De actie vindt plaats in Florida begin 1830, voor en tijdens de zogenaamde Tweede Seminole-oorlog. Hoofdpersoon George Randolph is de zoon van een verarmde planter die van Virginia naar Florida verhuisde. In zijn aderen zit een vermenging van Indiaans bloed, dat wordt beschouwd als een trots op Amerika.
Helemaal aan het begin van het verhaal maken we kennis met andere helden. Onder hen zijn de slaven Yellow Jack en Black Jack, de mulat en de neger, de mulat wordt beschreven als een somber, kwaadaardig, wreed en wraakzuchtig wezen - eigenschappen die de held namens wiens naam wordt verteld de psychologische eigenaardigheid van mulatten in het algemeen beschouwt: "Mulatten zijn trots op hun gele huid en zetten "boven" zwarten zowel mentaal als fysiek, en voelen daarom hun vernederde positie acuter. " Over zwarten wordt gezegd: "Ze zijn zelden ongevoelige wilden <...>, overal waar ze moeten lijden, maar in hun ziel is er geen wraak en wreedheid." Daarom heeft Black Jack een goed hart en is hij erg gehecht aan de held en zijn vader.
Er is een rivaliteit tussen de mulat en de zwarte man vanwege de schoonheid van de Altvioolwijk. Zodra een mulat haar gunst wil verwerven, kijkt ze haar na op een bospad en wordt Viola alleen van het geweld gered door de verschijning van de zus van de held, de jonge Virginia. De mulat wordt gestraft; uit wraak vermoordt hij de geliefde hinde van Virginia, wordt hij opnieuw gestraft en besluit hij tot het uiterste te gaan - lokt de alligator naar het zwembad, waar het meisje gewoonlijk baadt.
Ze wordt van de dood gered door een Indiase man genaamd Powell, de zoon van een indiaan en een blanke.
Er werd besloten om de inbreuk op het leven van een blanke mulat uit te voeren - om het levend te verbranden. De eigenaren van de naburige plantage, de vader en zoon van Ringhold, nemen levendig deel aan de voorbereidingen voor de executie - iedereen weet dat de jonge Ringhold met Virginia wil trouwen. Powell en Arena Ringhold wisselen beledigingen uit en als gevolg van een gevecht tussen hen slaagt Yellow Jack erin te ontsnappen. Ze achtervolgen hem, maar voor zijn achtervolgers wordt hij het slachtoffer van een krokodil.
Ondertussen, Ringhold met vrienden Ned Spence en Bill Williams besluiten de trotse indiaan te straffen, en de held redt hem ervan hem te slaan.
Zo ontstaat de vriendschap tussen de held en de indiaan, waar Virginia en Powell Mayumi's zus zich vervolgens bij aansluiten. Deze vriendschap duurt niet lang: al snel komen de ouders van de held achter haar en wordt hij dringend gestuurd om te studeren aan West Point.
Wanneer hij terugkeert naar Florida, breekt daar een oorlog uit met de Indianen, wier land wordt opgeëist door blanke kolonisten. Het is echter eenvoudigweg onmogelijk om de Indianen van hun land te verdrijven, omdat er een speciaal verdrag over dit onderwerp bestaat. De taak van de blanken is het beëindigen van het bestaande en het sluiten van een nieuw verdrag dat voorziet in de herplaatsing van de indianen naar nieuwe landen. In geval van weigering van de Indianen werd besloten geweld te gebruiken. Naar de plaatsen van hervestiging van de Seminoles trekken de regeringstroepen zich samen.
Onder de Indiase leiders bestaat er geen eensgezindheid over de kwestie van hervestiging: sommigen zijn bereid in te stemmen met de omstandigheden van de blanken, anderen vechten liever met de troepen. Onder de laatste is een jonge leider, beroemd om zijn moed, genaamd Osceola.
Na een klein verblijf thuis gaat George Randolph naar Fort King, waar het Seminole-kantoor en de generale staf van het leger van Florida zich bevinden onder het bevel van General Clinch, bij wie de held wordt gedetacheerd. Uit een gesprek met Black Jack ontdekt hij dat de Ringholds de familie Powell hebben misleid om het landgoed in te nemen en dat ze ergens is vertrokken. Dit nieuws is erg verontrustend voor hem, aangezien hij al lang van Mayumi houdt. Op weg naar het fort schiet iemand George neer en Black Jack zegt dat het Yellow Jack was.
De dag nadat de held in Fort King aankomt, vindt er een leidersraad plaats waar regeringsagent Wiley Thompson hen oproept om een verhuisovereenkomst te ondertekenen. Op een kritiek moment verschijnt Osceola, die de uitkomst van de raad beslist - onder druk weigert de hoofdleider zijn handtekening te zetten. Boos en geïrriteerd draait Thompson zich naar hem toe en noemt hem Powell, en dan herkent de held hem.
Agent Thompson stelt de Indianen een ultimatum voor waarvoor hij door de president is geautoriseerd: verplaatsing of oorlog. Maar de indianen zeggen dat ze bereid zijn zichzelf te verdedigen. Vervolgens nodigt de agent hen uit om opnieuw in zijn kring te bespreken en de volgende dag samen te komen.
'S Avonds laat bevindt George zich in het bos, wachtend op de verraderlijke leiders, die hem belangrijke informatie moeten geven. Plots verschijnt de krankzinnige indiaan Hadj Eva, die hem van kinds af aan bekend is, en waarschuwt hem voor het gevaar. Hij wordt echt getuige van de samenzwering: zijn oude vijand Arens Ringhold is van plan hem te doden, met zijn zus te trouwen en de plantages in bezit te nemen. De moord moet worden gepleegd door Yellow Jack, die tot op dit moment als dood werd beschouwd.
De volgende dag, in de buurt van agent King, vindt een nieuwe ontmoeting van de agent met de indianen plaats, waarbij Oceola wordt gearresteerd, en Hajj-Eve benoemt George een date in het bos.
De held wil met Ringhold afrekenen. Een vriend raadt hem aan Ringhold een reden te geven om hem eerst uit te dagen voor een duel. Dat is snel gevonden: Ringhold schept op over de liefdevolle overwinningen van zijn vriend Scott, de adjudant van de opperbevelhebber, die naar verluidt Mayumi tot zijn minnares heeft gemaakt. George slaat Ringhold en verwondt hem vervolgens in een duel.
Als hij 's avonds in het bos aankomt, is de held getuige van de ontmoeting van Mayumi met Scott. Het meisje vraagt Scott om haar broer te helpen bevrijden, maar hij doet haar een vies aanbod. De held redt het meisje en ze valt in zijn armen.
Diezelfde avond bezoekt George Oceola en raadt hem aan de overeenkomst te ondertekenen, aangezien de ondertekening hem nergens toe verplicht: de overeenkomst over de hervestiging moet immers door het hele volk worden gemaakt. Dus Osceola herwint vrijheid.
Ondertussen begint de mobilisatie van vrijwilligers in het Amerikaanse leger. Om zo'n detachement te vormen, gaat een held met een vriend, kapitein Gallagher, naar zijn geboortedorp Swaney.
Onderweg wordt hij zich ervan bewust dat zijn zus in het geheim een ontmoeting heeft met Osceola. Hij is erg van streek, omdat dergelijke bijeenkomsten haar reputatie ernstig kunnen schaden. Langzaamaan begint het hem echter te lijken dat Virginia sympathiseert met Gallagher, en hij beantwoordt het. Plots ontdekt de held dat de Arena Ringhold vaak zijn zus bezoekt. Hij is bang dat Virginia geen overhaaste daad zou plegen en met hem zou trouwen. Maar, toevallig gezien hun ontmoeting, ontdekt hij dat Virginia probeert een geschenk te krijgen van een landgoed dat ooit toebehoorde aan de Powell. Later belooft het meisje haar broer dat ze niets gemeen heeft met Ringhold.
George wordt met spoed naar Fort King geroepen. Hij bevindt zich 's nachts in het bos, wordt gevangengenomen door de Indianen en is getuige van de wraak van Oceola op de verraderlijke leider Omatle. Even later, tijdens de viering van Kerstmis, vermoorden de indianen agent Thompson - dus wraak op Osceola.
Er begint een echte oorlog, waarin de indianen de ene overwinning na de andere behalen (de nederlaag van het detachement van majoor Dade, de slag bij Whitlacutchi). De ene opperbevelhebber vervangt de andere, maar geen van hen kan de Indianen een ernstige nederlaag toebrengen. Tijdens de oorlog overleeft de held op wonderbaarlijke wijze.
Na twee maanden afwezigheid keert hij terug naar huis. Hij wordt gekweld door ernstige voorgevoelens. Aangekomen hoort hij dat zijn landgoed is afgebrand, zijn moeder en oom, die als manager dienden, werden vermoord en zijn zus werd ontvoerd. Ooggetuigen worden de boosdoeners van de indianen genoemd, maar later blijkt dat het Yellow Jack was, gekleed in het kostuum van Oceola, en de ontvoering werd georganiseerd door Ringhold, om vervolgens als redder op te treden en Virginia te dwingen met hem te trouwen.
Zoals altijd komt Osceola de held en zijn zus te hulp. Dankbaar Virginia overhandigt hem de documenten aan de rechterkant om het landgoed te bezitten, en George neemt Mayumi onder zijn bescherming en wil met haar trouwen.
Maar Oceole is niet langer voorbestemd om te profiteren van de adel van Virginia: hij verloor zijn interesse in het leven, omdat hij erin slaagde iedereen kwijt te raken die hij zwoer wraak te nemen. 'S Nachts laat hij zich gemakkelijk arresteren en sterft na een paar weken in gevangenschap aan een ongeneeslijke ziekte.
Ten tijde van de arrestatie van Oceola sterft Yellow Jack door de beet van een ratelslang, die de krankzinnige Hadj Eve altijd bij zich heeft, die de Indiaan aan de autoriteiten gaf.
Virginia trouwt met kapitein Gallagher, de held trouwt met Mayumi en Black Jack en zijn vrouw Viola worden door de manager naar een van de plantages van Randolph gestuurd.