: Oekraïne, jaren 1920. Een tiener neemt deel aan een burgeroorlog, studeert, krijgt een werkend beroep. De strijd tegen bendes en imperialistische spionnen maakt de jongen tot een ideologisch Komsomol-lid.
Boek er een. Oud fort
De vertelling wordt uitgevoerd namens Vasya Manjura.
Eerder studeerde de twaalfjarige Vasya Manjura met vrienden - Yuzik Starodomsky, bijgenaamd Kunitsa, Petka Maremukha en Sasha Bobyr - aan de middelbare school in de stad. Bovenal hielden de jongens van de historicus Lazarev. Hij vertelde veel interessante dingen over het oude fort, dat boven de Oekraïense grensstad uittorende, en beloofde zelfs de jongens mee te nemen naar een ondergrondse gang die bij het fort begon.
Lazarev had geen tijd om zijn belofte te vervullen - het leger van Petlyura kwam de stad binnen. Kort daarvoor bracht Vasya's buurman, Ivan Omelyusty, een vreemdeling naar hun huis en vroeg hem zich te verstoppen tot de terugkeer van het Rode Leger. De volgende ochtend verdween de vreemdeling en werd er een nieuwe macht gevestigd in de stad. Allereerst probeerden de Petliurieten alle overgebleven communisten in de stad te vangen, inclusief Maretak. Vasya en Kunitsa keken hoe hij zichzelf vanaf de Petliurites vanaf de toren van het oude fort neerschoot.
Al snel werd bekend dat de nieuwe autoriteiten Vasya's vader, typemachinezetter Miron Manjuru, zouden dwingen Petliura-geld te drukken. Miron wilde geen vervalser worden en ging naar zijn broer in het dorp Nagoryany, en Vasya bleef bij zijn tante Mary Afanasyevna. Vasya moest afscheid nemen van zijn geliefde leraar. De middelbare school werd een gymzaal met een nieuw onderwijzend personeel. Lazarev met Petliura-kracht was niet onderweg.
Vanaf de eerste dagen van studie ging het gezelschap van vrienden uit elkaar. Petka Maremukha sloot zich aan bij de "slimme en opschepperige schooljongen Kotka Grigorenko", de zoon van de hoofdarts van het stadsziekenhuis. De familie Maremuhi vertrok uit het bijgebouw in de Old Manor, eigendom van Dr. Grigorenko. Hierna ging naar Kotka en Sashka Bobyr. Hij was bang dat de zoon van de dokter de officieren van Petlyura zou vertellen over zijn belangrijkste rijkdom: de bulldog-revolver. Het gymnasium verbood de studie van de Russische taal en de gemeenschappelijke geschiedenis, en de portretten van Russische schrijvers werden van de muren verwijderd.
Al snel kwam Vasya in de problemen. Tijdens de gala-avond, die door Petlyura zelf werd bijgewoond, las de jongen de verkeerde verzen voor, waarvoor hij werd geslagen en in de cel van de schoolstraf werd gegooid. Van daaruit werd de jongen gered door loyale vrienden en gaf hij omkoping aan de bewaker Nikifor. Daarna brak er een gevecht uit tussen Vasya en Kotka, waardoor Manjuru werd verbannen uit het gymnasium. Tante Vasya loog dat hij ringworm had. Hij vertelde de waarheid niet aan zijn beste vriend Kunice.
Eens verzamelden vrienden zich tijdens een wandeling voor kersen die op de binnenplaats van het oude fort groeiden. Bij het ochtendgloren langs de wachter gekropen, zagen de jongens hoe een bende Petliuristen een magere en zieke man neerschoot op het fort. Vasya herkende hem als een vreemdeling die op een avond door de maretak bij hen werd gebracht, en Kunitsa was een bolsjewiek die de dag ervoor bij het oude landgoed was betrapt. Dr. Grigorenko was getuige van de dood van de geëxecuteerden.
'S Morgens hoorde het hele gymnasium dat Manjuru was verdreven. 'S Middags vroeg Maremukha om hun gezelschap. Het hoofd van de verkenners beval hem geslagen te worden en Petka wilde niet naar hen terugkeren. 'S Avonds, met toestemming van de bewaker van het oude fort, bedekten de kinderen het graf van de geëxecuteerde held met bloemen en beloofden ze elkaar altijd te beschermen en degenen die strijden voor de Sovjetmacht te helpen. Toen gingen de jongens naar het huis van Grigorenko en maakten een Skoda - sloeg een brandende lamp op de veranda om, wat een klein vuurtje veroorzaakte.
Vasya sliep 's nachts niet. Hij herinnerde zich zijn vader. Toen de moeder van de jongen leefde, woonden de Manjuri's in een andere stad. Miron dronk zwaar. Hij werd niet uit de drukkerij gezet omdat hij wist hoe hij teksten in verschillende talen moest typen. Niet in staat om zo'n leven te weerstaan, ging de moeder naar haar zus in Odessa, met de bedoeling haar zoon later op te halen, maar onderweg kwam het schip een Duitse mijn tegen en stierf de vrouw. Daarna verhuisde Miron om bij zijn zus te gaan wonen.
'S Morgens vertelden Petka en Kunitsa aan Vasya dat ze hem wilden arresteren wegens brandstichting. De marter adviseerde me om naar de Reds te gaan, en Vasya ging akkoord, maar besloot eerst zijn vader te bezoeken. De oom begroette de gasten met vreugde en fluisterde tegen zijn neef dat ze Miron wilden arresteren, dus verstopte hij zich. De oom was ook in strijd met de macht van Petliura en steunde zijn broer.
'S Morgens leidde Vasya vrienden naar de beroemde Fox Caves in het hele district, waar hij zijn vader ontmoette. Miron en Ivan Omelyusty verstopten een kleine drukkerij in deze grotten, waar revolutionaire kranten werden gedrukt. De jongens vertelden Omelyusty over het neerschieten van een onbekende communist. Deze man, Timofei Sergushin, de maretakfamilie, beschut toen hij, ziek en stervend van de honger, terugkeerde uit Duitse gevangenschap. Nadat de Reds de Hetmans de stad uit hadden gereden, sloot Sergushin zich aan bij het leger, waar hij veel landgenoten uit Donbass ontmoette. Samen met hem ging Ivan naar de Reds. Toen de troepen van Petlyura de stad binnenvielen, was Timothy ernstig ziek en slaagde hij er niet in om met de Reds te vertrekken. Na de nacht in Miron te hebben doorgebracht, verstopte hij zich in Maremukh, waar hij werd ontdekt door Dr. Grigorenko.
Plots benaderde een verkenningsploeg de Nagoryans. De jongens waren bang dat de 'paniek' in de Fox Caves zou klimmen. Ze verzamelden een team van lokale jongens en vielen de verkenners aan. Met behulp van water en limoenflessen in plaats van bommen, gaven de jongens de "paniek" een beslissende strijd en veroverden hun banier.
De jongens keerden op tijd terug naar de stad - de onrust begon. De straten wemelden van gewapende Petliurieten, rood naderde de stad. Toen voegde zich nog een 'overloper' bij de jongens - Sasha Bobyr. Het begin van de rode jongens besloot om te kijken vanaf de vleugel van de schoenmaker Maremuhi. Daar stuitten ze op Miron met zijn broer en Maretak, die zich voorbereidden op het terugschieten van Petliura vanuit een machinegeweer.
Tegen de avond werd de stad ingenomen. Manjur vestigde zich in een huurder - de rode commandant Nestor Varnaevich Polevoy. Twee weken later zei Maremukha dat ze Dr. Grigorenko in hun bijgebouw hadden laten wonen, wiens huis de bolsjewieken hadden opgeëist. De jongens toonden het Maretakgraf van Sergushin en een week later was het al versierd met een eenvoudig monument van glad marmer, omgeven door een ijzeren rooster.
Een week later werd Dr. Grigorenko samen met zijn vrouw gearresteerd. Op dezelfde dag werd Vasya per aangetekende brief uitgenodigd in het district Cheka. Daar de volgende dag aangekomen, was de jongen blij te zien dat de KGB ook Kunitsa riep. De jongens getuigden tegen de dokter en spraken over zijn deelname aan de executie van Sergushin.
Een paar dagen later kondigde Kunitsa aan dat hij met zijn oom naar Kiev zou vertrekken, die van plan was een neef te regelen voor een zeilschool. Een vriend werd door het hele gezelschap begeleid. Maremukha zei dat Kotka en zijn moeder zich vestigden bij de voormalige directeur van het gymnasium, maar dat de dokters nooit werden vrijgelaten.
Laat in de herfst begonnen de lessen aan de First Labor School, genoemd naar Taras Shevchenko, die het gymnasium verving, waarvan de directeur de geliefde historicus was. Hij kwam zijn belofte na en liet de jongens een ondergrondse doorgang zien. Even later verscheen Kotka Grigorenko in de Vasin-klas en op school begonnen ze politieke geletterdheid te studeren.
Het tweede boek. Huis met de geesten
Het districtscomité van de partij stuurde Miron Manjuru om samen te werken met een medestudentenschool, waar hij een kleine drukkerij zou regelen. Omdat alle medewerkers van de gelijktijdige scholen in appartementen van de staat woonden, moest ook de familie Miron verhuizen. Voordat hij wegging, ruilde Vasya een Sauer-pistool in Maremuha. De jongens gingen na de sauer naar Petka en passeerden een tinnen werkplaats waar hij werkte als leerling van Kotka Grigorenko. Nadat hij zijn ouders publiekelijk in de steek had gelaten, werd Kotka een eenvoudige werker en vestigde zich bij de tuinman Korybko. Petka gaf Vasya een pistool en sprak over de geest van een non die in het gebouw van een co-art school woont - een voormalig klooster.
Manjuram kreeg een ruim driekamerappartement met twee keukens. Een van hen, gescheiden van de kamers door een gang, werd bezet door Vasya. De jongen verkende de grote tuin van de school en kwam Kotka tegen - Korybko liet hem hier binnen. Al snel kwam Vasya zijn vijand weer tegen. Grigorenko zorgde voor Galya Kushnir, wat de jongen erg leuk vond.
Al snel bezocht Maremuha Vassa. Toen het donker werd, gingen vrienden naar de tuin om Sauer te ervaren. Door een schot maakten ze een man bang die terugschoot en wegliep. Vasya vond 's ochtends een lepel en een aluminium kom in de struiken.
Na weer een ontmoeting met Galya, ontdekte Vasya dat Kotka haar meenam naar de duurste zoetwaren in de stad. De jongen besloot Kotka te overtreffen. De enige rijkdom van tante Mary Afanasyevna was zes zilveren lepels. Ze bewaarde ze als een "bruidsschat" voor Vasya. De jongen besloot dat de lepels al van hem waren en stal er drie en verkocht ze aan een juwelier.
Ondertussen stond Polevoy Vasya toe om de Komsomol-cel te bezoeken, maar Vasya bereikte de eerste ontmoeting zonder hem en de jongen werd eruit gegooid. Diezelfde avond nodigde Vasya Galya uit op de banketbakkerij. Ze aten taarten toen Miron ze door een groot raam zag. Vasya keerde terug naar huis toen iedereen sliep. Plotseling werden schoten van achter het oude fort gehoord en de kadetten schrokken op. Al snel bleef er een schildwacht achter op de binnenplaats van de samenvallende school, cadet Marushchak. Opeens hoorde Vasya een bel rinkelen in het schoolgebouw. Ze renden lange tijd door de donkere gangen, maar ze vonden de bel niet of de grappenmaker die hem riep. Vasya vertelde Marushchak hoe hij en Petka een gewapende vreemdeling in de tuin hadden gevonden, en over de geest die in de gemeenschappelijke school woonde.
Al snel ontdekte Marya Afanasyevna het verlies van lepels. Vervolgens ging de vader de keuken van Vasina binnen en begon te vragen hoeveel geld zijn zoon in de zoetwaren verdiende. Het was niet mogelijk om eruit te komen, ik moest bekennen. Inwisselen lepels gingen samen. Op de terugweg begon Vasya zijn vader te vragen niemand over lepels te vertellen, maar hij beloofde niets en gooide boos lepels in de rivier. Tante Miron zei dat hij ze aan de commissie had gegeven voor het helpen van daklozen.
Voordat hij de rabfak binnenging, stelde zijn vader voor dat hij werkte op de gesponsorde school die door de staatsboerderij werd gesponsord, en Vasya vertrok zonder tijd te hebben om afscheid te nemen van zijn vrienden. De eerste nacht bracht het hele team door op de hooizolder. 'S Avonds stuurde Polevaya Vasya de tuin in om pruimtakken te breken voor thee. De jongen besloot terug te keren naar zijn straten. Hij sprong over het hek en maakte een man bang met een geweer in de hand. De cadetten kamden de tuin, maar vonden niemand.
Vasya kreeg een assistent toegewezen aan Nikita Fedorovich Kolomeyts, precies die cadet die de jongen uit de Komsomol-vergadering stuurde. Eerst breidden ze schoven, daarna werkten ze aan een dorsmachine. Nikita was niet veel ouder dan Vasya en de jongens werden vrienden. De brigade was gehuisvest in een voormalig herenhuis en vrienden namen een gezellig balkon met wilde druiven eromheen. Al snel begonnen wespen op het balkon en de jongens bewogen zich onder een stapel stro bij de dorsmachine. Na een paar dagen waren de Kolomeets te lui om naar de stapel te gaan en besloot Vasya de nacht alleen door te brengen. 'S Nachts werd de jongen gewekt door een collectieve boerderijhond - hij blafte naar vreemden die naar de dorser waren gekropen. De bandieten wilden de stapel in brand steken en de cadetten schieten die naar het vuur waren ontsnapt. Vasya rende weg om zijn kameraden te waarschuwen, maar struikelde en verstuikte zijn been. Hij moest het vuur openen vanuit de Sauer. In reactie daarop gooiden de bandieten een granaat, die naast Vasya explodeerde.
Een jongen werd wakker in een ziekenhuis. Hij wist niet meer hoe hij naar de stad werd vervoerd en hoe de dokter fragmenten uit het schedelbeen verwijderde, een gebroken rib uitsneed en zijn ontwrichte been bijstelde. Van Kolomeytsya leerde Vasya dat mensen die hem verwondden, een plaatselijke bende te hulp zouden komen. In de stad hadden de bandieten een handlanger - de tuinman Korybko. Niemand wist dat de tuinman een volwassen zoon had, die ooit met generaal Pilsudski had gediend. Toen de generaal uit Oekraïne werd verdreven, werd de man gerekruteerd door de Britse inlichtingendienst. Hier kwam de agent de vader goed van pas. Hij was het die Vasya en Petka de gelijktijdige scholen in de tuin bang maakten. Marushchak vermoedde Korybko en vond in zijn dressoir een briefje van zijn zoon en een Mauser verborgen in de schoorsteen. Nadat de oude man was gearresteerd, werd de komorka opnieuw doorzocht en werd een ijzeren ring gevonden in de schoorsteen, waarvoor ze een belletje hoorden - de ring die was verbonden met de bel die in de muur was gehangen. De bel rinkelde, die bijgelovige nonnen vroeger bang maakte, Korybko besloot de communisten bang te maken.
Galya en Maremukha, die de jongen kwamen bezoeken, zeiden dat Kotka Grigorenko lid van Komsomol zou worden. Vervolgens kwam Polevoy de afdeling binnen en stelde voor dat de kinderen zouden gaan studeren aan de fabrieksschool, waarvan hij de directeur had.
De jongens kwamen overeen om Kotka Grigorenko gezamenlijk "uit te dagen" tijdens de Komsomol-bijeenkomst, maar het bleek dat Kotka de hele waarheid over zichzelf in de vragenlijst schreef, en Manjur had niets toe te voegen. Vervolgens sprak Kolomeets en bewees Kotka's connectie met de tuinman. Grigorenko werd niet toegelaten tot de Komsomol.
Een maand later studeerden de jongens al in de fabriek. Vasya besloot om caster te worden, Maremukha - een turner, Sasha Bobyr leerde motoren repareren en Galya stond achter een bankmachine.
Het derde boek. Stad bij de zee
Vasya Manjura woonde met vrienden in een fabzavuchslaapzaal. Vader en tante verhuisden naar Tsjerkasy, waar een nieuwe drukkerij werd geopend. Terwijl ze op zondag langs de hoofdstraat van de stad liepen, zagen vrienden een gevecht in een van de pubs. Het schandaal veroorzaakte een medestudent van het fabriekshoofd Yashka Tiktor. Komsomolets was dronken. De jongens probeerden Ticktor weg te halen voordat de politie arriveerde.
De jongens sleepten Yashka naar huis toen er schoten klonken - een signaal van Chonovs alarm. Ze haastten zich naar het hoofdkwartier van de CHON, waar ze wapens aan iedereen deelden. Senior Chonovtsy ging naar de grens met Pansky Polen en de studenten kregen de opdracht om de wapendepots te bewaken. Vasya kreeg de gevaarlijkste post. Plots hoorde hij het geschreeuw van Sashka Bobryr - hij merkte iemand op, maar had geen tijd om te schieten, het onbekende ging langs de daken. De vervolgers vonden een bloederige vlek op de veranda van een van de huizen en Bikford-koord met een lont op de zolder van het pakhuis.
Zes maanden voor het einde van het fabrieksonderwijs kwam de stad 'Pecheritsa plotseling uit Charkov, het nieuwe hoofd van de districtsdienst openbaar onderwijs', een kleine man met een prachtige rode snor. Hij beval het ontslag van alle Russisch sprekende leraren en besloot vervolgens het hoofdkantoor van de fabriek volledig te sluiten. De nationalistische Pecheritsa geloofde niet dat Oekraïne spoedig werkende handen nodig zou hebben. Tijdens de Komsomol-bijeenkomst besloten de jongens Manjuru naar het Kharkov Central Committee van de Komsomol te sturen.
Onderweg verzamelde Vasya een groot bedrag. Een onverwachte metgezel, Pecheritsa, verscheen in de trein van de jongen. Hij had geen snor, sprak Russisch en deed alsof hij Manjuru niet herkende. De klerk vroeg Vasya om zijn kaartje aan de controleur te laten zien, ging op de plank liggen en viel in slaap. Al snel viel Vasya in slaap. Bij het ontwaken ontdekte de jongen dat zijn buurman was verdwenen. Het ticket waar Vasya bij bleef, werd uitgegeven op naam van student Procopius Shevchuk.
Aangekomen in Kharkov kon Vasya het niet laten en besloot naar de bioscoop te gaan. Na de sessie ontdekte de jongen dat hij was beroofd. Hij bracht de nacht door op het station en ging 's ochtends naar het Centraal Comité. Vasya dwaalde rond in het grote gebouw en kwam de secretaris van het Centraal Comité van de CP (b) U tegen, wiens foto hij in de krant zag. De jongen vertelde hem over Pecheritsa en dat hij was beroofd. De secretaris beloofde de fabrieksleraar te helpen en regelde de jongen voor de nacht.
Manjur keerde als winnaar terug naar huis. Toen Kolomeets hoorde dat de jongen met Pecherich naar Kharkov reisde, sleepte hij hem naar het geautoriseerde grensdetachement Vukovich. Toen kwam de jongen aan het hoofd van de regionale GPU, aan wie hij zijn verhaal over Pecheritsa herhaalde. Nadat Kolomeets vertelde dat Pecheritsa een vijandige agent was. Het was op zijn veranda dat ze een bloedige vlek vonden. Het bloed was van een gewonde bandiet die die nacht niet kon worden gearresteerd. De bandiet Vukovich hield vast en Pecheritsa wist te ontsnappen. Vasya had er lange tijd spijt van dat hij niet had geraden hem vast te houden.
Na enige tijd kwam Vasya erachter dat Yashka Tiktor erop aandrong dat hij uit de Komsomol zou worden verwijderd omdat hij met Pecheritsa in dezelfde koets reisde en hem niet opzettelijk had vastgehouden. Tijdens de vergadering werd de verklaring van Tiktor niet serieus genomen en werd hij zelf uit de Komsomol gezet wegens het drinken en gieten van onderdelen voor handwerkworkshops tijdens werkuren.
Een week voor het einde van het fabrieksonderwijs kwamen de aanwijzingen uit Charkov. Leerlingen werden toegewezen aan de fabrieken van grote steden in Oekraïne. Vasya met Petka Meremukha, Sasha Bobyr en Ticktor kwamen naar de stad Azov. Yashka wilde niet in hun gezelschap blijven en de jongens huurden een gezellige zolder van een oudere vrouw. De jongens gingen naar zee en zagen een meisje dat ondanks de storm aan het zwemmen was.
De volgende dag gingen de vrienden naar de machinebouwfabriek, maar het hoofd van de arbeidsafdeling, verkleed en herinnerd aan de dandy, vertelde hen dat er geen plaatsen in de fabriek waren. De enige vacature was Yashka Ticktor, die de eerste was. Vasya besloot niet te stoppen en ging naar de directeur van de fabriek. Hij luisterde naar de jongens en vond plekken voor hen in hun specialiteit. Zo werd Manjura een leerling van een ervaren caster Vasily Naumenko. Yashka Tiktor ging naar de fabrieksdrinker Enute, bijgenaamd Kashket.
Al snel ontdekten vrienden dat in een mooi huis naast de deur een meisje woont dat in een stormachtige zee baadt. Het was Angelica, dochter van de hoofdingenieur van de fabriek. Ze werd verzorgd door dandy Zyuza Trituzny van de arbeidsafdeling, die alleen in de fabriek werd vastgehouden omdat hij goed voetbalde.
Al die tijd droomde Sasha Bobyr van het vangen van de Pecheritsa, daarom 'zag' hij hem bij elk station. Hij zag de vijand op het treinstation van de kustplaats, maar de jongens geloofden hem niet en toen besloot Sasha een verklaring te schrijven aan het hoofd van de stadsdienst van de GPU.
Vasya had een ontmoeting met de lokale Komsomol-leider Anatoly Golovatsky. Tolya droomde ervan om de danssalon van Madame Rogal-Piontkovskaya uit te schakelen, waar bijna alle jongeren van de stad verdwenen. Hij geloofde dat de tosteps, foxtrots en mazurkas die door Madame werden onderwezen, jonge mensen corrupt maakten. Belovend om te kijken wat er met Madame gebeurde, ging Vasya naar de salon en zag onderweg een man die opvallend veel op Vukovich leek.
In de hut ontmoette Vasya Angelica. Nadat hij ervoor had gezorgd dat Charleston niet aan de man was gegeven, nodigde Lika hem uit om op een boot te rijden. Tijdens de wandeling besefte Vasya dat Angelica opgroeide in een kleinburgerlijk gezin. Ze droomde van een gezellig huis, vrede, 'om van de wereldse ijdelheid af te komen en het koninkrijk van dromen binnen te gaan'. Vasya mocht het meisje, maar ze spraken verschillende talen. De man besloot dat Lika onverbeterlijk is. Uiteindelijk raakte hij hiervan overtuigd tijdens een diner met de hoofdingenieur Andrykhnevich, die zelfs onder het tsaristische regime in de fabriek werkte. Stefan Medarovich geloofde dat de jonge Sovjetrepubliek geen toekomst had en keek er naar uit wanneer de oude tijd zou terugkeren.
Elke dag raakte Manjur steeds meer betrokken bij het harde werk van de caster. Ook zijn vrienden bleven niet achter. Beaver schreef zich zelfs in bij een luchtclub. Ondertussen kwam de tiktor eindelijk onder de invloed van Kashket, de meest kwaadaardige "oplichter" in de winkel. Vasya correspondeerde constant met klasgenoten in de fabriek en Kolomeyts. In een van de antwoordbrieven vroeg Nikita om hulp bij het kopen van vijf zelfkweekende maaiers voor de gesponsorde staatsboerderij. In opdracht van Kolomeits ging Vasya naar de directeur van de fabriek, maar hij weigerde - de plant miste ruwijzer. En toen herinnerde Vasya zich het gietijzeren schroot, dat zich in de buurt van zijn geboortestad bevond. Hij stuurde een telegram naar Kolomeits met de opdracht dit schroot zoveel mogelijk op te halen.
Om de details van de maaiers uit het verzamelde schroot, dat Nikita had meegebracht, te casten, organiseerden ze een subbotnik. Het werd niet alleen bijgewoond door Komsomol-leden, maar ook door ervaren arbeiders. Na de subbotnik sprak Nikita over de Pecheritsa. Op de vlucht voor de vervolging van de GPU doodde de verrader de student Procopius Shevchuk en vestigde zich onder zijn naam in een van de Duitse koloniën van Tavria. Vervolgens veranderde Pecheritsa zijn naam opnieuw en ging naar de stad Azov, waar Bobyr hem zag en zijn verklaring hielp het onderzoek veel. Vukovich volgde de verrader in de stad en ving per ongeluk de ogen van Vasya. Al snel werd Pecheritsa gearresteerd.
Vasya sprak eens met een van de oudste gieterijarbeiders en communisten van de fabriek en was verrast toen hij besefte dat hij de achttienjarige Yashka Tiktor niet als verloren beschouwde, en hij geloofde dat hij op het goede spoor kon worden gestuurd. Manjura was hiervan overtuigd door per ongeluk het gesprek van Tiktor met Golovatsky te horen. Het bleek dat de stiefmoeder Yashka geen maaltijd gaf en dat hij privéorders moest aannemen om zichzelf te voeden. Hij begon te drinken toen vrienden zich van hem afkeerden.
Al snel organiseerden de Komsomol-gieterijen een zondag, waar ook Tiktor naar toe kwam. De jongens ruimden droog zand en puin uit de werkplaats op en maakten plaats voor nieuwe vormmachines. Onder het zand ontdekten de Komsomol-leden een mijn die zelfs onder Wrangel was gelegd. Blijkbaar wilden de vijanden van het Sovjetregime tijdens de terugtocht de marters opblazen, maar hadden geen tijd.
Al snel vochten Komsomol-leden een danssalon. De artiesten van de toneelkring toonden een parodie op de stamgasten van de salon. Het ging naar iedereen, inclusief Zyuza Trituzny, die met Angelica naar het toneelstuk kwam. Zyuzya verliet verontwaardigd de hal en Lika bleef bij Vasya. De man heeft lang besloten dat het voor Angelica, maar ook voor Tiktors Yashka, de moeite waard is om te vechten. Lika gaf toe dat zo'n leven haar niet moe wordt, maar dat ze zelf niet vrij kan zijn en wacht op een sterk persoon om haar te helpen. Ze rekende op hulp van Vasina en was erg overstuur toen hij met haar hand wuifde. Manjura adviseerde haar om eerst in een andere stad te gaan leven. Al snel ging Lika naar haar tante in Leningrad en ging het conservatorium binnen.
Na de voorstelling verzamelden de Komsomol-leden dringend de directeur van de fabriek en brachten verslag uit over de omleiding. Mijnen werden gevonden in de stoker en in de buurt van de gieterijovens, die de Kashket zou moeten blazen. Madame Rogal-Piontkovskaya rekruteerde hem en dekte 'geheime subversieve werk tegen de Sovjetstaat af met een teken van een vreedzame dansles'. Het was voor haar dat de Pecheritsa haar weg vond. Vukovich arresteerde hem en bond alle draden van deze ingewikkelde zaak bij elkaar. Madame Rogal-Piontkovskaya had geen tijd om te ontsnappen.
Enige tijd later werden de jongens op de districtsconferentie van Komsomol naar Mariupol gestuurd. Ze zeilden op het schip "Felix Dzerzhinsky", waarvan de navigator Yuzik Starodomsky was. Kunitsa zeilde lange tijd en slaagde er zelfs in communist te worden. Vrienden praatten de hele nacht, gedeelde plannen. Yuzik zou naar de Zwarte Zee gaan en Vasya wilde naar een werkende universiteit om daar te studeren.
Nawoord. Twintig jaar later
Twintig jaar later keerde ingenieur Vasily Manjura terug naar zijn geboorteplaats om door de bekende straten te dwalen en het oude fort te bezoeken. Vasily overleefde het beleg van Leningrad, waarbij zijn vader stierf, tegen die tijd dat hij naar zijn zoon was verhuisd en bij de Drukkerij had gewerkt. Manjura rommelde in oude tijdschriften en ontdekte een artikel over de Duitse handlanger Kosta Grigorenko.
Tijdens een wandeling door de stad herinnerde Vasily zich zijn vrienden. Zijn eerste liefde, Galya Kushnir, werd al voor de oorlog kandidaat voor historische wetenschappen. Manjur wist nog steeds niet of ze Odessa op tijd had kunnen verlaten. In het fort ontdekte Vasily een historisch museumreservaat. Bij het graf van Sergushin kwam hij een luitenant-kolonel-tanker Peter Maremukha tegen. Al snel benaderde een oude museumdirecteur hen, waarin vrienden Lazarev herkenden. Hij vertelde hoe het Rode Leger het oude fort verdedigde en het Duitse offensief tegenhield. Het fort werd omringd toen een plaatselijke bewoner erin stapte en bood aan om de exacte locatie van de vijandelijke batterijen te laten zien. Tijdens deze operatie werd de dirigent, Yusik Starodomsky, gedood. Hij bereikte zijn geboorteplaats na een zware hersenschudding.
Ze herinnerden zich ook Sasha Bobyr - hij stierf en hielp het republikeinse Spanje. Angelica heeft de blokkade overleefd. Haar eerste echtgenoot stierf, en nu stonden zij en Manjura op het punt te trouwen.
