(248 woorden) Manilov is de eerste landeigenaar bij wie Chichikov op zoek ging naar dode zielen. Hij ontvangt de gast uitzonderlijk beleefd, maar de lezer onderscheidt de ironie van de auteur: hypocrisie gaat schuil achter de uiterlijke minzaamheid van de held. Het personage doet zijn best om uit te geven, daarom is het zo belangrijk om zijn karakter te "karakteriseren".
Manilovs karakterisering in "Dead Souls" begint met een helder gezegde: "Een persoon is niet in de stad Bogdan, noch in het dorp Selifan." Dit betekent dat de held een slappe en onbepaalde man is. Met al zijn capaciteiten vliegt hij alleen in de wolken en doet niets. Hij wil dat iedereen hem als geschoold beschouwt en hoog klinkende zinnen naar de gast gooit, maar het boek op zijn bureau was bedekt met stof. De eigenaar houdt zich niet bezig met zelfstudie, maar doet alleen alsof. De economie van Manilov is ook niet enthousiast; een klerk beheert hem al heel lang. Daarom bleven alle verlangens zoals het bouwen van een stenen brug over de vijver in de planningsfase. In zijn woorden is er nooit specificiteit; hij spreekt over alles op een algemene manier, rond en rond. Dit alles komt omdat hij niets te zeggen heeft. De landeigenaar heeft geen eigen oordeel; hij vertrouwt in alles op gemeenschappelijke plaatsen en alledaagse waarheden. Er zijn geen speciale kenmerken in zijn persoonlijkheid, ze is als een cent - ze wil dat iedereen het leuk vindt, maar het kost bijna niets.
Manilovs kleverige toespraken stoorden zelfs Chichikov, hij verliet graag het landgoed. De schrijver laat ons kennismaken met zo'n held en laat zien dat achter de uiterlijke schittering in een persoon vaak een dode ziel schuilgaat, die nergens naar streeft. Beginnend bij Manilov, zijn weg door de galerij van dode zielen, lijkt hij te wijzen: alles hier is niet wat het lijkt.