“Op de dag van de dertigste verjaardag van zijn persoonlijke leven kreeg Voshchev een berekening van een kleine mechanische fabriek, waar hij geld inzamelde voor zijn levensonderhoud. In een ontslagdocument schreven ze hem dat hij uit de productie werd gehaald vanwege een toename van zijn zwakte en bedachtzaamheid onder het algemene arbeidstarief. ” Voshchev gaat naar een andere stad. Op een braakliggend terrein in een warme kuil gaat hij slapen. Om middernacht maakt een man hem wakker en maait gras op een braakliggend terrein. Maaien zei dat de bouw hier spoedig zal beginnen en stuurt Voshchev naar de hut: 'Ga daarheen en slaap tot de ochtend, en' s morgens zul je het ontdekken. '

Voshchev wordt wakker met de artel van ambachtslieden die hem voeden en uitleggen dat vandaag de bouw van een enkel gebouw begint, dat de hele lokale klasse van het proletariaat in de nederzetting zal omvatten. Voshchev krijgt een schop, hij knijpt erin met zijn handen, alsof hij de waarheid uit het stof van de aarde wil halen. De ingenieur heeft de put al gemarkeerd en vertelt de arbeiders dat de uitwisseling nog eens vijftig mensen moet sturen, maar in de tussentijd is het noodzakelijk om als leidend team aan de slag te gaan. Voshchev graaft met iedereen, hij "keek naar mensen en besloot op de een of andere manier te leven, omdat ze blijven bestaan ​​en leven: hij is met hen gebeurd en zal onafscheidelijk met mensen sterven".

Gravers wennen gaandeweg en raken gewend aan het werken. Kameraad Pashkin, de voorzitter van de districtsraad die vaak het tempo volgt, komt vaak bij de kuil. 'Het tempo is laag', zegt hij tegen de arbeiders. - Waarom heb je er spijt van dat je de productiviteit hebt verhoogd? Het socialisme zal het zonder jou stellen, en zonder dat zul je tevergeefs leven en sterven. '

'S Avonds ligt Voshchev met zijn ogen open en verlangt naar de toekomst, wanneer alles bekend wordt en in een gierig gevoel van geluk wordt geplaatst. De meest bewuste werker Safronov stelt voor om een ​​radio in de hut te zetten om te luisteren naar prestaties en richtlijnen, een gehandicapte, beenloze Zhachev, protesteert: 'Het is beter om een ​​weesmeisje bij het handvat te brengen dan je radio.'

Digger Chiklin zit in een verlaten, betegeld fabrieksgebouw, waar de dochter van de huisbaas, een stervende vrouw met een kleine dochter, hem een ​​keer kuste. Chiklin kust een vrouw en komt uit de rest van de tederheid op haar lippen dat dit hetzelfde meisje is dat hem kuste in zijn jeugd. Vóór de dood zegt de moeder tegen het meisje dat ze niemand moet toegeven wiens dochter ze is. Het meisje vraagt ​​waarom haar moeder sterft: door de dikke kachel of door de dood? Chiklin neemt haar mee.

Kameraad Pashkin installeert een radioluidspreker in de hut, waaruit elke minuut in de vorm van slogans wordt geroepen dat er brandnetels, staarten en manen van paarden moeten worden verzameld. Safronov luistert en betreurt dat hij niet terug in de pijp kan praten, zodat ze meer te weten komen over zijn gevoel voor activiteit. Voshchev en Zhachev schamen zich onredelijk voor lange toespraken op de radio en Zhachev roept: "Stop dit geluid!" Laat me hem antwoorden! ' Na naar de radio te hebben geluisterd, kijkt Safronov naar slapende mensen zonder slaap en spreekt met verdriet: 'Oh, massa, massa. Het is moeilijk om het skelet van het communisme uit jou te organiseren! En wat wil jij? Bitch zoals dat? Je hebt de hele avant-garde gemarteld, een reptiel! '

Het meisje dat met Chiklin kwam, vraagt ​​hem naar de kenmerken van de meridianen op de kaart, en Chiklin antwoordt dat dit hekken zijn van de bourgeoisie. 'S Avonds zetten graafmachines de radio niet aan, maar gaan na het eten zitten om naar het meisje te kijken en haar te vragen wie ze is. Het meisje herinnert zich wat haar moeder haar vertelde en vertelt dat ze haar ouders niet herinnert en dat ze niet bij de bourgeoisie wilde worden geboren, maar hoe Lenin werd - en dat deed ze. Safronov concludeert: "En onze Sovjetmacht is diep, aangezien zelfs kinderen, die zich hun moeder niet herinneren, kameraad Lenin al ruiken!"

Tijdens de bijeenkomst besluiten de arbeiders Safronova en Kozlov naar het dorp te sturen om het collectieve boerenleven te organiseren. Ze worden gedood in het dorp - en andere gravers, onder leiding van Voshchev en Chiklin, komen de dorpsactivisten te hulp. Terwijl een bijeenkomst van georganiseerde leden en ongeorganiseerde eenmansbezitters plaatsvindt op de Organisatiebinnenplaats, zetten Chiklin en Voshchev een vlot in de buurt in elkaar. Activisten duiden volgens de lijst van mensen aan: de armen voor de collectieve boerderij, de koelakken - voor onteigening. Om alle koelakken nauwkeuriger te identificeren, helpt Chiklin een beer die in de smidse werkt als hamer dief. De beer herinnert zich nog goed de huizen waar hij werkte - deze huizen identificeren koelakken die in een vlot worden gedreven en langs de rivier naar de zee worden gestuurd. De armen die in de Orgdvor blijven, marcheren op hun plaats op het geluid van de radio en dansen vervolgens, en verwelkomen de komst van het collectieve boerenleven. 'S Morgens gaan de mensen naar de smederij, waar het werk van de berendorser te horen is. De collectieve leden van de boerderij verbranden alle kolen, repareren al het dode materiaal en verlangen ernaar dat het werk voorbij is, gaan bij het hek van lelies zitten en kijken vol ongeloof naar het dorp over hun toekomstige leven. Arbeiders leiden dorpelingen de stad in. 'S Avonds komen reizigers naar de put en zien dat het bedekt is met sneeuw, en in de hut is het leeg en donker. Chiklin maakt vuur om het zieke meisje Nastya te verwarmen. Mensen gaan langs de kazerne, maar niemand komt op bezoek bij Nastya, want iedereen buigt zijn hoofd voortdurend aan volledige collectivisatie. Tegen de ochtend sterft Nastya. Voshchev, die boven een rustig kind staat, bedenkt waarom hij nu de zin van het leven nodig heeft als er geen kleine, getrouwe persoon is in wie de waarheid vreugde en beweging zou worden.

Zhachev vraagt ​​Voshchev: "Waarom heeft de collectieve boerderij het gebracht?" 'Mannen willen in het proletariaat worden opgenomen', antwoordt Voshchev. Chiklin neemt een koevoet en een schep en gaat graven naar het uiteinde van de put. Rondkijkend ziet hij dat de hele collectieve boerderij constant de grond aan het graven is. Alle arme en doorsnee mannen werken met zo'n ijver, alsof ze voor altijd gered willen worden in de afgrond van de funderingsput. Paarden staan ​​ook niet: collectieve boeren dragen een steen op zich. Zhachev alleen werkt niet, rouwend om de overleden Nastya. "Ik ben een freak van het imperialisme en het communisme is een kinderzaak, daarvoor hield ik van Nastya ... ik ga nu afscheid nemen van kameraad Pashkin", zegt Zhachev en kruipt de stad uit op zijn kar om nooit meer terug te keren naar de funderingsput.

Chiklin graaft een diep graf voor Nastya, zodat het kind nooit last zal hebben van het geluid van het leven vanaf de oppervlakte van de aarde.