Het origineel van dit werk wordt in slechts 6 minuten gelezen. We raden aan om het zonder afkortingen te lezen, dus interessant.
Als een zwerm raven 'op stapels smeulende botten' vliegt een roversbende naar de Wolga. Hier zijn mensen van verschillende "stammen, dialecten, omstandigheden" - voortvluchtigen van de Don, langharige uitgestoten Joden, inwoners van de steppen, zigeuners, Finnen.
Gevaar, bloed, losbandigheid, bedrog -
De essentie van de banden van een verschrikkelijk gezin.
Het is laat op de avond. Maanlicht verlicht de rovers verspreid over het vuur. Sommigen slapen al, "voor anderen snijden verhalen een sombere nacht op een inactief uur." Iedereen viel stil en luisterde naar het trieste verhaal van een overvaller die onlangs in een bende verscheen.
De overvaller en zijn jongere broer zijn door vreemden wees geworden. Van jongs af aan begrepen ze honger en verlangen, minachting en afgunst volledig. Toen ze volwassen waren, besloten de broers 'nog een lot te testen'.
Als kameraden namen we
Damastmes en donkere nacht;
Vergat verlegenheid en verdriet
En het geweten werd verdreven.
De verre jeugd van de broers ging voorbij in overvallen, overvallen en luidruchtige feesten. Eindelijk vingen de kerels, de smid bond ze aan elkaar vast en 'de bewaker nam de gevangenis in'.
De verteller, die vijf jaar ouder was, kon een conclusie trekken, maar zijn broer was uitgeput. Hij werd gekweld door intense hitte. Al snel herkende de jongeman zijn broer niet meer.Het leek hem dat zijn broer hem diefstal en een onrechtvaardig leven had geleerd en hem vervolgens in de gevangenis had achtergelaten, hij geniet zelf van de wil en is die al vergeten.
Toen flakkerde hij weer in hem op
Het lastige geweten van pijniging:
Geesten dromden voor hem uit,
Een vinger uit de verte schudden.
Dat waren allemaal zijn onschuldige slachtoffers. Vaker wel dan niet, was de jongere broer een oude man die al lang door zijn broers was doodgestoken. Angstig sloot de patiënt zijn ogen met zijn handen en vroeg de verteller de oude man niet aan te raken.
Al snel eiste de jeugd zijn tol - de kracht van de jongere broer werd hersteld. Nu werden de broers gekweld door het verlangen naar de wil, waarvan ze het licht alleen door het raam zagen.
Eens, toen ze op straat aalmoezen verzamelden voor een stadsgevangenis, besloten de broeders 'een al lang bestaande wens te vervullen'. Ze renden naar de rivier en zeilden naar een zanderig eilandje. Zelfs de zware kettingen hielden de broeders niet tegen op het pad naar vrijheid. De rovers bevrijdden zich van hun ketenen, gooiden stenen naar de bewakers die de achtervolging in snelden, gingen naar de overkant en verdwenen in het bos.
Maar arme broer ...
En arbeid, en de golven van de herfstkou
Hij is ontdaan van zijn recente kracht:
Opnieuw brak de aandoening hem,
En boze dromen zijn op bezoek gekomen.
Drie dagen sliep de patiënt niet en sprak niet. Op de vierde dag werd hij wakker, schudde de hand van zijn broer en stierf op zijn borst.
Drie nachten lang zat de verteller 'boven een koud lichaam' in de hoop dat zijn broer wakker zou worden en bitter huilde. Vervolgens groef hij een graf, zei "een zondig gebed‹ ... ›" en begroef het lichaam erover in de grond.
De verteller keerde terug naar de overval, maar het plezier van voorgaande jaren ging van hem weg - alles werd weggenomen door het graf van zijn broer.
Dwalend somber, eenzaam
Mijn wrede geest is versteend
En in het hart stierf medelijden.
Alleen de oude overvaller spaart.Hij herinnert zich hoe zijn zieke broer smeekte om de oude man niet aan te raken, en zijn hand reikt niet 'naar weerloze grijze haren'.