomen, waar de Khrodgar-ridders waren gebleven. Na veel berouw en speculatie heerste onzorgvuldigheid boven angsten en angsten, en Khrodrap en zijn krijgers begonnen opnieuw feesten in de wonderlijke zaal. En opnieuw kwamen er problemen - de monsterlijke Grendel begon elke nacht verschillende ridders weg te dragen. Al snel had iedereen al geraden dat het Grendel was die 's nachts de hal binnenviel en vredig slapende krijgers ontvoerde.Niemand durfde een gevecht aan te gaan met een wild monster. Khrodgar bad tevergeefs tot de goden om hem te helpen van een verschrikkelijke plaag af te komen. De feesten in de hal hielden op, het plezier hield op, en alleen Grendel klom daar af en toe 's nachts op zoek naar een prooi en zaaide horror.
Het gerucht van deze verschrikkelijke ramp bereikte het land van de Gauts (in het zuiden van Zweden), waar de regerende koning Higelak regeerde. En nu verklaart de beroemdste held van Higelak, de held Beowulf, aan zijn heer dat hij koning Hrodgar wil helpen en dat hij de monsterlijke Grendel wil aanpakken. Ondanks alle pogingen hem te weerhouden van wat hij van plan was, rust Beowulf het schip uit, selecteert veertien dappere krijgers uit zijn team en zwemt naar de kusten van Denemarken. Aangemoedigd door gelukkige voortekenen, landde Beowulf op het land. Onmiddellijk arriveert een kustwacht bij de aliens, vraagt hen naar het doel van hun aankomst en haast zich om zich bij koning Hrodgar te melden. Beowulf en zijn kameraden trokken ondertussen hun wapenrusting aan, ontmantelden hun wapens en gingen op weg geplaveid met kleurrijke stenen naar de feestzaal van koning Hrodgar. En iedereen die krijgers van over de zee ziet aankomen, verwondert zich over hun stevige bouw, mooie helmen versierd met afbeeldingen van zwijnen, sprankelende maliënkolder en brede zwaarden, zware speren die de krijgers gemakkelijk dragen. De overzeese ploeg ontmoet Wulfgar - een van de naaste koning van Hrodgar. Nadat hij ze heeft ondervraagd, rapporteert hij aan de koning - ze zeggen dat belangrijke gasten zijn aangekomen, de leider noemt zichzelf Beowulf. Khrodgar kent deze glorieuze naam, hij weet dat de dappere Beowulf even sterk is als dertig machtige ridders, en de koning beveelt eerder gasten te bellen, in de hoop dat daarmee ook de verlossing van het grote ongeluk komt. Wulfgar geeft bezoekers een koninklijke groet en uitnodiging voor het feest.
Beowulf en zijn gevolg, met speren in een hoek, met gevouwen schilden en zwaarden, in helmen en wapenrusting alleen, volg Wulfgar; er zijn nog maar twee krijgers over om de wapens te bewaken. Beowulf begroet Hrodgar met een knikje en zegt dat ik nu, naar eigen zeggen, de neef ben van de Haut-koning van de Gauts Higelak, gehoord hebbende van de rampen die de Denen hebben geleden door de verschrikkelijke Grendel, zeilde om met het monster te vechten. Maar Beowulf besluit over deze prestatie en vraagt de koning dat alleen hij en zijn kameraden naar het monster mochten gaan; in het geval van de dood van Beowulf - zodat zijn wapenrusting (die beter is dan in de hele wereld, want zijn profetische smid Wilund vervalst) naar koning Higelak werd gestuurd. Khrodgar bedankt Beowulf voor zijn bereidheid om te helpen en vertelt hem in detail hoe Grendel zijn kamer binnenklom en hoeveel helden hij verpestte. Vervolgens nodigt de koning Beowulf en zijn metgezellen uit voor een gemeenschappelijk feestmaal en biedt hij aan honing te eten. In opdracht van de koning werd de bank aan tafel onmiddellijk vrijgemaakt voor de Gauts, de bedienden trakteerden hen met honing en bier, en de zanger verrukt hun gehoor met een vrolijk lied.
Ziend met welke eer Khrodgar vreemden accepteert, beginnen veel van de Denen hen met afgunst en ontevredenheid te bekijken. Een van hen, genaamd Unfert, waagt zich zelfs met brutale toespraken tot Beowulf te wenden. Hij herinnert zich de roekeloze concurrentie tussen Beowulf en Breka, hun poging om de golven van de formidabele zee te overwinnen. Toen won Breka de wedstrijd, en daarom is het verschrikkelijk voor Beowulfs leven als hij de nacht in de hal blijft. Verbazingwekkend door de wijsheid van alle aanwezigen, beantwoordt Beowulf de onredelijke woorden van Unforth. Hij legt uit dat zwemmen alleen bedoeld was om de vaarroutes tegen monsters te beschermen en dat er in feite geen concurrentie was. Beowulf, die op zijn beurt de moed van Unfert wil ervaren, biedt hem aan om de nacht in de hal te blijven en de verdediging tegen Grendel te houden. Unfert wordt stil en durft niet langer te pesten, en het lawaai en plezier heerst weer in de hal.
Het feest zou lang hebben geduurd, maar koning Khrodgar herinnert eraan dat de gasten een nachtelijke strijd zullen hebben, en iedereen staat op en neemt afscheid van de dappere zielen. Afscheid belooft Khrodgar Beowulf dat als hij de Denen redt van een ernstige ramp, hij alles kan eisen wat hij wil, en aan elk verlangen zal onmiddellijk worden voldaan. Toen de mensen van Hrodgar vertrokken, beveelt Beowulf dat de deuren met sterke bouten worden vergrendeld. Ter voorbereiding op het naar bed gaan, trekt hij zijn wapenrusting uit en blijft volledig ongewapend, omdat hij weet dat geen enkel wapen zal helpen in de strijd met Grendel, en je moet alleen op je eigen kracht vertrouwen. Beowulf valt stevig in slaap. Precies om middernacht kruipt de monsterlijke Grendel naar de hal, slaat onmiddellijk zware bouten uit en stort zich gretig op slapende maagden. Dus pakte hij een van hen, scheurde het ongelukkige lichaam en slikte de prooi in enorme stukken in. Na de eerste te hebben behandeld, is Grendel klaar om een andere krijger te verslinden. Maar hier grijpt een krachtige hand hem bij de klauw, zo erg zelfs dat er een knarsend geluid te horen is. Gek van angst wil Grendel rennen, maar daar was het, de machtige Beowulf springt van de bank en rent, zonder de poot van het monster los te laten, naar hem toe. Er begint een vreselijke strijd. Alles om je heen is krakend en afbrokkelend, ontwaakte krijgers met afschuw. Maar Beowulf wint de overhand, hij greep Grendel's poot stevig vast, zodat hij niet kon draaien. Eindelijk kunnen het kraakbeen en de aderen in de schouder van het monster niet meer staan en scheuren, blijft de poot van het monster in Beowulfs hand en breekt Grendel de hal uit en rent, bloedend, om uit te drogen op zijn moerassen.
'S Morgens is er geen einde aan vreugde. Alle Deense krijgers, geleid door Unfert, zwijgen respectvol terwijl Beowulf kalm praat over de nachtstrijd. Alle tafels zijn ondersteboven gedraaid, de muren zijn bespat met het bloed van een monster en zijn vreselijke poot ligt op de grond. De dankbare koning Hrodgar, een expert op het gebied van oude legendes, zet een lied ter nagedachtenis aan deze strijd. En het feest begint met een berg. De koning en koningin brengen rijke geschenken van Beowulf - goud, kostbare wapens en paarden. Klinkende liedjes donder, bier en honing stromen als water. Eindelijk, na de overwinning te hebben gevierd, gaat iedereen rustig slapen in een prachtige kamer. En opnieuw kwamen er moeilijkheden. De monsterlijke moeder van Grendel is om middernacht om haar zoon te wreken. Ze stormt de gang in, alle slapende mensen springen op van hun stoelen, bang zonder zelfs maar tijd te hebben om zich aan te kleden. Maar zelfs de moeder van Grendel is bang voor zoveel mensen en rent weg van slechts één krijger. 'S Morgens is er geen limiet aan verdriet - het blijkt dat de geliefde adviseur van Hrodgar Esker stierf. De koning belooft Beowulf royaal te belonen en smeekt hem in tranen om het monster in moerassen te jagen, waar niemand eerder had gewaagd. En zo vertrekt de ploeg, aangevoerd door Khrodgar en Beowulf, naar het dode moeras.
Aflopend naderen ze de rand van het moeras waar het bloedige pad het duidelijkst zichtbaar is. Vlakbij, aan de kust, ligt het hoofd van de arme Esker. Water wemelt van zeemonsters, een van hen wordt ingehaald door de pijl van Beowulf. Beowulf wendt zich tot Hrodgar en vraagt, als hij voorbestemd is om te sterven, alle geschenken aan koning Higelak door te geven. Vervolgens, met het oude beroemde zwaard, springt de held in het zwembad en de golven verbergen het. Beowulf daalt de hele dag af en de zeemonsters kunnen hem geen kwaad doen, want hij heeft een ondoordringbaar pantser. Eindelijk bereikt de held de bodem en onmiddellijk viel Grendel's moeder op hem. Beowulf slaat haar met een zwaard, maar de dikke schubben zijn niet onderdoen voor gewoon staal. Het monster springt op Beowulf, verplettert het met al zijn gewicht, en het zou erg zijn als de ridder moest, als hij zich niet op tijd herinnerde van het enorme oude zwaard dat door de reuzen was gesmeed. Hij komt slim tevoorschijn van onder het monster, grijpt zijn zwaard en snijdt uit alle macht zijn nek door. Een klap loste de zaak op, het monster viel dood neer aan Beowulfs voeten. Als trofee neemt Beowulf het hoofd van een monster mee, hij wil een oeroud zwaard nemen, maar van het zwaard bleef slechts één greep over, want het was gesmolten zodra de strijd voorbij was.
Beowulfs kameraden waren al wanhopig om hem levend te zien, maar dan verschijnt hij uit de bloedige golven. Die avond zaten de gasten luidruchtig en vrolijk aan de tafel van koning Hrodgar, smulden lang na middernacht en gingen naar bed, nu zonder angst. De volgende dag begonnen de Gauta's naar huis te komen. Koning Khrodgar schonk royaal iedereen en nam hartelijk afscheid van hen. Bij de terugkeer van Beowulf wachtte overal eer en respect, liedjes werden gecomponeerd over zijn exploitatie, bekers klonken ter ere van hem. Koning Higelac schonk hem het beste van zijn zwaarden, land en kasteel voor het leven.
Sindsdien zijn er vele jaren verstreken. Koning Higelac en zijn zoon vielen in de strijd en Beowulf moest op de troon zitten. Hij regeerde wijselijk en gelukkig zijn land, plotseling - een nieuwe ramp. In zijn bezittingen vestigde zich een gevleugelde slang, die 's nachts mensen doodde en huizen verbrandde. Eens begroef een man die door vijanden werd achtervolgd een enorme schat. De draak volgde de grot met schatten en bewaakte ze driehonderd jaar lang. Eens dwaalde de ongelukkige ballingschap per ongeluk de grot binnen, maar van alle schatten nam hij slechts een kleine beker om zijn onverbiddelijke meester gunstig te stemmen. De slang merkte het verlies op, maar vond de ontvoerder niet en begon wraak te nemen op alle mensen, waardoor de bezittingen van Beowulf werden verwoest. Nu hij hiervan gehoord heeft, besluit Beowulf de draak te bestrijden en zijn land te beschermen. Hij is niet meer jong en voelt dat de ondergang nabij is, maar gaat toch naar de slang en beveelt hem een groot schild te smeden ter verdediging tegen de drakenvlam. De ongelukkige zwerver werd meegenomen in de gidsen.
Bij het naderen van de grot zien Beowulf en zijn team een enorme vuurstroom, die onmogelijk over te steken is. Dan begint Beowulf luid de draak te roepen, zodat hij eruit kruipt. De draak hoort menselijke stemmen, kruipt eruit en spuit stralen van vreselijke hitte uit. Zijn uiterlijk is zo vreselijk dat de soldaten vluchten en hun heer aan de wil van het lot overlaten, en alleen de trouwe Wiglaf blijft bij de koning en probeert tevergeefs de lafaards te houden. Wiglough trekt zijn zwaard en voegt zich bij Beowulf die vecht met de draak. De machtige hand van Beowulf is, zelfs op oudere leeftijd, te zwaar voor een zwaard, van het raken van een drakenkop tot een gloeiend heet zwaard dat in stukken valt. En terwijl Beowulf probeert een extra zwaard te krijgen, brengt de slang hem een dodelijke wond toe. Beowulf verzamelt kracht en werpt zich opnieuw op de draak en verslaat hem met de hulp van Wiglaf. Moeilijk tegen de rots leunend, wetende dat hij stervende was, vroeg Beowulf aan Wiglaf om de schatten die uit de slang waren gehaald eruit te halen, zodat hij ze voor zijn dood kon bewonderen. Wanneer Wiglough terugkeert, is Beowulf al in de vergetelheid geraakt. Met moeite opent hij zijn ogen en kijkt hij rond in de schatten.
Het laatste bevel van Beowulf was dit: om hem aan de kust te begraven en een grote heuvel boven hem uit te gieten, van veraf zichtbaar voor zeilers. Beowulf schonk zijn wapenrusting aan Wiglaf en stierf. Wiglough riep de angstaanjagende krijgers bijeen en berispte ze. Volgens alle regels legden ze het lichaam van Beowulf op een brandstapel en richtten ze vervolgens de majestueuze heuvel op aan de kust. En de zeilers, die van ver hun schepen naar deze heuvel leiden, zeggen tegen elkaar: "Het graf van Beowulf is hoog boven de branding te zien. Eer en glorie aan hem! '