: De secretaris van een beroemde wetenschapper wordt vermoord. Sherlock Holmes ontdekt dat de moordenaar de vrouw van de wetenschapper is, een Russische revolutionair die probeerde belangrijke papieren van het kantoor van haar man te stelen.
Inspecteur Stanley Hopkins neemt contact op met Sherlock Holmes voor hulp. Hij kwam tot stilstand bij het onderzoeken van de moord op Mr. Willoughby Smith. Smith was de secretaris van professor Coram, die in een landhuis woont. Korem is een oude zieke man, hij ligt in bed, waggelt met zijn toverstok door het huis of wordt in een rolstoel door de tuin gedragen. Onlangs besloot de professor dat hij een secretaris nodig had. De eerste twee pasten niet, toen vond hij de heer Willoughby Smith, een jongeman die net was afgestudeerd aan de universiteit. Een huishoudster, dienstmeisje en tuinman wonen ook in het huis. De bewoners van het huis leiden een gesloten levensstijl en gaan wekenlang niet de poort uit.
Die dag lag de professor in bed en Smith werkte in zijn kamer. Plotseling liep iemand het kantoor binnen, vanwaar ze al snel een vreselijke schreeuw hoorden. De meid rende naar binnen en zag Smith op de grond liggen, in wiens halsslagader een lakzegel was aangebracht, die bij de professor op tafel lag. In zijn hand hield de dode man een gouden pince-nez vast. Voor zijn dood mompelde Smith: 'Zij was het.'
De grote detective bestudeert pince-nez.Hij concludeert dat het van een goedgeklede, kortzichtige vrouw is met een dikke, vlezige neus en goed gesloten ogen.
Holmes arriveert op de plaats delict. Aan de sporen te zien, ging de vrouw door het park en kwam het kantoor langs de gang binnen. Ze was niet van plan om te doden, anders zou ze een wapen hebben meegenomen. Te oordelen naar de krassen in de sleutelgaten van de lades op tafel, probeerde de dame ze te openen. Maar toen Smith haar opmerkte, trok ze zich terug en doodde Smith met een mes - het eerste dat in haar arm kwam. Daarna moest ze door de gang die naar de slaapkamer van de professor leidt, omdat er geen andere manier is.
De grote detective praat met de professor terwijl hij sigaretten rookt. De professor kan niets over de moord melden. De grote detective praat met de huishoudster, die zegt dat de professor veel rookt en, ondanks wat er is gebeurd, veel eetlust heeft - hij eet meer dan normaal.
Holmes keert terug naar de professor, die hem sigaretten aanbiedt. Holmes neemt de doos, draait hem om en iedereen verzamelt sigaretten verspreid over de vloer.
De grote detective herstelt het beeld van de misdaad. Een dame kwam het kantoor van de professor binnen. Ze wilde de papieren uit de la halen en die met haar sleutel openen. De secretaresse ving haar op, en ze verdedigde zichzelf en stak hem neer. Omdat Smith tijdens het gevecht haar bril afzette, was ze hulpeloos en in plaats van de straat op te rennen, kwam ze naar de slaapkamer van de professor. De professor zag een vrouw en hielp haar ontsnappen.
Holmes wijst naar een hoge kast in de hoek van de kamer. Hij draait om zijn as en daar komt een vrouw uit, de vrouw van een professor.Echtgenoten - Russische revolutionairen. Ze werden gearresteerd en de professor verraadde zijn kameraden. Met het geld vertrok hij naar Engeland en vestigde zich in volledige eenzaamheid. Onder de leden van de organisatie bevond zich een vriend van een vrouw die, zonder schuld, dwangarbeid kreeg. De papieren die zijn onschuld bevestigden, waren in handen van de professor. Om deze papieren te stelen, arriveerde een vrouw in Engeland. Haar vriendin kreeg een baan als secretaresse van de professor en hielp bij het maken van de sleutel van de doos. Een vrouw kwam het huis binnen en ontmoette onderweg Willoughby Smith. Daarom waren zijn stervende woorden: "Dit is zij!" De professor verstopte zijn vrouw in een schuilplaats, want als hij haar voor het gerecht geeft, kan zij het aan hun organisatie geven. Ze besloten dat ze 's nachts zou vertrekken. De vrouw haalde documenten en een fles gif tevoorschijn. Voordat Holmes haar tegenhield, dronk ze gif en vroeg ze de papieren over te dragen aan de Russische ambassade.
Onderweg naar de ambassade legt de grote detective de ketting van zijn redenering uit. Hij realiseerde zich dat de vrouw, nadat ze zo'n sterke bril had verloren, hulpeloos werd en dat ze haar onmiddellijk op straat zouden hebben vastgegrepen. Daarom is ze in huis en kon ze zich alleen in de kamer van de professor verschuilen. Na de kamer te hebben onderzocht, vond Holmes een opening onder de kast en realiseerde zich dat er een cache was. Terwijl hij rookte, goot Holmes as op de vloer en was hij er later van overtuigd dat de gevangene het asiel verliet, vooral omdat de professor meer begon te eten dan normaal.
