: De jonge dokter, die ervaring heeft opgedaan, is van mening dat u hem met niets zult verrassen. Een kind met een tumor in plaats van een oog wordt bij hem gebracht. Als de dokter ontdekt dat de tumor een gewoon abces is, realiseert hij zich dat hij veel verrassingen zal hebben.
De vertelling is namens een jonge dokter, wiens naam niet in het verhaal wordt genoemd. De actie vindt plaats in 1918.
De jonge dokter werkte een jaar op de N-de site. Gedurende deze tijd veranderde hij veel - hij werd volwassen, liet zijn snor los en begon zich slechts één keer per week te scheren. Voordat hij in deze wildernis aankwam, las de dokter over een Engelsman die op een onbewoond eiland was gevallen, die daar tot hallucinaties zat, maar zich nog elke dag schoor.
Onder de indruk van het voorbeeld van een onverzettelijke Engelsman besloot de dokter zich om de dag te scheren, maar realiseerde zich al snel dat dit onmogelijk was. Zodra hij zijn scheergereedschap neerlegde, arriveerde een dringende patiënt. Eens moest de dokter bevallen met een halfgeschoren gezicht.
Daarna brachten ze een jongen met een gebroken been en de dokter slaagde er alleen 's avonds in om daar te komen. Hij realiseerde zich dat geen enkel onbewoond eiland te vergelijken is met de N-site in Muryev.
Er was ook een geval waarin een dokter werd geroepen die op het punt stond zich te scheren, en hij en de verloskundige gingen in de winter naar een ver dorp naar een werkende vrouw, de vrouw van een dorpsleraar.Ze raakten bijna verdwaald in een sneeuwstorm en bevriezen niet dood. Vervolgens maakte de dokter de tweede 'draai op het been' in zijn leven. De baby werd dood geboren en de dokter brak ook zijn pen, die hij lange tijd niet kon vergeten.
Ik voelde me verslagen, overweldigd en verpletterd door een wreed lot. Ze gooide me deze wildernis in en dwong me alleen te vechten, zonder enige steun en instructies.
De dokter was getroost door het feit dat hij de arm van zijn reeds overleden baby had gebroken en zijn moeder nog leefde.
Gedurende het jaar gebeurden er veel vreselijke en grappige gevallen. De dokter herinnerde zich lang de soldaat die zijn tand begon te scheuren. Meestal scheurde een paramedicus de tanden in het Muryev-ziekenhuis en deed het vakkundig, maar op dat moment wilde de dokter het zelf proberen. De tand met de holte was zo sterk dat de dokter hem samen met een groot stuk bot brak.
Er vormde zich een enorm gat in het tandvlees van een soldaat. De dokter besloot dat hij een deel van de kaak had opengebroken en lang berouw had gehad totdat een meer ervaren collega uit de provinciestad hem uitlegde dat dit geen stuk bot was, maar een gat in de tand.
Nu kon de dokter niet alleen zijn tanden scheuren. Hij leerde amputaties te doen, hernia's te hechten, abcessen te openen, gips aan te brengen, elke complexiteit te baren en verdwaalde niet in de moeilijkste situaties. De arts opende het poliklinische boek en meende dat hij in een jaar tijd 15.613 patiënten had opgenomen, 200 mensen in een ziekenhuis waren genezen en dat er slechts zes stierven.
Maar alle opgedane ervaring hielp de dokter niet toen ze hem 's ochtends een eenjarige jongen zonder oog brachten. In plaats van zijn linkeroog, 'puilde hij een gele bal uit ter grootte van een kleine appel'.Deze griezelige tumor was zacht en leek op een hersensubstantie.
Verward besloot de dokter dat het kind geen ogen meer had en dat de tumor moest worden verwijderd. De moeder van de jongen weigerde botweg de operatie en de dokter zelf zou er geen besluit over hebben genomen. Twee dagen lang verbaasde hij zich over dit incident en vergat het toen.
Een week later kwam een vrouw hem opzoeken met dezelfde jongen, die een volkomen gezond oog had in plaats van een tumor. Onder het ooglid vond de dokter een klein litteken en realiseerde zich dat de tumor een enorm abces was dat het oog volledig verduisterde.
De dokter verklaarde niet langer dat hij niet verrast zou zijn. Hij realiseerde zich dat volgend jaar ook rijk is aan verrassingen, 'wat betekent dat je zachtmoedig moet studeren'.