: Een onervaren jager ontmoet een jonge sabel in het Sayan-gebergte. Een jaar later doodt een jager een volwassen dier.
Stepan en Askyr
Bij zonsopgang, in de dichte taiga van het Sayan-gebergte, bij het vuur, zat de Yaroslavl Stepan helemaal alleen. Hij had geen geluk in zijn geboorteland en Stepan ging naar Siberië, waar volgens geruchten veel goud in stromen stroomt, en het is voordelig om het bos langs rivieren te vlotten. Stepan begon het bos te ontwortelen om de plaats vrij te maken voor bouwland, maar zou je samen met zijn vrouw de taiga willen verslaan. Stepan wilde naar huis, naar Yaroslavl.
En zo minzaam werd mijn geboortedorp herinnerd. En de zon is helderder en de bomen zien er anders uit. En de straat - alle huizen glimlachen.
Hij bleef bij de goudzoekers om geld te krijgen voor een kaartje voor het huis, maar hij kreeg ook geen goud. Al snel herinnerde Stepan zich zijn vrouw, die op het bosperceel bleef en via de taiga naar haar toe ging.
Stepans gedachten onderbraken het piepen van de muis. De muis schoot recht naar het vuur en daarachter - 'een groot hoofd donker dier, niet meer dan een kitten'. Stepan ving het dier en herkende er een sabel in - Askir, zoals de lokale bevolking Kerzhaki noemde, de commerciële sabel.
Terwijl Stepan een flexibel dier onderzocht met een witte 'kous' op de voorpoot, slaagde de sabel erin een man bij de vinger te bijten en weg te rennen. Stepan realiseerde zich dat je geld kunt verdienen door op sabel te jagen, je hoeft alleen maar een geweer, een hond te pakken en vast te houden aan de jachtartel van Kerzhakov.
In inheemse taiga
Kerzhaki wilde een onervaren novice zonder geweer, hond en val niet accepteren. Op zo'n afgelegen plek als de Sayans durfde niemand met een vreemde de taiga in te gaan - 'wie weet wat hem bezighoudt'. In de herfst, toen de Kerzhaks op jacht gingen naar sabel- en eekhoornbont die in de winter groeide, bleef Stepan bij zijn vrouw in de lift.
Askir groeide ondertussen op in zijn oorspronkelijke taiga. Toen Stepan hem betrapte, was Askyr nog steeds een onredelijke welp die eerst ging jagen zonder een sabelmoeder. Nu is in hem de herinnering aan zijn voorouders ontwaakt. Het instinct vertelde Askyr dat je kunt eten, hoe je moet jagen en "een onzichtbare bontjas kunt gebruiken", waar je bang voor moet zijn. Hij werd een handig en snel roofdier.
Als het beest zwakker is dan jij - vang en eet. Als hij dezelfde kracht heeft als jij - vecht met hem, verdrijf hem of dood hem. En als je sterker bent dan jij, neem dan je benen.
Tegen de herfst had Askyr een prachtige vacht gekregen en niet elke uil of havik besloot hem aan te vallen.
Op een ochtend voelde Askyr de sabel van iemand anders en besloot hem te 'vangen en uit te roeien'. De sabelmoeder bleek een vreemde te zijn. Askyr herinnerde zich nog vaag haar geur, maar het roofdier wist niet hoe hij 'medelijden moest hebben en moest denken'. Hij haalde een sabel in en ging de strijd met haar aan. Het vechten tegen sables werd bang gemaakt door een hond, waarna een jager verscheen, Askyr, die erin slaagde zich te verstoppen, zag hoe een jager een sabel uit een pistool doodde.
Er kwam een hongerige winter. Muizen en eekhoorns verdwenen, er was weinig wild meer en Askyr moest leren patrijzen te jagen en onder de sneeuw naar hen toe klimmen. Toen de patrijzen verdwenen waren, kwam de sabel uit de bergen naar de taiga en besloot ooit het muskushert aan te vallen - een klein hoornloos hert. Muskus van muskushert Askir was genoeg voor tien dagen.
Toen kwam de lente weer, er verscheen veel buit: "Askir was vol en gelukkig." In het voorjaar had Stepan het laatste stuk brood gegeten en ging hij de arbeiders binnen bij de rijke Kerzhak.
Op de weg
In de herfst was de oude man ernstig ziek bij de meester Stepan, een dik uitziende "stronk van een honderd jaar oude spar", ziek en kon niet meer jagen, en hij had geen zonen. Als hoofd van de Kerzh-jachtartel gaf hij Stepan een hond, een pistool en stuurde hij in zijn plaats op jacht naar de herfst. Hiervoor moest Stepan in Kerzhatsky bidden en 'van de drie verkregen sables twee aan de eigenaar geven'.
En toen ging de artel zwaar beladen met voorraden een maand of twee naar de verre taiga, waar de jagers hun plaats hadden.
Door rilling
De jagers trokken de boten langs de rivier tegen de stroom in - de enige manier om de brullende stroomversnellingen te passeren - rillingen.Bij de eerste huivering stierf bijna een onervaren Stepan: de becheva waarop de boot werd vastgehouden, veegde over zijn hoofd en draaide hem naar de kust.
Op de top van de dichtstbijzijnde klif ving Stepan een glimp op van een menselijk hoofd uitgestrekt door een komkommer, overwoekerd met wol, met een lekkend linkeroog. Terwijl Stepan uit de becheva stapte, verdween zijn hoofd. Hij besloot wat hij dacht en Kerzhakov zei niets.
'S Middags stopten ze. Een man kwam naar buiten bij het vuur waarin Stepan de eenogige herkende. Ipat, de oudste in de artel, noemde hem Nefedych en begon zich af te vragen of er iemand op de berg Gorely was, waar de artel meestal op jaagde. Nefodych gaf met tegenzin toe dat Gorely al bezet was.
In Cabaret East
In de zomer genas de taiga de door mensen toegebrachte wonden en Askyr ontmoette de jagers niet meer. De hele zomer smaakt sabel op eieren en hulpeloze kuikens. In de herfst 'werd zijn donkere vacht nog mooier en luxer dan vorig jaar'. Askyr jaagde 's nachts en overdag sliep hij op afgelegen plaatsen. Toen de toppen van de lage bergen bedekt waren met sneeuw, voelde de sabel weer mensen en ging de bergen in.
De mensen die Askyr voelde, waren van de Ipatova-artel. Terwijl ze langs de rivier naar de Kabaroch Vostryaki klommen, bouwden de jagers tijdelijke huisvesting, vulden ze met vlees en brandhout en gingen in verschillende richtingen op zoek naar een pelsdier.
Op de eerste dag van de jacht had Stepan geluk. Met de hulp van een goed getrainde hond, Pestry, kreeg hij twee sables, zes eekhoorns en een rode taiga-fret. 'S Avonds, toen Stepan de buit aan de ambachtslieden liet zien, ontdekte hij dat sable skins worden onderverdeeld in graden. Donkere huiden - "hoofden" - worden vooral gewaardeerd, en voor de duurste variëteit aan "hoofden", een zwarte sabel, kun je zoveel verdienen dat meer dan genoeg is voor een ticket naar huis.
Onverwachte ontmoeting
Stepans geluk was voorbij; hij kreeg geen enkele sabel meer. De winter naderde. Stepan wist het: zodra de diepe sneeuw viel, keerde de artel terug naar het dorp en ging daarom elke dag hoger en hoger de bergen in, in een poging het begeerde "hoofd" te bemachtigen.
Ooit moest Stepan de nacht in de bergen doorbrengen. Een vlaag van orkaan met ijskoude regen nam pas 's ochtends af. Stepan had het de hele nacht koud en 's ochtends probeerde hij vuur te maken van natte naalden.
Askir, die in hetzelfde gebied woonde, kon niet de hele nacht jagen. 'S Morgens viel een hongerige sabel een enorme auerhoen aan. Een sterke vogel tilde het dier de lucht in en stortte in naast het vreugdevuur van Stepanov.
De stomverbaasde Stepan zag hoe een wezen dat op hem viel in tweeën viel. De ene was een dode korhoen en de andere een sabel.
Sable was helemaal zwart en alleen aan de punt van de linker voorpoot scheen een smalle witte vlek.
Stepan herkende Askyr onmiddellijk aan zijn witte poot. Hij kon niet overeind springen, miste de sabel en stuurde zijn pad naar zuster. De hond haalde Askyr bijna in, maar op het laatste moment wist hij langs de toppen van de dichte jongen te ontsnappen.
Aanvankelijk was Stepan geïrriteerd, maar toen realiseerde hij zich: hier zijn de jachtgebieden van Askir, op een dag zal hij terugkeren en de trouwe Pestra zal helpen de gekoesterde prooi te vangen.
Vriend van de bonte
Stepan werd niet alleen gekweld door de mogelijkheid om veel geld te krijgen, maar ook door een mislukking - Askyr ontmoette hem tweemaal onderweg en tweemaal was hij dom. Een week lang kwam hij naar de plaats van hun laatste ontmoeting, maar Pestrya kon het pad van de sabel niet aanvallen en de Kerzhaks hadden het al over de terugkeer naar het dorp.
Stepan bedacht dat Askyr van boven op de auerhoen was gevlogen, wat betekent dat zijn jachtgebied ergens in de bergen lag. Stepan vermoedde - de sabel keerde echt terug naar zijn site. Daar volgde Pestrya hem op en reed hem onder de koevoeten door - een stapel leeg bos. Het was onmogelijk om de sabel onder een enorme hoop vandaan te drijven, en Stepan besloot de hele nacht bij de koevoeten te wachten, in de hoop dat Askir naar buiten zou komen als hij honger had.
'S Nachts sneeuwde het en viel in slaap het spoor van Askyr, die onder de koevoeten vandaan was geglipt. Kerzhaki stond op het punt te vertrekken. Stepan had nog een dag om Askyr te vangen. Pestra nam opnieuw de sabelbaan, reed er lange tijd mee en reed hem hoog in de bergen onder een stenen placer. Okot moest stoppen.
Droom en werkelijkheid
Die dag zag Stepan drie zonnen aan de hemel - één aanwezig en twee 'luchtspiegelingen'. Van de Kerzhaks leerde hij dat dit een teken van vorst was. Artel haastte zich naar huis. Terwijl hij de boot langs de snelle rivier liet zakken, begon Stepan te vergapen, rende tegen een rotsachtige zeis en beschadigde de bodem. Artels moest hier aan het spit overnachten.
'S Morgens waren de oevers van de rivier bewolkt, trokken de Kerzjaks de boten met moeite de nog niet bevroren stroomversnellingen in en' s avonds waren ze in het dorp. Daar wachtten de jagers al op de sluwe koper. Lange onderhandelingen begonnen. De koper probeerde de prijs van de huiden te verlagen en de jagers probeerden de buit tegen een hogere prijs te verkopen. Stepan verkocht ook zijn aandeel - twee sables.
Stepan werkte een hele maand voor de eigenaar, en daarna ging de artel weer naar de taiga, om te jagen in de winter. Deze keer gingen ze skiën en sleepten zware sleeën in de dertig graden vorst. Met grote moeite bereikte Stepan het Cabaret Vostryaki.
Stalen bekken
Askir bleef in de stenen placerpassages wonen. Eens werd daar een vijand wakker - een taiga bunzingfret. Askir achtervolgde Askir en vond sporen van een lynx. Deze grote kat was gevaarlijk voor sable. Hieraan werd de geur van de mens toegevoegd, die voortkwam uit vreemde, stripachtige sporen en vreselijke metalen kaken die de kolom vingen. Askyr heeft moeilijke tijden gekend.
Stepan omringde de placer met vallen, maar Askir liep er slim omheen en er was geen assistent, trouwe Pestry, met de jager - de hond kon het spel niet achtervolgen in diepe sneeuw. Toen besloot Stepan de sabel te lokken en bouwde hij een val met aas - hazelhoen. De sluwe Askyr trok voorzichtig het hazelaarhoen bij de vleugel, de val sloeg dicht en de sabel ving een spoor op. Sindsdien ging Askir rond met alles wat naar de mens rook.
Stepan besloot de laatste remedie te gebruiken en smeekte de Kerzjaks om een "uitschot - jachtnet". Drie dagen lang werd hij beschaamd. Daarna zouden de Kerzhaks met een van de ambachtslieden bont naar het dorp sturen en voedsel kopen van de eenogige Nefodych.
Netwerken
'S Nachts ontdekte Askyr dat de placer omringd was door een netwerk. Nu kon hij niet gaan jagen, waarop Stepan had gehoopt. Noch Asyr kon over het net springen, noch eronder ondermijnen. De sabel probeerde uit de val te komen en viel in een onontgonnen deel van de placer, waar hij een kolonie knaagdieren-senostavtsev tegenkwam. Nu kreeg Askir voedsel en 'geen beleg was verschrikkelijk voor hem'.
Twee dagen later deed Stepan de laars uit en ging de artel naar Nefedych. Ipat betaalde de producten met skins. Eenogige wilde de rest van de buit van de jagers kopen, maar Ipat weigerde: het dorp wacht al op zijn koper, aan wie Ipat's broer, Ryaboy, al het bont dat hij heeft, zal nemen. Toen de jagers 's morgens het huis van Nefedych verlieten, zag Stepan hoe de eenogige man ergens heen ging met een pistool.
In de taiga
Tijdens de jacht leerde Stepan de sporen van verschillende dieren onderscheiden, maar hij was op zijn hoede voor de taiga: 'wie weet wiens ogen van daaruit op de reiziger kijken'. Hij begon de taiga te vrezen zodra het donker werd, en 's middags herinnerde hij zich met een glimlach zijn angsten. Kerzhaki versterkte Stepans angst door 's avonds vreselijke verhalen te vertellen over de taiga.
Toen Stepan uit Nefodych terugkeerde, zag hij dat Askyr nog steeds in de placer leeft en hij legde er vallen op, gekookt in een pak slaag van de geur van mens en ijzer, van een bast van dennenbast en reepjes.
Het einde van de jacht
De lange taiga-winter eindigde. Askyr liep langs alle vallen en verliet de stenen placer en ging de taiga in. Spring schond alle beestwetten en Askyr jaagde niet alleen, maar zocht de kans om met een rivaal te vechten.
Zodra de sabel een smal pad vond dat door een andere sabel in de sneeuw was betreden, vergat hij zowel jacht als gevechten en rende in de voetsporen totdat hij zijn tegenstander inhaalde.
Eens op jacht naar een haas, snuffelde Askyr het spoor van een andere sabel en vastte hem achterna. Het pad leidde hem naar de placer en leidde verder de besneeuwde vlakte op. Daar werd Askyr gegrepen door vreselijke stalen kaken. Dus Stepan bereikte zijn gekoesterde doel - hij ving een zwarte sabel.
Onlangs had Stepan weer pech. Kraaien en muizen bedierven zijn sables.De pockmark was nog niet teruggekeerd uit het dorp en de bezorgde Ipat viel op Stepan af en nam de taken van de vermiste broer op zich.
Zodra het ijs op de rivier brak, maakten de jagers boten en gingen naar huis. Stepan "het leek alsof hij vloog, omhoog vloog - uit een diepe donkere put" - Sayan. We verbleven een nacht op de plek waar Stepan in de war raakte in het touw en bijna stierf. Onder de rots, waar de eenogige toen verscheen, vond Stepan het ijskoude lijk van Ryabogo. De tassen waarin hij de huiden droeg, waren leeg.
Puffy werd in zijn achterhoofd geschoten en een kogel kon alleen vanaf een klif vliegen. Stepan vertelde Ipat dat hij Nefeditch in de herfst op een rots zag. Ipat bekeek de top van de klif en fluisterde daarna lang met de ambachtslieden. De jagers keerden terug naar huis, waarna ze in het dorp vernamen dat Nefedych was vermoord.
Stepan daarentegen verkocht de huid van Askyr en vertrok met zijn vrouw naar hun geboorteland.
