De vertelling wordt uitgevoerd namens een jonge Spaanse edelman die bijna het slachtoffer werd van duivelse machinaties. Toen don Альlvar Maravillas vijfentwintig jaar oud was, diende hij als kapitein van de wacht van de koning van Napels. De officieren gaven zich vaak over aan filosofische gesprekken, en toen het gesprek eenmaal op Kabbalisme draaide: sommigen beschouwden het als een serieuze wetenschap, anderen zagen het alleen als een bron om de goedgelovigen te bedriegen en te misleiden. Don Alvar zweeg en hield de oudste van zijn collega's in de gaten - de Vlaamse Soberano. Het bleek dat hij macht had over de geheime krachten. Alvar wilde zich onmiddellijk bij deze grote wetenschap aansluiten, en op de waarschuwingen van de leraar antwoordde hij frivool dat hij de prins van de duisternis uit zijn oren zou rukken.
Soberno nodigde de jongeman uit om te dineren in het gezelschap van zijn twee vrienden. Na de maaltijd ging het hele gezelschap naar de ruïnes van Portici. In een grot met een gewelfd plafond tekende de Vlaming een cirkel met een stok, schreef er enkele tekens in en noemde de formule voor de spreuk. Toen ging iedereen naar buiten en don Alvar bleef alleen achter. Hij was niet op zijn gemak, maar hij was bang om door te gaan voor een lege fanfare en volgde daarom alle instructies op, driemaal de naam Beëlzebub. Plotseling ging er onder de boog een raam open, een golf van verblindend licht stroomde op en de walgelijke kop van een kameel met enorme oren verscheen. Gape, de geest vroeg in het Italiaans: 'Wat wil je?' Don Alwar verloor bijna zijn verstand bij het horen van een vreselijke stem, maar wist zich te beheersen en sprak op zo'n dwingende toon dat de duivel zich schaamde. Don Alwar beval hem te verschijnen in een geschikter uiterlijk - bijvoorbeeld in de vorm van een hond. Vervolgens strekte de kameel zijn nek uit naar het midden van de grot en spuugde op de vloer een kleine witte spaniel uit met zijdeachtig haar. Het was een teef en de jongeman gaf haar de naam Biondetta. In opdracht van Alvar werd een rijke tafel gedekt. Biondetta verscheen voor het eerst in de vorm van een virtuoze muzikant en daarna - een mooie pagina. Collected en zijn metgezellen konden hun verbazing en angst niet verbergen, maar het moedige vertrouwen van de jonge officier stelde hen enigszins gerust. Vervolgens werd een prachtige koets naar de ruïnes gebracht. Op weg naar Napels stelde Bernadillo (dat was de naam van een van Sobrano's vrienden) voor dat don Alvar een geweldige deal had gesloten omdat hij nog nooit zo beleefd had gediend. De jongeman zei niets, maar voelde een vaag alarm en besloot zo snel mogelijk van zijn pagina af te komen. Toen begon Biondetta te schreeuwen om een gevoel van eer: een Spaanse edelman kan zelfs op zo'n laat uur zelfs een verachtelijke courtisane niet verdrijven, om nog maar te zwijgen van het meisje dat alles voor hem heeft opgeofferd. Don Alwar gaf toe: nadat hij de diensten van een denkbeeldige dienaar had geweigerd, kleedde hij zich uit en ging liggen, maar zijn gezicht leek hem overal - zelfs op het baldakijn van het bed. Tevergeefs deed hij zichzelf denken aan een lelijke geest - de gruwel van een kameel veroorzaakte alleen maar de charme van Biondetta.
Door deze pijnlijke gedachten brak het bed en viel de jongeman op de grond. Toen een bange Biondetta op hem af stormde, beval hij haar om niet blootsvoets en in één hemd door de kamer te rennen, zodat ze niet verkouden zou worden. De volgende ochtend gaf Biondetta toe dat ze verliefd werd op Alvar vanwege de moed die werd getoond in het gezicht van een vreselijk visioen, en nam ze een lichaamshuls om contact te maken met haar held. Hij is in gevaar: de lasteraars willen hem een necromancer verklaren en hem in handen geven van een beroemde rechtbank. Beiden moeten ontsnappen uit Napels, maar eerst moet hij de magische formule uitspreken: de dienst van Biondetta accepteren en onder zijn bescherming nemen. Don Alwar mompelde de woorden die hem werden gevraagd, en het meisje riep uit dat ze het gelukkigste wezen ter wereld zou worden. De jonge man moest het ermee eens zijn dat de demon alle reiskosten voor zijn rekening nam. Op weg naar Venetië raakte don Alvar in een soort gevoelloosheid en werd al wakker in de appartementen van het beste hotel van de stad. Hij ging naar de bankier van zijn moeder en gaf hem onmiddellijk tweehonderd bewakers, die Don Mencia via de ruiter Miguel Pimientos stuurde. Alvar opende de brieven: de moeder klaagde over haar gezondheid en over onoplettendheid van haar ouders - maar uit haar gebruikelijke vriendelijkheid zei ze geen woord over geld.
Opgelucht om de schuld van Bondette terug te betalen, stortte de jongeman zich in een wervelwind van stedelijk amusement - hij probeerde op alle mogelijke manieren weg te blijven van de bron van zijn verleiding. Don Alvar's passie was een spel en alles ging goed totdat het geluk hem veranderde - hij verloor op de grond. Biondetta, die zijn ergernis opmerkte, bood haar diensten aan: met tegenzin profiteerde hij van haar kennis en paste hij een eenvoudige combinatie toe, die onmiskenbaar bleek te zijn. Nu was Alvar altijd met geld, maar het angstige gevoel keerde terug - hij wist niet zeker of hij de gevaarlijke geest uit zichzelf zou kunnen verwijderen. Biondetta stond constant voor zijn ogen. Om af te leiden van de gedachten over haar, begon hij tijd door te brengen in het gezelschap van courtisanes, en de beroemdste van hen werd al snel verliefd op hem. Alvar probeerde oprecht een antwoord te geven op dit gevoel, omdat hij ernaar verlangde zichzelf te bevrijden van zijn geheime passie, maar alles was tevergeefs - Olympia realiseerde zich snel dat ze een rivaal had. Op bevel van een jaloerse courtisane werd het huis van Alvar in de gaten gehouden en vervolgens ontving Biondetta een anonieme dreigbrief. Alvar werd getroffen door de dwaasheid van zijn minnares: als Olympia wist wie ze met de dood bedreigde! Om een onbegrijpelijke reden voor zichzelf zou hij dit wezen nooit een echte naam kunnen noemen. Ondertussen leed Biondetta duidelijk aan de onoplettendheid van Alvar en stortte haar verlangens uit in muzikale improvisaties. Alvar had haar lied gehoord en besloot onmiddellijk te vertrekken, omdat de obsessie te gevaarlijk werd. Bovendien leek het hem dat Bernadillo, die hem ooit naar de ruïnes van Portici had vergezeld, naar hem keek. Porters droegen Alvar's spullen naar de gondel, Biondetta volgde, en op dat moment stak de gemaskerde vrouw haar met een dolk. De tweede moordenaar duwde de verbaasde gondelier met een vloek en Alvar herkende de stem van Bernadillo.
Biondetta bloedde. Naast zichzelf van wanhoop, schreeuwde Alvar om wraak. Een chirurg verscheen, aangetrokken door geschreeuw. Na de gewonden te hebben onderzocht, kondigde hij aan dat er geen hoop was. De jonge man leek gek geworden: de aanbeden Biondetta was het slachtoffer van zijn belachelijke vooroordeel - hij nam haar aan als een bedrieglijke geest en bracht hem opzettelijk in levensgevaar. Toen de uitgeputte Alvar uiteindelijk in slaap viel, droomde hij van een moeder: alsof hij met haar mee ging naar de ruïnes van Portici, en plotseling duwde iemand hem de afgrond in - het was Biondetta! Maar toen greep de andere hand hem en bevond hij zich in de armen van zijn moeder. Alvar werd hijgend van afschuw wakker. Deze vreselijke droom was ongetwijfeld de vrucht van een gefrustreerde verbeelding: nu leed het geen twijfel dat Biondetta een schepsel van vlees en bloed was. Alvar zwoer dat ze haar geluk zou schenken als ze het zou overleven.
Drie weken later werd Biondetta wakker. Alvar omringde haar met de meest tedere zorg. Ze herstelde snel en bloeide elke dag. Uiteindelijk durfde hij een vraag te stellen over het vreselijke visioen in de ruïnes van Portici. Biondetta beweerde dat het een truc was van de dodenbezweerders die van plan waren Alvar te vernederen en tot slaaf te maken. Maar de sylphs, salamanders en Undins, verrukt over zijn moed, besloten hem te steunen, en Biondetta verscheen voor hem in de vorm van een hond. Ze mocht de carrosserie aanvaarden omwille van de vereniging met de wijze - ze werd vrijwillig een vrouw en ontdekte dat ze een hart had dat volledig toebehoorde aan haar geliefde. Zonder de steun van Alvar is ze echter gedoemd om het meest ellendige wezen ter wereld te worden.
De maand verliep in heerlijke gelukzaligheid. Maar toen Alvar zei dat hij om te trouwen om een moederlijke zegen te vragen, Biondetta op hem viel met verwijten. De terneergeslagen jongeman besloot toch naar Extremadura te gaan. Biondetta haalde hem in bij Turijn. Volgens haar werd de slechterik Bernadillo brutaler na het vertrek van Alvar en beschuldigde haar ervan een boze geest te zijn, schuldig aan het ontvoeren van de kapitein van de wijk van de koning van Napels. Iedereen met afschuw keerde zich van haar af en met grote moeite wist ze Venetië te ontvluchten. Alvar, vol wroeging, liet het idee om zijn moeder te bezoeken nog steeds niet los. Alles leek deze intentie te belemmeren: het rijtuig brak voortdurend af, de elementen woedden, de paarden en muildieren werden afwisselend razend en Biondetta beweerde dat Alvar ze allebei wilde vernietigen. Niet ver van Extremadura trok de jonge man de aandacht van Bert, de zus van zijn verpleegster. Deze eerlijke dorpeling vertelde hem dat Dona Mencia bijna dood was, want ze kon het nieuws van het vreselijke gedrag van haar zoon niet verdragen. Ondanks de protesten van Biondetta, beval Alvar de rit naar Maravillas, maar toen barstte de as opnieuw bij de koets. Gelukkig was er in de buurt een boerderij die toebehoorde aan de hertog van Medina Sidonia. Huurder Marko heette onverwachte gasten van harte welkom en nodigde hen uit om deel te nemen aan het huwelijksfeest. Alvar ging een gesprek aan met twee zigeuners die beloofden hem veel interessante dingen te vertellen, maar Biondetta deed er alles aan om dit gesprek te voorkomen. 'S Nachts gebeurde het onvermijdelijke - de jonge man, bewogen door de tranen van zijn geliefde, slaagde er niet in zichzelf te bevrijden van zijn zoete omhelzing. De volgende ochtend vroeg de gelukkige Biondetta haar niet meer een naam te noemen die niet bij de duivel past - voortaan wacht Beëlzebub op liefdesverklaringen. De geschokte Alvar toonde geen weerstand en de vijand van de mensheid nam hem weer in bezit en verscheen toen voor hem in zijn oorspronkelijke vorm - in plaats van een mooi gezicht op zijn kussen, verscheen het hoofd van een walgelijke kameel. Het monster met gemene lach stak een oneindig lange tong uit en vroeg met een vreselijke stem in het Italiaans: 'Wat wil je?' Alvar sloot zijn ogen en wierp zich met zijn gezicht naar beneden op de vloer. Toen hij wakker werd, scheen de felle zon. Boer Marko vertelde hem dat Biondetta al was vertrokken en royaal voor beiden had betaald.
Alvar stapte in de koets. Hij was zo in de war dat hij nauwelijks kon praten. In het kasteel werd hij met vreugde opgewacht door zijn moeder - veilig en wel. De ongelukkige jongeman viel aan haar voeten en vertelde in een vlaag van wroeging alles wat hem was overkomen. Nadat hij verrast naar hem had geluisterd, zei zijn moeder dat Berta al bedlegerig was geweest vanwege een ernstige ziekte. Dona Mencia zelf dacht er niet eens aan om hem meer geld te sturen dan de voorgeschreven inhoud, en de goede paardensport Pimientos stierf acht maanden geleden. Ten slotte heeft de hertog van Medina Sidonia geen bezittingen op de plaatsen waar Alvar bezocht. De jongeman was ongetwijfeld het slachtoffer van bedrieglijke visioenen die zijn geest tot slaaf maakten. De priester belde onmiddellijk en bevestigde dat Alvar het grootste gevaar had vermeden waaraan een persoon kon worden blootgesteld. Maar naar het klooster hoeft niet, want de vijand heeft zich teruggetrokken. Natuurlijk zal hij proberen een mooie visie uit zijn herinnering te doen herleven - een wettelijk huwelijk zou hier een belemmering voor moeten worden. Als de uitverkorene hemelse charme en talenten zal bezitten, zal Alvar nooit de verleiding voelen om haar voor de duivel te nemen.
