Het was tien juli. Ik ging liggen om uit te rusten na een succesvolle jacht op korhoen, toen Yermolai naar me toe kwam en zei dat we geen schoten meer hadden. Hij bood aan hem voor een injectie naar Tula te sturen, dat 72 kilometer van ons verwijderd was. Yermolai kon mijn paarden niet berijden - de wortelman hinkte, maar de paarden konden van een plaatselijke boer worden gehaald, die Yermolai 'dom van dom' noemde. Terwijl Yermolai achter hem aan ging, besloot ik zelf naar Tula te gaan. Ik had weinig hoop voor Yermolai, die binnen een paar dagen kon terugkeren zonder geld, breuken en paarden. Bovendien kon ik in Tula een nieuw paard kopen.

Een kwartier later bracht Yermolai een lange, blonde man met blinde ogen met een rode baard, een lange mollige neus en een open mond. Zijn naam was Philotheus. Nadat we met Filofei hadden afgesproken om 20 roebel te betalen, vertrokken we. Mijn trouwe dienaar Yermolai, beledigd dat ik hem niet in Tula binnenliet, nam zelfs geen afscheid van mij.

Onderweg viel ik in slaap. Een vreemde gorgel maakte me wakker. Ik keek op en zag dat een wateroppervlak zich uitstrekte rond de tarantass, en Filofei zat roerloos voor de geiten. Het bleek dat Filofei zich een beetje vergiste, de doorwaadbare plaats miste en nu wachtte hij op de wortelman om te laten zien waar hij heen moest. Uiteindelijk roerde het paard en verlieten we veilig de rivier. Al snel viel ik weer in slaap.

Philotheus maakte me wakker. Deze keer stond de tarantass midden op de grote weg. Filofei zei: "Kloppen! ... Kloppen!". En in de verte was er zeker een intermitterend gekletter van wielen. Filofei legde uit dat ze onder Tula "grappen maakten", en dit kunnen rovers zijn. Na een half uur kwamen de geluiden dichterbij, het fluitje en het gerinkel van bellen was al te horen. Ik werd er plotseling van overtuigd dat er onvriendelijke mensen voor ons kwamen.

Na 20 minuten werden we ingehaald. Ik beval Philotheus te stoppen - het was nog steeds onmogelijk om te ontsnappen. Meteen haalde een grote kar, getrokken door een trio, ons in en blokkeerde de weg. Er zaten 6 mensen in de wagen, allemaal dronken. De wagen werd bestuurd door een reus in een korte bontjas. Ze reden in stap, wij volgden hen. Ze lieten ons de kar niet omzeilen. Verderop, in de holte boven de beek, was er een brug. Volgens Filofei zouden ze ons daar beroven.

Plots haastten de drie zich met een giller en galoppeerden naar de brug en stopten aan de kant van de weg. Toen we de wagen inhaalden, sprong er een reus uit - en recht op ons af. De reus legde zijn handen op de deur en grijnsde, zei met een tongstringer dat ze van een leuke bruiloft kwamen en vroeg om geld voor de nuchterheid. Ik heb hem twee roebel gegeven. Hij pakte het geld, sprong op de kar en alleen wij zagen ze.

Philofei en ik kwamen niet meteen bij zinnen. Toen we Tula naderden, zagen we een bekende wagen in de herberg en reden haastig voorbij. Die avond keerden we terug naar het dorp Filofei en ik vertelde Yermolai wat er was gebeurd. Twee dagen later vertelde hij me dat ze de nacht dat we naar Tula reden, een handelaar op dezelfde weg beroofden en doodden. Komen onze waaghalzen niet terug van deze "bruiloft"? Ik verbleef 5 dagen in dit dorp en elke keer als ik Philotheus ontmoette, zei ik tegen hem: 'Ah? kloppen? '