Het ingenieuze gedicht van Nikolai Vasilyevich Gogol "Dead Souls" beeldt Rusland "van één kant" af en onthult het hele negatieve van het Russische leven van die tijd. Daarnaast is de titel van het werk zelf een apart gespreksonderwerp. Het heeft een dubbele betekenis, die samen de thematische originaliteit van het gedicht vormt.
De eerste betekenis is simpel - het is een directe naam die een echte betekenis heeft in de context van volkstellingen. Ze ging op dat moment niet vaak door, één keer in een decennium of zelfs minder vaak. En elke keer was het haar taak om het werkelijke aantal 'levende zielen' vast te stellen waarvoor elke landeigenaar belasting moest betalen. Buiten de volkstelling was het onmogelijk om het bedrag van de betaalde belasting te wijzigen, dus het gebeurde vaak dat landeigenaren verplicht waren jarenlang te blijven betalen voor een echt dode, wat ze natuurlijk niet zo leuk vonden, maar er kon niets aan worden gedaan.
De tweede betekenis omvatte ook "dode zielen", maar ze behoorden niet langer tot de boeren. De auteur laat ons op zijn beurt het leven zien van landeigenaren, edellieden en ambtenaren van zijn tijd, en we zien dat deze levens waardeloos zijn, dat ze geestelijk dood zijn, zielen, wat het gedicht een tweede metaforische betekenis geeft. Chichikov wordt niet voor niets geconfronteerd met 'dode zielen' - we begrijpen dat de auteur klein begint en naar grote dingen gaat: de wreedheid en necrose van zielen onder helden neemt toe.
De eerste zien we de edelman Manilov, aan wie Chichikov onmiddellijk na aankomst in de provinciestad NN gaat afspreken. Gogol beschrijft hem als volgt: "... zijn gelaatstrekken waren niet zonder plezier, maar in deze plezierigheid leek het erop dat suiker te veel werd overgebracht ...". In het begin is het gezicht van Chichikov mooi, maar daarna merkt hij op dat deze edelman de neus van een gulkin heeft en dat hij geen enkele gewaarwording in zijn blik voelt. Hij overdenkt het hele gesprek tevergeefs over zijn plannen die hij nooit realiseert, hij is zelf leeg en inactief, creëert alleen de schijn, maar in werkelijkheid praat en stroomt hij gewoon van leeg naar leeg. 'Noch dit, noch in de stad Bogdan, noch in het dorp Selifan', besluit de auteur zijn mening over hem.
Het tweede dat we zien is Box is een hebzuchtige, verstarde oude dame in haar orders, die geobsedeerd is door het idee van winst. Voor Gogol is ze een symbool van bekrompenheid, hij noemt haar zelfs "clubhoofd". Korobochka geeft nergens om, behalve om haar persoonlijke huishouden, en wat er ook gebeurt, ze probeert in de eerste plaats iets te verkopen tegen een exorbitante prijs. Ze is niet geïnteresseerd in andere zaken en mensen, en de auteur beeldt een oude klok af in haar huis, die al lang niet meer bestaat, als een symbool van haar dood en stagnatie.
De volgende held - Nozdrev - een gokker, een leugenaar, een roddel en een jachtliefhebber. De meest gepassioneerde passie van de held is jagen. Hij weet niet hoe hij het huishouden moet beheren, om voor rijkdom in huis te zorgen, hij heeft geen systeem van levenswaarden, zelfs het kan hem niets schelen over het lot van zijn kinderen. Hij leeft alleen voor zijn eigen plezier en maakt zich zorgen over een wijnkelder, een goed uitgeruste kennel en een verzameling waardevolle wapens die aan de muren hangen.
En aan het einde van deze "ronde dans" zien we nog twee personages - Sobakevich en Plyushkin. Het is niet alleen dat Chichikov de laatste is die deze landeigenaren bezoekt. Als we ze zien, lees dan de beschrijving van hun leven en ontdek het karakter - we begrijpen dat hier het laagste niveau van mentale achteruitgang of dood wordt beschreven. Dus, Sobakevich, in het nastreven van materieel gewin, bedrog en verraad, zien zijn acties er vaak gewoon buitengewoon onmenselijk uit. De laagheid van zijn ziel verrast, hij is zijn geweten al lang vergeten, maar het lijkt erop dat hij zich zo'n woord niet meer herinnert. Een andere held - Plyushkin - was simpelweg de apotheose van het hele verval van de adel. Zijn accumulatie-manie grenst aan waanzin en is misschien al lang geleden deze grens overschreden. En het meest trieste is dat hij niet alleen het lijden zelf veroordeelt, maar ook zijn boeren, die verplicht zijn toegeven aan zijn waanzin.
Bovendien geeft de auteur in zijn gedicht aan dat het hele ambtenarenapparaat 'dood' werd. Hij toont het ons prachtig, inactief, vol met de wildste absurditeit. Ambtenaren zijn hier onderverdeeld in slechts twee soorten: dik en dun. Met deze groteske truc vertelt Gogol ons dat er geen middenweg is voor deze mensen, hun hele essentie is alleen gevuld met bureaucratie en het nastreven van nieuwe rangen. Het zijn sneakers, omkoopers, kooplieden en verduisteraars. Ze roddelen en kwetsen elkaar, zonder aarzelen om regelmatig aanklachten aan collega's te schrijven. Al hun gesprekken zijn niets meer dan oppervlakkig gepraat over nieuws in kranten, weer en honden.
Samenvattend, zou ik willen opmerken dat de echte "dode zielen" in het gedicht van Gogol zeker geen boeren zijn. Na het gedicht gelezen en begrepen te hebben, begrijpen we dat alleen die mensen die een dag in hun leven niet werken en profiteren van de lijfeigenschap in het land, lijden onder een gebrek aan spiritualiteit. De verhuurders waren een echte overweldigende lading die op de schouders van het Russische volk werd gedumpt - boeren. En ambtenaren zijn geschokt door hun onverschilligheid voor gewone mensen, vooral voor mensen in nood.
