Het verhaal "After the Ball", geschreven door de grote Russische schrijver Lev Nikolajevitsj Tolstoj, beschrijft gebeurtenissen die niet zijn uitgevonden. Ze vonden eigenlijk plaats in 1853 en vormden de basis van het werk. Vanaf de eerste pagina's krijg je het gevoel dat het hoofdthema van het verhaal liefde is, maar dit is geen correcte interpretatie. Lev Nikolaevich leert ons door zijn schepping om op het eerste gezicht een persoon niet te beoordelen, omdat zijn imago misschien misleidend blijkt te zijn.
(300 woorden) De hoofdpersoon, Ivan Vasilievich, namens wie het verhaal wordt geleid, was een opgewekte en actieve jongeman in zijn jeugd. Zijn entertainment omvatte paardrijden, ballen en natuurlijk meisjes. Soms bracht hij tijd door met zijn kameraden, maar hij gaf de meeste voorkeur aan avonden en dansen.
Een van de ballen die hij bijwoonde, maakte hem kennis met de dochter van kolonel Varenka, een slank en mooi meisje met een zachte glimlach en sprankelende ogen. Ivan Vasilyevich werd spoorloos verliefd en bijna alle dansen dansten met haar. De tijd verstreek echter en aan het eind van de avond arriveerde Varenka's vader, kolonel Pyotr Vladislavovich, een man met een Nikolaev-dressing, met een goed lichaam. Zijn dans met zijn dochter boeide het publiek, maar maakte vooral indruk op de hoofdpersoon, die de grenzen van zijn bewondering niet zag. Vader Varenka was lang, knap en statig. Hij stemde er niet meteen mee in om met zijn dochter te dansen, maar ging behendig door twee cirkels, wat zijn uithoudingsvermogen en danservaring aangeeft. Het hele publiek keek naar de bewegingen van het paar, dat alle aanwezigen trof.
Na de bal, in een poging om in slaap te vallen, wat niet lukte, besloot Ivan Vasilyevich een wandeling te maken en keerde onbewust naar het huis van zijn geliefde. Slechte muziek onderbrak zijn romantische stemming en hij zag een foto van de wrede straf van de ontsnapte Tatar. Naast de schuldige man stond een lange man in militair uniform wiens silhouet de hoofdpersoon bekend voorkwam. Het was Varenka's vader, wiens blozende gezicht plaats maakte voor een boosaardige grimas. De soldaten sloegen de Tataar op de rug, die er niet langer uitzag als zijn rug, maar als een bloederige puinhoop, niet luisterend naar zijn verzoeken om genade. Terwijl hij deed alsof hij de jonge man niet had opgemerkt, wendde hij zich fronsend af. Vader Varenka blijkt een heel ander persoon te zijn dan wat we in het eerste deel van het verhaal zagen. Voor onze ogen was er een transformatie van Peter Vladislavovich van een goede vader in een wrede dictator, niet een nobel en boos.
Na wat hij zag, veranderde het leven van de hoofdpersoon, Ivan Vasilyevich, dramatisch. Het verlangen om te dienen, dat eerder was, is verdwenen. Hij ging niet in militaire dienst en vanaf die dag nam de liefde voor Varenka snel af.