Nedokoro Mitsusaburo (Mitsu), die wakker wordt voor zonsopgang, probeert keer op keer een gevoel van hoop te vinden, maar tevergeefs. Hij herinnert zich zijn kameraad die zich uitkleedde, zijn hoofd met rode verf beschilderde en zichzelf ophing. Een jaar voor zijn dood onderbrak hij de lessen aan de Columbia University, keerde terug naar zijn geboorteland en werd behandeld voor een milde psychische stoornis. Voordat hij Amerika verliet, ontmoette een vriend Mitsu's jongere broer, Takashi, die daar kwam als onderdeel van een theatergroep die het toneelstuk "Our Own Shame" opvoerde. Deze groep omvatte deelnemers aan de politieke gebeurtenissen van 1960, toen studenten protesteerden tegen het Japans-Amerikaanse "veiligheidsverdrag" en het bezoek van de Amerikaanse president aan Japan verstoorden.

Nu leken de berouwvolle deelnemers aan de studentenbeweging met hun optreden de Amerikanen om vergeving te vragen. Takashi was van plan de groep te verlaten en alleen te reizen toen hij naar Amerika kwam, maar hij was niet bang om het land uit te worden gezet. Kameraad Mitsu nam ook deel aan toespraken van studenten en werd met een club op het hoofd geslagen - sindsdien heeft hij symptomen van manisch-depressieve psychose ontwikkeld. Na een ontmoeting met een vriend verliet Takashi de groep echt en er was lange tijd geen nieuws van hem. En tenslotte kondigde Takashi aan dat hij zou komen. Mitsu denkt erover na om zijn broer te vertellen over zijn inferieure kind, dat in de kliniek is, en vraagt ​​zich af hoe hij hem de dronkenschap van zijn vrouw kan uitleggen, met wie de broer nog niet bekend is. Als Takashi arriveert, vindt de vrouw van Mitsu Natsuko snel een gemeenschappelijke taal met hem. Takashi stelt voor dat Mitsu terugkeert naar Shikoku in zijn geboortedorp en een nieuw leven begint.

In Amerika ontmoette Takashi de eigenaar van het warenhuis Shikoku. Hij wil een oude schuur van hun familie kopen, deze naar Tokio vervoeren en er een nationaal restaurant in openen. De broers moeten naar hun vaderland gaan om de demontage te observeren.

Daarnaast is Takashi geïnteresseerd in het verleden van hun soort. Hij hoorde het verhaal dat honderd jaar geleden, in 1860, hun overgrootvader zijn jongere broer doodde en een stuk vlees van zijn dij at om de autoriteiten te bewijzen dat hij onschuldig was in de opstand die zijn broer had opgewekt. Mitsu hoorde een andere versie: na de opstand hielp zijn overgrootvader zijn broer om zich in het bos te verstoppen en naar Koti te ontsnappen. Van daaruit stak de broer van zijn overgrootvader de zee over naar Tokio, veranderde zijn naam en werd later een uitstekend persoon. De overgrootvader ontving brieven van hem, maar vertelde er niemand over, omdat veel mensen in het dorp werden vermoord door de schuld van zijn broer, en de overgrootvader was bang dat de woede van de dorpelingen op zijn familie zou vallen.

Takashi en zijn 'bewaker' - de zeer jonge Hoshio en Momoko, die in de mond van hun idool kijken - gaan naar Shikoku. Twee weken later sluiten Mitsusaburo en zijn vrouw zich bij hen aan. Natsuko besluit te stoppen met drinken. Takashi geniet van de hernieuwde wortels. Dorpsjongeren hebben een leider nodig - een man die lijkt op de broer van overgrootvader Mitsu en Takashi. Zelf kunnen ze niets eenvoudigs: ze besloten kippen te houden, maar voordat ze onhandig aan het werk gingen, stonden er enkele duizenden kippen op het punt om van de honger te sterven. Jin, de voormalige oppas van Mitsu en Takashi, is bang om met het hele gezin te worden uitgezet, maar Mitsu stelt haar gerust: zij en haar broer verkopen alleen de schuur; het land, het hoofdgebouw en het bijgebouw blijven, zodat niemand haar huisvesting zal ontnemen.

De urn met de as van broer S, de oudere broer van Mitsu en Takashi, die bij een botsing met inwoners van een naburig Koreaans dorp is omgekomen, is opgeslagen in een dorpstempel. De speculatieve Koreanen, die hadden vastgesteld waar de rijst in het dorp was verborgen, hadden hem herhaaldelijk gestolen en naar de stad gebracht om te verkopen. Het was niet rendabel voor de boeren die rijst droegen om contact op te nemen met de politie, dus begonnen ze lokale jongeren aan te sporen Koreanen een lesje te leren. Tijdens de eerste overval op het Koreaanse dorp werd één Koreaan gedood, tijdens de tweede overval moest een Japanner sterven. Broeder S probeerde zich tijdens het gevecht niet te verdedigen en offerde zichzelf vrijwillig op. Mitsu gelooft dat broeder S pijnlijk bezorgd was dat hij en zijn vrienden tijdens de eerste overval maneschijn en toffee van de Koreanen hadden gestolen. Takashi lijkt zich te herinneren hoe broeder S, gekleed in het uniform van een cadet van een school zeevaartpiloten, de jongens uit het dorp leidde, de dapperste jongens uit het Koreaanse dorp opriep om te strijden. Mitsu is er zeker van dat dit alles een verzinsel van Takashi is, dat toen, in 1945, nog klein was. De zwakke moeder, die broeder S met geweld naar een psychiatrisch ziekenhuis bracht, wilde niet eens afscheid nemen van de overledene, dus werd hij gewoon gecremeerd en bleef zijn stoffelijk overschot in de tempel. Zuster Mitsu en Takashi, die dol was op muziek, waren ook niet helemaal normaal en pleegden zelfmoord. Hun oppas Dzin gelooft dat Natsuko een minderwaardig kind heeft gebaard vanwege de slechte erfelijkheid van haar man. Natsuko begint weer te drinken.

De door de lokale jeugd gefokte kippen stierven. Takashi reist naar de stad om te overleggen met de eigenaar van de supermarkt (die de helft van de kosten voor het fokken van kippen heeft gemaakt), wat te doen. Jongeren hopen dat hij de eigenaar van de supermarkt kan overhalen om geen rechtszaak tegen haar aan te spannen. Daarnaast verwacht hij van de eigenaar van de supermarkt een borg voor de stal te ontvangen. De eigenaar van de supermarkt is een Koreaan, hij is een van degenen die hier ooit zijn gereden voor houtkap. Geleidelijk aan kocht hij land van zijn dorpsgenoten en verdiende een fortuin door de handel in het dorp over te nemen.

Takashi besluit een voetbalteam te organiseren en lokale jongeren daarin op te leiden. Hij wordt hun leider. Mitsu herinnert zich hoe de broer van zijn overgrootvader in I860 dorpsgenoten leerde vechten met bamboepieken. Takashi wil zijn zoals hij. In Mitsu's droom versmelt het beeld van de broer van zijn overgrootvader met het beeld van Takashi. Mitsu hoorde van zijn moeder dat de opstand van 1860 voortkwam uit de hebzucht van de boeren, die werden geleid door de broer van zijn overgrootvader. De boeren vernietigden en verbrandden het hoofdgebouw op het landgoed Nedokoro. Ze zouden de schuur hebben ingenomen, waar de overgrootvader was opgesloten, maar de boeren hadden houten pieken en de overgrootvader had een pistool. De broer van de overgrootvader was een gevaarlijke gek in de ogen van de familie Naedokoro en verbrandde zijn eigen huis. Moeder merkte op dat de boeren houten pieken hadden en dat de overgrootvader een pistool had.

De abt brengt Mitsu-aantekeningen van zijn oudere broer, die aan het front stierf, - broer S kort voor zijn dood gaf ze aan hem. De abt vertelt Mitsu zijn versie van de gebeurtenissen van 1860. Hij zegt dat vlak voor de opstand een boodschapper uit Koti in het dorp aankwam, die het wapen bracht. Hij ontmoette zijn overgrootvader en zijn broer. Toen ze de groeiende ontevredenheid van de boeren zagen, besloten ze dat het het beste was om hem een ​​uitweg te geven, dat wil zeggen om een ​​opstand te zaaien. Het is bekend dat de leiders van de opstand altijd werden gearresteerd en gestraft. Maar de broer van zijn overgrootvader werd beloofd dat als hij het hoofd wordt van de plaatselijke jongeren, die voornamelijk de tweede en derde zoon in de families waren, dat wil zeggen, monden, dan zullen ze hem helpen om naar Koti te ontsnappen. De opstand duurde vijf dagen en daardoor werd voldaan aan de eis van de boeren om het voorlopige belastingstelsel te liquideren. De leiders van de rel sloten zich echter op in de schuur en verzetten zich tegen het volk van de prins. Overgrootvader bedacht hoe ze daar weg te lokken. Ze werden door iedereen geëxecuteerd, behalve de broer van zijn overgrootvader, die zich in het bos verstopte.

Mitsu weigert de aantekeningen van zijn oudere broer te lezen, Takashi leest ze. Hij ziet een zielsverwant in zijn oudere broer, noemt hem 'een actieve schepper van het kwaad'. Takashi zegt dat als hij in de tijd van zijn oudere broer leefde, dit dagboek zijn eigen dagboek zou kunnen zijn.

Een jongen verdrinkt in de rivier en voetballers onder leiding van Takashi redden hem. Takashi wordt de erkende leider van de lokale jeugd. Mitsu wil terugkeren naar Tokio. Hij is als een rat, die altijd naar zijn hol streeft. Hij voelt zich een vreemde in het dorp. Natsuko verklaart dat hij in het dorp blijft. Mitsu stelt het vertrek uit, maar gaat naar de schuur. Natsuko blijft bij Takashi, Hoshio en Momoko in huis. Ze stopt weer met drinken, want Takashi staat erop. Takashi vertelt de lokale jeugd over de opstand van 1860, over hoe zijn aanstichters andere dorpen ertoe dwongen zich bij hen aan te sluiten; de jeugd gaf uiting aan zijn wilde humeur, verpestte alles op zijn pad. De boeren werden geregeerd door wrede jongeren. Daarom, toen het volk van de prins kwam en de jeugd probeerde zich te verzetten, steunden de volwassen boeren haar niet. De jongens van het voetbalteam voelden zich als jonge mensen die in opstand kwamen in 1960. Takashi wil de rebelse geest van hun voorouders nieuw leven inblazen. In de supermarkt zorgen voor nieuwjaars distributie van goederen. Langzaam bewegende goederen worden kosteloos verdeeld onder de lokale bewoners, elk met één ding. Een menigte verzamelt zich bij de deur, een verliefdheid begint. Door de inspanningen van Takashi groeit distributie uit tot diefstal, hij probeert ervoor te zorgen dat alle dorpelingen eraan deelnemen. Gebeurtenissen krijgen een nationalistisch karakter: de eigenaar van de supermarkt is immers Koreaans. De leider van de lokale jeugd, die kippen fokt, wil de eigenaar van de supermarkt verdrijven en een collectief bestuur van de dorpelingen creëren. Takashi steunt hem. De lokale bevolking had al berouw dat ze een warenhuis hadden beroofd, maar Takashi fotografeerde alles en ontnam hen de mogelijkheid om afstand te doen van de overval.

De abt geeft Mitsu verschillende brieven van de broer van zijn overgrootvader, geschreven na zijn vlucht naar Koti. Hoshio verhuist naar de schuur van Mitsu: Takashi slaapt bij Natsuko en Hoshio kan het niet verdragen. Takashi beweert dat zij en Natsuko besloten hebben te trouwen. Buurtbewoners maken plannen om de eigenaar van de supermarkt te vergoeden voor de overvalschade en de winkel te kopen. Ze willen het overhandigen aan de verwoeste dorpswinkeliers zodat de economische macht in het dorp in handen komt van de Japanners. Mitsu is bezeten door de gedachte dat de opstand voor Takashi met succes zou kunnen eindigen, en zelfs als het niet lukt, zal Takashi het dorp kunnen verlaten en een vredig huwelijksleven met Natsuko kunnen genieten.

'S Nachts komt Natsuko naar de schuur en meldt dat Takashi heeft geprobeerd het dorpsmeisje te verkrachten en haar heeft vermoord. De jongens van het voetbalteam verlieten Takashi en renden naar huis, en morgen komt het hele dorp hem halen. Takashi wil zichzelf verdedigen en vraagt ​​Mitsu om met hem van plaats te wisselen: Mitsu slaapt in huis en hij slaapt in de schuur. In de schuur vertelt Takashi Mitsu de waarheid over zijn relatie met zijn inferieure zus. Er was een liefdesrelatie tussen hen en de zus werd zwanger. Takashi overtuigde haar ervan haar oom, die ze na de dood van haar moeder leefden, te vertellen dat een vreemde haar had verkracht. Haar oom bracht haar naar het ziekenhuis, waar ze een abortus onderging en werd gesteriliseerd. Ze kon niet meer herstellen van de schok, en Takashi, die de ernst van de operatie die ze onderging besefte, ging bij haar weg en toen ze hem probeerde aan te raken, sloeg ze haar. De volgende ochtend werd mijn zus vergiftigd.

Takashi zegt dat zelfs als de dorpelingen hem morgen niet lynchen, zijn dagen nog steeds geteld zijn. Hij laat Mitsu zijn oog na - eens in zijn jeugd werd Mitsu knock-out geslagen. Mitsu gelooft niet dat Takashi zich echt op de dood voorbereidt. Mitsu is er zeker van dat Takashi het meisje niet heeft vermoord, hij wil zich gewoon een echte crimineel voelen, hij ziet iets heroïsch in hem, dus geeft hij een ongeluk voor de moord, wetende dat de rechtbank toch de waarheid zal vaststellen en hij zal worden vrijgelaten of, in extreme gevallen, zal worden gegeven drie jaar gevangenisstraf, waarna hij terugkeert naar de samenleving als een gewone, onopvallende persoon. Mitsu wordt overspoeld door een golf van minachting voor zijn broer. Takashi is ontmoedigd. Mitsu vertrekt naar het huis, ondertussen belandt Takashi bij zichzelf. Hoshio en Momoko besluiten te trouwen en het dorp te verlaten: nu Takashi niet meer leeft, moeten ze bij elkaar blijven. De eigenaar van de supermarkt heeft niet geoefend om schadevergoeding te eisen en heeft zich niet bij de politie gemeld. Hij stuurde een vrachtwagen met goederen naar het dorp en heropende zijn winkel. Hij begint de schuur te ontmantelen om hem te vervoeren en ontdekt een grote kelder, die Mitsu niet eens vermoedde. Het blijkt dat de broer van zijn overgrootvader na het mislukken van de opstand nergens is verdwenen, hij heeft de rest van zijn leven in deze kelder doorgebracht en zijn brieven zijn een verzinsel van zijn verbeelding en het lezen van boeken. De eigenaar van de supermarkt zegt dat hij in het dorp was toen zijn broer S in 1945 werd vermoord. Op het hoogtepunt van de strijd liet broer S zijn handen vallen, ze vermoordden hem, en het is niet eens bekend wie ze waren: Koreanen of Japanners, waarschijnlijk beide .

Natsuko beschuldigt Mitsu ervan dat hij Shaky voor zijn dood schaamte heeft bezorgd en zo zijn zelfmoord nog erger heeft gemaakt. Natsuko is zwanger van Takashi en besluit de baby te redden.

Mitsu las een boek over de onrust in hun dorp in 1871, dat eindigde in de zelfmoord van de hoofdadviseur. De rebellen handelden zo sluw en vakkundig dat ze alles bereikten wat ze wilden zonder hun handen te bloeden. De naam van hun leider bleef onbekend en Mitsu realiseerde zich plotseling dat dit de broer van zijn overgrootvader was - na tien jaar vrijwillige terugtrekking wist hij, na te hebben nagedacht over het mislukken van de eerste opstand, de tweede op te tillen en het gewenste succes te bereiken. De abt vertelt Mitsu dat hoewel de opstand van Takashi op het eerste gezicht mislukte, iedereen de jeugd als een echte kracht erkende en zelfs een man uit de jeugdgroep in de gemeente uitkoos. Het stagnerende landelijke organisme kreeg een grondige schok.

Mitsu klimt de kelder in en denkt aan Takashi, hun voorouders, hun hele familie. Mitsu en Natsuko besluiten niet te scheiden.